“微末阁”的发现，如同一剂强心针，让林凡和水灵韵的目标更加明确。接下来的日子，两人深居简出，以这间偏僻小店为据点，全力为三个月后的天机阁“鉴珍会”做准备。
水灵韵的主要精力放在熟悉和挖掘鉴天镜更深层次的功能上。这块融合了本源碎片、经过镜灵传承的宝镜，威能远超从前。除了基础的映照、预警、净化、吞噬，她还逐渐掌握了“溯源”——能追溯物品残留的微弱气息，还原其部分来历；“拟形”——能模拟变化出见过的物品形态，惟妙惟肖；以及初步的“洞虚”——能看穿部分低阶幻术和伪装。这些能力，对于鉴珍会可能涉及的“鉴宝眼力”和“溯源推演”考核，无疑有着巨大的帮助。
林凡则一边利用天墉城浓郁的灵气和手中资源巩固修为，尝试冲击筑基中期，一边研究那枚“掌命星轨”玉简和那块沉寂的龙珠黑石。“掌命星轨”晦涩深奥，以他目前的境界和推演能力，连入门都做不到，只能强行记下那些星辰轨迹图和坐标。而龙珠黑石更是油盐不进，无论他尝试用灵力温养、神识沟通，还是引动体内那缕龙气去刺激，都如同石沉大海，毫无反应。但他能感觉到，当龙气靠近时，黑石内部的沉寂似乎……松动了一丝丝？这让他坚信，只要龙气足够强大，定能唤醒这颗龙珠。
期间，他也通过万象楼和街头巷尾的传闻，不断搜集关于鉴珍会和归寂星海的信息。鉴珍会的风声越来越紧，参与报名的年轻修士数以万计，来自天枢域各处，甚至还有其他星域闻讯而来的天才。而关于归寂星海的资料则少得可怜，且大多语焉不详，充满了“禁忌”、“死地”、“有去无回”之类的警告。
三个月时间，在紧张的筹备中一晃而过。
鉴珍会初选的日子，终于到来。
初选地点设在天机阁分阁外围的一片巨大广场上。广场四周早已被强大的阵法笼罩，只有凭宝名玉符才能进入。场内人山人海，喧声鼎沸，无数年轻修士翘首以盼，眼神中充满了期待、紧张与野心。
林凡和水灵韵混在人群中，并不起眼。水灵韵手持鉴天镜，气息沉静；林凡则依旧是那副看似平平无奇的模样，唯有眼底深处偶尔掠过一丝精光。
辰时正刻，钟鸣九响，广场上空云台显现，数道身影浮现。为首者是一位身着天机阁标准星纹白袍、面容清癯、目光如炬的老者，气息渊深似海，赫然是一位元婴真君！他身后跟着几名金丹期的执事。
“肃静！”一位金丹执事声如洪钟，压下全场嘈杂，“本届天机阁鉴珍会初选，现在开始！初选共分三关，第一关，‘灵觉感应’！”
随着他话音落下，广场中央的地面升起数百个独立的石台，每个石台上都摆放着一个被黑布笼罩的玉盘。
“每人选择一个石台，不得交流，不得动用神识强行探查！限时一炷香，凭借自身灵觉，感应玉盘中物品的属性和大致品阶，将答案以神念刻入身旁的玉简。感应错误或超时者，淘汰！”
规则简单直接，却极考校修士天生的灵觉敏锐度。这对于依赖外物或只懂蛮力修炼的修士而言，是第一道难关。
人群立刻涌动，纷纷抢占石台。林凡和水灵韵也各自找了一个相邻的石台站定。
香被点燃。
林凡屏息凝神，并未如其他人一般死死盯着黑布，而是缓缓闭上眼睛，放空思绪，将自身灵觉如同蛛网般缓缓延伸出去，轻轻触碰那层隔绝感知的黑布。
黑布显然是一件特殊的法器，能有效隔绝神识和普通灵力探查。但在林凡那经过多次蜕变、蕴含生机的变异灵力以及一丝微不可察的龙气加持下的灵觉面前，这层阻隔并非无懈可击。
他“感觉”到了玉盘中物品的轮廓——并非实体，而是一团不断变幻形态的、冰冷刺骨的能量流！这能量流中蕴含着水、冰、乃至一丝……魂？的属性，品阶大约在二阶上品左右。
“癸水阴魄？不对，更凝练，带着魂煞之气……是‘玄冥寒煞’！”林凡心中有了判断，迅速将信息刻入玉简。
