山洞内的空气像是被冻住了，连呼吸声都变得格外清晰。陈师兄的目光死死钉在那焦黑药囊上，指尖微微发颤，额角渗出的冷汗顺着脸颊滑落，砸在地上的干草上，晕开一小片湿痕。这个发现太过惊悚，让他一时间竟忘了要将丹药送入口中。
“陈师兄，你咋了？脸色比见了鬼还难看！”石猛最先察觉到不对，粗声问道，手里的清心丹还捏在掌心，忘了服用。他顺着陈师兄的目光看去，只瞧见个烧得看不出原样的破布袋子，实在不明白有啥好看的。
林小满也投去疑惑的目光，她能清晰感觉到，陈师兄此刻的恐惧并非来自方才金丹魔修的威压，而是一种更近、更隐蔽，仿佛藏在暗处的寒意。她下意识地握紧了袖中的古剑碎片，指尖触到冰凉的碎片，才稍稍定了定神。
陈师兄深吸一口气，胸腔里满是压抑的沉重，他强迫自己冷静下来，用手指着药囊边缘那点几乎与焦黑融为一体的印记，声音干涩得像是砂纸摩擦：“你们……仔细看看这个标记，认不认得？”
石猛凑过去，眯着眼睛看了半天，又伸手摸了摸，满是疑惑：“啥玩意儿？不就是烧糊的线头吗？有啥特别的？”
苏小小也怯生生地探过头，看了一眼便缩了回去，小声道：“我……我没见过。”
林小满凝神望去，她虽不认得这印记，但“剑心通明”赋予她的敏锐直觉，让她从那暗红色的蝙蝠轮廓中，感受到了一股阴冷到骨子里的邪祟气息——那气息像是附骨之疽，沾着便甩不掉，与丹房里“阴煞冰雷”的阴毒感如出一辙。
“这印记，我曾在宗门秘档的残页里见过记载。”陈师兄的声音压得极低，几乎是贴在众人耳边说话，仿佛怕被什么看不见的存在听去，“它属于一个百年前就该被剿灭的魔道宗门——血蝠教。”
“血蝠教？！”石猛猛地拔高声音，又慌忙捂住嘴，眼神里满是震惊。他虽性子粗豪，却也听过这魔教的凶名——那些人专以活人精血炼法，手段残忍诡异，当年为了剿灭他们，青云宗损失了好几名金丹长老。
苏小小更是吓得捂住了嘴，眼眶瞬间红了，眼泪在里面打转，连呼吸都变得小心翼翼。
林小满的心也跟着沉了下去。血蝠教、阴煞冰雷、丹房暗算、坊市袭击、黑风山脉的埋伏……这些原本零散的片段，此刻像是被一条无形的线串了起来，织成一张令人窒息的大网。
“陈师兄，你的意思是……我们从一开始，就落在他们的算计里了？”林小满的声音有些发紧，指尖的古剑碎片似乎也感受到了她的紧张，微微发烫。
陈师兄重重点头，眼神锐利得像要刺破黑暗：“恐怕不止。从我们离宗开始，甚至更早——比如苏师妹在坊市遇袭，就已经是他们的圈套。赵干那点能耐，根本策划不了这么周密的连环计！这背后，一定有血蝠教的残孽在操盘！更可怕的是……”
他顿了顿，目光扫过众人，语气里带着一丝不易察觉的颤抖：“宗门内部，恐怕也未必干净。”
最后这句话，像一道惊雷在山洞里炸开，石猛和苏小小瞬间僵住，脸色比刚才面对魔修时还要惨白。宗门内部有魔教奸细？这意味着他们曾经信任的师长、并肩作战的同门，都可能是藏在暗处的毒蛇，随时会给他们致命一击！
“那……那我们还回宗门吗？”苏小小带着哭腔问道，眼神里满是惶恐，此刻她看谁都觉得不对劲，连身边的石猛都像是有了嫌疑。
石猛也急了，一拍大腿：“是啊老陈！要是宗门里真有魔崽子，咱们回去不是自投罗网吗？还不如在山里躲几天，等风头过了再说！”
