康熙的怒火如同实质般在乾清宫燃烧。御前侍卫和内监跪了一地，大气不敢出。德妃娘娘在宫中行走，竟险些遭此横祸！若非那步辇年久失修，若非德妃娘娘反应及时用手撑地缓冲了力道……后果不堪设想！
“查！给朕彻查！永和宫的步辇为何会突然断裂？负责器械查验的内务府官员，所有经手此事的工匠、太监，一个都不准放过！” 康熙的声音冰冷刺骨，带着帝王一怒的雷霆之威。他亲自去永和宫看过，凌玥虽受了惊吓，脸色苍白，好在孙太医确认龙胎无恙，只是需要绝对静养。这让他后怕之余，怒火更炽。
凌玥靠在榻上，由着挽月用热帕子替她敷着微微扭伤的手腕。她面上带着恰到好处的惊魂未定与脆弱，心中却一片冷寂。步辇的断裂，并非意外。通过那断裂处残留的、极其细微的酸蚀气息和木材内部被虫蛀般的不自然痕迹，她早已知道，这是人为。而且，手段相当高明，若非她身为草木之灵对植物状态有着超乎常人的感知，几乎无法察觉。
就在她乘坐步辇前往御花园散心（这是她故意放出的行程）之前，通过御花园入口处几丛矮冬青的“视野”，她清晰地“看”到两个面生的小太监，鬼鬼祟祟地在她的步辇旁停留了片刻，手中似乎拿着什么小瓶，对着关键的榫卯连接处动作了几下。那气息，与步辇断裂处的酸蚀感同源。
是谁的人？惠妃虽禁足，但其势力仍在。宜妃更是嫌疑重大。亦或是……两者联手？
她没有当场揭穿，而是选择了将计就计。在步辇断裂的瞬间，她甚至暗中用一丝微不可查的草木之力，稍稍延缓了倾倒的速度，并引导自己的身体以一个相对安全的姿势“摔”下去，避开了腹部直接撞击，只造成了手腕的轻微扭伤和表面的狼狈。
她要的就是这个效果——一次有惊无险的“意外”，一次足以震动康熙、让他将目光死死盯在永和宫安危上的事件。
“皇上息怒，”凌玥声音微哑，带着一丝哽咽，“臣妾与孩子们无事，便是万幸。许是……许是臣妾这身子太重，那步辇承受不住，也是有的……”她试图为“意外”找理由，姿态放得极低。
“胡说！”康熙打断她，握住她未受伤的手，语气斩钉截铁，“朕已问过内务府，你那步辇是特制的，绝无可能因重量断裂！定是有人蓄意谋害！爱妃，你安心养着，此事，朕定会给你一个交代！”
他眼中翻滚着风暴。先是厌胜，如今又是毁坏步辇，接二连三针对有孕的德妃，这已触及了他的底线。他不仅要查，还要借此机会，狠狠整顿内务府，清理一批钉子！
凌玥垂下眼睫，轻轻“嗯”了一声，依偎在康熙怀中，扮演着受惊后需要依靠的弱质女流。她知道，康熙的彻查，必然会拔出萝卜带出泥。无论最终查到谁头上，都将是对方势力的一次重创。
接下来的几日，内务府风声鹤唳，数名官员和工匠被带走审问，牵连甚广。后宫亦是人人自危，尤其是延禧宫和翊坤宫，气氛更是压抑。惠妃在禁足中听闻此事，气得砸了一套茶具，却无可奈何。宜妃则称病不出，翊坤宫大门紧闭。
永和宫却仿佛成了风暴眼中最平静的地方。凌玥“遵医嘱”静养，连院子都很少出。四阿哥胤禛几乎是日日都来，有时带着书，有时只是安静地坐在一旁陪着她，虽话不多，但那紧抿的嘴角和眼中藏不住的担忧，比任何言语都更能说明问题。凌玥能感觉到，这孩子的心，正因这次“意外”而与她靠得更近。
秦顺则更加忙碌，他将永和宫所有器皿、家具、乃至一砖一瓦都暗中排查了一遍，确保再无任何隐患。他甚至凭着旧日人脉，隐约探听到，步辇事件后，承乾宫旧址那边，似乎也安静了不少，连夜里那若有若无的念咒声都消失了。
“看来，是打草惊蛇了。”凌玥听着秦顺的回报，淡淡道。对手比想象中更谨慎，一击不中，便立刻龟缩。
“娘娘，如今内务府正在严查，她们短期内必不敢再动。只是……娘娘的产期越来越近，明枪易躲，暗箭难防啊。” 秦顺忧心道。
凌玥抚摸着高高隆起的腹部，感受着里面两个小家伙沉稳的胎动，眼神锐利如刀。她自然知道，生产那一刻，才是真正生死攸关的鬼门关。届时，接生嬷嬷、太医、乃至身边伺候的每一个人，都可能被收买，任何一点疏忽都可能致命。
“本宫知道了。”凌玥语气平静，“秦顺，本宫生产时的一应事宜，由你全权负责统筹查验。挽月，你协助秦顺，所有接近产房的人，都要给本宫盯紧了。”
“嗻！”两人齐声应道。
安排完这些，凌玥将目光投向窗外。秋意已深，院中那株老槐树的叶子已落了大半，光秃秃的枝干在灰蒙蒙的天空下伸展，带着一种苍劲的力量。
对手在暗处，她在明处。但她拥有的，是她们永远无法想象的“眼睛”和“耳朵”。步辇事件，只是一个小小的警告，也是她主动将斗争推向更激烈层面的号角。
她轻轻阖上眼，意念如同无形的藤蔓，再次悄然蔓延。她“听”到内务府慎刑司里，审讯的拷问声和犯人的哀嚎；“看”到翊坤宫内，宜妃烦躁地踱步，对着心腹宫女低斥；“感”到宫外某些府邸，因内务府的清洗而引发的骚动不安……
山雨欲来风满楼，而她，已做好了迎接一切风暴的准备。只待瓜熟蒂落，便是一场最终的清算。