王府地下密室，幽深静谧，唯有墙壁上镶嵌的夜明珠散发着柔和的光芒。凌烬盘膝坐在蒲团上，内力缓缓流转，修复着昨夜爆炸冲击带来的些许内腑震荡。清心丹的药力化作丝丝凉意，抚平因身份暴露而产生的焦躁。他需要尽快恢复最佳状态，以应对即将到来的惊涛骇浪。
密室外传来三长两短的叩击声，是萧煜约定的信号。
凌烬收功起身，打开密室石门。萧煜站在门外，依旧是一身素雅宫装，但眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，显然一夜未眠。然而，她的眼神却比以往任何时候都要明亮和坚定。
“情况如何？”凌烬直接问道。
“消息已经散出去了。”萧煜走进密室，声音低沉而清晰，“京兆尹那边暂时被江湖仇杀的说法搪塞过去，但帝都城防已经暗中加强。最重要的是，乌木台那边，已经有反应了。”
“哦？”凌烬目光一凝。
“半个时辰前，乌木台的一名贴身随从，秘密接触了我们安排在鸿胪寺附近的一个暗桩。”萧煜的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“他带来了一句乌木台的原话：“故剑之芒，可照幽冥之路。若欲借光，三日后子时，城东乱葬岗，独见。”
乱葬岗？
又是乱葬岗！
凌烬想起昨夜血铃逃脱的地方，心中冷笑，这些见不得光的家伙，果然都喜欢这种阴森之地。
“独见？”凌烬捕捉到这个词。
“是试探，也是规矩。”萧煜解释道，“乌木台这种人，不会轻易相信任何人。他要求独见，是想亲自确认你的身份和实力，同时也避免消息泄露。这是一个机会，但也极其危险。乌木台的萨满秘术诡异莫测，你若独往，恐遭不测。”
凌烬沉吟片刻，眼中闪过决然：“必须去。这是目前唯一能直接接触北漠核心人物、获取‘辰砂’线索的机会。至于危险……”他看向萧煜，“郡主可信得过凌某？”
萧煜迎着他的目光，没有丝毫犹豫：“我若信不过你，便不会与你合作至此。只是……”她轻轻叹了口气，“万事小心，我不希望看到盟友折损在此。”
她话语中的关切让凌烬心中微动，他郑重地点了点头：“放心，我自有分寸。”
就在这时，密道上方隐约传来一阵急促的脚步声和喧哗，似乎王府前院发生了什么事情。一名侍女匆匆下来禀报：“郡主，不好了！老王爷……老王爷回府了！”
“什么？！”萧煜脸色骤变，“祖父怎么会突然回京？前线军报不是还说北漠陈兵边境，战事一触即发吗？”
凌烬也是心中一凛。
镇北王萧远山，大夏军神，常年坐镇北境，威慑北漠，若非天大的事情，绝无可能擅离防区突然回京！难道边境有变？
“走，去看看！”萧煜来不及多想，立刻带着凌烬走出密室，向前院赶去。
镇北王府前院，此刻气氛肃穆异常。数十名风尘仆仆、甲胄染尘的亲兵肃立两旁，虽面容疲惫，但眼神锐利如鹰，浑身散发着百战余生的彪悍气息。院中站着一位老者。
老者身形不算高大，甚至有些清瘦，穿着一身半旧的玄色常服，未着甲胄，白发如雪，用一根简单的木簪束着。他的脸上刻满了风霜的沟壑，皮肤黝黑，唯有一双眼睛，开阖之间精光四射，不怒自威，仿佛能洞穿人心。他只是随意地站在那里，却仿佛是整个王府的中心，所有的光线和气息都自然而然向他汇聚。
正是大夏王朝的定海神针，镇北王——萧远山！
“祖父！”萧煜快步上前，敛衽行礼，语气中带着惊喜和担忧，“您怎么突然回京了？边关……”
萧远山摆了摆手，打断了萧煜的话，他的目光越过萧煜，直接落在了她身后的凌烬身上。那目光如同实质，带着千钧重压，仿佛要将凌烬从里到外看个通透。
凌烬深吸一口气，压下心中的翻涌，挺直脊梁，不卑不亢地迎上萧远山的目光。这一刻，他仿佛不再是潜伏的马夫，也不是伪装的富商，而是十年前那个在金銮殿上受封、在百万军前驰骋的少年将军。
四目相对，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
王府前院一片寂静，落针可闻。所有的侍卫、下人，甚至连萧煜，都屏住了呼吸。谁都知道，凌烬是十年前那场惊天冤案的主角，而镇北王，是当今军方的第一人。这两人的相遇，将会碰撞出怎样的火花？