陈师兄眉头拧成了疙瘩，手指无意识地摩挲着石壁。他何尝不知道回去的风险？可他们这些伤残弟子，在危机四伏的黑风山脉根本躲不了多久；更何况柳如风还生死未卜，那名厚土峰弟子也被掳走，他们必须把消息带回去，否则才是真的对不起宗门。
就在这时，一直沉默的林小满忽然开口，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定：“我们必须回去。”
三人的目光瞬间都落在她身上，连苏小小的哭声都停了下来。
林小满迎上众人的视线，脸色依旧苍白，眼神却异常冷静：“第一，我们不回去，就是临阵脱逃，到时候宗门发下通缉令，我们连藏身之地都没有。第二，柳师兄和李师弟或许还活着，只有宗门才有能力去营救他们。第三……”
她顿了顿，目光扫过陈师兄和石猛，继续说道：“魔教既然选择暗中行事，说明他们也怕被宗门察觉，不敢明目张胆。宗门里虽有宵小，但绝非铁板一块——墨辰大师兄之前愿意为我担保，就是最好的证明。我们回去，固然要冒险，但也是把暗处的敌人，逼到明处的唯一办法。”
她的话条理清晰，句句切中要害，原本慌乱的石猛渐渐平静下来，连苏小小也停止了哭泣，若有所思地看着她。
陈师兄眼中闪过一丝赞赏，补充道：“林师妹说得对，我们不能自乱阵脚。回去可以，但必须步步小心。关于血蝠教的猜测，还有林师妹在雷池里的经历，除非见到宗主或者墨辰大师兄这种绝对可信的高层，否则绝不能对任何人提起！对外，我们就说遭遇了大队魔修埋伏，柳师兄为了掩护我们断后，目前生死不明，我们是侥幸突围出来的。”
这是目前最稳妥的说法，既不会暴露秘密，也能给宗门一个交代。
“那这药囊……”苏小小看着地上那个焦黑的袋子，像是看到了烫手山芋，眼神里满是忌惮。
陈师兄弯腰捡起药囊，指尖灵力微微一动，淡青色的剑光闪过，药囊瞬间化为飞灰，连那点暗红色的印记也彻底消失不见。“此事，烂在心里，谁都不许再提。”他的声音带着一丝严厉，既是提醒，也是警告。
众人不再多言，纷纷服下丹药，开始盘膝调息。山洞内再次陷入寂静，只有丹药的清香在空气中弥漫，可每个人的心里都悬着一块石头，归途之上的迷雾，比黑风山脉的浓雾还要令人心悸。
数个时辰后，天边泛起鱼肚白，众人的伤势终于稳定下来。陈师兄睁开眼，看了一眼外面的天色，沉声道：“现在动身，趁着黎明前的黑暗返回临时营地，迟则生变。”
他们不敢再御空飞行——那样目标太大，很容易被魔修盯上。石猛主动背起虚弱的苏小小，陈师兄则扶着林小满，四人凭借着身法，在密林中小心翼翼地潜行。一路上，他们轮流警戒，连脚步都放得极轻，生怕惊动了隐藏在暗处的敌人。
幸运的是，或许是那金丹魔修已经离开，又或许是血蝠教的人有了别的图谋，返回营地的路上竟没有再遇到任何阻拦。当天色微亮时，远处营地的轮廓终于出现在视野里。
临时营地内的气氛异常肃杀，帐篷外的弟子们脸色凝重，连巡逻的频率都比平时高了不少。显然，他们已经知道了柳如风小队遇袭的消息。当看到陈师兄四人浑身是伤、狼狈不堪地出现在营地门口时，留守的弟子们立刻围了上来，七嘴八舌地询问情况。
“陈师兄！你们可算回来了！柳师兄呢？”
