未央宫侧殿，刘协正对着一盘据说是新进贡的、号称能“延年益寿”的丹丸发愁，琢磨着是拿去喂鱼还是赏给最近总劝他“节膳”的小栗子时，脑海中那沉寂已久的光幕，毫无征兆地再次亮起！
【能量补充完毕，系统重启成功。】
【本次更新日志：优化了能源监控模块，提升了1.7%的问答效率。祝您使用愉快。】
刘协先是一喜，随即嘴角抽搐：“愉快？愉快你个锤子！上次就问了你几个问题，画了两张图，你‘咔’一下就没了！这次优化了1.7%？够干嘛？？朕还敢乱用吗？”
光幕毫无感情地闪烁了一下，仿佛在表示：“爱用不用，谁让你画的那么慢，画了几个小时才画好。”
刘协纠结半晌，最终还是没忍住。他贼兮兮地左右瞄了瞄，确认殿内无人，这才集中精神，问出了那个盘旋已久、关乎终身（幸福）的大事：“朕且问你，以朕如今这身份、这年纪，可有......呃，就是那什么......比较合适的成婚对象？要好看的，性格好的，家世也还凑合的！”
光幕迅速流转，列出信息：
【根据历史记录与分析，原定后妃人选如下：】
【伏寿（伏完之女），当前年龄：约10-11岁。】
【董贵人（董承之女），当前年龄：约9-10岁。】
【曹节、曹宪、曹华（曹操之女），当前年龄：曹节、曹宪、曹华尚未出生。】
刘协一看，赶紧追问：“那......江东的大小乔呢？还有那个甄宓？”
光幕再次检索：
【大乔、小乔（乔公之女），当前估算年龄：8-12岁区间。】
【甄宓（甄逸之女），当前年龄：约9岁。】
看到这行字，刘协的眼睛“唰”地亮了！嘴角抑制不住地向上扬起，几乎要咧到耳根子！
“8到12岁？9岁？好好好！如此甚好！哈哈哈哈！”他搓着手，在殿内踱步，仿佛已经看到了未来一片“光明”的前景。
正在他沉浸于美好幻想时，殿外忽然传来一阵由远及近、异常急促沉重的脚步声，还夹杂着甲叶铿锵之声！声音之大，甚至连殿外守卫的典韦都发出了一声低沉的喝问：“来者何人？！”
“陛下！陛下！是我！吕布！我回来了！！”一个如同炸雷般兴奋激动的声音穿透殿门，震得梁柱上的灰尘都簌簌落下。
刘协吓了一跳，一身风尘仆仆、甲胄都未来得及换下、脸上却洋溢着极度亢奋笑容的吕布，“咚”地一声就单膝跪在了殿中，抱拳吼道：“臣吕布！叩见陛下！幸不辱命，河内已定！臣思念陛下，日夜兼程，特先回来复命！”
刘协：“......” 他看着眼前这尊连口水都没喝就冲进来的“门神”，又想起这货把一万多大军直接丢给刘备和张杨，自己带着几十个亲卫就玩命跑回来的壮举，一时竟不知该夸他忠心可嘉，还是该骂他见色忘义。
“奉先......辛苦了，平身吧。”刘协干咳两声，“河内之事，玄德公已有详细奏报，你做得很好，大涨朝廷声威！”
吕布噌地站起来。
刘协被他看得发毛，无奈笑道：“行了行了，朕知道你想什么。君无戏言！朕这就下旨，食邑增加五百户！再赐金千斤，帛五千匹！并为貂蝉与你赐婚！择吉日完婚！”
“臣！吕布！谢陛下隆恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”吕布激动得声音发颤，重重叩首，那力道差点把未央宫的金砖磕出裂缝。
打发了欢天喜地、几乎是蹦跳着出去的吕布（典韦在门口看得直翻白眼），刘协还没来得及喘口气，贾诩的密报又送到了。
展开一看，刘协的眉头渐渐锁紧。
贾诩汇报了洛阳修复的艰难（非一年之功难以恢复旧观），超级农械监已初步运转，但铁煤日产有限的现状。重点是粮草问题：徐荣部在河南尹剿匪、收纳流民，加上荀彧从兖州送来的第一批五万流民，如今投入修缮驿站、道路、房屋的劳力已达数万之众！每日人吃马嚼，消耗巨大。目前全靠徐州陶谦“赞助”、兖州世家“支援”、河内河东世家“表示”以及抄没司马家的那点底子撑着，已是捉襟见肘，勉强维持。若流民继续涌入，粮草随时可能断裂！
“唉，真是巧妇难为无米之炊啊！”刘协放下密报，长叹一声，“在这个时代，粮食才是硬通货，比什么金银珠宝都实在！任何时候都缺粮！”
他沉思片刻，提笔给贾诩回信：
“文和所虑，朕已知之。粮草之事，朕来设法，卿不必过于忧心。河内既已大致平定，可即刻派人联络玄德，加速开采河内煤铁，并于河内选址，筹建第二处农械监！待河东平定，亦照此办理，于河东建第三处！三监并举，全力生产新式农具，以期早日提升耕作效率，此乃解决粮荒之根本！”
只见李肃风尘仆仆却满面红光地快步进来，身后并未跟着旁人。他恭敬行礼后，压低声音，难掩得意地禀报：“陛下，臣幸不辱命！马腾已欣然接旨，上表归顺，并命其子马超随臣入京！马超此刻已安置于馆驿，臣已嘱咐他明日一早便来觐见陛下！”
“好！汝又立一大功！”刘协闻言大喜，“马孟起来得正是时候！”
马腾正式归顺朝廷、其子马超已入京的消息，正以惊人的速度在长安的各大世家府邸间传播发酵，引得议论纷纷。
刘协目光投向西方，嘴角露出一丝算计的笑容：“今天真是个好日子呀，眼前的粮荒......朕画了那么大的一个饼，也该到了收点面粉钱的时候了。”
他所说的“饼”，自然是那飘着异域香风的丝绸之路！
经过一个多月的发酵，以及绣衣使者们“不遗余力”地在各大世家之间渲染其百倍利润，这个概念早已在顶层圈子里炒得火热，再加上马腾的归顺，马超入长安，是时候先收点“入场券”了。
“告诉那些跃跃欲试的世家，”刘协对身旁的尚书郎吩咐道，眼中闪烁着精明的光芒，“朝廷将于一月后，在长安首次拍卖‘西域贸易专营资格’！然，非人人可参与！欲入局分此巨利者，需先购得‘拍卖入场券’！此券，作价二十万石粮草！唯有购得此券者，方有资格参与后续专营权之竞逐！”
尚书郎手一抖，差点把笔掉地上。二十万石粮草？还仅仅只是买个竞拍的资格？这简直是闻所未闻的天价！陛下这已不是画饼，简直是直接拿铲子往世家粮仓里挖了！
刘协却浑不在意。他深知这些世家大族囤积粮草的能力有多恐怖。二十万石，在顶级豪门眼里，也就是伤点皮毛，却能解他的燃眉之急。
“奉先啊奉先，你这婚结得可真是时候！”刘协摸着下巴，笑得像只偷到了鸡的小狐狸。