曹主事的亲自盘问，如同一场无形而严酷的洗礼，让蓝景行在这座充斥着阴谋与死亡气息的天牢中，真正意义上地“崭露头角”，再也无法藏身于众人之后。尽管他凭借急智与沉稳暂时过关，但明眼人都清楚，他已被那双来自刑狱司高层的眼睛标记，身不由己地卷入了更深、更浑浊的漩涡中心。
此事带来的影响利弊交织。显而易见的好处是，他在丙字区，乃至整个天牢底层的权威，得到了前所未有的、无声的巩固。以往那些或明或暗的审视与不服，此刻大多化为了表面的恭顺。即便是麻杆李那伙惯于兴风作浪之徒，再看向他时，眼神也已从最初的忌惮与不甘，转变成了掺杂着敬畏的疏离，不敢再有任何明面上的挑衅与阳奉阴违。毕竟，一个能在刑狱司曹主事那般人物面前从容应对、并且似乎隐隐得到王牢头默许乃至力保的副牢头，其背景或手段，绝非他们这些底层胥吏所能揣度和招惹的。权力的滋味，初次如此清晰地被蓝景行握在手中，它如同陈年佳酿，初入口时是身处漩涡中心的辛辣与压力，但回味间，却带着能令人不由自主沉醉的、支配他人的甘醇。如今，他可以更自如地调配巡夜人手，安排狱卒轮值，甚至对一些以往需要掂量许久的、不大不小的违规行为进行处置，而下面的人，多是诺诺应声，无人敢轻易质疑。
然而，蓝景行的心志并未被这突如其来的“权势”所迷惑。他比任何人都清楚，眼下这点风光，如同建立在流沙之上的堡垒，看似有了形状，实则基础脆弱，随时可能因一股稍大的外力而轰然崩塌，将他彻底埋葬。王牢头的庇护绝非无偿，其背后必然有着自身的考量和利用价值；而刑狱司的视线，更是如同悬于头顶的利剑，不知何时便会骤然落下。他必须，也只能依靠自己，尽快找到破局的关键，将主动权一点点夺回手中。
“醉仙楼”与那本不知所踪的“账册”，依旧是他黑暗中唯一能清晰望见的指向标。
他此前布下的那些闲棋冷子，那些被 巧妙引导的采买杂役，近日也陆续传回了一些零碎的信息。综合来看，醉仙楼依旧是那副歌舞升平、宾客如云的繁华景象，并未因钱管事的暴毙而有丝毫异常波动。掌柜的姓胡，是个在京中混迹多年、八面玲珑的中年人，据说与不少衙门口的官吏、甚至一些勋贵府邸的管事都能说得上话。近几日，楼里确实接待了几拨生面孔的商贾，衣着光鲜，操着外地口音，但对于开门做生意的醉仙楼而言，接待四方宾客实属寻常，这点信息几乎毫无价值。
这些看似无用的信息，反而像一块块拼图，让蓝景行心中的图像愈发清晰——这醉仙楼，绝不像表面看起来那么简单。它在钱管事死后所表现出的“正常”与“平静”，本身就是最大的不寻常。若此地真与钱管事之死、与那要命的账册有关，其幕后掌控者在事发后，必然如同惊弓之鸟，会更加警惕，加强戒备，甚至暂时偃旗息鼓。而如今这般纹丝不动的态势，恰恰说明了其背后势力的根基深厚、能量庞大，足以轻松压下钱管事死亡可能引发的任何微小波澜，甚至不屑于为此等“小事”调整自身的步调。
他需要更深入、更直接、更接近核心的信息光点。
这一日，他利用副牢头的职权，以“核查近月犯人家属探视记录，严防夹带违禁，整肃牢规”为由，名正言顺地调阅了丙字区近几个月所有探视囚犯的详细登记册。他的目光，如同最精密的筛子，重点过滤着钱管事自入狱以来所有的探视记录。
钱管事是因贪墨公银获罪，并非十恶不赦的死囚，按大秦律法，是允许家人定期探视，送些衣物吃食的。记录显示，在他刚被打入天牢的头两个月里，确有一名自称是其“远房侄儿”的年轻人，来过三四次，每次登记送入的物品无非是些寻常的换洗衣物和不易腐坏的干粮饼饵，经过查验，并无异常。然而，蹊跷的是，大约从三个月前开始，这名“远房侄儿”便如同人间蒸发，再未出现在探视记录上。
蓝景行不动声色地将那名“远房侄儿”登记在册的姓名（钱禄）、住址（城西榆树巷附近）默默记于心中。他深知，这姓名住址十有八九是杜撰，在这迷雾之中，哪怕是一根虚无的稻草，也值得去试图抓住。
同时，他锐利的目光捕捉到了另一条更值得玩味的记录——在钱管事暴毙前约莫半个月，有一次格外突兀的探视。探视人登记名为“赵四”，身份一栏填写的是“故友”，探视理由则写着“送些银钱，以全旧谊”。记录末尾还有当值狱卒的朱笔备注：所赠银钱共五两，经查验，皆为官铸，并无夹带，已按规交予犯人。
