道光二十二年八月，《南京条约》在南京江面的英国军舰上签订。
消息传到广州时，林仲秋正在水师营地教士兵们铸造带膛线的土炮。
“割香港，赔巨款，五口通商……”陈帮带念着塘报上的文字，声音抖得不成样子，“这是把咱们的肉，一块块割给洋人啊！”
士兵们扔下工具，有的哭，有的骂，有的用头撞墙。
林仲秋看着那门刚造到一半的土炮，炮身上的膛线还没完工，像一道未愈合的伤口。
“哭有什么用？”她突然开口，声音不大却掷地有声，“签了条约，就不活了？洋人要香港，咱们就把它夺回来；赔了巨款，咱们就靠手艺赚回来；开了通商口岸，咱们就学会他们的本事，再把他们比下去！”
“说得轻巧！”一个老兵苦笑，“咱们连像样的铁都炼不出来，怎么比？”
“炼不出来，就学！”林仲秋走到铁匠炉前，拿起大锤，“从今天起，咱们水师营地改叫‘自强工坊’，白天练兵，晚上炼钢、造炮、琢磨机器。我就不信，十年、二十年，咱们还造不出比洋人好的船！”
她的疯劲感染了所有人。陈帮带第一个拿起锤：“我跟着你干！就算这辈子看不到，也要给子孙后代铺条路！”
自强工坊就这样办了起来。林仲秋把记忆匣里的图纸一张张画出来：改良的高炉、带膛线的火炮、甚至还有自行车的简易模型。
她教士兵们用算盘计算弹道，用风筝测风速，用庙里的铜钟熔铸成炮管。
期间，胖管事带着英国士兵来过一次，看到工坊里热火朝天的景象，嗤笑道：“就凭这些破烂，也想赶上大英帝国？”
林仲秋正在调试一门新造的火炮，闻言抬手就是一枪——子弹擦着胖管事的耳朵飞过，打在他身后的木板上。
这是她用第五世界的暗器手法练的枪法，准得惊人。
“破烂？”她吹了吹枪口，“至少这破烂，能打死你。”
胖管事吓得脸色惨白，带着人狼狈逃窜。
士兵们爆发出震天的欢呼，士气大振。
转眼三年过去，自强工坊造出了十二门带膛线的土炮，射程能到六里，虽然比不上英国的线膛炮，却比清军的老式火炮强了太多。
林仲秋还造出了一个简易的蒸汽模型，能带动风箱鼓风，让炼铁效率提高了一倍。
这年冬天，林则徐从伊犁寄来一封信，信里说他在边疆推广坎儿井，教百姓种棉花，还说“西域多煤铁，若能开矿建厂，实为强国之基”。
林仲秋把信念给工坊的人听，陈帮带抹着眼泪说：“林大人还在惦记着国家……”
“我们也不能停。”林仲秋望着窗外飘落的雪花，“听说朝廷要办新式学堂，还要建北洋水师。咱们得把这些手艺传出去，让更多人学会。”
她开始收徒弟，不仅教士兵，还教那些破产的工匠、识字的农民。
她编了本《土法炼钢入门》，用最通俗的语言讲解原理，甚至画了漫画图示。
除夕夜，工坊里点着油灯，大家围着铁匠炉吃饺子。
林仲秋拿出那个蒸汽模型，给大家演示：“你们看，这东西不用马拉，不用风吹，就能自己动。将来咱们用它造火车，一天能跑一千里；用它造轮船，能到英国去，看看他们到底有多强。”
一个小徒弟问：“玄清师父，您说咱们真能赶上洋人吗？”
林仲秋看着他眼里的光，想起林则徐，想起三元里牺牲的村民，想起原主那双怯懦的眼睛。
她举起酒杯，里面装着自酿的米酒：“会的。只要咱们一代接一代地干，总有一天，能让这天下，不再受外人欺负。”
酒杯碰撞的声音在工坊里回荡，像一声声誓言，敲在每个中国人的心上。
窗外，雪越下越大，仿佛要掩盖这世间的屈辱；而窗内，炉火正旺，映着一张张年轻而坚定的脸——那是希望的模样。
林仲秋知道，《南京条约》的墨迹不会轻易褪去，天朝崩塌的阵痛才刚刚开始。
但她不再迷茫，因为她找到了自己的战场——不是在硝烟弥漫的炮台，而是在这叮当作响的铁匠炉旁，在那些跨越时空的知识里，在每个愿意相信未来的人心中。
她的长生之路，才刚刚起步。这条路注定漫长而孤独，但只要能看到那一天的到来，再久，也值得。
自强工坊的第一台蒸汽机车在同治元年的春天轰隆隆地跑了起来。
铁轨是用废炮管熔铸的，歪歪扭扭地铺在广州城外的荒地上；车厢是从废弃的乌篷船拆下来的木板钉成的，摇摇晃晃像个醉汉。
可当林仲秋拉响那只铁制的汽笛时，围观的百姓还是爆发出震耳的欢呼——这东西不用马拉，竟能载着十个人跑三里地，简直是神迹。
“玄清师父，您这是把西洋的‘火轮车’给请下凡了？”小徒弟狗剩摸着滚烫的锅炉，眼睛亮得像星星。
林仲秋擦了把汗，道袍的袖子被蒸汽熏得发黑：“不是请下凡，是咱们自己造出来的。”
