千钧一发之际！
楚砚沉非但没有后退，反而猛地一夹马腹，策马上前几步，独自一人直面那些汹涌而来的流民！
苍白的面容在冬日稀薄的阳光下显得近乎透明，深邃的冷眸却爆发出如同实质的锐利光芒，仿佛两道冰锥，直刺人心！
“放肆！”
一声断喝，如同惊雷炸响，带着久居上位的凛然威势与沙哑却不容置疑的力量，硬生生将前排流民的汹汹气势压下去一瞬！
他目光如炬，死死锁定人群中几个叫得最凶的汉子，声音冰冷如铁，“尔等口口声声为民请命，实则包藏祸心，蓄意煽动，欲置这数千无辜百姓于死地，其心可诛！”
他不再看那些煽动者，转而面向广大流民，语气沉痛恳切，“乡亲们，睁大眼睛看清楚，他们是在帮你们，还是在害你们，冲击官府，抢夺粮草，乃是造反大罪，一旦动手，朝廷大军顷刻即至，届时，你们，你们的父母妻儿，都将玉石俱焚，死无葬身之地！”
此话如同重锤，敲在不少尚有理智的流民心头，让他们前进的脚步迟疑了。
楚砚沉抓住这瞬间的松动，继续高声道，“本王再说一次，朝廷赈济，乃陛下仁德，本王在此，以靖王府声誉担保，绝无苦役，按工计酬，粮食管够，定让尔等安然度过寒冬，若有违此誓，天人共戮！”
他的承诺掷地有声，带着破釜沉舟的决绝。
同时，他暗中对混在人群中的漕帮好手打个手势。
就在这时，几个煽动者见势不妙，还想再喊，张开嘴，却是凄惨的叫声。
那几名混在人群中的漕帮好手骤然发难，如同猎豹般扑向目标，动作干净利落，瞬间就将叫嚣得最凶的三人制服，反剪双手，嘴巴也被迅速堵上，像死狗一样从人群里拖出来，扔在楚砚沉马前！
突如其来的变故，惊的所有人站在原地一动不动。
楚砚沉居高临下，看着地上挣扎的几人，“将此等煽动民变，居心叵测之徒，给本王拿下，严加审问，务必揪出幕后主使！”
“是！”
护卫轰然应诺，上前将人捆得结结实实。
解决煽风点火的源头，楚砚沉目光再次扫向惶惑不安的流民，语气放缓，却带着不容置疑的力量，“现在，还有人要跟他们一样，选择死路吗？”
流民们看着被迅速制服的领头人，听着靖王清晰有力的承诺，看着周围严阵以待的官兵和王府护卫，被煽动起来的狂热如同被戳破的气球，迅速消散，取而代之的是后怕和茫然。
楚砚沉知道火候已到，不再多言，直接下令，“周伯，即刻将本王承诺的章程张贴出来，重建粥棚，加派粥桶，今日每人份额加倍，所有愿意参与以工代赈者，即刻登记，今日工时，照常计酬，受伤者，无论军民，一律给予医治！”
“是！王爷！”
周伯洪亮应道，立刻带人行动起来。
王府护卫和京兆尹兵士也迅速上前，引导流民排队登记，清理现场，救治伤者。
秩序开始以肉眼可见的速度恢复。
一场眼看就要酿成大祸的民变，在楚砚沉亲临现场，恩威并施，果断处置下，被迅速平息。
楚砚沉端坐马背，看着逐渐恢复秩序的场面，苍白的脸上掠过一丝不易察觉的疲惫，可眼神依旧锐利。
他知道，安郡王的攻击绝不会就此停止，朝堂上的风波，恐怕才刚刚开始。
可此刻，他守住了这至关重要的第一线。
消息传回靖王府，柳云萱一直紧绷的心弦终于放松，轻轻吁出了一口气。
她知道，这只是第一关，楚砚沉今日的表现，无疑给所有人，包括那些暗中窥伺的对手，传递一个明确的信号。
靖王府绝非可随意拿捏的软柿子！
而楚砚沉本人，更不是表面上那般病弱可欺！
然而，正如柳云萱所料，风波并未止息。
当夜，靖王府书房内烛火通明。
楚砚沉看着手中一份密报，眉头紧锁。
密报显示，安郡王的人正在暗中接触几位负责监察的御史，似乎在搜集关于靖王府滥用民力，账目不清，甚至勾结江湖帮派的证据。
“他这是要双管齐下，前方煽动流民制造麻烦，后方在朝堂上弹劾构陷。”
楚砚沉走到床边，密报递给柳云萱，摸了摸她怀中的暖水袋，还是热的，便在床边坐下。
柳云萱接过看完，冷笑一声，“意料之中，他找不到我们实质性的错处，便想用这些莫须有的罪名来泼脏水，王爷，我们需早做准备。”
“嗯。”
楚砚沉颔首，“流民安置的每一步，所有钱粮物资往来，皆需有清晰账目，经得起查验，与韩震的联系，也要更加隐秘，至于那些御史……”
他眼中寒光一闪，“他们想弹劾，也得有真凭实据，若有人敢凭空捏造，本王不介意让他们知道，构陷亲王是何等罪名！”
柳云萱望着他的侧脸，睡意来袭，指尖攥着墨色袖口，沉沉睡去。
看着酣睡的身影，楚砚沉勾起唇角，摇摇头，替她掖好被角，确认怀中的暖水袋依旧温热，凝视沉睡中略显苍白的容颜片刻，方才悄无声息地起身。
他吹熄内室多余的灯烛，只留一盏角落里的长明灯，散发着昏黄柔和的光晕，缓步走出内室，轻轻掩上房门。
外间书房内，炭火依旧燃着，驱散着秋夜的寒意。
他脸上的温和与疲惫在门关上的瞬间敛去，取而代之的是一种深沉的冷冽。
他走到书案后坐下，并未点燃更多灯烛，整个书房大半笼罩在阴影之中，只有窗外透入的微弱月光，勾勒出清瘦而挺拔的轮廓。
“出来吧。”
他对着空无一人的书房角落，声音低沉地开口。
话音落下，一道黑影如同融入夜色的墨痕，悄无声息地出现在书案前，单膝跪地，正是暗卫影。
“主子。”
影的声音一如既往的毫无波澜，却带着一丝不易察觉的凝重，“安郡王府那边有新动作，我们安排在御史台的人传来密报，安郡王的人不仅接触那几位御史，还送去了重礼。”
“同时，我们监视安郡王府的人发现，半个时辰前，有一名形迹可疑的江湖郎中从安郡王府侧门潜入，至今未出，属下怀疑，可能与宫中有关。”