凌绝的脚步在那沙哑低语响起的瞬间，如同被无形的钉子钉住般骤然停滞。他冰冷锐利的目光，如同出鞘的寒刃猛地刺向声音来源。
那个蜷缩在角落的瞎眼老乞丐，面前摆着几块油光发亮龟甲。
老乞丐衣衫褴褛，满脸皱纹如同枯树皮，一双眼睛空洞无神，确系盲者无疑。但他刚才那几句话，却精准得可怕！
“乌云盖顶”指追杀，“乌鸦盯梢”直指鸦巢，“印堂发黑，煞气缠身”是他修炼《血煞魔体》的显象，而“隐有金光劫印”竟连圣族裁决之笼残留的微弱气息都能点破？甚至点出了“天上人”这个称呼！
此人绝非凡俗！是真正的高人隐士？还是另一个更精妙的陷阱？
流沙集鱼龙混杂，凌绝深知任何一丝异常都可能致命。他心中警铃大作，煞气暗自凝聚，神识如同最精细的触须，仔细扫描着老乞丐及其周围每一寸空间。
没有灵力波动，没有隐藏的杀阵，更没有同伙的气息。那老乞丐仿佛就是一个普通的凡人老盲丐，方才那几句话如同梦呓，说完后又恢复了那副昏昏欲睡的模样，枯瘦的手指无意识地拨弄着那几块破旧龟甲。
然而凌绝那经过无数生死锤炼出的直觉却告诉他，这老乞丐不简单。那种看破虚妄直指本质的能力，绝非装神弄鬼之辈所能拥有。
是置之不理，继续按原计划进入废弃区解决鸦巢的尾巴？还是赌一把，听听这“生门”何在？
电光石火间，凌绝已做出决断。鸦巢的追踪如芒在背，圣族的威胁高悬于顶，任何可能破局的信息都值得冒险一试。但警惕绝不能放松。
他缓缓走到摊位前，声音沙哑低沉，如同寻常散修道：“哦？生门？不知老先生这卦，如何算法？代价又如何？”他刻意没有否认老乞丐的断语，反而顺着话头追问，同时全身肌肉紧绷，随时准备应对任何突发状况。
老乞丐那空洞的眼窝似乎“望”了他一眼，咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，笑容显得有些诡异：“算法？随心而动，随卦而显。代价嘛……老朽只收有缘人的‘故事’。”
故事？
凌绝眼神微眯。这个代价听起来虚无缥缈，却往往比明码标价更凶险。
“不知老先生想听什么样的故事？”
“呵呵……”老乞丐低笑着，手指在一枚龟甲上轻轻一划，那龟甲竟无声无息地出现了一道细微的裂纹，“比如……一个身负‘血狱’，惊扰‘圣眠’的年轻人，是如何从‘金笼’中脱身的故事？”
轰！凌绝心中巨震，仿佛有惊雷炸响！
血狱！这几乎直指他修炼的核心跟脚！圣眠？难道是指那冰狱蛛蝎守护的遗迹？金笼脱身更是方才之事！
这老乞丐知道的远比想象中更多！他到底是谁？！
强烈的杀意与极致的冷静在凌绝脑中疯狂交锋。此刻动手，灭口的成功率有多高？对方看似毫无防备，但能说出这番话，岂会没有后手？
就在凌绝杀意起伏的刹那，老乞丐仿佛浑然未觉，又像是早已看透，慢悠悠地补充道：“年轻人，火气不要太盛。流沙集有流沙集的规矩，老朽这儿，只卜卦，不结仇。你的‘故事’不愿讲也罢，那便听听老朽为你卜的这一卦如何？”
他话音落下，也不等凌绝回应，那枯瘦的手指猛地按在那出现裂纹的龟甲之上。
嗡！
一股极其微弱却玄奥无比的波动自龟甲之上一闪而逝。凌绝甚至没能看清发生了什么，那老乞丐已然收回了手，脸上的笑容收敛，浮现出一丝罕见的凝重。
“坎为水，陷也。兑为泽，悦亦忧之……卦象暗合‘水泽节’之变，却隐有‘风天小畜’之象……”老乞丐喃喃自语，空洞的眼窝“望”着虚空，仿佛在解读常人无法看见的天机，“……前路受阻，杀机暗藏，如陷泥沼，动辄得咎。然……风行天上，暂未施雨，唯蓄力待时，或有转机……”
