她吧唧着嘴，眼睛瞪得溜圆：“要我说，除了咱那混弟弟是奔着街边糖画、桂花糕来的，剩下这些男人，十有八九是盯着那些穿得清凉的姐姐们瞧呢。咱们仨啊，就是来凑数的背景板。”
她说着还咂咂舌，“不过说真的，那身段，连我这小女子看了都眼热。”
“快收收你那馋样。”
招弟伸手捏了捏她的脸，“女为悦己者容，她们穿得俏，不就是想引着心上人多看两眼，好寻个如意郎君？哪像咱们，裹得跟三只喜娃娃似的，红绸绿缎缠了一身，喜庆是喜庆，就是瞧着傻气。”
她拽了拽领口的蝴蝶结，那结打得太牢，勒得她脖子都酸了。
“哈哈，谁让咱们年纪小、个头矮，胸前的馒头还没发起来呢。”
引弟拍着胸脯，笑得直颤，“不过爹爹说了，只要咱们能顺顺当当跳完那支《百花引》，就赏咱仨一个月的月钱，任凭咱们去买珠钗、尝遍西街的甜食。想想那杏仁酥、玫瑰膏，值了！”
来弟立马点头如捣蒜：“可不是！为了三斗银，折腰就折腰！总比在家被先生逼着转圈强。”
招弟望着两个妹妹亮晶晶的眼睛，心里那点不情愿也散了。
她伸手搂住一人一边肩膀，把她们往自己怀里带了带：“行！那就当是为了杏仁酥拼了！苦闷归苦闷，可别真给沈家丢了脸。”
三人紧紧抱成一团，裙摆挤在一块儿，像三朵挨在一起的花苞。
晚风拂过，吹起她们鬓边的碎发，也吹走了最后一丝怯意，管他谁看谁笑，今晚这舞，总得跳得漂亮。
沈小宝眯着眼扫过河道两岸，锣鼓喧天里杂着脂粉香，对岸戏台上的水袖翻飞看得人眼花，他却嫌那叫好声震得耳膜发疼。
转头瞥见沿街摊贩蒸腾的热气裹着甜香扑过来，脚下已经拐向了右边的热闹地。
“小宝少爷，您不去瞧大小姐她们的惊鸿舞了？”
小全子拎着沉甸甸的钱袋子，指节都被勒得发红，还不忘踮脚望一眼对岸的戏台，“听说今儿个特意排了《洛神赋》呢。”
“不去不去，”
沈小宝挥着扇子扇开扑面而来的油味，鼻尖微微皱起，“一群人挤着看几个描眉画眼的，闹得头疼。不如寻个清静地儿吃点东西，再找处斗蛐蛐的场子，那才叫舒坦。”
“可待会儿大小姐问起，您怎么回话？”
小全子挠挠头，上次少爷逃了书法课，还是他替着挨了顿骂。
沈小宝眼珠一转，扇子在掌心敲得笃笃响：“就说舞姿翩跹，美得像年画里走下来的仙女儿，满堂喝彩呢。”
“嘿，您这才进学堂认了几天字，编起瞎话来倒越发顺溜了。”
小全子刚笑出声，就见少爷抬脚作势要踢，连忙蹦开两步，嬉皮笑脸地在前头开路，“得得得，小的错了！您慢点走，当心脚下的石子。”
两人顺着摊贩一路逛，小全子眼尖，瞅见街角桂花糕摊子前排着长队。
蒸笼掀开时腾起的白雾里飘出甜香，那糕体透着翡翠般的绿，上头撒着金桂，瞧着就喜人。
“少爷您看！那桂花糕颜色多鲜亮，要不买两块尝尝？”
沈小宝远远瞥了一眼，扇子往那摊子方向一点：“艾草汁是用色素勾的，桂花看着金灿灿，实则是去年的陈货，被香料泡得没了本味。”
“可闻着香得很呐，这么多人排队呢。”
小全子咽了口唾沫，直勾勾盯着那刚出炉的糕点。
“香料放得比米还多，舌头早被麻痹了，自然尝不出好坏。”
沈小宝转身就走，“要吃你自个儿去，我可不吃这糊弄人的东西。”
“得，您是主子您说了算。”
小全子一步三回头地跟上，肚子却不争气地咕咕叫起来，“少爷，咱都逛了半条街了，您到底想吃啥？小的这肚子都快饿扁了。”
沈小宝停下脚步，往街尾瞥了眼。
