第七十二章：瓷瓶的来历
夜色像一块浸了墨的绒布，悄无声息地铺满了沈亦臻公寓的落地窗。窗外是城市的万家灯火，霓虹闪烁着织成一片朦胧的光海，窗内却静得能听见墙上挂钟秒针走动的“滴答”声，每一下都像是敲在苏念的心尖上。
她坐在沙发上，指尖轻轻摩挲着膝头那个青花花鸟纹瓷瓶的瓶口。瓷釉细腻温润，带着岁月沉淀后的柔光，瓶身上绘着的缠枝莲纹蜿蜒舒展，一只雀鸟停在枝头，羽翼的纹路清晰得仿佛下一秒就要振翅飞走。这是沈亦臻今天刚从老宅取来的东西，说是父亲留下的旧物，知道她最近在整理家里的老物件，便想着拿给她看看，或许能帮上些什么。
沈亦臻端着两杯温好的牛奶走过来，在她身边坐下，将其中一杯递到她手边：“在想什么？看你对着这瓶子发呆好一会儿了。”
苏念回过神，接过牛奶，指尖触到温热的杯壁，才觉得有些发凉的指尖有了些许暖意。她抬眼看他，眼底还带着几分没散去的怔忡：“没什么，就是觉得这瓶子……很特别。”
“确实挺特别的。”沈亦臻的目光落在瓷瓶上，语气里带着几分回忆的悠远，“这是我父亲年轻时买的，据说是件清代中期的民窑精品。”
“你父亲买的？”苏念心里一动，下意识地追问，“他是从哪里买的？还记得具体的时间吗？”
沈亦臻没察觉到她语气里的急切，只以为她是对古董感兴趣，笑了笑说：“具体时间我记不清了，大概是三十多年前吧。我小时候听我母亲提过一嘴，说是从一个外地来的古董商手里收的，那人当时在咱们市待了没几天，我父亲也是偶然遇见，觉得这瓶子品相好，价格也合适，就买下来了。”
“古董商？”苏念的心跳忽然快了几分，她攥着杯子的手指微微收紧，指节泛白，“你还记得那个古董商叫什么名字，或者有什么联系方式吗？”
沈亦臻见她反应这么大，终于察觉到了不对劲，皱了皱眉：“怎么了？你认识那个古董商？还是……这瓶子有什么问题？”
“不是，我就是……”苏念深吸了一口气，压下心头翻涌的情绪，勉强笑了笑，“我就是突然想到，我父亲以前也喜欢摆弄这些老物件，说不定他们认识呢。你要是能想起那个古董商的信息，或许我能问问家里的长辈，看看有没有印象。”
她这话半真半假，心里却已经掀起了惊涛骇浪。三十多年前，正好是她父亲去世前后的日子。父亲苏明远生前确实酷爱古董，家里曾有过不少珍藏，只是后来父亲突然离世，家里的境况一落千丈，那些宝贝也渐渐散了出去，有的被变卖，有的不知所踪。她小时候模糊记得母亲提起过，父亲去世后，为了给她凑学费，母亲曾不得已卖掉过几件父亲最珍爱的藏品，只是具体卖了什么，卖给了谁，母亲从未细说，她也不敢多问，怕勾起母亲的伤心事。
沈亦臻见她神色间带着几分急切和期待，便认真回想了起来：“名字我真记不清了，只记得我母亲说过，那个古董商姓周，好像是南方人，说话带着点口音。当时他在老城区的一个巷子里租了个小铺面，就摆了几天摊，我父亲也是路过的时候偶然发现的。”
“姓周？南方人？老城区的巷子……”苏念在心里默念着这几个关键词，像是抓住了一根救命稻草。她连忙拿出手机，翻出通讯录，找到了一个许久未联系的号码。那是她父亲生前的一个老友，姓陈，以前和父亲一起玩古董，对当年圈子里的人很熟悉。
她深吸一口气，拨通了电话。电话响了好几声才被接起，那头传来陈叔苍老的声音：“喂，哪位啊？”