“赵四”？一个普通到近乎敷衍，仿佛随手拈来的化名。“故友”？钱管事一个商贾之家出身、后又混迹于市井坊间的管事，有何等“故友”会在他身陷囹圄、落魄不堪之时，还特意前来送上五两银子“以全旧谊”？而且，这个时间点如此巧合，恰好就在他暴毙前半个月？
蓝景行几乎可以断定，这个“赵四”，极有可能就是连接钱管事与外界的关键人物！是来传递某种无法形诸笔墨的口信？还是来确认钱管事是否还“安全”，或者……账册是否还“安全”？
他立刻寻来当日负责查验、记录并陪同探视的那名老狱卒，仔细询问。那老狱卒揉着惺忪睡眼回忆了半晌，才含糊地描述，那“赵四”约莫四十上下年纪，身材中等，不高不矮，不胖不瘦，面貌毫无特点，属于扔进人堆里瞬间就找不出来的那种。他只记得对方放下银钱后，隔着牢房栅栏与钱管事似乎只低语了不到三句话，声音压得极低，内容听不真切，随后便转身离开了，整个过程快得让人来不及细看。
线索似乎到此戛然而止，再次断于一片模糊之中。
但蓝景行并未气馁。他耐心引导着老狱卒，让他尽可能回忆“赵四”任何可能被忽略的细节，无论是衣着材质、鞋履样式、口音特点，还是举止习惯、身上有无特殊气味。老狱卒苦思良久，才不确定地补充道，那人穿着一件半新不旧的灰色棉布长衫，洗得有些发白，口音是地道的秦京官话，听不出丝毫外地腔调。至于举止……“对了，”老狱卒似乎想起什么，“太平静了，不像来探监的，倒像是来……交差事的。脸上没什么表情，眼神也木木的，看不出悲也看不出喜。”
平静？木然？如同交差？
蓝景行精准地捕捉到了这几个关键词。一个前来探视落难“故友”的人，情绪如此平板，举止如此程式化，这本身就极不合理。这更像是一个训练有素、习惯于执行此类任务的——信使！或者说，是某个庞大组织底层负责传递消息的“工具人”！
他将“赵四”这个模糊的形象，与背景神秘的“醉仙楼”在脑海中联系起来。一个大胆的计划逐渐成型：能否想办法，让醉仙楼内部的人，暗中辨认这个“赵四”？只要此人曾在醉仙楼出现过，无论是作为客人还是作为某种联络人，必然会在某些人（比如眼尖的伙计、护院）眼中留下痕迹。
然而，难题随之而来。他一个小小的天牢副牢头，品阶低微，人脉有限，如何能让醉仙楼那等背景深厚之地的人配合他进行这种隐秘的辨认？他的手，还远远伸不了那么长，强行为之，无异于自投罗网。
就在他苦思冥想，试图寻找一个合适的切入点时，王牢头再次于深夜召见了他。
这次召见的地点，仍在王牢头那间狭小、杂乱却堆满了卷宗与秘密的值房内。王牢头屏退了左右，只留下蓝景行一人。昏黄的油灯跳动不定，将两人的影子拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上。王牢头指了指面前的矮凳，示意蓝景行坐下，然后沉默地从一堆泛黄的卷宗最底下，抽出了一本薄薄的、封面没有任何标识的线装册子，动作略显沉重地推到了蓝景行面前。
“看看这个。”王牢头的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，眼袋也比往日更深了些。
蓝景行心中凛然，双手接过册子，郑重翻开。里面并非密密麻麻的文字，而是一页页用简练笔法勾勒的人物画像，画工虽显粗糙，却精准地抓住了人物的主要面部特征与神态。每一幅画像下面，都标注着一个冰冷的代号和极其简短的说明，诸如“常出入南城赌坊，疑与几起讹诈有关”，或“吏部清吏司书办，曾多次打探重犯消息”。
蓝景行一页页翻看着，心中波澜渐起。这册子上记录的人物，三教九流皆有，商贾、吏员、地痞，甚至还有几个低阶的武官，他们唯一的共同点是，都曾在不同时期，与天牢关押的某些犯人有过“不同寻常”的接触，或者其本身的言行举止、社会关系存在值得怀疑之处。这分明是天牢内部暗中掌握、绝不外泄的“可疑人物密录”！是王牢头经营天牢多年，凭借其敏锐嗅觉和众多眼线，一点点积累起来的灰色档案！
王牢头突然让他看这个，意欲何为？
当他指尖翻动，目光落在册子中间偏后的一页时，动作猛地顿住，呼吸都为之一滞。画面上是一个面容极其普通、毫无记忆点的中年男子，若非画像着重刻画了那双略显呆滞无神的眼睛和微微向下撇的嘴角，几乎难以将其与旁人区分。画像下的代号是“灰雀”，后面的说明仅有冷冰冰的一句：疑为多方信使，行踪诡秘，警惕性极高。
