厦门湾海战的消息如同插上翅膀，在朝野内外引发了截然不同的反响。主战派欢欣鼓舞，认为此战打出了朝廷的威风，证明了开海政策和新建水师的正确性。而反对派则抓住“未能全功”、“损失不小”大做文章，指责林宸、邹维琏等人“浪战靡饷”、“激化矛盾”。
紫禁城，乾清宫东暖阁。
崇祯皇帝仔细阅读着邹维琏和赵承武分别呈上的战报，以及骆养性密报的关于周延儒可能与郑芝龙暗中往来的消息。他的手指无意识地敲击着紫檀木御案，脸上看不出喜怒。
侍立在一旁的司礼监太监王承恩小心翼翼地问道：“皇爷，林佥都、邹巡抚他们在外面候着呢，您看……”
“宣。”崇祯淡淡地说了一个字。
林宸、邹维琏（已奉召回京述职）、赵承武以及闻讯赶来的兵部尚书梁廷栋鱼贯而入。
“臣等叩见陛下！”
“平身吧。”崇祯的目光首先落在邹维琏身上，“邹卿，你详细说说，厦门湾一战，究竟是怎么回事？为何会突然改变计划，走那险峻的将军澳水道？”
邹维琏躬身，将内应泄密、临时改变航线、奇袭浯屿、以及随后与郑芝龙主力激战的经过详细陈述了一遍，最后道：“……陛下，若非提前得知消息，改变航路，我军恐已陷入郑贼重围，后果不堪设想！此战，虽未竟全功，然重创郑贼巢穴，迫使其主力不敢妄动，更向天下昭示，朝廷有决心、有能力维护海疆安宁！水师将士，皆奋勇用命，赵参将及登州水师，功不可没！”
赵承武立刻出列：“末将不敢居功！全赖陛下天威，邹抚台运筹帷幄，林大人练兵有方，将士用命！”
崇祯不置可否，又看向林宸：“林卿，你力主开海，筹建水师。如今水师初战，虽有小胜，然亦暴露诸多问题，耗费钱粮甚巨。朝中反对之声甚嚣尘上，你以为，接下来当如何？”
林宸知道这是关键时刻，他深吸一口气，朗声奏对：“陛下！厦门湾一战，非为浪战，实为立威！郑芝龙盘踞东南，垄断海利，挟寇自重，非雷霆手段不能震慑！此战之后，郑贼已知朝廷水师之利，绝不敢再如以往般肆无忌惮！此其一。”
“其二，水师新建，便能与郑贼主力抗衡，假以时日，加以扩充改良，必成海上长城！届时，东南海疆可定，万里海路可通，岁入何止百万？此乃利在千秋之业！”
“其三，”林宸话锋一转，语气变得沉重，“此战亦暴露内患之烈！若非有人与郑贼暗通款曲，泄露军机，我军本可取得更大战果！臣恳请陛下，彻查此事，肃清内奸，否则，纵有强军利器，亦恐为人所乘！”
他这番话，既肯定了战果，展望了未来，又将矛头直指内部的破坏者，听得梁廷栋暗暗点头，邹维琏和赵承武也面露激愤。
崇祯沉默了片刻，目光扫过众人，最终缓缓开口：“水师将士奋勇杀敌，扬我国威，该赏。邹维琏、赵承武，调度有方，临机决断，各赏银百两，绸缎十匹。阵亡将士，厚加抚恤。”
“然，”他语气一转，“开海之事，争议颇大。水师耗费，亦是不菲。传朕旨意，登州、天津市舶司照常运行，然新增战舰之事，暂缓。命郑芝龙，即刻解除对月港封锁，不得再阻扰朝廷市舶，以往之事，朕可既往不咎。若再阳奉阴违，定斩不赦！”
这道旨意，看似各打五十大板，实则意味深长。他嘉奖了将士，肯定了开海和市舶司，却暂停了水师扩建，并对郑芝龙采取了相对宽和的处置。这既是对林宸一派功劳的认可，也是对周延儒等反对派的一种安抚，更透露出他既想掌控海权，又担心激起更大变故的复杂心态。
“陛下！”林宸心中一急，还想再争。
崇祯却摆了摆手，略显疲惫地道：“朕意已决，不必再议。你们都退下吧。林卿留下。”
邹维琏、赵承武、梁廷栋三人躬身退下。暖阁内只剩下崇祯和林宸二人。
“林卿，”崇祯看着林宸，语气缓和了些，“你的忠心与才干，朕深知。然治国如烹小鲜，火候急了，容易焦糊。郑芝龙经营多年，树大根深，东南半壁，多少官员、士绅、百姓与其有着千丝万缕的联系？若逼之太甚，恐生大变。如今敲打一番，令其知朝廷威严，有所收敛，便是成功。水师要建，但不能操之过急。你可明白？”
这番话，推心置腹，道出了崇祯作为帝王的无奈与权衡。
林宸心中五味杂陈，他知道皇帝说的有部分道理，但更知道对郑芝龙的任何妥协，都可能让之前的努力付诸东流。可他不能反驳皇帝，只能躬身道：“陛下深谋远虑，臣……明白。”
“明白就好。”崇祯点点头，“你且安心继续打理市舶司和神机营，水师之事，朕自有计较。退下吧。”
“臣……告退。”林宸心情沉重地退出了乾清宫。
他刚走出宫门，早已等候在外的苏明远和张典史便迎了上来。
“大人，陛下如何决断？”苏明远急切地问道。
林宸将皇帝的旨意和自己的担忧简单说了一遍。
张典史顿时急了：“什么？暂停扩建水师？还饶了郑芝龙那狗贼？陛下这是……这是……”
“慎言！”林宸低声喝止，他看了看四周，低声道，“陛下有陛下的难处。此事……还未完。”
他抬头望向阴沉沉的天空，心中暗道：周延儒，还有那躲在暗处的内鬼，你们以为这样就能阻止我吗？海权之争，关乎国运，我林宸，绝不会就此罢休！
一场围绕海权的明争暗斗，在皇帝的调和下暂时平息，但水面下的暗流，却更加汹涌了。
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(第六十六章，暗流涌动，各显神通)