“陈叔，是我，苏念。”苏念的声音有些发颤，“您还记得我吗？我是明远叔的女儿。”
“苏念？哎呀，是你啊！”陈叔的声音一下子变得热情起来，“好久没联系了，你现在怎么样？你母亲身体还好吗？”
“我们都好，谢谢您惦记。”苏念强压着心头的激动，直奔主题，“陈叔，我想向您打听个人。三十多年前，咱们市老城区是不是来过一个姓周的南方古董商？他当时在巷子里摆过摊，您有印象吗？”
电话那头沉默了片刻，似乎在回忆。过了一会儿，陈叔的声音才传来：“姓周的南方古董商……三十多年前……哦，我有点印象了！是有这么个人，好像是从苏州来的，叫周怀安。当时他确实在老城区的梨花巷摆过个小摊，卖些古董字画，我还去看过几次呢。怎么了？你找他有事？”
“周怀安！”苏念心里一紧，连忙记下这个名字，“陈叔，您知道他现在在哪里吗？或者您有他的联系方式吗？”
“联系方式我可没有了。”陈叔叹了口气，“他当年在这儿待了不到一个月就走了，说是家里有事。后来我也没再见过他，也没听说过他的消息。怎么，你找他有什么急事？”
“我……我想问问他当年收过的一件东西。”苏念的声音低了下去，“是一个青花花鸟纹的瓷瓶，大概是清代中期的民窑瓷。”
“青花花鸟纹瓷瓶？”陈叔顿了顿，“这个我有点印象。当时周怀安的摊上确实摆过这么个瓶子，我还记得他说是从一个姓苏的手里收来的，说是家里遇到了难处，不得已才卖的。当时我还琢磨着，咱们这儿姓苏又玩古董的，不就你父亲明远吗？只是那时候你父亲刚走没多久，我也不好多问，怕触景生情。”
“真的是……我父亲的？”苏念的眼泪瞬间涌了上来，视线一下子模糊了。她捂住嘴，强忍着才没让哭声溢出来。果然，这瓷瓶是父亲的东西，是父亲当年不得已卖掉的。
挂了电话，苏念再也忍不住，眼泪顺着脸颊滑落，滴在沙发上，晕开一小片湿痕。
沈亦臻一直坐在她身边，看着她打电话时紧张的样子，又听着她哽咽的声音，心里已经明白了大半。他伸手轻轻拍了拍她的后背，递过一张纸巾，柔声说：“别难过了，是不是……这瓶子真的是你父亲的？”
苏念点点头，接过纸巾擦了擦眼泪，声音带着浓重的鼻音：“陈叔说，当年那个古董商就是从一个姓苏的手里收的这瓶子，时间正好是我父亲去世后不久。除了我父亲，不会有别人了。”
她拿起那个瓷瓶，贴在脸颊上。瓷釉的冰凉透过皮肤传到心底，却让她觉得无比亲切。这是父亲曾经珍视过的东西，是父亲用体温摩挲过的宝贝。当年父亲去世后，家里一贫如洗，母亲一个人带着她，既要操持家务，又要挣钱供她上学，想必是走投无路了，才会卖掉父亲最爱的藏品。
“我小时候，总看见父亲坐在书桌前，对着他的那些宝贝发呆。”苏念的声音轻轻的，像是在自言自语，又像是在对沈亦臻诉说，“他会小心翼翼地把每个瓶子、每幅画都擦得干干净净，然后一个人看很久。那时候我不懂，总觉得那些冷冰冰的东西有什么好看的。后来我才知道，那些不仅仅是古董，更是他的心血，是他的念想。”
沈亦臻静静地听着，没有说话，只是轻轻拍着她的背，给她无声的安慰。他能感受到她此刻的心情，既有找到父亲遗物的激动，也有对父亲的思念，还有对当年家庭困境的心疼。