凌绝凝神静听，虽不完全明白卦辞，但大意却懂：眼下危机四伏，不宜妄动，需等待时机。
“生门在何方？”凌绝追问核心。
老乞丐沉默片刻，缓缓抬起手指，指向了一个方向。那并非凌绝原计划要去的废弃区深处，也非离开流沙集的方向，而是指向那片缓慢移动吞噬一切的流沙海！
“流沙噬骨，亦能藏身。泽水汇聚之地，或有‘金蝉’遗蜕，可渡此劫。”老乞丐的声音变得缥缈起来，“切记，遇水则避，遇金则疑，唯暗夜行者，可指迷津。”
流沙海？金蝉遗蜕？遇水则避，遇金则疑？暗夜行者？
这卦象指引得云山雾罩，充满隐喻。流沙海是枯骨荒原着名的绝地，陷进去金丹真人都难以脱身，怎会是生路？“金蝉”又是指什么？
但凌绝却敏锐地捕捉到“暗夜行者”四个字。他猛地想起之前在那队佣兵口中听到的与鸦巢似乎不太对路的“沙民”？传闻沙民常年活动于地下，崇拜黑暗，或许被称为“暗夜行者”？
难道生路在流沙海下的沙民聚集地？
就在凌绝试图进一步追问之时，他强大的神识猛地察觉到，那三个鸦巢黑衣人的气息正在快速而隐蔽地靠近！他们已经失去了耐心，准备动手了！
而面前的瞎眼老乞丐，在说完这番话后，竟如同耗尽了所有力气，脑袋一歪靠在身后的残破船板上，发出了轻微的鼾声，仿佛刚才的一切都只是梦话。他身上的那种玄奥气息彻底消失，又变回了那个普通的盲目乞丐。
没有时间再犹豫了！
凌绝深深看了一眼老乞丐，毫不犹豫，转身便朝着老乞丐所指的流沙海方向疾驰而去！速度爆发之下，在原地留下一道淡淡的虚影。
他选择赌一把！相信这神秘老乞丐的指引！与其在废弃区与诡异的鸦巢杀手硬碰硬，不如闯入那看似绝境的流沙海，或许真有一线生机！
就在他动身的下一秒，三道黑影如同鬼魅般出现在他刚才停留的位置。为首的鸦巢杀手看了一眼凌绝远去的方向，又看了一眼那似乎在打鼾的老乞丐，乌鸦面具下的目光闪烁了一下，似乎有些迟疑，但最终还是一挥手。
“追！目标逃往流沙海，格杀勿论！”
三名鸦巢杀手身影融入阴影，以丝毫不逊于凌绝的速度紧追而去，如同三道死亡的阴影。
而就在他们都离开后，那“熟睡”的瞎眼老乞丐，嘴角似乎极其轻微地勾起了一丝难以察觉的弧度。他枯瘦的手指在龟甲上轻轻一弹，那上面的裂纹悄然弥合。
“变数已入局，‘金蝉’能否脱壳，就看你的造化了……呵呵，这‘故事’，倒是越来越有趣了……”细微的自语声消散在风沙中，无人听见。
前方流沙海已然在望。巨大的沙丘如同活物般缓缓蠕动，吞噬着一切敢于靠近的事物，发出低沉的呜咽声。
凌绝能清晰地感觉到身后三道冰冷锁定的杀意正在急速逼近。他眼神一厉，速度再次飙升，毫不犹豫地一头扎进了那看似绝地的流沙海中！
身影瞬间被翻滚的黄沙吞没。
紧随其后的三名鸦巢杀手在流沙边缘骤然停步，看着眼前不断翻滚散发着吞噬气息的流沙，似乎有些忌惮。
“队长，目标进入流沙绝地，是否还要追击？”一名杀手冷声问道。
为首的鸦巢杀手沉默片刻，乌鸦面具转向流沙海，似乎在评估着什么。最终，他冰冷开口：
“流沙海范围巨大，并非处处绝地。目标行为反常，必有依仗或后路。启动‘血鸦追踪术’，锁定他的生命气息。他逃不远。通知外围小队，封锁流沙海可能出口区域。”
“是！”
其中一名杀手立刻盘膝坐下，取出一只漆黑如墨眼睛血红的乌鸦雕像，开始施法。另外两人则警惕地护卫在旁。
流沙之下，凌绝感觉周身被巨大的压力包裹，身体不受控制地下沉，黄沙疯狂地挤压着他，试图将他拖入无尽的深渊。他全力运转灵力护体，并尝试感知方向。
