第二日，未央宫侧殿，炭火暖融，却压不住少年天子刘协眼中跳跃的兴奋火花。他看着眼前济济一堂的文武英才，心中那份“我家仓库满得快要溢出来”的幸福感几乎要实体化。
“人才！都是顶尖的人才！”刘协内心狂呼，“再不给他们找点活儿干，难道让他们在长安城里天天开茶话会吗？”
他的目光首先落在了鲁肃身上。“子敬，”刘协开口，“朕观你心思缜密，长于筹划。如今朝廷百废待兴，千头万绪，急需一位能总揽协调之人。朕欲设‘总调度司’，由你任主事，秩比千石，负责协调各部、调配资源、督促各项政令落实，确保朕意能通达四方，执行不走样。你可能胜任？”
鲁肃闻言，并无丝毫倨傲，反而更加恭敬地躬身：“陛下信重，肃必竭尽全力，梳理政务，沟通上下，使朝廷如臂使指。”他明白，这个位置看似不直接统兵理民，却是真正的权力枢纽，关乎朝廷运转的效率。天子将此重任交给他这个新来之人，既是考验，也是无比的信任。
安排完鲁肃，刘协的思绪便飞到了他心心念念的“舆论核武器”——《大汉月报》（他内心更倾向于叫《大汉日报》，奈何条件所限）上。他清了清嗓子，将设立“文华阁”、创办月报的想法向殿内几位核心重臣和盘托出。
“诸位爱卿，朕以为，治国非独恃甲兵之利，亦需文教之兴，舆论之导。”刘协侃侃而谈，“如今政令下达，多赖公文传递，速度迟缓，且易为地方部分官员曲解壅塞。朕欲设‘文华阁’，创办《大汉月报》，将一月之内朝廷大政、仁民之举、忠勇事迹、律法解释，乃至有益农工之新法，刊印成报，发行天下州郡，乃至下及乡亭，使万民能及时知晓朝廷动向，感受天子德意，亦使忠良扬名，奸佞慑服！”
杨彪、王允等老臣闻言，先是惊愕，随即脸色便沉了下来。王允率先出列，语气急切：“陛下！此议……恐有不妥！宣扬皇威、教化百姓、注释仁政、固然是善政，然则耗费实在过于巨大！如今朝廷用度捉襟见肘，百废待兴，岂能再行此等靡费之事？”
杨彪也捻须皱眉，沉声补充道：“司徒所言极是。陛下，如今官府文书多用竹简，虽价廉易得。若行此月报，即便只在郡县一级，每月亦需数千近万份。若依陛下雄心，下及乡亭，则每月需数万份之巨！此等数量，若用竹简，则笨重难运，耗费人工无数；若用缣帛，缣帛价值数百钱，数万份便是千万钱之巨！即便使用蔡侯纸，此乃皇家贡品，一张便要百文，民间难觅，同样非国力所能长期支撑啊！请陛下三思！”
刘协看着两位老臣痛心疾首的模样，知道他们是从实际出发，担忧财政，若是知道有新的造纸术，不知适合感想，不过造纸坊的搭建、人手筹备、工艺熟练，到最后彻底稳步生产仍然需要不少时日，怕是没有个两三个月都没办法量产，正好可以先用竹简小范围试行。
刘协从容道：“二位爱卿所虑，朕深知之。然，此报关乎政令畅通，人心向背，其利在长远，非一时钱财可衡量。朕亦知物力维艰，故不求一蹴而就。可先在京兆尹、左冯翊、右扶风这三辅之地试行，每县发放数份，置于衙前，由专门小吏负责解读。所用材料，先以竹简为主，辅以少量纸张誊写重要摘要。待摸索出可行之法，再图推广。如何？”
王允、杨彪对视一眼，见天子态度坚决，且已退一步，只要求小范围试行，所用仍是竹简为主，花费确实可控许多。他们虽仍觉得此事有些劳民伤财，待到天子发觉耗费之巨，或许会自行放弃。杨彪只得叹道：“陛下既已决意试行，老臣……唯有尽力协助，望其真能如陛下所期，利大于弊。”