苏念擦了擦眼泪，抬起头，看着沈亦臻：“我一定要找到那个叫周怀安的古董商。就算找不到他本人，我也想知道，当年我母亲把瓶子卖给她的时候，有没有说过什么话，有没有……留下什么东西。”
沈亦臻点点头：“好，我帮你一起找。明天我就去老城区问问，看看有没有老人还记得当年的事。另外，我也可以托朋友在南方那边打听一下，姓周，叫周怀安，又是做古董生意的，说不定能找到线索。”
“谢谢你。”苏念看着他，眼底带着感激。在她最脆弱、最迷茫的时候，沈亦臻总是能给她依靠和力量。
第二天一早，沈亦臻就按照计划去了老城区。老城区的变化很大，很多老巷子都已经拆迁重建，只剩下零星几条还保留着当年的模样。他凭着记忆，找到了当年梨花巷的位置，如今那里已经变成了一个小公园，只有几棵老槐树还立在原地，枝繁叶茂，像是在诉说着过往的岁月。
他在公园附近打听了一圈，大多是新来的住户，对三十多年前的事一无所知。就在他快要放弃的时候，一位坐在槐树下乘凉的老奶奶引起了他的注意。老奶奶看起来有八十多岁了，头发花白，脸上布满了皱纹，却精神矍铄。她手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着，眼神里带着岁月的沉静。
沈亦臻走过去，恭敬地问：“奶奶您好，我想向您打听点事。三十多年前，这附近是不是有个叫梨花巷的地方？当时巷子里有没有一个姓周的南方古董商？”
老奶奶抬起头，看了他一眼，慢悠悠地说：“梨花巷啊，有啊，就在这公园底下。后来拆迁了，就变成现在这样了。姓周的古董商……我有点印象，好像是有这么个人，个子不高，说话软软的，带着南方口音。他当时在巷口租了个小房子，摆了个摊子卖老物件，我还去看过呢。”
“真的？”沈亦臻心里一喜，连忙追问，“那您还记得他叫什么名字吗？或者您知道他后来去哪里了吗？”
“名字记不清了，只知道姓周。”老奶奶摇了摇头，“他在这儿待了没几天就走了，说是家里老婆生病了，要回去照顾。走之前，他还把没卖完的几件小东西送给了邻居，人挺好的。”
“那您知道，他当时有没有收过一个姓苏的人的瓷瓶？青花花鸟纹的，清代的。”沈亦臻又问。
老奶奶皱着眉想了想，忽然眼睛一亮：“哦，你说那个瓶子啊！我记得！当时那个姓周的老板还拿着那个瓶子跟我们显摆呢，说这是个好东西，是从一个可怜人手里收来的。那个可怜人就是姓苏，好像是个老师，刚去世没多久，家里老婆带着个小丫头，日子过得难，没办法才把瓶子卖了。”
“那您知道，那个姓苏的夫人卖瓶子的时候，有没有说什么？或者有没有留下什么东西？”沈亦臻的心提到了嗓子眼。
老奶奶叹了口气：“具体说什么我忘了，只记得当时姓周的老板说，那个夫人卖瓶子的时候哭得很伤心，说这是她丈夫最喜欢的东西，要不是实在没办法，死也不会卖。她还说，希望买主能好好待这个瓶子，别让它受委屈。”
沈亦臻的心像是被什么东西揪了一下，酸酸的。他谢过老奶奶，转身离开。虽然还是没找到周怀安的下落，但至少确认了瓷瓶确实是苏念父亲的遗物，也知道了当年苏母卖瓶子时的无奈和不舍。
他立刻给苏念打了电话，把刚才听到的话一五一十地告诉了她。电话那头，苏念沉默了很久，然后传来她带着哭腔的声音：“我就知道，母亲当年一定很舍不得……她从来没跟我说过这些，是怕我难过。”
