林溪是在一阵剧烈的头痛和经脉隐隐作痛中醒来的。他睁开眼，发现自己依旧躺在静心斋的床榻上，窗外天色已然大亮，战斗的喧嚣早已平息，只留下死一般的寂静。
他挣扎着想要坐起，却浑身无力。
“不想伤上加伤，就躺着别动。”一个冰冷的声音在床边响起。
林溪猛地转头，只见顾晏礼竟然就坐在床边的椅子上！他依旧穿着那身黑衣，只是衣角处沾染了些许暗沉的颜色，不知是血迹还是尘土。他的脸色比平日更加苍白，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双眼睛，却锐利得如同冰锥，正死死地盯着他。
他在这里多久了？
林溪心中一紧，下意识地想要运转《藏息诀》，却发现体内灵力滞涩，根本无力调动。
“我……”他张了张嘴，声音干涩沙哑。
“谁允许你擅自出手？”顾晏礼打断他，声音没有任何温度，却带着一种山雨欲来的压迫感，“禁足期间，私自动用灵力，干扰战局，林溪，你可知罪？”
果然还是问罪来了。
林溪垂下眼睫，低声道：“当时情况危急，结界将破，我……我只是想尽一份力……”
“尽力？”顾晏礼冷笑一声，站起身，走到床边，居高临下地看着他，“用你那来历不明的力量？你可知道，若非你那些符箓特性特殊，恰好克制部分邪法，延缓了节点崩溃，你那般举动，无异于自寻死路，更可能打乱整个防御部署！”
他的话语如同冰雹，砸在林溪心上。原来在他看来，自己的行为依旧是鲁莽和危险的。
“我……”林溪想要辩解，却无从辩起。在当时那种情况下，他确实没有考虑那么多，只是本能地想要做点什么。
“你那‘净化符’中的力量，究竟是怎么回事？”顾晏礼不再绕圈子，直接切入核心，目光如炬，仿佛要将他灵魂都点燃，“与那夜侵入主屋的能量，同出一源！说！你背后究竟是何人指使？潜入顾家，有何目的？！”
最后的质问，带着凛冽的杀意！
林溪脸色更白，他知道，这是最后的摊牌了。如果不能给出一个合理的解释，顾晏礼绝不会再留他。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，抬起头，迎上顾晏礼那冰冷审视的目光，眼中带着一丝豁出去的坦然与……苦涩。
“顾先生，我体内那股力量……并非受人指使，也非我所能完全控制。”他缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一种奇异的平静，“它……似乎与生俱来，沉睡在我灵魂深处。上一次灵力反噬，以及昨夜绘制符箓、激发符箓时，都是它在不受控制的情况下自行流露……我并不知道它的具体来历，只知道它……似乎对负面能量有一定的克制作用。”
他半真半假地说道，将一切都推给了“与生俱来”和“不受控制”。这听起来荒谬，但在无法说出系统真相的情况下，这是唯一可能取信于人的说法。
顾晏礼紧紧盯着他的眼睛，似乎在判断他话语的真伪。
“与生俱来？不受控制？”他重复着这两个词，眼神莫测。
“是。”林溪肯定地点头，眼神清澈，带着一丝无奈，“我知道这很难让人相信。但这就是事实。我若有心对顾家不利，或受人指使，昨夜大可袖手旁观，甚至趁乱做些什么，又何必冒着生命危险去加固那无关紧要的节点，导致自己伤上加伤？”
他这话合情合理。昨夜他的举动，客观上确实帮了顾家，而且他自己也付出了不小的代价。
顾晏礼沉默了片刻，房间内的空气几乎凝固。
许久，他才缓缓开口，语气依旧冰冷，但那凛冽的杀意似乎消散了些许：“昨夜之事，念在你初衷非恶，且确有微末之功，暂不追究。”
林溪心中微松。
“但是，”顾晏礼话锋一转，目光再次变得锐利，“你身怀异力，来历不明，终究是隐患。死罪可免，活罪难逃。即日起，你需‘将功折罪’。”
将功折罪？
林溪疑惑地看向他。
“顾家不缺战力，但缺能绘制高效净化符箓的符师。”顾晏礼淡淡道，“你既于此道有‘天赋’，便专心绘制此类符箓，上交家族，以充库藏，应对日后之需。每月需上交一品‘净化符’五十张，二品‘净化符’十张。品质，需达到你昨夜激发之水准。”
每月六十张高品质净化符？！这任务量不可谓不重！尤其是二品符箓，绘制极其耗费心神！
这分明是要将他当成制符的“苦力”，用繁重的劳动来消耗他的时间和精力，同时也能为顾家创造价值，更便于监控他绘制符箓时那“异力”的流露！
好一个“将功折罪”！一石三鸟！
林溪看着顾晏礼那冰冷而算计的眼神，心中了然。但他没有选择。
“是，林溪领罚。”他低下头，恭敬应道。
至少，他活下来了。而且，有了一个相对明确的、可以留在顾家的身份——符师。
顾晏礼深深看了他一眼，不再多言，转身离开了静心斋。
看着他消失的背影，林溪缓缓松了口气，瘫软在床榻上，后背已被冷汗浸湿。
这一关，总算是有惊无险地过去了。
虽然失去了部分自由，背上了沉重的任务，但至少，他暂时安全了，并且与顾晏礼之间那紧绷的关系，似乎也找到了一种新的、脆弱的平衡点。
符师么……
他看向自己因为透支而微微颤抖的指尖。
那就让你看看，我这个“符师”，究竟能做到哪一步吧。