剧痛从左肩和后背蔓延开来，每一次呼吸都牵扯着受伤的肌肉，带来撕裂般的感受。林栀咬紧牙关，将呻吟死死压在喉咙里，几乎是拖着一条腿，踉跄地冲入一片更加破败、机械残骸堆积如山的矿坑底部区域。这里的地形远比小镇街道复杂，巨大的破碎机铲斗倾覆在地，生锈的传送带支架如同钢铁丛林，废弃的矿车歪斜在铁轨上，形成无数可供藏身或迂回的阴影角落。
但她知道，这只是暂时的喘息。身后，追兵的脚步声和呼喊声如同跗骨之蛆，紧追不舍，并且正在快速合围。更多的无人机引擎声也从空中逼近，探照灯的光柱如同巨大的苍白手指，在她周围的废墟间来回扫掠，几次险些将她照住。
“在那边！矿车后面！”
“包围她！别让她再进复杂地形！”
“指挥官命令，允许低程度损伤，必须捕获！”
子弹开始呼啸而来，打在身边的金属废料上，溅起一连串刺眼的火花和砰砰巨响。流弹击碎了她头顶一处早已脆化的玻璃窗，碎片哗啦啦落下。
林栀扑倒在一辆巨大的、锈穿底部的矿车后面，剧烈地喘息，冷汗和雪水混合，浸湿了她的鬓角。脉冲手枪丢了，振动匕首是她唯一的武器，能量也所剩无几。面对至少一个小队（可能更多）装备精良、配合默契的敌人，以及空中支援，她几乎陷入了绝境。
她的大脑飞速计算着所有可能脱身的路线，但每一条都被快速出现的敌人或无人机封锁。尝试攀爬矿坑边缘？太慢，会成为活靶子。利用地下矿道？入口可能被堵死，而且里面情况未知，风险更大。
一种久违的、冰冷的绝望感开始悄然滋生。难道霍华德的牺牲，最终还是要徒劳地终结在这片无人知晓的废弃矿坑里？
就在一枚震撼弹划着弧线向她藏身的矿车飞来，她瞳孔收缩准备做最后规避的瞬间——
异变陡生！
咻——！
一道尖锐的、不同于任何“清洗者”制式武器的破空声从矿坑上方某个极其隐蔽的角落响起！紧接着，那枚还在空中的震撼弹凌空爆炸，化作一团无效的火光和白噪！
所有追兵的动作都是一顿，惊疑不定地寻找袭击来源。
“狙击手？！上方！”
哒哒哒哒……！
回应他们的，不是第二发狙击，而是一阵极其突兀、狂暴而精准的重机枪扫射！子弹并非射向他们，而是狠狠地泼洒在他们侧翼的一片高耸的废料堆上！
哗啦啦——！！！
巨大的金属废料堆原本就处于极不稳定的平衡状态，被这阵猛烈的弹雨冲击，顿时发生了剧烈的坍塌！生锈的钢板、扭曲的钢筋、巨大的零件如同山崩般倾泻而下，瞬间阻断了追兵们前进和包抄的主要路线，扬起的漫天锈尘顿时遮蔽了大片视野！
“后退！找掩护！”
“该死！是塌方！小心！”
追兵们一阵混乱，被迫后撤或寻找掩体，攻势瞬间被打断。
空中的无人机立刻将探照灯和武器指向子弹来源的大致方向。然而，就在它们试图锁定的刹那——
滋啦——！！！
一道强烈的、肉眼可见的蓝白色宽频电磁脉冲波，如同无形的海啸，以那个角落为中心猛地扩散开来！
所有被脉冲波及的无人机，指示灯瞬间疯狂乱闪，然后如同被掐断了线的木偶，冒着黑烟，歪歪斜斜地一头栽落下来，在矿坑底部摔得粉碎！
整个场面在短短数秒内发生了惊天逆转。原本步步紧逼的猎杀者们，此刻被突如其来的塌方阻隔、被Emp瘫痪了空中之眼，一时间陷入了被动和混乱。
林栀伏在矿车后，心脏狂跳，震惊地看着这突如其来的一切。是谁？这火力、这时机把握、这技术手段……绝非“雨燕”的风格，更不可能是“清洗者”内讧。
灰尘稍散，一个身影从矿坑上方那个隐蔽的射击点站了起来。
他穿着一身看起来有些年头、甚至略显不合身的灰色山地作战服，外面套着一件满是口袋的战术背心，脸上戴着一个覆盖大半张脸的、造型奇特的护目镜和内置呼吸过滤器，看不清面容。身材看起来偏高偏瘦，但动作间透着一股举重若轻的协调感。他肩上扛着一具已经打空了的单兵电磁脉冲发射器，手里还提着一挺改装过的、枪管尤自冒着青烟的重机枪。
他就那样站在高处，隔着弥漫的锈尘和混乱的战场，目光似乎透过奇特的护目镜，精准地落在了林栀藏身的位置。
没有喊话，没有手势。他只是朝她的方向偏了偏头，然后转身，如同鬼魅般迅速消失在高处的阴影里，仿佛从未出现过。