“别难过，我们已经知道了这么多，总有一天能找到周怀安，说不定还能知道更多关于你父亲的事。”沈亦臻柔声安慰道。
挂了电话，沈亦臻又联系了几个做古董生意的朋友，让他们帮忙打听周怀安的消息。朋友们都说会留意，但也表示，三十多年过去了，很多人都已经改行了，或者不在人世了，想找到人恐怕不容易。
苏念这边也没闲着，她又联系了几个父亲当年的旧友，还去了市图书馆，查阅了三十多年前的报纸，希望能找到关于周怀安的蛛丝马迹，可结果都不尽如人意。
日子一天天过去，寻找周怀安的事没有任何进展，苏念的心情也渐渐低落下来。这天，她整理父亲留下的旧箱子时，翻到了一本泛黄的笔记本。那是父亲的日记，她以前从来没敢打开过，怕触景生情。但现在，为了找到线索，她深吸一口气，小心翼翼地翻开了本子。
日记里记录的大多是父亲日常的生活和工作，还有一些关于古董的心得体会。苏念一页一页地翻着，看着父亲熟悉的字迹，眼泪又忍不住掉了下来。翻到最后几页时，她忽然看到一段话：“今日得一青花花鸟纹瓷瓶，清代中期民窑，品相完好，甚爱之。念此瓶历经百年，辗转多人之手，如今归于我处，亦是缘分。愿此后能与它相伴长久，待女儿长大，便将它传给她，让她知道，父亲虽不能陪她一生，但这份念想会一直陪着她。”
这段话的日期，正是父亲去世前一个月。苏念的眼泪像断了线的珠子，砸在日记本上，晕开了墨迹。原来，父亲早就想好了要把这个瓶子留给她，可他没想到，自己会走得这么突然，更没想到，这个瓶子会在他去世后不久就被变卖。
她紧紧抱着日记本，泣不成声。就在这时，手机响了，是沈亦臻打来的。
“念念，有消息了！”沈亦臻的声音带着抑制不住的激动，“我一个朋友在苏州那边打听了，说有个叫周怀安的老人，以前是做古董生意的，三十多年前确实去过咱们市。他现在退休了，就在苏州老家养老！我已经拿到他的地址和电话了！”
“真的？！”苏念一下子从地上站起来，眼泪还挂在脸上，嘴角却已经咧开了笑，“太好了！亦臻，我们现在就去苏州找他！”
“好，我已经订好了明天的机票，我们一起去。”沈亦臻的声音里满是温柔，“别着急，明天我们就能见到他了，一切都会有答案的。”
挂了电话，苏念看着手里的日记本和那个青花花鸟纹瓷瓶，心里充满了期待。她仿佛能看到父亲温柔的笑容，听到父亲对她说：“念念，爸爸的宝贝回来了。”
第二天一早，苏念和沈亦臻就登上了飞往苏州的飞机。飞机起飞时，苏念看着窗外的云层，心里默默祈祷：希望这次能从周怀安那里，听到更多关于父亲的故事，也希望能弥补母亲当年的遗憾。
经过两个多小时的飞行，飞机降落在苏州机场。他们按照朋友给的地址，打车前往周怀安的家。那是一个老小区，环境清幽，绿树成荫。他们找到了周怀安的住处，敲响了房门。
开门的是一位头发花白的老人，脸上带着温和的笑容，正是周怀安。他看到沈亦臻和苏念，有些疑惑地问：“你们是？”
“周老先生，您好。”沈亦臻上前一步，礼貌地说，“我们是从A市来的，我叫沈亦臻，这是苏念。我们想向您打听一件事，三十多年前，您在A市老城区的梨花巷摆过摊，收过一个姓苏的先生的青花花鸟纹瓷瓶，您还记得吗？”
周怀安听到“A市”“梨花巷”“姓苏的先生”“青花花鸟纹瓷瓶”这些关键词，眼神一下子亮了起来：“记得！当然记得！那件事我这辈子都忘不了。你们是……”