她看向远处的珠江口，英国的商船还在来来往往，“洋人能造的，咱们凭什么不能？”
这五年里，她的变化很大。
《抱朴子》的吐纳术结合现代健身法，让她从瘦弱的小道童长成了挺拔的青年，只是那张脸依旧带着几分清冷，眼神却比当年锐利了十倍。
她的“长生术”初见成效，精力比同龄人旺盛得多，常常能连熬三夜画图，第二天还能教徒弟打铁。
可麻烦也随之而来。广东巡抚听说了蒸汽机车，派人来“参观”，临走时丢下一句话：“此等奇技淫巧，恐惊扰龙脉，暂且封存吧。”
林仲秋看着被贴上封条的机车，冷笑一声。
她早料到会这样——腐朽的体制容不下新事物，就像装睡的人听不得闹钟响。
当晚，她就让陈帮带带着徒弟们把机车拆了，零件藏进深山的溶洞里。
“留得青山在，不怕没柴烧。”她拍着陈帮带的肩膀，“咱们去上海。听说那里开了江南制造总局，有懂洋务的人。”
陈帮带已经是个四十多岁的中年人，鬓角有了白发，却还是当年那股莽劲：“你去哪，我就去哪。”
离开广州前，林仲秋回了趟玄妙观。
师父已经羽化了，只留下一封遗书，上面写着：“大道无形，应物象形。救国安邦，即是修行。”
她把遗书烧在香炉里，对着三清像磕了三个头。
转身时，看到墙上挂着的那把旧扫帚，突然想起刚穿来时的日子。那时她只想活下去，而现在，她想让更多人活得有尊严。
上海的江南制造总局比她想象的更令人失望。
厂房里堆着进口的机器，却没人会用；工匠们还是用传统的锻打方式造炮，西洋图纸被当成废纸垫桌脚。
总办是个旗人，见她穿着道袍，劈头就骂：“哪来的野道士？这里是朝廷办的厂子，不是你装神弄鬼的地方！”
“我是来造炮的。”林仲秋拿出自制的炮管图纸，上面标着膛线角度和淬火温度，“你们造的炮炸膛率太高，因为钢材含碳量不对。”
总办拿起图纸扫了一眼，嗤笑道：“胡言乱语！洋人卖的钢材怎么会有问题？定是你想骗钱！”
林仲秋懒得跟他废话，转身去了虹口的洋人租界。
那里有不少外国工厂，她想找份差事，偷学技术。
可洋人见她是中国人，要么把她赶出去，要么只肯给最低贱的杂活。
在一家英国船厂当学徒时，她亲眼看到工头用皮鞭抽打一个迟到的华工。
那华工的血溅在崭新的船板上，像一朵绝望的花。
“住手！”林仲秋冲上去拦住工头。
“你算什么东西？”工头挥鞭就打。
林仲秋侧身躲过，反手抓住鞭梢，用的是第五世界的擒拿术。
工头被她捏得嗷嗷叫，周围的中国工人却没人敢说话，只是低着头，像一群待宰的羔羊。
那一刻，她比在虎门看到炮战失败时更心痛。
武器落后不可怕，可怕的是脊梁被打断后的麻木。
当晚，她潜入船厂的绘图室，用记忆匣复制了所有军舰图纸。
离开时，看到那个被打的华工蹲在墙角哭，她走过去，把半个馒头塞给他：“别哭。哭解决不了问题，得学，得练，得让他们不敢再欺负咱们。”
华工抬起头，泪眼婆娑：“学什么？咱们这辈子就这样了……”
“学怎么造比他们好的船。”林仲秋指着图纸上的铁甲舰，“你看这船，看着厉害，其实水下部分没装防雷网。只要咱们造出带鱼雷的小艇，就能把它炸沉。”
华工听得愣住了，眼里渐渐有了光。
林仲秋在上海待了三年。
她换了七份工作，从船厂到钢铁厂，从机械厂到纺织厂，把能学的技术都学了个遍。
她的技能库又多了“近代工业制造”“船舶设计”“炼钢工艺”，甚至还学会了俄语和法语——为了能看懂更多国家的技术资料。
期间，她没少“搞事情”。
在法国洋行当翻译时，她故意把合同里的“专利永久转让”译成“有效期十年”，让洋行损失了一大笔钱；在德国船厂时，她偷偷改了军舰图纸的吃水线数据，让卖给清廷的一艘巡洋舰总是漏水。
“你就不怕被发现？”陈帮带替她捏把汗。
“怕什么？”林仲秋笑得像只狐狸，“他们以为中国人看不懂洋文图纸，这就是咱们的机会。”
同治四年，她听说曾国藩在安庆办了军械所，正在造中国第一艘蒸汽轮船。
她立刻带着图纸和徒弟们赶往安庆。
站在安庆军械所的厂房里，看着工匠们围着那艘叫“黄鹄号”的轮船忙碌，她突然觉得，师父说的没错——救国安邦，即是修行。
哪怕这条路布满荆棘，哪怕要穿着道袍，在蒸汽与铁火中摸爬滚打，她也甘之如饴。
因为她知道，总有一天，这些蒸汽铁骨会撑起一个民族的脊梁。
而她，愿意做那个给铁骨淬火的人。