“星环”的钢铁洪流退至远方，如同蛰伏的巨兽，暂时收起了獠牙，但那冰冷的注视感依旧如同实质般压在每一个人的心头。据点内，劫后余生的庆幸迅速被沉重的工作和紧迫的危机感取代。
空气中弥漫着挥之不去的血腥、硝烟和烧焦蛋白质的混合气味，掺杂着消毒药水的刺鼻味道。残破的围墙内外，人们如同忙碌的工蚁，清理着战友和敌人的尸骸，抢救着还能使用的武器和零件，用能找到的一切材料——扭曲的钢筋、破碎的混凝土块、甚至是敌人留下的金属残骸，拼命加固着那段被轰开的巨大缺口。呻吟声、工具的敲打声、以及负责警戒的队员短促的口令声交织在一起，构成了一曲悲伤而坚韧的重建序曲。
林风站在重新修复了部分功能的指挥所内——这里原本是工坊的一角，此刻临时充当了大脑中枢。他面前摊开着一张手绘的、标注了最新防御部署和受损情况的据点地图，眉头紧锁。凌站在他身侧，冰蓝色的眼眸扫过地图上的每一个标记，冷静地补充着细节。阿亮吊着胳膊，骂骂咧咧地坐在一个弹药箱上，听着王叔汇报工坊和能源核心的修复进度。
“……‘星火’II型运行稳定，过载损伤已初步修复，输出功率恢复了八成。护盾发生器损坏严重，核心能量导管烧毁了四成，彻底修复至少需要一周，而且……我们缺几种关键的替换材料。”王叔的声音带着疲惫，但眼神依旧专注。
“材料问题我来想办法。”林风沉声道，手指点了点地图上代表巨岩裂谷和星门的方向，“那里，‘守望者’的金字塔内，或许有我们能用的东西。当务之急，是尽快恢复我们的远程通讯和情报获取能力。小瑶那边情况如何？”
话音刚落，小瑶就顶着一头乱糟糟的、还沾着油污的头发冲了进来，脸上带着熬夜的憔悴，眼神却异常明亮：“风哥！有重大发现！我尝试利用‘谛听’系统残余的架构，结合我们从金字塔数据库里解析出的部分通讯协议，重新搭建了一个新的广域信号接收和解析阵列！虽然还很粗糙，但刚才……刚才我们捕捉到了不止一个微弱的、非‘星环’制式的加密信号源！”
“不止一个？”凌敏锐地抓住了重点。
“对！”小瑶兴奋地调出控制平板，上面显示着一幅粗略的、以曙光据点为圆心的区域地图，上面有几个微弱的光点在闪烁，“除了我们已知的‘铁砧’前哨站信号，在西北方向，大约一百五十公里外，还有一个非常微弱、但信号结构很古老的源点！东南方向，靠近旧世界海岸线的地方，也有一个断断续续的信号！虽然无法破译内容，但能确定是人工信号，而且……技术路线似乎和我们，以及‘星环’都不太一样！”
这个消息如同在黑暗的房间里又打开了几扇窗户！废土之上，竟然还存在着其他未知的幸存者势力？他们是否也察觉到了星门的异动和“星环”的威胁？
“能尝试建立联系吗？”林风立刻问道。
“很难。”小瑶摇了摇头，“信号太微弱了，而且对方的加密方式很古怪，我们的设备功率也不够。需要升级我们的发射和接收装置，或者……找到更靠近他们的中继点。”
“这也是方向。”林风目光深邃，“我们不能只靠自己单打独斗。凌，这件事你跟进，和小瑶一起，优先级提到最高，尽快尝试与这些未知信号源建立哪怕最基础的接触。”
“明白。”凌点头应下。
“阿亮，”林风又看向独臂壮汉，“防御工事的重建和人员的整编训练不能停。把从金字塔带回来的那些关于能量武器基础原理和简易外骨骼构型的资料，挑选可以公开的部分，组织大家学习。我们要尽快把新知识转化成战斗力。”
“放心吧风哥！”阿亮拍了拍胸脯，牵动伤口疼得龇牙咧嘴，却满不在乎，“那帮小子听说有了新玩意儿可以学，一个个眼珠子都冒绿光！比发了老婆还积极！保证把他们操练得嗷嗷叫！”
安排完这些，林风将目光再次投向那张手绘地图，焦点凝聚在代表星门和金字塔的位置上。他清楚，暂时的平静只是假象。“执行者”绝不会甘心失败，他一定在酝酿着下一次，更致命的攻击。而他们最大的优势，就在于那个异域的金字塔控制室，以及其中蕴含的“守望者”文明遗产。
“王叔，小瑶，凌，阿亮，你们跟我来。”林风带着核心团队，再次来到了工坊最深处，那个刚刚稳定下来的传送锚点前。
