如今军队要走？
他猛地站起身：“王团长，这不行啊！你们一走，小鬼子立刻就会杀回来。百姓又要遭殃，日子可就难过了。”
刘县长心里同样焦急，脱口而出：“王团长，怎么这么急就走？你们真不能离开啊！要是你们撤了，我们怎么办？等小鬼子打过来，县城里的老百姓怕是要遭殃，说不定会血流成河！求你们留下，帮我们守城打敌，我愿意把全县的物资全都拿出来支援抗战。”
徐子林眉头紧锁，语气严肃：“刘县长，你这话就不对了。你以为我们八路军是哪支队伍？是国民党军吗？我们八路军有铁的纪律，绝不拿群众一针一线。从我们拿下舞成县那天起，你见过我们向百姓要过一粒米、一块布吗？”
他话音刚落，刘县长顿时醒悟，连忙摆手：“对不起对不起，徐政委，我真不是那个意思，我只是……只是实在舍不得你们走，舞成县的老百姓真的离不开你们啊！”
三人你一句我一句争执不下，两位县长苦苦挽留，希望新三团能继续驻守，保护县城安全。
徐子林态度坚决，反复强调这是上级命令，必须执行，部队没有选择。
过了片刻，王风缓缓开口：二位县长，请听我说清楚。
第一，老徐说得没错，撤离是总部决定，哪怕是我这个团长，也不能违抗军令。
第二，如果我们留在城里，反而会引来日军报复。
一旦开战，炮火之下受害最深的是老百姓。
日军若大举进攻，我们未必守得住。
一旦城破，敌人很可能因战损而迁怒于民，那时屠城之祸反倒可能成真。
两人听得心头一颤，不自觉地低下头。
王风接着说：“正因如此，我们才必须走。我们不愿让百姓为我们流血牺牲。还有一点，河源和舞成的乡亲们都曾经历过日寇统治，知道那种日子有多苦。你们现在虽然失去了军队庇护，但仍在用自己的方式参与抗战。我恳请你们坚持下去，表面顺从，暗中蓄力，静待时机。请相信，那一天不会太远，我们八路军一定会把侵略者赶出中国。”
顿了顿，他又道：这次撤离不只是战略转移，更是肩负任务。
根据其他地区的情报，日军在扫荡时，对城镇尚有顾忌，毕竟兵力有限，若不得民心，便难以维持占领区秩序。
因此他们往往假装温和，维持表面安定。
可那些孤立的村庄就没这么幸运了。
小鬼子进村后，烧杀抢掠，无所不用其极，牲畜全被掳走，房屋尽数焚毁，活生生实行‘三光’政策。
必须尽快采取行动。
一旦日军开始扫荡，那些村庄的百姓安全就成了头等大事。
所以，两位县长，部队撤离县城实属无奈之举，只是暂时安排，并非长久之计，还请二位体谅。
如果你们愿意，我可以搭个桥梁。
我们走后，你们不妨从实际出发，为城中百姓考虑，暗中向日军透露消息——就说新三团已经撤出县城。
有了你们的情报，日军不费力气就能占领两座城池。
如此大功，他们定会重赏。
今后若有你们在中间周旋，城里的百姓也能少受些祸害。”
“这……”
何伍皱眉道：“那我不是成了叛国之人？”
王风缓缓说道：未必如此。两位虽身处敌占区，但我知道，你们的心始终与八路军同在。你们留下，意义重大。一来可以在日本人面前周旋，保全百姓性命；
二来，你们就是我们埋在城中的耳目，只要有你们在，敌人一举一动我们都了如指掌。
将来反攻收复失地，也会顺利许多。
等到抗战胜利那天，我和老徐一定亲自为你们作证。
你们非但不是汉奸，反而是河源县与舞成县的大功臣。
仔细想想，这样的贡献，对百姓、对国家，丝毫不比战场上拼杀逊色。
“这……”
这一次，连何伍也沉默了。
……
约莫半个时辰后，两位县长走出屋门，王风与徐子林送至院外。
临行前，何伍再三叮嘱：“王团长，既然已决定撤离，也不必太过仓促。容我回去联络商会，为贵军筹备些粮草物资，也算是河源全县百姓对抗战的一点心意。”
刘县长也表达了相似意愿。
王风一一婉拒：乡亲们生活本就艰难，我们是军人，上阵杀敌、守护山河，是本分。
若打仗是为了拿百姓的物资，那就不配穿这身军装。
心意我们领了，请回吧。
我们离开之后，城里百姓的安全，就有劳两位费心了！
“一定办到！”
“绝不会让百姓受苦！”
话已说定，王风随即唤来警卫员，护送二人离去。
分兵行动一结束，新三团便准备撤离河源县城与武城县。
即将告别这两座曾并肩共存的城池，不只是指挥员心中翻涌着情绪，连普通士兵也默默低着头，脚步变得沉重。
他们没有举行任何仪式，也没有向百姓透露半点风声。
就连那些从本地征召入伍的新兵，在政委徐子林逐个谈心后，也默默选择了悄然离去。
六千余人的队伍，仿佛被夜色吞没，消失得无影无踪。
第二天清晨，城中居民推开屋门，才发现城墙边空荡荡的营帐已不见人影。
人们先是愣住，继而慌乱四起。
战火未息的年月，一座无兵驻守的县城，如同荒野孤羊，随时可能被吞噬。
两位县长急匆匆赶来，脸上写满“惊诧”，随后转为“震怒”。
何伍拍桌吼道：“王团长肯定是听说鬼子要打过来，吓得连夜逃了！”
有人低声反驳：“王团长救过咱们多少回？他会抛下我们？”
“可人呢？整整一个团，昨夜还在，今早就没了。走也就罢了，连句话都不留？”
人群陷入寂静。
忽地，一位白发老人颤声开口：“我不信！我儿子就在新三团。要是真不管咱们了，他怎会不捎个口信回来？”
这话像火星落进干草堆，议论声再度沸腾。
两位县长对视一眼，彼此心知肚明，却只能含糊其辞，草草收场。