青玄宗核心区域，一座巍峨的青铜巨门前，已是人声鼎沸。巨门高达百丈，表面铭刻着无数繁复古老的符文，此刻正如同呼吸般明灭不定，散发出强烈的空间波动。门后并非山石，而是一片旋转扭曲、光怪陆离的虚空漩涡——这便是玄晶秘境的入口。
各峰的核心真传、内门精英弟子汇聚于此，足有近百人。气息驳杂，强弱不一，彼此间或熟络交谈，或冷眼相对，或独自静立，气氛微妙而紧张。
凌霄四人的到来，立刻如石子投入平静湖面，激起阵阵涟漪。
原因无他，凌霄如今在宗门内已是名声赫赫，毁誉参半。废陈涛、抗灰鹫、得掌门亲赐观星台，桩桩件件都足以引起轰动。而他身边，苏璇本就是内门有名的仙子，慕婉卿气质清冷出众，璃洛虽年幼却龙角显眼，怀抱奇异短剑。如此组合，想不引人注目都难。
羡慕、嫉妒、好奇、审视、乃至毫不掩饰的敌意……种种目光交织而来，如同实质般落在四人身上。
璃洛有些不自在地往凌霄身边靠了靠，小手紧张地攥着他的衣角。苏璇和慕婉卿则神色平静，一左一右护在两侧，目光淡然扫过人群，自有一股不容轻犯的气度。
凌霄对周遭目光视若无睹，他的注意力更多地放在那青铜巨门和几位守在门前的宗门长老身上。除了常见的传功、执事长老外，他还看到了一个意料之外却又在情理之中的人——丹霞长老，那位暂代灰鹫掌管执法堂的女长老。她面容姣好，却神色冷峻，目光扫过人群，在与凌霄视线接触时，微微停顿了一瞬，那双深邃的眸子里，看不出喜怒。
“凌师弟，别来无恙。”一个温和的声音响起。
凌霄转头，只见一位身着核心真传服饰、面容俊朗、气质沉稳的青年走了过来，正是之前在外门大比时曾对他释放过善意的掌门一系弟子，名为秦昊，修为已达金丹后期。
“秦师兄。”凌霄微微颔首，他对这位秦师兄印象尚可。
秦昊目光扫过苏璇三女，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常，笑道：“凌师弟此次阵容，可是让我等望尘莫及啊。秘境之中凶险莫测，师弟还需多加小心。”他这话看似提醒，实则隐含告诫，示意凌霄他们这组合太过显眼，容易成为众矢之的。
“多谢秦师兄提醒。”凌霄淡然回应，心中却已明了。
就在这时，一个阴阳怪气的声音插了进来，如同破锣般刺耳：“哟，我道是谁这么大排场，原来是我们的凌霄‘师弟’啊。怎么，以为带了几个漂亮师妹，就能在秘境里横着走了？”
众人循声望去，只见一个身着华服、面色带着几分酒色过度的苍白青年，在一群弟子的簇拥下走了过来。此人名叫赵乾，乃是宗门一位实权长老的嫡孙，本身资质平庸，靠资源堆砌才勉强达到金丹初期，平日里嚣张跋扈，与灰鹫、陈涛一系走得颇近。
他目光贪婪地在苏璇和慕婉卿身上扫过，最后落在璃洛身上，尤其是那对晶莹的龙角上，眼中闪过一丝惊异与垂涎，如同发现了什么稀世珍宝。
“赵乾，管好你的嘴！”苏璇脸色一寒，上前一步，冷声喝道。她深知此人品性低劣，懒得与他多费口舌。
赵乾被苏璇呵斥，脸上有些挂不住，但似乎对苏璇有些忌惮，不敢直接发作，转而将矛头指向凌霄，嗤笑道：“怎么？凌霄，你就只会躲在女人后面吗？听说你仗着有点奇遇，连灰鹫长老都不放在眼里了？真是山中无老虎，猴子称大王！”