见两位重臣不再激烈反对，刘协心中稍定，继续点将：
“蔡邕先生，”刘协看向那位学问渊博、名满天下的大儒，“先生乃海内文宗，士林翘楚，德高望重。这《大汉月报》总编一职，非先生莫属！总揽月报内容定稿，确保其文采斐然，义理端正，能为天下士人所信服。”
蔡邕显然有些意外，他一生致力于典籍学问，从未想过要办什么“月报”。但天子言辞恳切，将此物提升到“教化天下”、“引导舆论”的高度，这深深触动了他作为儒者的使命感，这大汉月报或许能更好的宣扬儒家文化，他沉吟片刻，肃容躬身：“老臣……领旨。必当秉持公心，不使月报有辱圣听，有负士林之望。”
“庞德公。”刘协又看向那位荆州来的隐士，“先生高风亮节，名动荆襄，乃天下隐逸之士之楷模。朕欲请先生出任‘文华阁’名誉总编，不必理会日常琐务，只为月报站台背书，象征其清流本色与学术独立。使天下人知，此报非独庙堂之器，亦有山林之智。”
庞德公捻须不语，面色淡然。他性喜清静，无意卷入朝堂事务。正要出言婉拒，目光却瞥见站在刘协身侧，正用充满期待和一丝忐忑眼神望着自己的侄儿庞统。他又想到这一路北来，所见司隶、兖州之地，在天子治理下，流民渐安，百业复苏的气象，与淮南的混乱截然不同。这位少年天子，似乎真有些不一样。或许……留下看看，为这即将到来的大变局，也为士元的前程，尽一份力？
“陛下盛情，老朽感愧。”庞德公缓缓开口，声音平和，“老朽山野之人，本不堪此任。然，为天下文脉计，为彰陛下求贤若渴、兼收并蓄之心，老朽……便厚颜应下了。”
刘协大喜：“有庞公此言足矣！文华阁有庞公之名，便如有了定海神针！”他知道，庞德公这块金字招牌，对吸引荆州乃至整个南方士人的关注至关重要。
接着，刘协又迅速点将：
调派太学中精干且文笔佳的博士、弟子入职文华阁，负责具体编撰；
命诸葛玄负责将月报中重要的官方文言，翻译成更浅显的白话，以便百姓和普通军士理解；
令御史台派人负责内容校验，防止失实和泄密，这帮御史没事了就喜欢弹劾这个，弹劾那个，正好给他们安排一个事务，御史台的是最喜欢抠细节了。
就在“大汉编辑部”框架初定，众人领命而去，各自忙碌之际。诸葛亮和庞统这两个少年，却给了刘协一个意外的惊喜。
本来刘协还想叫曹植也进来发展一下，这位才高八斗的绝世，奈何智能回复此时才一岁。
一切看似都在朝着美好的方向发展，“文华阁”和《大汉月报》紧锣密鼓地筹备着。然而，就在这看似平静的几日，一匹来自东南方向的快马，携着八百里加急的文书，如同惊雷般撞破了长安的宁静！
急报先送至尚书台，杨彪、王允一看，虽然袁涣早已经告知天子，但是二人还是当场气得脸色煞白，胡子乱抖，几乎站立不稳。两人立刻捧着急报，跌跌撞撞地冲向未央宫。
“陛下！陛下！祸事了！天大的祸事！”王允声音凄厉，带着哭腔，“袁术……袁术那逆贼！他在南阳……僭号称帝了！”
刘协正在与鲁肃商议总调度司的细则，闻听此言，先是一愣，随即脸上露出了一个极其复杂、混合着愤怒、荒谬以及一丝……“终于来了”的表情。
他接过那封染着风尘与惊惶的急报，快速扫过上面触目惊心的字句：“袁术……建号仲氏……置公卿百官……郊祀天地……”
殿内瞬间落针可闻。鲁肃眉头紧锁，诸葛亮和庞统对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊……？这可是真正的天下大变！