「你父亲在我手上。想他活着，按我们说的做。」
这短短一行字，像一把淬冰的匕首，精准而残忍地刺入了陆司辰最没有设防的软肋。他握着手机，瞳孔骤然收缩，周身的血液仿佛在瞬间逆流，冻结。
父亲？！
他们竟然找到了他那个素未谋面、仅仅在母亲绝笔信中提及的生物学父亲？！并且，在这种时候，用这种方式来胁迫他！
一种混合着震惊、愤怒和冰冷恐惧的情绪，如同海啸般席卷了他。对方的手段，远比他预想的更加卑劣，更加没有底线！
“怎么了？”林微漾看到他骤变的脸色和瞬间僵直的身体，心猛地沉了下去，快步上前。
陆司辰将手机屏幕转向她，声音因为极力压制情绪而显得异常沙哑：“他们……抓了他。”
林微漾看清短信内容，倒吸一口凉气，脸色瞬间变得惨白。她下意识地抓住了陆司辰的手臂，指尖冰凉。
对方没有给他们任何喘息的机会。几乎是在短信到达的同一时间，那个经过变声处理的电子音电话，再次打了进来。
陆司辰深吸一口气，强迫自己以最快的速度冷静下来，按下了接听键和免提。
“看来，你收到我们的‘诚意’了。”电子音依旧冰冷平滑，却带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“现在，我们可以重新讨论一下你的‘选择’了吗，陆博士？”
“他在哪里？”陆司辰的声音冷得像冰，没有任何情绪起伏。
“一个安全的地方。”电子音避而不答，“只要你表现出足够的合作意愿，他自然会安然无恙。”
“我怎么知道他还活着？”
电话那头沉默了一秒，随即传来一阵窸窣声，接着，一个带着浓重口音、充满恐惧和颤抖的中年男声断断续续地传来：
“别……别伤害我……我什么都不知道……求求你们……”
声音戛然而止，像是被强行打断。
“满意了吗？”电子音重新响起，“我们对你那位……生物学上的贡献者，并没有恶意。只是希望他能帮助我们，说服他优秀的儿子，做出明智的决定。”
陆司辰的拳头在身侧悄然握紧，指节泛白。那个陌生而恐惧的声音，像一根针，刺穿着他的神经。尽管他对这个男人没有任何感情，甚至心怀芥蒂，但那是一条活生生的人命，而且是因为他被卷入这场灾难。
“你们想怎么样？”他努力让自己的声音保持平稳。
“很简单。”电子音说道，“首先，彻底断绝与那个藏头露尾的‘普罗米修斯’的任何联系。我们知道你接触了他们。”
陆司辰心中一凛，对方的情报网络果然无孔不入！
“其次，”电子音继续道，“签署这份基金会为你准备的‘特别研究员’聘用协议。协议期内，你的所有研究成果，基金会拥有优先使用权和主导权。当然，我们会为你提供最好的科研环境和支持。”
这等于将他彻底绑上基金会的战车，成为他们名副其实的“资产”。
“最后，”电子音的语气带着一丝不容置疑的最终通牒，“处理好你身边的‘不稳定因素’。基金会不需要无法控制的……感情用事。”
这明显是指向林微漾！
电话这头，陷入了死一般的寂静。
陆司辰的大脑在飞速运转。答应，意味着他和微漾将失去自由，他的人生将彻底沦为基金会的工具，甚至可能被迫与微漾分离。不答应，那个陌生男人的性命危在旦夕，而且会彻底激怒对方，招致更猛烈的、无法预料的报复。
这是一个两难的绝境。
林微漾紧紧抓着他的手，用力到指节发白。她看着他紧绷的侧脸和眼中激烈的挣扎，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。她不想成为他的负累，更不想看到有人因他们而死。
就在这令人窒息的僵持中，陆司辰眼角的余光，瞥见了书桌上那张他们刚刚与“普罗米修斯”建立联系的、写有紧急联络方式的纸条。一个极其冒险、近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪。
他深吸一口气，对着电话那头，用一种仿佛被逼到绝境、带着屈辱和妥协意味的语气，缓缓开口：
“……我需要时间确认他的安全，并且……需要和微漾商量。”
电子音似乎对他的“软化”很满意，语气缓和了些许：“可以。再给你十二小时。明天这个时候，我们要听到你明确的、令人满意的答复。记住，别耍花样，否则……”
电话被挂断，威胁之意不言而喻。
通讯切断，书房里只剩下两人粗重的呼吸声。
“司辰，你不能答应他们！”林微漾急切地说道，声音带着哭腔，“那是陷阱！”
“我知道。”陆司辰转过身，用力将她拥入怀中，声音低沉而坚定，“我不会答应。”
他松开她，走到书桌前，拿起那张写着“普罗米修斯”紧急联系方式的纸条，眼神锐利如刀。
“但我们也不能坐视不管。”他快速说道，“这是一个机会。对方以为抓住了我们的弱点，必然会放松警惕。我们要利用这十二小时，和‘普罗米修斯’联手，找到他被关押的地点！”
他立刻激活了那个紧急联络通道，用最快的速度将情况说明：人质威胁、对方要求、以及他们只有十二小时的关键信息。
「定位追踪需要时间，而且风险极高，可能暴露我们。」「普罗米修斯」回复得很快。
「必须尝试。」陆司辰回复，「我会设法拖延，并提供一切可能的协助。这是反击的第一步。」
「明白。保持通道畅通，等待指令。」
结束通讯，陆司辰看向林微漾，眼神是破釜沉舟的决绝：“微漾，接下来，我们需要演一场戏。”
他需要伪造出正在“认真考虑”合作、并与林微漾“发生争执”的假象，迷惑可能存在的监听，为“普罗米修斯”的追踪行动争取时间和空间。
林微漾看着他眼中那不容置疑的光芒，用力点了点头：“我明白，我会配合你。”
就在这时，书房外再次传来脚步声，是林微漾的父亲。他似乎听到了刚才他们刻意提高音量的“争执”，站在门外，担忧地问：“微漾，司辰，你们……真的没事吗？我怎么听你们在吵……”
陆司辰和林微漾对视一眼，迅速调整好情绪。
陆司辰走过去，拉开书房门，脸上带着一丝恰到好处的疲惫与烦躁，对门外的林父说道：
“叔叔，没什么，只是……工作上遇到一些棘手的选择，需要好好考虑一下。”