“我们需要再次连接金字塔控制室。”林风沉声道，“这次的目标不是避难，而是学习、消化，并尝试利用那里的资源和权限。我们需要更先进的武器蓝图，需要更高效的能源利用技术，需要弄清楚‘星环’在整个星门网络中的渗透程度，甚至……需要找到彻底关闭或者掌控那扇星门的方法。”
“还要进去？”阿亮眼睛一亮，“好啊！上次光顾着打架和看星星了，都没好好逛逛那地方！”
“风险很大。”凌冷静地提醒，“‘执行者’很可能已经加强了对金字塔的监控，我们再次传送，很可能会被他捕捉到空间波动。”
“所以这次不能全员进入。”林风早已有了计划，“我独自过去。利用控制室的权限，我可以尝试远程操作，将需要的技术资料和部分资源传送回来。同时，我也需要在那边，尝试更深入地了解星门网络的运行机制，看看能否找到‘星环’的弱点，或者……其他可以利用的节点。”
“你一个人太危险了！”小瑶立刻反对。
“这是效率最高、风险相对可控的方案。”林风语气坚定，“我有芯片权限，在控制室内相对安全。你们留在这里，抓紧时间消化技术，提升实力，监控外界动向。如果我们都能在各自的位置上取得突破，下次面对‘执行者’时，才有真正的胜算。”
见林风心意已决，众人也不再劝阻，只是眼神中都充满了担忧。
没有过多耽搁，林风再次站到了传送锚点中央。他深吸一口气，将状态调整到最佳，精神力缓缓注入锚点，与远在异域金字塔的控制室再次建立了连接。
嗡——！
蔚蓝色的光芒再次亮起，空间开始扭曲。
这一次的传送，比起上次的“偷渡”和归途的“官方通道”，感觉又有所不同。林风能清晰地感受到，自己与金字塔控制室之间的联系更加紧密、稳定，仿佛有一条无形的能量脐带连接着两端。他甚至能模糊地感知到控制室那边的状态——安静，无人打扰，只有悬浮的星图在缓缓旋转。
然而，就在传送即将完成的瞬间，林风通过这加强的连接，敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦、却带着冰冷恶意的扫描波动，从星门的方向传来，如同毒蛇的信子，轻轻舔舐过金字塔的外壁！
“执行者”果然在监控这里！而且，他似乎升级了探测手段！
林风心中凛然，但传送进程已无法中断。光芒一闪，他的身影再次消失在据点。
……
几乎在林风传送完成的同一时刻，远在巨岩裂谷上空的“执行者”，那面具下的幽蓝光芒微微一闪。他抬起覆盖着银色材质的手指，在虚空中轻轻一点，一道无形的信息流瞬间发送了出去。
片刻后，在“星环”主力部队驻扎地的深处，一台造型更加怪异、如同由无数黑色棱镜拼接而成的装置被悄然激活。它没有发出任何光亮，只是开始以一种特定的频率，向着星门的方向，持续释放着一种极其微弱、却仿佛能渗透空间的干扰波纹。这波纹的目标，并非阻断传送，而是……尝试进行更加隐蔽的标记和追踪。
同时，在距离曙光据点西北方向近百公里外的一片辐射沼泽深处，一个几乎与烂泥和变异水藻融为一体的、伪装得极其巧妙的侦察节点，其内部的某个指示灯，微不可查地闪烁了一下。它将刚刚捕捉到的、关于曙光据点异常能量波动（林风启动传送）和疑似新型通讯信号（小瑶搭建的新阵列）的数据，压缩加密后，通过一条极其隐秘的次级频道，发送了出去。接收方的坐标，指向了大陆的更北方，一片被旧时代地图标记为“永久冻土”的死亡区域。
暗流，在看似平静的水面下，开始更加汹涌地流动。
废土的棋局上，执子者，并非只有林风和“执行者”。更多的目光，开始投向这片因为星门开启而躁动起来的土地。而刚刚获得一丝喘息之机的曙光据点，尚未知晓，他们已然成为了这场波及更广、更加危险的博弈中，一个逐渐无法被忽视的……焦点。
林风在金字塔控制室内，能否顺利获取所需？据点能否在新一轮的暗流冲击下站稳脚跟？未知的幸存者势力是敌是友？而“星环”真正的底牌，又究竟是什么？
所有的答案，都隐藏在那缓缓旋转的星图，以及即将到来的、更加猛烈的风暴之中。