钟离子期、青衣与涂山九卿三人被带至玄羽与黑龙帝国国师面前。
殿内烛火摇曳，将人影拉长，投在冰冷的石壁上。
玄羽端坐主位，身侧便是那裹在宽大黑袍中的国师，两人如同盘踞在阴影里的巨兽。
玄羽的目光扫过不请自来的青衣和涂山九卿，眉心几不可察地蹙拢一线褶皱，却终究未置一词，只淡漠地开口，声音回荡在过分寂静的厅堂：“坐下，吃饭吧。”
钟离子期三人依言落座，正与那主位上两道深沉的目光相对。
钟离子期甫一坐下，一股犹如实质、毫不掩饰的冰冷恶意便如毒蛇般倏地缠绕上来，死死锁定了他。
他抬眸，视线径直刺向源头，玄羽身旁，那黑袍中年男人浑浊的眼瞳正一瞬不瞬地盯视着他，眼底翻涌着惊疑与极深的忌惮。
国师的目光在钟离子期周身那层若有似无、却异常纯净的灵光上逡巡片刻，心底最后一丝侥幸彻底粉碎：封印，竟真的被外力解除了。
钟离子期的回应是无声的对峙。他漆黑如墨的眸子锐利如刀锋，迎上国师的审视，唇角抿成一道凛冽的直线，声音极冷，极淡，仿佛能冻结空气：“看清楚了吗？”
每一个字都像冰棱砸落。
国师脸上的皱纹堆砌起一个堪称“慈蔼”的笑容，声音却虚伪得如同抹了油：“呵呵，小友真是一表人才，风度翩翩，实乃人中龙凤。”
“我知道。”钟离子期的回答干脆利落，毫无波澜，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实。
国师喉头一哽，虚伪的笑容僵在脸上，半晌才挤出个字：“……好。”
那刻意营造的氛围瞬间被戳破一丝缝隙。
玄羽适时地出声，试图弥合这无声的裂痕，端起酒杯，笑声带着刻意营造的豪爽：“哈哈哈，都这个时辰了，想必诸位都饥肠辘辘。来来来，莫拘谨，动筷，喝酒！”
他的目光扫过众人，带着不容置疑的威压。
涂山九卿却连眼皮都懒得抬一下。他修长的手指随意搭在桌沿，目光懒洋洋地掠过桌上那几碟所谓的“佳肴”，唇角勾起一丝毫不掩饰的讥诮。
但凡玄羽愿意花半分心思在待客之道上，他涂山九卿或许还真愿意陪这鸿门宴周旋一番。可惜，对方连表面功夫都敷衍至此。
他纤长的手指拈起一盏空酒杯，视线落在那几碟色泽黯淡、一看便知是敷衍凑数的冷盘祭碟上，鼻间溢出一声极轻的嗤笑。
那笑声不高，却清晰地敲在每个人的耳膜上：“嗬，奇哉怪也。九州盛传，南州七宿城的城主栖梧大人富可敌国，挥金如土。怎么？我们几个一登门，偌大的城主府便落魄至此了？这几碟……啧啧，莫不是谁嘴里省下的残羹？栖梧的？还是……南羿的？”
他顿了顿，尾音拖得极长，带着浓重的戏谑，“大人若早说囊中羞涩，九卿念在子期……咳，念在大人‘劳苦功高’，倒是不介意施舍几块灵石救济救济。这等冷碟珍馐，可怜见的，还是留给你们自己细细品味吧。多吃些，毕竟……过了今天，怕是再没机会享用了。”
最后一个字落下，笑意盈盈的眼眸深处，却是一片冰冷的锋芒。
玄羽脸上的假笑瞬间冻结、龟裂。
被一个后生晚辈如此当众羞辱，字字句句直指要害，戳他根基，这已非单纯的冒犯，而是对他玄羽本人、对他背后倚仗的栖梧、乃至整个南州七宿城威严赤裸裸的践踏。
他握着酒杯的手指因用力而指节泛白，手背青筋暴起。冰冷的杀意如潮水般自他眼底汹涌而出，瞬间淹没了最后一丝伪装的客套。
他本打算给这两个不速之客一个痛快，但现在，他改了主意。他要让他们一寸寸地体会什么叫生不如死。
他缓缓放下酒杯，杯底与石桌碰撞，发出沉闷而危险的“叩”声。
目光如淬了毒的冰锥，死死钉在涂山九卿那张过分张扬的脸上，声音是从牙缝里一字一句挤出来的，带着冻结空气的寒意：“小友……莫不是在藐视我南州七宿城？”
涂山九卿闻言，非但不惧，反而夸张地抬手轻轻拍了拍胸口，脸上堆砌起一种极其浮夸的虚假惶恐，声音更是阴阳怪气到了极点：“哎哟哟！大人这话可真是折煞我了！藐视？岂敢岂敢呀！您可是……啧啧，”
他故意拖长了调子，目光意有所指地扫过玄羽，“那位……害死主君、偷天换日将凤子掉了包的‘贤妾’啊！我敬您还来不及呢，怎敢藐视？毕竟……”
他微微倾身，声音压低了，却如同毒蛇吐信，清晰地钻进每个人的耳朵，“钟离子期……根本不是你亲生的吧？南羿才是，对不对？”
“轰——！”
玄羽心底最阴暗、最不可触碰的禁忌如同被投入沸油的冷水，瞬间炸开，那张保养得宜的脸庞在烛光下骤然褪尽血色，随即又被暴怒染成骇人的铁青，扭曲得如同恶鬼。压在桌上的手微微颤抖，几乎要将坚硬的石桌捏碎。
他猛地抬头，目光凶戾得仿佛要将涂山九卿生吞活剥，声音是从胸腔深处挤压出来的，低沉、嘶哑，充满了毁灭一切的狂暴：
“证据呢？！黄口小儿，空口白牙便敢在此妖言惑众，招摇撞骗！我看你……是真不明白‘死’字怎么写！”
涂山九卿仿佛没看到那择人而噬的目光，反而做作地往后缩了缩脖子，双手护在胸前，脸上依旧是那副令人恨不得撕碎的嘲讽表情，声音愈发矫揉造作：“哎呀呀！大人您可吓死我了！我好怕怕哦！”
他眨眨眼，语气陡转，变得锋利如刀，“怎么？您这是打算……杀人灭口了？”
被玄羽送出府外“玩耍”的南羿，终究按捺不住心中的悸动与疑虑，悄无声息地潜回了宫殿。
他像一尾滑溜的鱼，将自己藏进最幽暗的角落，屏息凝神，只想亲眼目睹玄羽如何处置那个他厌恶已久的钟离子期。
然而，殿内传来的话语，却并非他所预期的处决命令，而是……
一把冰冷淬毒的利刃，猝不及防地刺穿了他所有认知的根基。
“他竟然……不是父君亲生的？钟离子期才是？！而且……他竟、竟是玄羽生的？！这……怎么可能！！！”?