他身边的几个狗腿子也跟着起哄，言语间极尽嘲讽与侮辱。
周围不少弟子都露出看好戏的神情，想看看这位风头正劲的凌霄会如何应对这场挑衅。
凌霄眼神平静，甚至懒得看赵乾一眼，他的目光越过赵乾，落在了那缓缓稳定下来的秘境入口上，仿佛眼前聒噪的只是一只嗡嗡作响的苍蝇。这种彻底的无视，比任何激烈的反驳都更让赵乾难受。
“你……！”赵乾脸色涨红，感觉受到了极大的侮辱，尤其是在众多同门面前。他猛地踏前一步，金丹初期的气息毫无保留地压向凌霄，狞声道：“凌霄！别给脸不要脸！秘境之内，生死各安天命，你可别一不小心，就永远留在里面了！”
这已是赤裸裸的死亡威胁！
气氛瞬间剑拔弩张！
苏璇和慕婉卿真元暗运，周身气流微动，璃洛也紧张地握紧了龙珏剑，银瞳中闪过一丝厉色。
就在这冲突一触即发之际，守在巨门前的丹霞长老清冷的声音响起，如同寒泉流淌，瞬间压下了所有的嘈杂：
“秘境即将开启，禁止私斗！再有喧哗挑衅者，取消进入资格！”
丹霞长老的目光淡淡扫过赵乾和凌霄，带着不容置疑的威严。赵乾悻悻地收回气势，狠狠瞪了凌霄一眼，眼神怨毒如蛇，带着人退到一旁，却仍在不远处虎视眈眈。
凌霄依旧神色不变，仿佛刚才的一切从未发生。他对着丹霞长老的方向微微拱手示意，心中却已将赵乾此人彻底记在了黑名单上。
秦昊在一旁低声道：“凌师弟，这赵乾不足为惧，但他祖父赵长老颇为护短，且与灰鹫关系密切，秘境之中，你仍需提防他们暗中使绊子。”
“多谢秦师兄，我明白。”凌霄点头。他自然不会将赵乾这种跳梁小丑放在心上，但也不会轻视其背后可能带来的麻烦。灰鹫虽被禁足，但其势力盘根错节，赵乾之流，不过是冰山一角。
“嗡——！”
就在这时，青铜巨门发出一声悠长沉重的嗡鸣，门后的虚空漩涡彻底稳定下来，化作一个七彩流转的光幕入口！强烈的空间吸力从中传出，仿佛要将周遭一切都吞噬进去！
“玄晶秘境已开！持秘境令牌者，依次进入！为期一月，逾期不归者，后果自负！”传功长老朗声宣布，声音传遍全场。
早已等候多时的弟子们立刻躁动起来，一道道身影化作流光，争先恐后地射入那光幕之中，消失不见。
“我们走。”凌霄对三女说了一声，四人也不再耽搁，化作四道色泽各异却同样迅疾的流光，投入了秘境入口。
在进入光幕的刹那，凌霄敏锐地感觉到，怀中被妥善收藏的那枚得自执法堂弟子的、刻有“寂”字的黑色令牌，似乎极其微弱地悸动了一下，仿佛与秘境深处的某种东西产生了一丝若有若无的共鸣。
眼前光影变幻，空间转换的眩晕感再次袭来。当双脚重新踏上坚实地面，看清眼前的景象时，即便是以凌霄的心性，也不由得为之震撼。
只见他们身处一片望不到边际的、由无数巨大水晶簇构成的森林之中！这些水晶高的如同山岳，矮的也有数人合抱粗细，折射着不知从何而来的光芒，呈现出瑰丽梦幻却又危机四伏的奇异景观。空气中弥漫着浓郁的灵气，却也夹杂着一丝若有若无的……血腥气？
而更让凌霄心中一沉的是，在他们前方不远处的空地上，赵乾及其几名党羽的身影，也刚刚完成传送，正不怀好意地转过身，目光冰冷地锁定了他们！
传送，竟是随机分布？还是……有人做了手脚，故意将他们传送到了一起？联想到赵乾之前的威胁，以及那枚令牌的异动，一个不好的预感在凌霄心中悄然升起。