他看向旁边的水灵韵，只见她手持鉴天镜，镜面并未发光，只是对着黑布轻轻一照，眉头微蹙，随即也露出了了然的神色，显然也已洞察。
一炷香很快过去。大部分修士脸色或迷茫，或紧张，或自信。
“时间到！收玉简！”
执事一声令下，所有玉简被统一收走。片刻后，广场上空光幕显现，密密麻麻的名字后面出现了“通过”或“淘汰”的字样。
第一关，刷掉了近三分之二的人！林凡和水灵韵的名字，赫然在“通过”之列。
“第二关，‘鉴宝辨伪’！”元婴真君亲自开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
广场上剩余的修士被引导至另一片区域，这里摆放着上千件各式各样的物品——丹药、法器、矿石、灵草、符箓、古籍残卷……琳琅满目，真假混杂，灵气波动也是强弱不一。
“此地共有物品一千零八十件，其中真品三百，赝品、劣品、毒物、诅咒之物七百八十件。限时半个时辰，找出至少三件真品，并简述其名称、功效。多找、找对者有加分，找错或辨认错误扣分，最终积分前一千名，进入第三关！”
这一关的难度瞬间提升！不仅考验眼力，更考验知识储备和判断力，还需要在巨大的数量和时间压力下保持冷静。
人群再次骚动起来，修士们如同猎食的鹰隼，扑向那些物品，各展神通。有的拿出专业的鉴宝罗盘，有的施展瞳术，有的甚至放出驯养的鉴宝灵兽。
水灵韵显得从容不迫。她手持鉴天镜，并未像其他人一样急于一件件鉴别，而是缓步行走其间，鉴天镜清辉如水银泻地，无声地扫过一片片区域。镜光所至，物品的本质在镜中清晰映照——真品灵光纯正，蕴含道韵；赝品则光华涣散，内部结构虚浮；毒物缠绕黑气；诅咒之物散发着不祥的红光……
她步履轻盈，几乎不需要停留，偶尔在某件物品前驻足片刻，便用神念在玉简中记录下信息。效率之高，令人咋舌。
林凡的方法则更加……独特一些。他没有鉴天镜这样的神器，系统在这种纯粹的知识辨析上也帮不了太大忙（系统数据库不全）。他主要依靠自身强大的神识进行微观探查，结合从万象楼购买的一些《万物图鉴》玉简中的知识进行比对。
但当他遇到几件气息极其隐晦、难以判断的物品时，他做出了一个让旁边注意到的修士目瞪口呆的举动——他伸出手，指尖凝聚一丝微不可查的墨绿色灵力，轻轻“弹”了一下那件物品！
嗡……物品发出极其细微的震颤，灵力反馈回的波动带着一种呆滞和人为雕琢的痕迹。
“赝品，手法尚可，内核是‘沉阴木’填充。”林凡记下。
他又走到一株看似灵气盎然的七彩灵芝前，没有去闻，也没有用灵力探，而是……蹲下身，仔细看了看灵芝根部与土壤接触的痕迹，甚至用手指沾了点“土壤”捻了捻。
“假的。‘幻彩菇’嫁接，根部土壤是新覆上去的，带着‘聚灵粉’的味道，催生痕迹明显。”
他就这样，时而用神识扫描，时而敲敲打打，时而观察细节，甚至偶尔凑近闻一下（确认无毒后），方法看似杂乱无章，甚至有些“土”，但速度竟然也不慢，而且判断极为精准。
旁边一个试图用复杂瞳术鉴别、累得满头大汗的修士，看到林凡这番操作，眼珠子都快瞪出来了，低声嘟囔：“这……这也能行？”
半个时辰在紧张的氛围中流逝。
执事再次收走玉简。光幕上名字后面的数字开始跳动，那是每个人找出的真品数量和获得的积分。
水灵韵的名字高居前列，后面跟着一个醒目的“（+12）”，表示她找出了十二件真品，且全部正确，额外加分！
林凡的名字也在中上游位置，后面是“（+7）”，找出了七件真品，同样全对。他那种“不靠谱”的鉴别方式，竟然效果不俗。
这一关，再次刷掉大部分人，只剩下一千名修士留在场中。
剩下的，无一不是年轻一辈中的佼佼者，眼神锐利，气息不凡。