南羿死死捂住自己的嘴，指甲几乎抠进脸颊的软肉里，才将那声几乎冲口而出的惊骇硬生生堵回喉咙。
一股冰冷的麻痹感从脚底急速窜升，瞬间冻结了他的四肢百骸，连呼吸都变得艰涩无比。
他像个溺水者，被这滔天的秘密巨浪淹没，胸腔里只剩下擂鼓般疯狂撞击的心跳。
记忆的碎片不受控制地在脑中翻涌、碰撞：
是了……从他记事起，玄羽待他，便是超乎寻常的亲厚与纵容。他想要天上的星辰，羽爹爹便真会想方设法为他搭起云梯；他闯下弥天大祸，羽爹爹也总是第一个挡在他身前，轻描淡写地替他化解。他曾天真地以为，这份独一无二的宠爱，不过是因为玄羽深爱着他的母君，爱屋及乌，所以对他——南州七宿城未来的主人，唯一的嫡子少主——格外重视，格外巴结，格外……“爱”。
原来如此！原来那无微不至的关爱，那予取予求的纵容，那沉甸甸的“爱”，竟都源于一个如此荒谬又残酷的真相。
他像一个占据了别人珍宝多年而浑然不觉的窃贼，心安理得地享受着本属于他人的一切。
而那个被他视若敝履、肆意践踏泄愤的钟离子期，那个沉默的、隐忍的、承受了他所有无名怒火的对象：每一次因父君早逝而爆发的迁怒，每一次因功课受挫、修炼瓶颈而引发的怨毒，每一次毫无理由的刁难与羞辱……
原来那一道道无形的鞭子，最终都抽打在了……真正的、本该拥有这一切的继承人身上。
一股尖锐的、带着锈蚀血腥味的刺痛猛地攫住了南羿的心脏。
短暂的、仅有三秒的窒息感，那是他体内几乎从未被唤醒的、微乎其微的“良心”，在真相的灼烧下发出了一声微弱的、濒死的呻吟。
他确实……夺走了钟离子期的一切。身份、地位、宠爱……甚至本应属于对方的父爱。
然而，这缕微弱的、水面涟漪般的刺痛，转瞬即逝。
紧随其后的，是更庞大、更冰冷、更强烈的占有欲和恐惧。像巨兽冰冷的爪子，瞬间攫取了那点可怜的愧疚，将它捏得粉碎。
“不！”?心底一个更狰狞的声音在咆哮，盖过了那点微弱的回响。?“只有钟离子期彻底消失！他死了！死了！这一切才能真正、永远地属于我！”?
死了就好了。
只要钟离子期不存在了，这个可怕的秘密就将和他一同埋葬。他南羿，就永远都是父君引以为傲的儿子，是母君捧在手心的骨肉，是羽爹爹视如己出的珍宝。他依旧是那个高高在上、前途无量的南州七宿城少主，未来这片广阔疆域毋庸置疑的城主！他苦心经营的身份、唾手可得的权势、万人仰望的地位……这一切金光闪闪的幻梦，绝不能因为一个“孽种”的出现而化为泡影。
为了守护这浸透了他整个生命的荣光与权柄，为了保住他赖以生存、不容玷污的身份……
钟离子期，必须死！?
一个冰冷的、带着奇异“慈悲”的念头在他脑中成型，仿佛这样便能为他即将犯下的罪孽添上一抹虚伪的救赎。
他甚至开始勾勒那个画面：等钟离子期咽下最后一口气，他会“大发善心”地将那具碍眼的尸体，和他那位早已冰冷的父君，那位他心中真正的、唯一的父亲葬在一块。到那时，他会站在墓前，像个真正的、孝悌无双的继承人那样，流下几滴“哀悼”的眼泪，轻飘飘地念几句悼词。
为了他的一切，钟离子期，必须无声无息地……彻底消失。