虽然册子上的画像笔法简练，但那刻意营造出的“普通”感，那面无表情的神态，与老狱卒描述的“赵四”，竟有七八分神似！尤其是那双毫无生气的眼睛，几乎如出一辙！
“王头，这……！”蓝景行猛地抬起头，看向灯光阴影下王牢头那张晦明不定的脸。
王牢头端起桌上那杯早已凉透的浓茶，呷了一口，眉头紧锁，眼神在跳跃的灯焰映照下，显得愈发深邃难测：“曹扒皮（他用了狱卒私下对曹主事的蔑称）盯着不放，像条闻到腥味的饿狗。外面，也有人开始坐不住，手脚有些不干净了。”他放下茶杯，声音压得更低，却字字沉重，“钱丙九，不能就这么白死了。那本‘账册’，关乎甚大，必须尽快找到，握在我们自己手里，才能有转圜的余地。”
他干瘦的手指重重地点在画像上“灰雀”的脸上：“这个人，我们盯了他有一段时日了。根据最新线报，他最近一次公开露面，是在城南的‘悦来茶馆’，独自一人喝了半个时辰的茶。但他就像泥鳅一样滑不留手，背后牵扯的线头恐怕比我们想的还要复杂，天牢和刑狱司的目标都太大，不便直接动手拿人，以免打草惊蛇，或者……惹到不该惹的人。”
蓝景行瞬间明悟了王牢头的全部意图。他是想借自己这把刚刚磨砺出来、尚未引起太多注意的“刀”，去追查“灰雀”这条线，顺藤摸瓜，找到那本至关重要的“账册”！因为自己身份足够低微，不易引起那些大人物的警惕；又是钱管事暴毙案的亲历者，有充足的理由和动机去暗中调查；而且，自己展现出的能力与“懂事”，让他觉得自己既“好用”，又暂时“可控”。
这是一把更为锋利、也更能触及要害的刀，但同时也意味着，自己要承担的风险呈倍数增长。追踪“灰雀”这等专业且警惕的信使，无异于在万丈悬崖的边缘行走，稍有不慎，便是人鬼不知的下场。
“卑职……明白了。”蓝景行没有丝毫犹豫，沉声应下。他深知自己没有拒绝的资格和余地，更何况，这本身也正是他苦苦寻求的、能够主动介入局中的机会！“不知王头有何具体指示？卑职需要如何着手？”
王牢头对他这般干脆果决的态度似乎颇为满意，阴沉的神色稍霁。他又从抽屉的暗格中取出一块约莫巴掌大小、材质普通、毫不起眼的深色木牌，木牌表面只刻着一个扭曲的、类似鸟爪的奇怪符号，没有任何文字。“悦来茶馆的老板，是个明白人，他认得这个牌子。你可以凭此去找他，打听些关于‘灰雀’的消息，比如他常接触什么人，有无固定习惯。记住，”王牢头语气骤然严厉，目光如锥，“只打听，勿跟踪，更严禁动手！‘灰雀’背后必然有人，一旦被他察觉，或者你擅自行动打乱了布局，后果不堪设想！有任何发现，无论巨细，必须立刻、首先报与我知！”
“卑职谨记！”蓝景行双手接过那块触手冰凉的木牌和那本沉重的画像册子，感觉手中承接的不仅是任务，更是一张通往更深、更黑暗区域的门票，以及……一道冰冷的枷锁。
离开王牢头那间令人窒息的值房，他站在天牢阴冷潮湿的甬道中，深深吸了一口气，那混合着霉味、血腥味和绝望气息的空气涌入肺腑，却让他更加清醒。他眼神锐利，仿佛能穿透这厚重的石壁，望向京城那繁华而危险的夜色。
“灰雀”……悦来茶馆……醉仙楼……账册……
几条原本看似杂乱的线索，此刻仿佛被一条无形的线串联起来，开始相互交织，指向一个隐藏在重重迷雾深处的真相。
他不再仅仅是一枚被动等待命运安排的棋子。尽管依旧受制于人，但他终于凭借自己的表现，争取到了一丝主动出击、落子布局的权力。尽管这权力背后，是肉眼可见的万丈深渊，但他别无选择，唯有前行。
回到属于自己的那间狭小憩室，蓝景行摒弃杂念，再次将心神沉入意识海深处。那幅残缺的星图缓缓旋转，两个已被初步掌握的光点轨迹交相辉映，带动着他的精神力和那丝星辉能量，在一次次循环中缓慢而坚定地增长、凝练。他需要更强的力量，更敏锐的感知，更快的反应，来应对即将到来的、更加凶险莫测的暗战与搏杀。
当时辰渐晚，天牢内外彻底沉寂下来，他换上一身最常见的、半旧青布衣衫，将那块奇异木牌和几张关键人物的画像小心贴身藏好，确认周身再无任何与天牢相关的标识。此刻的他，看上去与秦京街头为生计奔波的普通青年并无二致。
他如同一个最熟练的潜行者，悄无声息地避开几队巡逻的兵丁，融入了秦京那被万家灯火与浓重夜色共同笼罩的街巷之中。
目标明确——城南，悦来茶馆。
他的身影在光影交错间明灭不定，步伐沉稳而迅速，向着那未知的暗流中心，坚定行去。