“是不是遇到魔修了？怎么伤得这么重？”
“李师弟呢？他没跟你们一起回来吗？”
陈师兄脸上露出沉痛的神色，按照事先商量好的说辞，缓缓叙述了“遭遇大队魔修埋伏、柳如风断后、众人分散突围”的经过，刻意隐去了金丹魔修和雷灵的关键信息。他说得情真意切，连声音都带着一丝哽咽，听得周围的弟子们眼眶发红。
“柳师兄他……真的没能回来吗？”一名与柳如风同属天枢峰的弟子红着眼睛问道，声音里满是不愿相信。
陈师兄沉重地摇了摇头，语气里满是无力：“我们突围时，柳师兄已经被魔修重重包围……他为了给我们争取时间，硬接了魔修好几记重击，生死……实在难料。”
营地内瞬间陷入一片悲愤的沉默，连风吹过帐篷的声音都显得格外刺耳。
就在这时，一道冰冷的声音打破了寂静：“都围在这里做什么？成何体统！”
众人循声望去，只见一名身着执法堂服饰的修士快步走来。他面容冷峻，眼神锐利如剑，腰间佩剑散发着凛冽的气息，正是负责此次任务统筹的内门师兄——吴刚。
吴刚走到陈师兄面前，目光扫过四人身上的伤势，最后停留在气息最虚弱的林小满身上，眼神里带着审视：“你就是林小满？”
林小满抬起头，轻轻点头：“是。”
吴刚没有再多问，转而看向陈师兄，声音如同他的剑一般冰冷直接：“你详细说说，遇袭时到底是什么情况？你们说遭遇的是普通魔修队伍？有没有发现金丹魔修的踪迹？”
陈师兄心中一凛——吴刚怎么会突然问起金丹魔修？难道他已经知道了什么？他强压下心中的波澜，面上不动声色地回答：“回吴师兄，当时魔气滔天，场面混乱至极，我等修为低微，只顾着亡命奔逃，实在没能清晰感知到是否有金丹魔修。但围攻我们的魔修中，确实有筑基后期巅峰的存在，手段极其狠辣。”
他这话半真半假，既没有否认魔气的强大，也模糊了金丹魔修的关键信息，算是稳妥的应对。
吴刚盯着陈师兄的眼睛看了几秒，又依次扫过石猛、苏小小和林小满，目光锐利得像是要剖开他们的心思。石猛被他看得有些发毛，下意识地握紧了拳头；苏小小则低下头，不敢与他对视。
林小满依旧低垂着眼睑，看似在默默调息，实则将所有注意力都放在了吴刚身上。这位执法堂师兄给她的感觉很不舒服——他的气息太过锐利，却少了几分正道修士的坦荡，反而像是一把藏在鞘中、随时可能伤人的暗剑。
过了片刻，吴刚才收回目光，冷冷道：“既然如此，任务即刻终止。所有人收拾行装，随我返回宗门，将此事禀明长老会，由宗门定夺！”
众人不敢怠慢，立刻开始收拾东西。不过半柱香的时间，营地便已收拾妥当，众人登上飞舟，朝着青云宗的方向飞去。
飞舟穿行在云层之中，下方的山川河流飞速掠过。林小满靠在船舷边，望着远处渐渐清晰的青云宗山门轮廓，心中却没有丝毫放松。吴刚那带着审视的目光，如同芒刺在背，让她始终无法安心。
她悄悄抬眼，看向站在舟首负手而立的吴刚。晨曦的光芒落在他身上，却没能冲淡他身上的冷硬，反而让他的侧脸显得更加疏离。
这位执法堂的师兄，到底是在秉公处理，还是……另有所图？
飞舟越来越近，青云宗那熟悉的山门已经近在眼前。可林小满却忽然觉得，他们不是在返回宗门，而是在朝着一张早已织好的无形大网飞去。
宗门就在眼前，可她心里清楚，真正的考验，或许才刚刚开始。