意图很明显：跟我来。
林栀只犹豫了不到半秒。
留下，必死或被俘。跟上去，可能是另一个陷阱，但至少有一线生机。而且，对方展现出的能力和意图（解围而非攻击她），暂时倾向于后者。
她不再迟疑，忍着伤痛，猛地从矿车后跃出，以最快的速度冲向那人消失的方向。那里有一条被废弃的、通往更高处矿层的之字形狭窄步道。
身后的追兵被塌方暂时困住，只能徒劳地开枪射击，子弹大多打在她身后的岩石上，碎石飞溅。
她沿着步道奋力向上攀爬，伤处的疼痛几乎让她晕厥，但求生的本能支撑着她。在步道的一个转角，她看到了那个身影正在前方不远处，速度不快，显然是在等她。
两人一前一后，在复杂如迷宫的矿坑上层通道和废弃平台间快速穿行。那人对这里的地形似乎异常熟悉，总能找到最隐蔽、最快捷的路径。他全程沉默，只是偶尔会停下，用某种便携设备快速扫描后方，确认追兵暂时没能跟上。
大约十分钟后，他们来到了矿坑边缘一处极其隐蔽的洞穴入口。入口被巧妙的伪装网和天然植被覆盖，从外面几乎不可能发现。
那人率先钻了进去。林栀略一停顿，也跟了进去。
洞穴内部不大，干燥，有明显的人工改造痕迹。角落里堆放着一些补给箱，一张简易的行军床，一个正在运作的小型空气过滤和温度调节装置，让这里比外面温暖不少。最显眼的是一个小型工作台，上面摆满了各种拆解到一半的电子设备、焊接工具以及几台看起来改装过的笔记本电脑和通讯终端，屏幕亮着，运行着复杂的界面。
那人将重机枪和Emp发射器靠在墙边，摘下了那个奇特的护目镜和呼吸器，露出真容。
看起来大约二十七八岁，面容颇有些俊朗，但带着一种长期缺乏日照的苍白和一种玩世不恭的倦怠感。头发有些乱糟糟的，嘴角似乎天生带着一点若有若无的、略带嘲讽意味的弧度。他的眼睛很亮，看向林栀时，带着一种毫不掩饰的、仿佛在评估某件有趣物品的好奇目光。
“啧，比我想象的还要狼狈点，‘睡神’小姐。”他开口了，声音带着点懒洋洋的调子，却异常清晰，“不过，命倒是挺硬。”
林栀没有因为他的调侃而放松警惕，身体依旧紧绷，手中的振动匕首虽未举起，却处于随时可以发动的状态。“你是谁？”她的声音因为受伤和疲惫而有些沙哑，但冰冷依旧。
“我？”男人挑了挑眉，随手拿起工作台上的一罐功能饮料，打开喝了一口，“你可以叫我‘微光’。一个拿钱办事，偶尔也凭心情接活的……独行侠。”
“‘微光’？”林栀从未听过这个名字或代号。
“嗯，萤火之微，聊胜于无嘛。”他耸耸肩，语气随意，但眼神却锐利地扫过林栀身上的伤口和那个她始终紧贴胸口的背包，“受一位……嗯，算是老朋友所托，过来看看能不能捞你一把。看来来得还算及时？”
“哪位老朋友？”林栀追问，心跳却不由自主地加快。霍华德？还是“雨燕”里的其他人？
“这就不能细说了，客户隐私很重要。”微光咧嘴一笑，露出白得有些晃眼的牙齿，“不过他那会儿估计你正忙着在课堂上补觉呢。啧，不得不说，你装废材那套，演技还真不赖，差点连我都骗过去了。”
他的话让林栀心中剧震。他不仅知道她现在的处境，似乎还非常了解她在江州大学伪装的身份和日常！这绝不是一个普通拿钱办事的雇佣兵能掌握的信息。
“你的目的是什么？”林栀没有接他的话茬，继续冷声问道。
“目的？”微光放下饮料罐，走到一个医疗箱前，翻找起来，“刚才不是说了吗？受人之托，忠人之事。顺便嘛，”他拿起一卷绷带和一小瓶消毒喷雾，走向林栀，“觉得这事挺有意思，不想看你这么早就退场。来，先把伤口处理一下，不然感染了麻烦的是我。”
他靠近得自然而然，仿佛毫无防备。
林栀却猛地后退一步，匕首横在身前，眼神警惕如受伤的野兽。“别过来。”
微光停下脚步，看着她，脸上的玩世不恭稍微收敛了一些，叹了口气：“喂，不用这么紧张吧？我要是想对你不利，刚才直接让那些‘清洁工’把你打包带走多省事？何必浪费我宝贵的弹药和电力？”
他说的有道理。但林栀的经历让她无法轻易相信任何人。
两人僵持了片刻。
