废弃观测中心内，空气仿佛因那古老日志记录板上的文字而凝固。
断断续续的警告，如同幽灵的低语，回荡在布满尘埃的空气中。
“谐波锁反向侵蚀… ‘镜影’是另一把锁… 不要完全信任‘心石’…” 沈鸿喃喃重复着这些碎片化的信息，眉头紧锁，“这些初代的工作人员，似乎发现了比‘摇篮之契’被篡改更可怕的真相。”
陆岩的目光扫过那三具蜷缩在角落的骸骨，他们的死亡姿态充满了绝望。
“他们是被灭口，还是……被某种力量侵蚀而死？” 他的问题直指核心。
周锐忍不住打了个寒颤，下意识地握紧了手中的枪。
“信息不全，无法判断。” 沈鸿摇头，指着最后一行关于出口的信息，“但这是我们现在唯一明确的生路。Z-7通风管道。”
求生的本能压倒了对未知警告的恐惧。
三人迅速行动起来，清理掉东北角维护井盖上的杂物。
井盖很重，锈蚀严重，陆岩和周锐合力才勉强将其撬开，露出下方黑洞洞的、垂直向下的管道，一股带着霉味的冷风从下方涌出。
“我先下。” 陆岩没有丝毫犹豫，将绳索固定在旁边一个坚固的金属支架上，试了试承重，便率先滑入黑暗之中。
管道内壁冰冷粗糙，布满了锈迹和未知的沉积物。
下滑了大约十几米，脚下触到了实处。
陆岩松开绳索，端起枪，借助头盔上的微光视野谨慎地观察四周。
这里是一条更加狭窄、仅容一人弯腰通行的水平管道，管道壁上布满了巨大的扇叶——显然，这是一个早已停止运行的巨型通风管道。
“安全，下来。” 他向上方发出信号。
沈鸿和周锐依次滑下。
沈鸿立刻用设备扫描管道走向。
“管道延伸方向……指向外侧峭壁。空气流通也证实了这一点。我们找对路了。”
希望再次燃起。
三人沿着狭窄的管道，小心翼翼地向前移动。
管道内寂静无声，只有他们压抑的呼吸和脚步摩擦金属的细微声响。
行进了约百米，前方出现了微弱的光亮，并且能听到隐约的风声。
出口近了！
然而，就在他们即将抵达出口时，走在最前面的陆岩猛地停下脚步，举起拳头示意警戒。
在前方管道侧壁，一个原本应该是密封的检修口，被人为暴力撬开了。
检修口外的连接通道内，传来一阵轻微而持续的、类似能量设备运行的嗡鸣声，与“归墟”整体的狂暴能量背景音截然不同。
这声音……不属于这座古老的遗迹。
陆岩打了个手势，三人悄无声息地靠近检修口，透过缝隙向外望去。
外面是一个相对宽敞的设备间，里面布满了闪烁着幽蓝色光芒的、风格迥异的先进设备！
这些设备显然是不久前才被安装在此的，与周围古老的环境格格不入。
几名身着“熔炉”特质黑色装甲的技术人员正在设备前忙碌着。
而在设备间的中央，一个复杂的能量聚焦装置正在运行，其发射端，正对准了管道外侧、峭壁的某个方向！
装置的核心，镶嵌着一块不断旋转、散发着不祥红光的菱形晶体。
“是‘熔炉’的信标中继站！” 沈鸿压低声音，充满震惊，“他们竟然把设备架设到了这里！他们在强化对利维坦的干扰，或者……在尝试定位和捕获什么！”
陆岩的眼神瞬间变得无比冰冷。
原来“熔炉”的触角早已深入到这里，甚至可能比他们更早找到了这条侧径！
这个中继站的存在，意味着“熔炉”对“归墟”核心区域的渗透和掌控，远超他们的想象。
必须摧毁它！
陆岩迅速评估形势。设备间内有四名技术人员，配备轻型武器，警惕性一般。
但那个能量聚焦装置看起来很不稳定，强行攻击可能导致能量爆炸。
他看向沈鸿，用眼神传递信息。
沈鸿立刻会意，从工具包中取出一个小型电磁脉冲发生器——这是用来对付精密电子设备的非致命武器，在此刻或许能起到奇效。
陆岩对周锐做了个掩护的手势，随后猛地踹开虚掩的检修口，如同猎豹般扑入设备间！
“敌袭！” 一名“熔炉”技术人员惊呼出声，但陆岩的子弹已经精准地击中了他的头盔侧面，将其打晕过去。
另外三人慌忙去抓武器，周锐紧随陆岩之后开火，进行火力压制，子弹打在设备外壳上溅起一连串火花！
沈鸿趁机将电磁脉冲发生器对准那个能量聚焦装置，猛地按下启动按钮！
嗡——！
一道无形的电磁脉冲扩散开来！
设备间内所有的电子设备屏幕瞬间黑屏，灯光熄灭，那能量聚焦装置核心的菱形晶体发出一阵刺耳的尖鸣，旋转骤然停止，红光急剧闪烁，变得极其不稳定！
“撤！” 陆岩低吼一声，三人毫不犹豫地转身，冲向管道尽头的出口——那里已经透出了明显的光亮和更大的风声。
就在他们冲出管道出口，重新踏上外侧峭壁一条狭窄栈道的瞬间——
轰！！！
身后传来剧烈的爆炸声！失控的能量聚焦装置爆炸了，巨大的火球和冲击波从管道出口喷涌而出，炽热的气浪几乎将三人推下栈道！
陆岩死死抓住栈道边缘的护栏，回头望去，只见那个设备间所在的位置已经被炸开了一个大洞，浓烟和火焰从中冒出。
中继站被摧毁了。
但他们也彻底暴露了。
几乎在爆炸发生的同一时间，刺耳的警报声从“归墟”的不同方向响起！
远处，隐约可见几艘“熔炉”的小型悬浮艇，正调转方向，朝着他们所在的峭壁区域疾驰而来！
“熔炉……他们一直都知道我们在这里。” 陆岩看着迅速逼近的敌人，声音冰冷。
他们的生路，瞬间变成了新的绝境。
而“熔炉”在这片古老遗迹中的深入布局，也揭开了冰山一角。