就在这时，他怀中的万化灵种再次传来微弱的悸动，传递出一丝指向方向的明确牵引感，是指向斜下方某个深处！
同时在他脑中回想起老乞丐的卦辞“泽水汇聚之地，或有‘金蝉’遗蜕”！
难道灵种感应到的，就是“金蝉”所在？
他不再抗拒流沙的下陷之力，反而顺着灵种的牵引，调整方向如同游鱼般，向着那个方向艰难地“游”去。
流沙之下的世界一片昏黄死寂，压力巨大，神识也被严重干扰。若非有灵种指引，根本寸步难行。
不知过了多久，周围沙子的流动速度和压力陡然一变！仿佛穿透了一层无形的界限，他身体猛地一轻，竟从流沙中坠出，摔落在一片散发着凉意的坚硬地面上！
噗通！
凌绝迅速爬起，灵力震荡，震开身上的沙尘，警惕地环顾四周。
这里似乎是一处巨大的地下空洞，头顶是缓缓流动却不落下的流沙，如同黄色的天空，散发出微弱的光线，提供着照明。空洞内空气潮湿，带着一股土腥味和某种奇异金属锈蚀的淡淡气味。
而他此刻正站在一片坍塌大半的古代建筑废墟之中。残破的石柱、断裂的墙壁上，雕刻着一些早已模糊的非人风格壁画和符文，与之前遇到的远古遗迹风格迥异，更显古老和蛮荒。
在废墟的中央，有一个早已干涸，由黑色石头垒砌而成的池子。池底似乎堆积着一些东西。
凌绝小心翼翼地靠近。
随着距离拉近，他看清了池底的东西。那赫然是数十具如同黄金铸就却布满裂纹和锈蚀痕迹的蝉蜕？！
这些蝉蜕大小与人相近，呈现出一种跪地祈祷般的姿势，背后有着透明如同金纱般的翼状结构残痕，内部中空，仿佛里面的生物早已破壳离去，只留下这华丽而诡异的躯壳。
“金蝉遗蜕……”凌绝喃喃自语，难道老乞丐指的竟是这个？
这些是什么生物留下的？为何会在此地？
他尝试用神识扫描一具最近的金蝉蜕。就在他的神识接触到那金色躯壳的瞬间。
异变陡生！
那具本应死寂的蝉蜕，眼眶部位猛地亮起两点微弱的金色光芒！一股冰冷、虔诚、却又带着无尽悲伤和绝望的残留意念，如同潮水般顺着神识，猛地冲入凌绝的脑海！
“圣族……赎罪……等待……归来……”
断断续续的意念碎片中，夹杂着一幅幅模糊的画面：无尽的星空征战……荣耀的黄金军团……可怕的背叛与封印……族人化作石像沉眠……最后的祈祷与希望寄托于蜕壳重生……
噗！
凌绝猛地切断神识连接，踉跄后退一步，脸色微白。这些金蝉蜕中竟然残留着如此强烈的情感烙印！
通过那些碎片信息，他瞬间明白——这些“金蝉”，很可能就是所谓的“圣族”某个古老分支的遗蜕！他们似乎遭遇了巨变，在此地蜕壳，期待有朝一日能归来？
而老乞丐指引他来此……“可渡此劫”……难道是要他利用这些圣族遗蜕？
就在他心念急转之际，头顶的流沙突然传来不正常的剧烈波动！
嗖！嗖！嗖！
三道黑影如同利剑般穿透流沙，稳稳地落在废墟之中，呈三角之势将凌绝包围在中间。正是那三名鸦巢杀手！
他们竟然这么快就找到了这里！显然是用了某种特殊的追踪秘术。
为首的鸦巢杀手冰冷的目光扫过场中的金蝉遗蜕，乌鸦面具下似乎发出一声轻咦，随即看向凌绝，声音干涩无情：“果然有古怪。竟能找到‘弃誓者’的蜕壳之地。可惜这改变不了你的结局。”
三名杀手同时抬手，手中各自出现一件如同黑色鸟喙般的奇特短刺武器，上面缭绕着吞噬光线的死寂气息，锁定了凌绝。
杀机，再次降临！而这一次，身处这诡异的圣族遗蜕之地，退路已被堵死！
凌绝眼神冰冷到了极点，左臂“蜂鸟”弩悄然滑入手中，右拳暗红魔纹隐现。
绝境之中，他的目光再次扫过那些跪地祈祷般的金色蝉蜕。
老乞丐的卦辞再次回响“遇金则疑”……“金蝉遗蜕”……
一个大胆到极点的念头，骤然划过他的脑海。