德里克的火焰静静地悬在拘束器中央，幽蓝色的光芒稳定却黯淡。
“她……现在怎么样？”过了很久，他问，声音平静得异常。
“基因崩溃症已进入中期，没有治愈方法。”南宫霖回答得直接，“她在拘留所，等待审判。”
“会判很重吗？”
“会。”
又是一阵沉默。
“……也好。”德里克说，“她该为自己做的事负责。”
他顿了顿，“但我……不怪她。”
南宫霖没说话，等着他继续。
“人不为己，天诛地灭。”德里克的声音很轻，像是说给自己听，“她想活，我能理解。只是……”
他停了一下，“只是她不该用这种方式。不该骗我。”
“你恨她吗？”
“恨？”德里克笑了，火焰微微颤动，“恨不起来。爱了那么多年……恨也需要力气。我现在，连生气的力气都没有。”
他转向南宫霖的方向，尽管没有眼睛，但南宫霖能感觉到他在“看”自己。
“我死了多久了？”
“六个月零七天。”
“才六个月啊……”德里克喃喃，“感觉像过了一辈子。”
他顿了顿，“我这副样子……还能维持多久？”
“能量充足的话，可以一直存在。”南宫霖如实告知，“但你需要定期吞噬同类，或者吸收特定能量。就像……一种特殊的寄生虫。”
“寄生虫……”德里克重复这个词，“真贴切。”
“你虽然只有五阶，”南宫霖继续说，“但破坏力远超普通六阶。放你出去，太危险。”
“我知道。”德里克很平静，“我也没想出去。这个世界……已经没有我的位置了。”
他问：“你们打算怎么处置我？继续关着？还是……彻底销毁？”
南宫霖看着他：“你有两个选择。”
“说说看。”
“第一，留在这里。我们会提供最低限度的能量维持你的存在，不吞噬，不成长，就像……住在一个特殊的房间里。你可以看书，听音乐，只要不闹事。”
德里克没表态：“第二个呢？”
“秘密送出主星，去一个偏远、无人、但能量相对稳定的废弃矿星。你在那里可以自由活动，但必须保证永不接近任何文明世界。”
德里克听完，沉默了很久。
“听起来都不错。”他说，“但……都不适合我。”
“嗯？”
他的火焰轻轻摇曳：“南宫先生，我能问你一个问题吗？”
“问。”
“你觉得……我这样，还算活着吗？”
南宫霖没有立刻回答。
“我不知道。”他最终说，“生物学上，你已经死了。但你拥有人的情感、记忆，我觉得，也不算死了。”
“很官方的回答。”德里克笑了，“但谢谢你的诚实。”
他又安静了一会儿。
“其实，我不需要选择。”他说，“我本来就是一个死去的人。”
“你想？”
“对。”德里克很肯定，“让我安息吧。真正的安息。”
南宫霖看着他：“不后悔？”
“不悔！”
德里克的声音很轻，却异常坚定。
“这个世界，我已经待够了。”
话音落下。
幽蓝色的光芒彻底消失了。
拘束器中央，空无一物。
南宫霖在原地站了片刻。
然后，他抬手，关闭了拘束器的能量供应。
嗡鸣声停止了。
收容室内一片寂静。
他转身，朝外走去。
走廊的灯光有些刺眼。
他刚走出门，一个身影就像炮弹一样冲了过来。
是韩萧。
他显然一直盯着监控，此刻脸上没了平时的戏谑，眉头紧锁，劈头就问：“你做了什么？！他怎么突然能量崩溃了？！”
“他自己选的。”南宫霖脚步没停，朝主控室方向走去。
韩萧跟在他旁边，语速飞快：“自己选的？自毁？你刺激他了？跟他说了什么？”
“真相。”
韩萧脚步一顿，明白了过来。
“你就这么告诉他了？之前你把他交给我，我还以为你挺在乎他的，毕竟，他可是唯一成功的。”
“他有意识，便是人，他是自由的。”
“你还是一如既往的嘴硬心软。”韩萧笑了笑，“行吧，那我也算是少了个活儿！”
两人走到门口，正好撞见训练回来的洛文。
“霖哥。”洛文点头示意，目光却越过他，投向里面的韩萧。
“找你的。”南宫霖识趣地离开。
他径直走向白从安的房间。
门没锁，他推门进去。
房间里空荡荡的，没人。
但空气中弥漫着浓郁的薄荷信息素，几乎凝成实质，显然刚离开不久。
被子有些凌乱地堆在床上。
南宫霖走到床边，能感觉到床单上还残留着体温和薄荷气息。
他站了一会儿。
然后，脱下外套，躺了上去。
枕头和被子都被白从安的气息浸透了。
清冽，提神，带着一种奇异的安抚力量。
他闭上眼，深吸了一口。
身体的疲惫和紧绷，似乎在这一刻得到了些许缓解。
不知过了多久，门口传来轻微的响动。
门被推开。
白从安端着杯水，轻手轻脚地走进来，一眼就看到床上多出的人。
他吓了一跳，手里的水差点洒出来。
“南、南宫霖？”他小声叫了一句。
床上的人没动，像是睡着了。
白从安放下水杯，疑惑地走过去。
南宫霖闭着眼，呼吸平稳，脸上带着淡淡的倦意。
他在床边坐下，犹豫着是该叫醒他，还是让他继续睡。
视线落在南宫霖微微蹙起的眉心上。
鬼使神差地，他伸出手指，想把它抚平。
指尖刚触到皮肤，手腕就被抓住了。
南宫霖睁开眼，眼底一片清明。
“偷袭？”他挑眉。
白从安吓了一跳，想抽回手，没抽动。
“谁偷袭了！”他辩解，“你怎么在我这儿？”
“想你了。”南宫霖松开手，顺势将他拉近了些，“乖，我就躺会儿。”
白从安没有挣扎，任由他拉着。