“第三关，‘溯源推演’！”元婴真君的目光扫过场中千人，带着一丝审视。
这一次，每人面前出现了一块留影玉璧，玉璧上开始快速闪现一些极其模糊、残缺的画面碎片——可能是一件残破法器曾经参与过的战斗场景，可能是一株灵草生长环境的惊鸿一瞥，也可能是一段古老符文崩碎的过程……
“限时一炷香！根据所见画面碎片，推演其来源、历史或与之相关的重要事件线索。依据推演结果的准确性、完整性和逻辑性评分！前十名，可直接获得最终考核资格！”
画面闪烁极快，信息支离破碎，想要在短时间内捕捉有效信息并进行合理推演，难度超乎想象！这不仅考验观察力、记忆力，更考验强大的联想、推理能力和对修真界历史、地理、功法、势力等庞杂知识的融会贯通！
这是真正天才的试金石！
所有修士都屏住了呼吸，死死盯住自己面前的玉璧，大脑飞速运转。
水灵韵再次祭出鉴天镜，镜光锁定玉璧，那些飞速闪过的画面在镜光中似乎变得缓慢了一丝，残留的气息也被镜光捕捉、分析。她秀眉紧蹙，全力催动“溯源”之能，试图从那些破碎的画面和气息中，拼凑出背后的故事。
林凡也感受到了压力。他的知识储备或许不如那些大宗门子弟，但他的优势在于强大的神魂和……不走寻常路的思维。
玉璧上的画面疯狂闪烁：一片焦黑的土地、一道掠过的巨大兽影爪痕、半截断裂的、刻着火焰纹路的箭杆、一张惊恐的人脸瞬间破碎……
这些画面杂乱无章，似乎毫无关联。
林凡闭上眼睛，不再用眼睛去看，而是将全部神识集中，如同高速摄影机般，强行记忆下每一帧画面，每一个细节，以及画面中残留的、极其微弱的能量气息。
然后，他在脑海中将这些碎片信息疯狂地拆解、组合、推演！
焦土……兽爪……火纹箭杆……惊恐的人脸……
兽爪巨大，带有腐蚀性能量，疑似“腐沼地龙”？
火纹箭杆，样式古老，像是“烈阳宗”三百年前流行的制式？
焦土范围……惊恐的人脸服饰……
一个地点名称猛地跳出他的脑海——“赤焰谷”！三百年前，烈阳宗与一头肆虐的腐沼地龙在赤焰谷发生激战，伤亡惨重！
那惊恐的人脸，是当时参战的烈阳宗弟子？那箭杆，就是当时使用的法器？
推演链条在脑海中瞬间形成！
他立刻将“赤焰谷，烈阳宗与腐沼地龙之战，约三百年前”的结论刻入玉简。
当他完成时，香才烧了不到一半。
他看向水灵韵，她还在凝神推演，鉴天镜清辉稳定，显然也有所获。
时间到。玉简被收走。
这一次，评分时间稍长。所有人都紧张地等待着结果。
光幕再次亮起，排名出现！
前三名，赫然是几位气息格外强大的年轻修士，来自天枢域有名的修真大族和宗门，他们的推演结果详细而准确，引来了高台上几位执事的微微颔首。
水灵韵排在第八位，她的推演结果是“疑似与三百年前赤焰谷兽潮相关”，虽然不够具体，但方向正确，凭借鉴天镜的辅助，细节捕捉到位，获得了高分。
而当众人的目光落到第十名时，不少人都愣住了。
第十名：林凡。
推演结论：赤焰谷，烈阳宗与腐沼地龙之战，约三百年前。（附：兽爪为腐沼地龙后肢第三趾，箭杆为烈阳宗丙火营制式，断裂处有地龙酸液腐蚀痕迹。）
简洁，直接，甚至有些粗暴，但关键信息一点不差，甚至补充了细节！
高台上，那位元婴真君的目光第一次正式落在了林凡身上，眼中闪过一丝难以察觉的讶异。这种方法，这种速度……
“这家伙……蒙的吧？”有落选的修士不服地低语。
“蒙能蒙这么准？连箭杆制式和兽爪细节都蒙出来？”
林凡对周围的议论充耳不闻。他知道，自己这取巧的方式，算是过关了。
至此，初选三关结束。积分前十名，直接晋级最终考核。而林凡和水灵韵，双双位列其中！
两人相视一笑，直道通往天机阁的大门，已经被他们推开了一道缝隙。
更大的挑战，还在后面。