柴房的腐朽木门隔绝了外界的光线与喧嚣，只余下李默悠长而平稳的呼吸声，以及空气中尚未完全散尽的、极淡的血腥与药草混合气味。
他盘膝坐在干燥的稻草上，双目紧闭，意识却沉浸在系统2.0版本新开启的“危机模拟”功能之中。
幽蓝色的光屏在他识海内展开，构建出一个与西山矿洞深处近乎一模一样的逼真环境。对面，一个由系统模拟出的、灵力波动达到炼气五层的模糊人影，正手持一柄燃烧着烈焰的长刀，带着狂暴的气势猛扑而来！
烈焰刀光未至，灼热的气浪已然扑面！
李默凝神静气， optimized 《柳絮身法》在模拟空间中施展到极致，身形如风中残叶，险之又险地避开刀锋。同时，他并指如剑，一缕凝练的淡金色庚金之气激射而出！
“凝气成刃！”然而，炼气五层的模拟对手反应快得惊人，侧身避过要害，烈焰长刀回旋，带着一股灼热的灵力洪流，狠狠斩向李默腰腹！
“噗——！”
模拟结束。
李默的意识回归本体，猛地睁开双眼，额角渗出细密的冷汗。胸口仿佛还残留着被烈焰长刀斩中的幻痛。
【危机模拟结束。死亡原因：灵力强度、反应速度、身法灵活性全面落后，被正面击溃。建议：优先提升修为至炼气五层，或掌握更强力、更迅捷的攻击手段。】
五十点修为经验，换来的是对炼气五层实力的直观认知，以及自身短板的清晰呈现。差距，太大了。仅仅是炼气五层初期，凭借更雄厚的灵力和更快的反应，就能对他形成碾压。若非依靠系统优化的功法和出其不意的庚金剑气，他在同阶中或许能占优，但越阶战斗，依旧艰难。
“更强力、更迅捷的攻击手段……”李默喃喃自语，目光落在了系统空间里那本刚刚通过深度解析补全的《基础御剑术（残篇）》上。
残缺的御剑术，虽然缺失了最核心的“神识御剑”，只能依靠灵力进行粗浅的直线或简单弧线操控，威力、灵活性和距离都大打折扣，但……它快！
将全身灵力集中于一点，瞬间爆发，催动法器如离弦之箭射出，其初始速度，绝对远超他现在的庚金剑气！在某些特定情况下，或许能起到一锤定音的效果。
他需要一件法器，一件能够承载他灵力，并最大限度发挥这残缺御剑术威力的法器。想到这里，他拿出了从张淼三人身上搜刮来的三件低阶法器。
孙武的厚背砍刀，沉猛有余，灵巧不足，不适合御使。
赵乾的分水刺，短小精悍，但材质普通，承载灵力有限。
最后是张淼那柄装饰华丽的青锋剑。剑身狭长，寒光闪闪，上面镶嵌着几颗毫无灵力波动的劣等宝石，华而不实。但李默指尖轻弹剑身，却能听到一声清越的嗡鸣。
“系统，深度解析这柄青锋剑的材质、结构及灵力承载上限。”
【叮——深度解析启动。消耗修为经验10点。】
【解析完成：青锋剑，一品低阶法器。材质：百炼精钢掺杂微量‘寒铁砂’。结构：标准制式长剑，剑脊内部有细微气泡，影响强度。灵力承载上限：较低，可短暂承受炼气四层全力灌注，超过三息有崩毁风险。】优化建议：可消耗50点修为经验，引导庚金之气进行初步‘淬锋’，提升剑身锋锐度及灵力传导性，小幅提升承载上限。】
五十点经验？李默看了看自己仅剩的几十点经验储备，暂时放弃了这个念头。先凑合着用吧。
他将青锋剑放在膝上，开始按照脑海中那残缺的御剑法门，尝试将体内淡青色的《青云炼气诀》灵力，转化为一种更具穿透性和爆发性的特殊波动，缓缓注入剑身。
嗡……
青锋剑轻微震颤起来，表面的寒光似乎浓郁了一丝，但极不稳定，仿佛随时会溃散。
操控起来异常艰涩。就像是用一根粗糙的木棍，去精准拨动一根细如发丝的琴弦。没有神识作为延伸出去的手指，仅靠灵力远程维系，感觉隔着一层厚厚的毛玻璃，难以着力。他集中全部精神，试图让剑身悬浮起来。
剑身颤抖着，歪歪扭扭地离开了膝盖不足一寸，随即“哐当”一声跌落回去。
失败。