“我是那个姓苏的先生的女儿，苏念。”苏念看着周怀安，眼眶瞬间红了，“那个瓷瓶，是我父亲的东西。我想问问您，当年我母亲把瓶子卖给您的时候，具体是什么情况？她有没有跟您说过什么？”
周怀安愣了一下，随即反应过来，他连忙让他们进屋坐下，给他们倒了水，然后叹了口气，陷入了回忆：“唉，说起这件事，我心里也不好受。三十多年前，我因为生意上的事去了A市，在梨花巷租了个小铺面。有一天，一个女人抱着一个瓷瓶来找我，就是你母亲。她当时穿着很朴素，眼睛红红的，一看就是刚哭过。”
“她把瓷瓶递给我，问我收不收。我一看那瓶子，就知道是个好东西，清代中期的民窑精品，品相完好。我问她为什么要卖，她沉默了很久，才说她丈夫刚去世，家里欠了不少债，还有个女儿要上学，实在没办法了，才把丈夫最喜欢的这个瓶子拿出来卖。”
“我当时就觉得她不容易，想给她多加点钱，可她却说，不用多给，只要能凑够女儿的学费就行。她说，这瓶子是她丈夫的命根子，她卖的时候心里像刀割一样，希望我能好好保存它，别让它落了灰。我答应了她，给了她一笔钱，足够她给女儿交学费，还能剩下一些补贴家用。”
苏念静静地听着，眼泪不停地往下掉。原来母亲当年承受了这么多的痛苦，为了她，母亲宁愿卖掉父亲最珍爱的东西，宁愿自己伤心难过，也不愿让她受一点委屈。
“那您后来把瓶子卖给了谁？”沈亦臻适时地问。
“卖给了一个姓沈的先生。”周怀安说，“没过多久，我就收到家里的消息，说我爱人病了，我就急着回老家了。临走前，那个姓沈的先生来我的摊上，看到了那个瓷瓶，很喜欢，就买走了。我跟他说，这瓶子是个有故事的东西，希望他能好好待它。没想到，这么多年过去了，这瓶子竟然又回到了你们手里，真是缘分啊。”
“姓沈的先生……”苏念看向沈亦臻，眼里满是惊讶。
沈亦臻也愣了一下，随即恍然大悟：“我父亲！一定是我父亲！我父亲当年确实买过一个青花花鸟纹瓷瓶，就是你现在手里的这个！”
世界上竟然有这么巧的事！当年苏母把瓶子卖给了周怀安，周怀安又把瓶子卖给了沈亦臻的父亲，如今，这个瓶子又从沈亦臻的手里，回到了苏念的身边。兜兜转转三十多年，这瓶子就像是一条纽带，连接着两个家庭，也连接着苏念和沈亦臻的缘分。
苏念看着周怀安，哽咽着说：“周老先生，谢谢您当年对我母亲的照顾，也谢谢您好好保存了这个瓶子。现在，这个瓶子终于回到了我身边，我一定会好好待它，不辜负我父亲的期望，也不辜负您的嘱托。”
周怀安笑着点了点头：“好，好，回到你身边就好。看到你们，我也放心了。”
从周怀安家出来，苏念手里紧紧抱着那个瓷瓶，心里充满了温暖和感动。阳光洒在她的身上，暖洋洋的，就像父亲的怀抱。她转头看向沈亦臻，眼里带着泪光，却笑得无比灿烂：“亦臻，谢谢你，谢谢你帮我找到了真相，帮我找回了父亲的念想。”
沈亦臻握住她的手，温柔地说：“不用谢，这是我们的缘分。以后，我会陪你一起，守护好这个瓶子，守护好你和你父亲的念想。”
风吹过，带着苏州特有的温婉气息，瓷瓶上的雀鸟仿佛也感受到了这份温暖，在阳光的照耀下，显得更加生动。苏念知道，这个瓷瓶不仅是父亲的遗物，更是她和沈亦臻爱情的见证，它会带着父亲的祝福，陪着他们一起，走向未来的每一个日子。