良久，萧远山缓缓开口，声音低沉沙哑，却带着金石之音，清晰地传入每个人的耳中：
“像，真像。这眼神，这骨头，跟凌战那个老家伙，一模一样。”
凌战，正是凌烬早已过世的祖父，当年亦是军中有名的悍将，与萧远山曾有同袍之谊。
萧远山的话，如同一块巨石投入平静的湖面，在所有人心中掀起了惊涛骇浪！他没有称呼“叛将凌烬”，而是提起了凌烬的祖父！这其中的意味，耐人寻味。
凌烬鼻尖一酸，强行忍住翻涌的情绪，躬身行礼，沉声道：“末将凌烬，参见王爷！”他自称“末将”，而非“小人”或“草民”，这是在明确地宣告自己的身份和立场！
萧远山深深地看着他，目光复杂，语气感慨，他再次摆了摆手：“罢了。这里不是说话的地方。煜儿，带他……还有你，到书房来。”
说完，萧远山不再多看众人一眼，迈步向着王府深处的韬略阁走去。他的步伐沉稳有力，仿佛没有什么事情能让他动摇。
萧煜松了口气，看向凌烬，眼中带着询问。凌烬对她点了点头，示意自己无事。两人跟在萧远山身后，走向书房。
王府的下人和侍卫们面面相觑，心中充满了无尽的疑惑和震惊。
老王爷的态度，似乎并不像是对待一个钦犯？
难道十年前那场冤案，真的有隐情？
韬略阁内，萧远屏退了左右，只留下萧煜和凌烬。他坐在那张属于他的紫檀木太师椅上，目光再次落在凌烬身上。
“说说吧，怎么回事。”萧远山的语气平静，却带着不容置疑的威严，“从你坠崖没死，到潜入我王府，再到昨夜闹出的动静，一五一十，都说清楚。不要有任何隐瞒。”
凌烬知道，在萧远山这种历经风雨的老帅面前，任何小花招都是徒劳。
他看了一眼萧煜，见后者微微颔首，便深吸一口气，从十年前断魂崖之战开始，到侥幸生还、十年隐忍、潜入王府、与萧煜合作、调查“辰砂”、身份暴露……除了九离宗的细节略有保留外，其他事情，原原本本，和盘托出。
萧远山静静地听着，手指无意识地敲击着扶手，脸上没有任何表情，唯有在听到“辰砂”可能与北漠高层乃至大夏内部权贵勾结时，眼中闪过凌厉的寒芒。
待凌烬说完，书房内陷入了长时间的沉默。只有烛火燃烧发出的噼啪声，以及窗外隐约的风声。
终于，萧远山缓缓开口，声音带着一丝沉重的疲惫：“十年前那场仗，败得蹊跷。凌家军三万儿郎，死得冤枉。老夫当时远在北疆，收到消息时已无力回天。朝中有人一手遮天，将叛国的罪名死死扣在你头上。老夫虽不信，但苦无证据，加之边境不稳，只能隐忍至今。”
他看向凌烬，目光中带着一丝赞许：“你能活下来，很好。这十年，苦了你了。”
一句“苦了你了”，让凌烬这个铁打的汉子，眼眶瞬间红了。十年冤屈，十年隐忍，所有的苦难和委屈，仿佛在这一句话中，得到了些许慰藉。
“王爷……”凌烬声音哽咽。
“叫世伯吧。”萧远山摆了摆手，“我与你祖父，是过命的交情。”
“是，世伯。”凌烬改口，心中暖流涌动。
萧远山又将目光转向萧煜：“煜儿，你做得对。凌家冤案，关乎国本，必须查清。与九离宗合作，借力打力，也是明智之举。只是，此事牵涉太广，凶险异常，你可知后果？”
萧煜挺直腰杆，目光坚定：“祖父，孙儿知道。但有些事，总要有人去做。大夏沉疴已久，若不能刮骨疗毒，终将病入膏肓。孙儿愿以此身，点燃离火，焚尽阴邪！”
萧远山看着孙女眼中那簇如同实质的火焰，沉默良久，最终化作一声悠长的叹息：“罢了，罢了。你们年轻人，有你们的路要走。我这把老骨头，虽然不中用了，但在这风雨飘摇之际，回来给你们撑撑场面，还是可以的。”
他话锋一转，语气变得锐利起来：“老夫此次回京，明面上是向陛下述职，实则是因为收到密报，北漠内部似有异动，可能与辰砂背后之人策划的一场更大阴谋有关。边境暂时无虞，但帝都，恐怕已是漩涡中心。”
他看向凌烬：“你与乌木台之约，照常进行。有老夫在，帝都的天，还塌不下来！正好，也让那些魑魅魍魉看看，我大夏的军魂，还未死绝！”
萧远山的话语铿锵有力，带着一种定鼎乾坤的磅礴气势。他的回归，如同一根定海神针，瞬间稳住了凌烬和萧煜有些浮动的心神。
有了这位军神坐镇，他们面对接下来的风暴，无疑多了几分底气和胜算。
凌烬与萧煜对视一眼，都从对方眼中看到了坚定与决心。