屋内，向来寡言少语的张洞却毫不迟疑，语气笃定：“一班长，你记岔了，这字就是‘入’！瞧它那模样，不正像‘入’吗？”
“可……”
“还‘可’什么？政委单独指点我的时候，你还在睡大觉呢！我念的书比你多，还能念错？”
他抬高声音，“都听好了——跟老子念：入——”
一班长怔了怔，目光落在青石板上那个清晰的“人”字上，竟越看越觉得笔画歪斜，真有点儿“入”的影子。
也对，连长可是政委亲授的学生，怎会出错？
他不再争辩，跟着喊道：“入！”
战士们见连长如此自信，纷纷响应，声音整齐响亮：“入，入——”
徐子林站在门外，嘴唇动了动，一句话也说不出来。
王风也在一旁沉默着，脸上浮起一丝无奈。
徐子林心头窝火，想起自己不久前，还信誓旦旦地说王风能学会写字，如今看来，简直是笑话。
这种连“人”“入”都分不清的兵，别说半月内认三十个字，能不能把自己的名字写出来都难说。
他攥紧拳头，转身就要冲进去训人，却被王风一把拽住胳膊。
“别急，别急，你也别怪他们。这些人一辈子没进过学堂，就像老团长讲的，扁担倒在地上，都不知那是‘一’字。教他们，就得耐下心来。”
“这是我带过的最笨的兵！”
“咳，话是这么说，可能把笨人教会，才算真本事。老徐，我信你，别忘了，咱们还有半个月的赌约呢。”
徐子林咬牙道：“忘不了。看来，对张洞必须更狠一点。”
“既然你拦着我，战士们又都在，我不当众让他难堪。等进了课堂，我再好好跟他算这笔账。”
王风默默望着他，随即把视线投向屋内正兴致勃勃讲课的张洞。
他轻轻叹了口气。
老张啊，这回你要吃苦头了。怪只怪你自己露了馅，惹来了政委这位“老师”。
唉，老师发起威来，可是谁也招架不住的……
……
第二天上课，徐子林一进教室，提笔就在黑板上写下了一个端正清秀的“人”字。
他转身盯着张洞，语气平静：“张连长，这是三天前就学过的字，最基础，也练得最多。你对它应该最熟。现在，请你站起来，教大家读一读，这个字怎么念？”
“是！”
张洞挺胸抬头，声音洪亮：“入！”
众干部沉默无语。
不多时，团部里爆发出一阵哄笑，众人笑得东倒西歪，有人甚至蹲在地上直揉肚子。
魏和尚与段鹏笑得最为厉害，声音几乎成了嚎叫。
徐子林面色阴沉，张洞原本挺胸抬头，自信满满，可一见这阵势，顿时明白自己出了岔子。
“张连长，再给你一次机会，当着大家的面，重新念一遍，这个字到底怎么读？”
“入……人。报告政委，这字念‘人’。”
张洞终于想起昨天下午一班长悄悄提醒过他。
徐子林忍无可忍，厉声斥责：“你也是个成年人，居然现在才认得‘人’字！昨天教课时，你还板着脸一个劲儿地念‘入’，口气硬得很，教训起别人来头头是道！”
张洞哑口无言。
笑声再次席卷整个屋子，比先前更加猛烈，有人笑出了眼泪，肩膀不停颤抖。
他的脸涨得通红，如同涂了重彩，羞愧得几乎抬不起头。
徐子林冷冷说道：“我不想多费口舌。你是我在教学中最头疼的一个。回去后，把‘人’字和‘入’字各抄两百遍，明早我要亲自查看。”
“是！”
张洞低声应答。
一班长站在旁边，拼命扭过头去，憋得脖子发青，整堂课最难受的就是他，想笑不敢笑，差点喘不过气来。
课程一结束，张洞便如离弦之箭般冲出门外，恨不得立刻消失在所有人视线中。
战士们又一次哄堂大笑。
就在新三团的干部们，沉浸在学习带来的轻松气氛中时，
三名陌生人悄然抵达小牛村。
他们穿着寻常百姓的衣服，灰头土脸，破衣烂衫，看上去像是逃荒的流民。
村口的八路军哨兵未加阻拦，任由他们进了村子。
三人一进村就开始四处张望，脚步不停往深处走。
正巧村长牛村长迎面而来。
“站住！你们是谁？”
牛村长立刻警觉。
他从小在这村子长大，哪家哪户有几口人都清楚得很。
尽管三人低头不语，他一眼就看出他们从未见过。
其中一人瘦得像猴子，开口道：“老伯，我们本就是这村里的人。”
牛村长脸色一沉：“胡说！我是村长，谁家灶台朝哪边我都清楚，你们三个，绝不是小牛村的人。”
说话那人依旧镇定，但身旁两人眼神闪躲，神色慌乱。
“瞧你们三个衣衫褴褛，说话口音也陌生，不是本地人吧？怕是逃难来的。”
牛村长开口说道。
瘦猴赶紧点头：“没错，我们从远处逃过来的，求村长行行好，收留我们一阵子，住几天就走。”
“哈哈，说谎也不用这么急。”
牛村长笑了笑，“我知道你们怕被赶出去。如今外头全是鬼子，可咱们小牛村不怕。有王团长带人在，安稳得很。你们要是走了，反倒危险，说不定半路就被抓了。”
他顿了顿，又道：“这年头谁都不容易，既然来了，就别想那么多，安心住下便是。”
“谢谢！真的太感谢您了！”瘦猴连声应道。
“跟我来，给你们找个落脚的地方。”
牛村长转身往前走。
路上，瘦猴试探着问：“村长刚才说村里很安全，可外面到处都是鬼子，这话怎么说？”
“你们外乡人不懂。”
牛村长语气一扬，“我们这儿有八路军驻扎，王团长带着队伍在这儿。前些日子，鬼子一个小队、一个中队接连来犯，结果呢？全被收拾了，一个都没跑掉。”
瘦脸在后头听了，与另外两人交换了一个眼神，低声问道：“他们是八路军？”
“当然是！”
牛村长答得干脆，“眼下这世道，除了八路军，谁还肯为了老百姓拼命？”