（引子：太后懿旨）
选秀结果公布不过两日，一道懿旨自寿康宫传出，如同投入平静湖面的巨石，再次激起千层浪。
太后病体稍愈，听闻选秀已毕，特意召了皇后前去回话。不知太后与皇后说了些什么，只知皇后从寿康宫出来后不久，太后便下了懿旨：
“大理寺少卿甄远道之女甄嬛，温婉贤淑，德行出众，特赐香囊一枚，准入宫闱，封为答应。”
旨意传到六宫，众人反应各异。齐妃之流只是诧异太后突然插手，又多了一个分宠的。而华妃年世兰闻听此讯，几乎是眼前一黑，气得当场摔碎了一个心爱的珐琅茶杯！
“怎么会？！不是已经撂了牌子吗？！太后……太后为何偏偏要抬举她？！”年世兰胸口剧烈起伏，那张与纯元皇后依稀相似的脸在她眼前不断晃动，让她嫉恨得几乎发狂。她感觉自己被愚弄了，先前选秀时撂牌子的轻松仿佛成了一个笑话。
养心殿内，胤禛听闻太后懿旨，只是淡淡挑眉，并未多言，朱笔一挥，准了。
他心中自是明了太后此举之意。纯元是太后嫡亲的侄女，亦是心中永远的痛与遗憾。见到与其容颜相似的女子，太后心生怜惜，将其纳入宫中，几乎是本能之举。而于胤禛而言，这也并非坏事。
他近日愈发觉得华妃与皇后之间，似乎有种过于“和睦”的苗头，这绝非他所乐见。皇后权力日盛，若再与手握军权的年家之妹过从甚密，绝非社稷之福。
如今进来一个容貌类纯元、背后并无强大外戚、且显然已被华妃视为眼中钉的甄嬛，正好可以搅动后宫这潭水，分散华妃的注意力，也能……微妙地牵制皇后。
至于皇后宜修……胤禛目光幽深。她当时撂了牌子，是真觉得甄嬛“心思活络”，还是……刻意为之，以退为进，料定了太后会出手？他发现自己越来越看不透这位继妻的心思了。
景仁宫内，宜修接旨谢恩，面上看不出丝毫波澜，仿佛太后的决定全然在她意料之中。
剪秋有些担忧地低声道：“娘娘，这……”
宜修抬手止住她的话，语气平静无波：“太后娘娘慈谕，自有深意。甄答应能入宫侍奉皇上，是她的福气。吩咐下去，一切依答应份例准备，不得怠慢。”她顿了顿，补充道，“甄答应容貌……有福，住处便安排在离养心殿稍远的碎玉轩吧，那里清静，也免得惹人多思。”
碎玉轩，地方偏僻，且听闻早年有妃嫔在那里郁郁而终，并非吉兆。皇后此举，看似体贴，实则疏远，令人挑不出错处。
新人入宫前，照例要拜见皇后聆听训示。然后再各自归家，择良辰吉日入宫。
这一日，几位新晋小主齐聚景仁宫，莺莺燕燕，青春逼人。沈眉庄端庄，安陵容怯懦，甄嬛则低眉顺目，努力降低着自己的存在感，显然已知自己因容貌成了众矢之的。
宜修端坐凤位，接受众人叩拜，训诫之言说得滴水不漏，皆是“尽心侍奉皇上”、“和睦姐妹”的套话。目光扫过甄嬛时，她停留了片刻，眼神中流露出一种复杂的、近乎追忆和伤感的情绪，虽然极快掩去，却足够让细心之人捕捉。
“尤其是甄答应，”宜修的声音似乎格外温和了些，“你……很好，望你谨守宫规，勿负圣恩与太后娘娘厚爱。”
这话听在旁人耳中，或许是皇后对太后意愿的尊重，是对新人的勉励。但落在一直紧盯着皇后反应的年世兰眼中，却几乎成了铁证——皇后果然因那张脸而对甄嬛另眼相看！她甚至从皇后那瞬间的伤感里，解读出了对已故姐姐的深情怀念，而这深情，如今似乎投射到了这个替身身上！
年世兰只觉得一股酸涩混合着嫉妒直冲头顶，指甲深深掐入掌心。
训示完毕，众人告退。宜修却像是忽然想起什么，叫住了走在最后、几乎无人注意的安陵容。
“安答应留步。”
安陵容吓得浑身一颤，连忙转身跪下：“皇后娘娘……”
宜修示意她起来，语气是前所未有的温和，甚至带着一丝怜惜：“本宫瞧你身子单薄，神色也不佳，可是初入宫廷，有所不适？”
安陵容受宠若惊，慌忙摇头：“回娘娘，臣女……臣妾没有不适……”
“不必害怕。”宜修微微一笑，从腕上褪下一串寻常的蜜蜡手串，并非名贵之物，却显得亲切，“本宫瞧着你便觉得投缘。这手串能安神，你拿着戴吧。日后在宫中若有什么难处，亦可来景仁宫寻本宫说话。”
这番举动，这番话语，对于一直处于边缘、备受冷落甚至暗自欺侮的安陵容来说，无异于雪中送炭，天大的恩宠！她激动得眼圈发红，连连叩首：“谢娘娘恩典！臣妾……臣妾……”感激之情，溢于言表。
而这一幕，恰好被因心中不忿、故意放慢脚步落在后面的年世兰看个正着。
皇后对那个怯懦无用的安陵容如此和颜悦色，甚至赠物示好？！
却对那个酷似纯元的甄嬛只是例行公事地说了两句？
而现在又对自己……（她想起之前的碧玺、云锦、绿菊）……
一股难以言喻的、混乱的浪潮猛地冲上年世兰的心头。
皇上要新人来分宠！
皇后对酷似姐姐的人流露怀念！
皇后对微不足道的安陵容莫名关怀！
那自己呢？自己这个所谓的“盟友”，在皇后心中，究竟算什么？！是随时可以为了旧情影子或新人而抛开的棋子吗？还是……也有那么一点点不同？
她发现自己竟然在疯狂地比较、嫉妒！不仅嫉妒甄嬛可能分走的皇宠，更嫉妒皇后那瞬间对甄嬛流露的“怀念”，甚至嫉妒安陵容得到的那微不足道的“关怀”！
这种陌生的、针对皇后的酸涩情绪，比单纯的失宠危机更让她心慌意乱。
年世兰失魂落魄地回到翊坤宫，对着满室奢华，却只觉得空荡冰冷。颂芝奉上的茶，她也喝得毫无滋味。
她不明白自己这是怎么了。她明明是因皇上选秀而生气，为何现在满脑子都是皇后对别人不同的态度？
而景仁宫内，宜修慢条斯理地品着茶。
剪秋低声道：“娘娘今日对安答应，似乎格外优容？”
宜修放下茶盏，唇角勾起一抹极淡的、冰冷笑意。
“一颗棋子罢了。无用，却也能搅动一池春水。”
“至于华妃……”她眸光转向窗外，仿佛能穿透宫墙，看到那座富丽堂皇的翊坤宫，看到那个正因为她而心潮起伏、醋海生波的人。
“本宫就是要让她看，让她比，让她想。”
“让她清楚地知道，本宫的‘好’，并非理所当然。予取予夺，皆在本宫一念之间。”
“唯有不安，才会更加抓紧。”
凤眸之中，一切了然。
棋局新布，落子无悔。
而这枚名为“嫉妒”的棋子，似乎效果尤佳。