李默并不气馁，只是默默恢复灵力，然后再次尝试。他知道，这残缺法门本就是取巧，难度极大。但他更清楚，多掌握一种对敌手段，在这危机四伏的修仙界，就多一分活下去的可能。
就在李默于柴房中与那柄不听话的青锋剑较劲时，外门乃至内门，因西山矿洞事件而掀起的暗流，正悄然涌动。
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外门，执刑堂。一名面容冷峻、身着黑袍的中年执事，皱眉看着面前三具盖着白布的尸体——正是张淼、孙武、赵乾。尸体已经被简单清理过，但致命的伤口依旧触目惊心。
“一击毙命，伤口残留锋锐的金系灵力……是剑气。”黑袍执事沉声道，“张淼是内门张霖的弟弟，此事他已知晓。”
旁边一名弟子低声道：“冯执事，根据任务记录和现场痕迹，他们接取了清剿尸鼠王的任务。现场有大量尸鼠残骸，包括那只炼气四层巅峰的尸鼠王，似乎是被某种极其霸道的力量从内部摧毁。而张淼三人，则死于……剑气之下。”
“李默呢？”冯执事问道，“当时队伍里还有一名叫李默的外门弟子，登记修为炼气二层。”
“不知所踪。现场没有他的尸体，也没有他离开的明确痕迹。有人看到他在任务当天出现在任务堂，与张淼等人组队。”冯执事手指敲着桌面：“炼气二层，掌握剑气？还能在炼气四层巅峰的尸鼠王和三名炼气二、三层弟子的混战中存活下来，甚至可能是凶手？你觉得可能吗？”
那弟子低下头：“弟子也觉得匪夷所思。但……这是目前唯一的线索。另外，坊市那边有传闻，数日前，这个李默曾与刘二冲突，同样以一道凌厉剑气废了刘二一手。”
“哦？”冯执事眼中闪过一丝精光，“看来此子确有蹊跷。继续查，活要见人，死要见尸。重点是，他背后是否有人，那剑气传承从何而来。至于张霖那边……如实告知，但提醒他，宗门之内，不得私下寻仇，一切需按规矩来。”
“是！”
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内门，一座灵气氤氲的山峰别院内。张霖猛地将手中的茶杯摔得粉碎，脸色铁青，眼中燃烧着熊熊怒火与杀意。他相貌与张淼有几分相似，但气息浑厚凌厉，已然是筑基初期的修为！
“李默！一个外门的废物，竟敢杀我弟弟！”他低吼道，声音如同受伤的野兽，“查！给我查出他的所有底细！他一定还在宗门内！我要他血债血偿！”
一名跟班模样的内门弟子小心翼翼地道：“张师兄，执刑堂那边打了招呼，让我们不要私下……”
“执刑堂？”张霖冷笑一声，“他们按他们的规矩查！我按我的方式找！一个炼气期的小杂种，还能飞天遁地不成？传话下去，外门谁若能提供李默的准确行踪，赏灵石五百！若能取其首级，赏灵石两千，我张霖欠他一个人情！”
“是！”那弟子心中一凛，知道张霖这是动了真怒，连忙下去安排。两千灵石，加上一个内门筑基弟子的人情，足以让许多外门弟子乃至部分内门弟子心动不已。一张无形的大网，开始向着李默悄然撒下。
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另一座更为雅致清幽的山峰上。
陈北玄倚在窗边，听着手下关于矿洞事件和张霖反应的汇报，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“剑气……疑似越阶击杀尸鼠王……还能在张霖弟弟的队伍里活下来，并且可能是反杀者……”他轻轻摇晃着杯中琥珀色的灵酒，“这个李默，真是越来越让人感兴趣了。”
他沉吟片刻，吩咐道：“让我们的人也留意一下，若发现李默的踪迹，暗中护住，别让张霖的人得手。另外，查查他最近是否去过坊市，接触过什么人，尤其是……是否购买过什么特殊的东西。”师兄是想……招揽他？”