那边没什么灯，只有零星几个摊子挂着昏黄的油灯，影影绰绰的瞧不清卖什么。
“你自个儿取些钱，去方才那家糕点摊子填肚子吧。”
他从钱袋里摸出几枚铜板塞给小全子，“剩下的给我，我去那边看看。”
“那边黑灯瞎火的能有啥好东西？”
小全子不放心，捏着铜板不肯挪步，“您可别乱跑，听说这附近有拐孩子的‘野猫子’。我买点吃食就来寻您，千万别走远了！”
沈小宝挥挥手催他走，等小全子的身影扎进人堆里，才循着鼻尖萦绕的一缕清香，拐进了一条窄巷。
巷子深处有间小作坊，门楣上挂着块褪色的木牌，写着“老汪馄饨”，昏黄的油灯从窗纸里透出来，映得门前的石板路泛着微光。
“老板，来份全家福，要个醋碟，再加份烫干丝。”
沈小宝掀帘进去，里头只有两张小桌，墙角堆着半袋面粉。
从里间转出个穿蓝布短褂的老伯，头发花白了大半，脸上沟壑里沾着点面粉，闻言愣了愣，搓着手小声问：“小公子，这‘全家福’是……”
沈小宝坐在竹凳上，晃着腿笑道：“就是鲜肉、鲜虾、鸡蛋馅的馄饨，每种来六个，合在一起可不就是全家福么？”
老伯眼睛一亮，咧开嘴笑了，眼角的皱纹挤成一团：“好名字！好名字！小公子稍坐，老朽这就给您做。”
后厨很快传来剁馅的笃笃声，沈小宝趴在桌上，瞧着老伯在案板上麻利地擀皮、包馅。
那馄饨包得精巧，个个像小元宝，指尖捏出的褶子整整齐齐。
不多时，老伯提着三个竹篓出来，里头分别装着三种馄饨，往滚沸的浓汤里一挂，竹篓在汤里轻轻晃了两下，刚好两分钟，便提起来倒进碗里，撒上葱花、胡椒粉，再浇上一勺浓汤，白瓷碗里顿时飘起诱人的香气。
“小公子，尝尝这个。”
老伯端来馄饨，又递过一碗酸梅汤，玻璃碗里沉着几颗饱满的梅子，“自家腌的，不算金贵，您不嫌弃就解解腻。”
沈小宝早饿得不行，吹了吹滚烫的馄饨，小心翼翼咬开一个，鲜肉混着汤汁在嘴里爆开，鲜得他眼睛都亮了。
又尝了个鲜虾馅的，虾子弹牙，带着点清甜，鸡蛋馅的则透着股温润的香。
他连吃几个，才想起端起酸梅汤喝了口，酸中带甜，冰凉的汤汁滑过喉咙，刚好压下馄饨的烫，舒服得叹了口气。
“老伯，您这手艺，搁在这巷子里太可惜了。”
沈小宝抹了抹嘴角，“要是去闹市开家大铺子，保准门庭若市。”
老伯正擦着桌子，闻言笑了笑：“老了，折腾不动喽。孩子们都在京城安了家，我守着这小摊子，每天做几十碗馄饨，够糊口就行。”
“也是，图个清静。”
沈小宝点点头，指着酸梅汤，“这酸梅汤也做得地道，帮我装三罐，我带回去给家父尝尝。”
“好嘞！”老伯应着，从柜子里取出一个大的陶罐子，往里头舀酸梅汤时，特意多添了两大勺果肉，罐子装得满满当当，才用软木塞封好。
沈小宝吃饱喝足，摸出几枚银元放在桌上，拎起陶罐起身：“老伯，钱放这儿了，我先走了，改日再来。”
“哎，小公子等等！”老伯拿起银元追出来，脸上急得发红，“太多了太多了，一碗馄饨加三罐酸梅汤，哪用得了这么多？”
沈小宝已经走出几步，回头挥挥手：“剩下的算定金，下次来吃您说的山楂球。”
“这……”老伯望着他的背影，把多余的银元揣进怀里，高声喊道，“那下次您来，山楂球管够！”
沈小宝抱着陶罐慢悠悠往巷外走，月光透过巷顶的缝隙洒下来，照得地面明明灭灭。
他正琢磨着待会儿去哪找小全子，冷不防迎面撞上一个人，怀里的陶罐差点脱手。