微光率先妥协，将医疗用品扔给她：“行行行，你自己来。动作快点，我们时间不多。那帮家伙清理完塌方很快就会搜过来，这里也不能久待。”
林栀接住东西，依旧保持距离，但开始快速而熟练地自行处理肩膀上较深的划伤和后背的淤伤。消毒喷雾刺激伤口带来剧痛，她眉头都没皱一下。
微光靠在工具台边，看着她利落的动作，眼神里闪过一丝不易察觉的赞赏。
“你知道江州城郊发生了什么吗？”林栀一边包扎一边突然问道。
微光脸上的懒散神色稍稍褪去：“知道一点。一个‘雨燕’的安全屋被端了。动静不小，‘清洁工’动了真格，用了些……不太人道的东西。听说抓了几个人，具体情况不明。”
林栀的心沉了下去。求救信号是真的。
“你为什么帮我？”她再次抬起头，直视微光。
微光与她对视，那双明亮的眼睛里似乎有复杂的光芒流转，最终又化为了那副懒洋洋的样子：“都说啦，受人之托。另外，”他顿了顿，语气似乎认真了一点点，“我个人比较讨厌‘清洗者’那帮家伙的行事风格。而且，我对你身上那个小铁盒子，也挺感兴趣的。”
他果然知道金属方盒的存在！
林栀的目光瞬间变得极度冰冷，杀意隐隐浮现。
“放松点放松点，”微光立刻举起双手，做出投降状，但笑容不变，“不是你想的那种感兴趣。我只是个技术爱好者，对稀奇古怪的古董电子产品都有点收集癖。那玩意儿看起来……挺有年头的，技术路线也很特别。”
他的解释听起来合理，却又透着古怪。
林栀不再说话，快速处理完伤口，将剩余的医疗用品扔回给他。
“好了，”微光拍拍手，走到工作台前，快速操作电脑，调出一幅电子地图，上面标注了几个点和路线，“‘清洁工’的搜索网正在收拢，我们不能在这里等死。我给你准备了点小礼物，然后告诉你一条相对安全的路线，你可以……”
“我们？”林栀打断他。
微光操作电脑的手停了一下，转过头，脸上又露出那种略带嘲讽的笑容：“怎么？‘睡神’小姐还嫌弃我这个临时搭档？放心吧，我把你送到相对安全的地方就算交货。接下来的路，还得你自己走。”
他指了指工作台旁边地上放着的一个背包：“里面有一套干净衣服，一些食物和水，一张不记名的电子通行卡，一点现金，还有一个一次性的加密通讯器，频率我已经设好，必要时可以联系我——当然，收费的。”
“至于路线，”他手指点在电子地图上一个闪烁的红点上，“你需要先去这里，距离大概四十公里外的一个废弃货运中转站。那里有离开这片山区的地下途径，能避开大部分空中侦查。然后……”
他详细地说明了一条迂回前往江州方向的路线，沿途的注意点和几个可能的补给点。信息非常详尽，显然经过精心准备。
林栀默默记下所有信息，心中的疑虑却丝毫未减。这个人出现得太巧合，知道得太多，目的也太模糊。
“你为什么要做到这一步？”她最后问道，“仅仅因为一个委托？”
微光关掉地图，转过身，正面看着她。洞穴内昏暗的光线在他脸上投下阴影，让他那种玩世不恭的气质淡去了不少。
“你就当是……”他沉默了几秒，缓缓说道，“一个曾经的旁观者，偶尔也想下场，看看能不能改变一点什么吧。”
他的话语中，似乎隐藏着一丝难以察觉的沉重和……自嘲？
就在这时，洞穴外远处，隐约传来了直升机旋翼的轰鸣声，并且正在迅速靠近！
微光脸色微变：“啧，来得真快！是他们的追踪直升机！我们得立刻离开！”
他迅速将那个准备好的背包塞给林栀，然后开始飞快地收拾工作台上的核心设备和硬盘。
“从后面那个裂缝出去，沿着溪流往下走五百米，我准备了另一辆车！”语速飞快，之前的懒散彻底消失，取而代之的是干练和急促。
林栀接过背包，深深看了他一眼，最后问道：“那个委托你的‘老朋友’，还活着吗？”
微光的动作顿了一下，没有回头，声音低沉了下去：“……委托是很早之前就发出的了。”
说完，他不再多言，背上自己的装备包，率先冲向洞穴后方一条狭窄的岩石裂缝。
林栀不再犹豫，紧随其后。
新的逃亡，开始了。而这个自称“微光”的男人，如同他这个名字一样，在她前路上投下了一缕微弱却捉摸不定的光芒。