“招揽？”陈北玄笑了笑，“暂且看看。一块未经雕琢的顽石，若是能经受住这番风雨打磨，或许真有成为璞玉的可能。若是不堪一击，那死了也就死了，不值得费心。”
“是。”
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外门，庶务堂偏殿。
李默换了一身干净的灰色弟子服，脸上做了些简单的伪装，使得面色看起来更加蜡黄平凡。他将所有用不上的战利品——厚背砍刀、分水刺、以及那些普通尸鼠牙，全部兑换成了宗门贡献点和灵石。
最终，他得到了两百贡献点和一百五十块下品灵石。加上他原有的，如今他手握近六百块下品灵石，算是一笔不小的财富。他径直走向兑换灵药的区域。
“一株玉髓灵芝。”他将身份令牌和相应的贡献点划扣。
值守弟子有些诧异地看了他一眼，玉髓灵芝虽然只是一品灵药，但因其温和滋养经脉的特性，价格不菲，很少有外门弟子舍得兑换。他确认无误后，取出了一个玉盒递给李默。
玉盒开启的瞬间，一股温润纯净的灵气散发出来，里面躺着一株巴掌大小、形如灵芝、通体洁白如玉的灵草。
就是它了！
李默强压住心中的激动，接过玉盒，迅速离开庶务堂，没有片刻停留。
他能感觉到，有几道目光在他兑换玉髓灵芝时，隐晦地落在了他身上。财不露白，尤其是在这风口浪尖上。回到柴房，他立刻开启警戒符箓，迫不及待地服下了那株玉髓灵芝。
灵芝入口即化，化作一股温润浩荡的暖流，迅速涌入四肢百骸，重点向着他那条受损严重的右臂经脉汇聚而去。所过之处，那股附着在经脉壁上的、阻碍愈合的惰性煞气，如同冰雪遇到暖阳般迅速消融。撕裂的经脉在这股温和而强大的药力滋养下，开始以肉眼可见的速度修复、愈合，甚至变得更加坚韧宽阔！
与此同时，系统提示音响起：
【叮——服用‘玉髓灵芝’，吸收其温和药力，经脉暗伤修复中……‘血煞精金’惰性能量残留清除……右臂经脉强度+5%，灵力流通速度+3%。】
效果好得出奇！仅仅一天之后，李默睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他活动了一下右臂，原本那种隐隐的刺痛和滞涩感彻底消失，取而代之的是一种前所未有的通畅与有力感。甚至他能感觉到，右臂运转庚金之气时，比受伤前更加顺畅，威力似乎也隐隐提升了一丝。
因祸得福！
伤势痊愈，修为稳固在炼气四层，身怀巨款（相对而言），系统升级，还掌握了残缺御剑术的雏形。
李默感觉自己的状态前所未有的好。
他再次拿起那柄青锋剑，灵力按照御剑法门运转，缓缓注入。
这一次，剑身的震颤明显平稳了许多，虽然依旧艰涩，但却在他的竭力控制下，晃晃悠悠地悬浮了起来，离地一尺！剑尖颤抖着，指向墙壁。
李默集中全部精神，额角青筋微凸，低喝一声：“去！”
嗖！
青锋剑化作一道黯淡的流光，笔直地向前射出！速度确实极快，远超“凝气成刃”！
但——
砰！
飞剑完全偏离了他预想的目标，狠狠地撞在了对面的墙壁上，发出一声闷响，然后“哐当”掉落在地。剑尖甚至在坚硬的青石墙壁上留下了一个浅浅的白点。
操控精度，惨不忍睹。而且就这么一下，几乎消耗了他十分之一的灵力。李默走过去，捡起青锋剑，看着剑身上细微的磨损，无奈地摇了摇头。
“看来，这玩意儿只能当做一次性的杀手锏，而且还得在极近的距离内使用，指望它百步飞剑，是指望不上了。”
他将青锋剑收起，目光变得幽深。
柴房之外，暗流汹涌。张霖的悬赏，执刑堂的调查，还有那不知是敌是友的内门陈北玄……
这外门，不能再待下去了。
他需要更多的资源，更快的提升速度，也需要一个更安全、更不受打扰的环境，来消化此次的收获，并准备应对接下来的风雨。
是时候，考虑离开青云宗了。