拓跋隽目光温柔而骄傲地看了一眼身旁的沈昭宁，随即走到众人面前，神色庄重地宣布：“诸位！此等神妙之法，乃是长生天悯我部族冬日艰难，特托梦于神女，赐予我们的恩典！如今神迹已现，方法大家也已亲眼所见、亲手参与！趁秋草尚丰，天气晴好，大家速回去，依此法大量储备越冬草料吧！”
牧民们亲眼见证了这“神迹”，又听得是长生天托梦神女所赐，再无怀疑，纷纷激动地跪倒在地，向着长生天和沈昭宁的方向叩拜感谢，仿佛得到了无价之宝。随后，人群欢呼着、议论着迅速散开，迫不及待地要回去挖掘自家的青贮窖。那位白发老者，此刻也讪讪地，拄着拐杖，低着头默默离开了。
沈昭宁嘴角微扬，拍了拍手上的草屑，目光不经意地扫过人群外围，只见三王子拓跋湛站在不远处，目光灼灼地盯着滘口；而更远处，大王子拓跋雷则面色阴沉如水，狠狠瞪了这边一眼，猛地转身离去。
她心中淡然一笑：“技术，才是立足的根本。”
返回大帐的路上，她隐约察觉似乎有人不远不近地跟着，回头望去，却见是五王子拓跋霄默默走在后面，见她回头，立刻低下头，脚步却未停。沈昭宁以为他是来找拓跋隽的，便没有多想。
数日后，炽焰王廷金帐之内。
可汗看着眼前这个越发英挺沉稳的二儿子，心中满是欣慰与满意。谁能想到，他当初娶回东陵公主，竟是带来无尽福泽的神女？耕种之术、羊毛工坊、奶制品工坊，如今又解决了困扰草原世代冬季牲畜饲料的难题，实乃炽焰部落之幸！
“隽儿，”可汗声音洪亮，带着显而易见的喜悦，“你与王妃此次又为部落立下大功，想要什么赏赐？尽管说来！”
拓跋隽身姿挺拔，不卑不亢地弯腰行礼：“父汗，为部落谋福，为父汗分忧，是儿子分内之事，不敢求赏。”
他略一停顿，抬头继续道：“今日儿臣前来，除禀报青贮之法成功外，另有一事，想请示父汗的意见。”
“哦？但说无妨。”可汗颇有兴趣地向前倾身。
“儿臣思忖，我部的羊毛制品、奶制品如今已颇具规模，品质优异。若仅限于部落内部交易，未免可惜。儿臣想能否在边境选址，开设一贸易中心，专司与东陵乃至其他周边国家交易，用我们的毛毯、奶粉、奶酪等物，换取他们盛产的铁器、粮食、食盐、茶叶、布匹乃至白酒等物资。如此，不仅能丰富我部物产，更能增强部落实力。”
可汗闻言，沉思片刻，手指轻轻敲打着宝座的扶手。边境贸易并非小事，涉及诸多方面，但拓跋隽的提议确实极具诱惑力。
“嗯……此事关乎重大，需从长计议。”可汗缓缓开口，“这样，隽儿，你回去后，详细拟写一份章程，将如何选址、如何管理、如何交易、如何防范风险等一一写明。本汗会召集各部首领大人，共同商讨其可行性。”
“是！儿臣遵命！”拓跋隽压下心中的激动，沉稳应下，行礼后退出了金帐。
沈昭宁第一次踏入拓跋隽的营帐，心想这就是他的办公室呀，帐内布置的极其简单，中间一张宽大的木桌，墙上挂着各种兵器，角落书架上摆放着很多陈旧的羊皮卷。空气里隐约浮动着墨与皮革混杂的气息。
拓跋隽给她倒了一杯茶水，靠近低语：“给你介绍个人，是我的谋士诃鲁，一会儿他过来，介绍你们认识你们。”
“嗯，他见我在场，会不会有所不满？”沈昭宁轻声问。不是古代都看不起女子吗？他一个谋士还不更加心高气傲。不过这是一个机会，她要逐步掌权或拥有自己的势力，早晚要走到人前的。今天正好看看诃鲁的态度，再考虑日后要怎么做。
“不必多虑，你是神女，他不敢对你不敬，主要是之前我们做的，我都告诉她是你的主意，他很期待见到你。”
“如此我就放心了，我不想因为他对我的偏见而影响到你们的关系。”
“诃鲁虽傲，却明事理，相处便知。”拓跋隽唇角微扬，说起二人年少相识的旧事。
那时他们也才十四五岁，正值血气方刚。在一次部落大集上，诃鲁正在选一件金钗给即将嫁人的阿姐做新婚贺礼，看了几件都不太满意，正当他要移步去其他摊位时，一个大汉撞到了他，顺手抢走了他的钱袋子，疾奔而去。
大汉身强体壮，好似还有些功夫，跑的极快。诃鲁怎能示弱，如离弦的箭一样紧追不舍，嘴里还不停的喊着“抓小偷，抓小偷”，周围的人看着大汉的样子不好惹，纷纷做起了鹌鹑。
这时，正在百无聊赖闲逛着的拓跋隽听到了喊声，立刻兴奋起来，如满血复活了般冲向了喊声的方向，在锁定了大汉后，两个人一左一右合力将大汉制服。
被压在草地上的大汉眼珠一转，突然朝拓跋隽委屈大喊：“恩人，你不是说钱抢到手就分我一半吗？怎么反倒帮着他抓我。”
拓跋隽一怔，刚要开口质问，就见诃鲁抢回了他的钱袋子，一拳挥向大汉：“挑拨离间！你以为这样就能逃掉？”说罢又是一顿拳脚。
拓跋隽顿时明白过来，也加入痛揍：“叫你诬陷！叫你耍诈！”
雨点般的拳头落了一炷香时间，大汉终于瘫软如泥。两人看着乌眼青似的的大汉像死猪一样躺在地上，呸了一声，拍拍手一起离开了。
两人勾肩搭背，一副哥俩好的样子，拓跋隽问他：“你没有怀疑我吗？”
诃鲁得意的说：“切！那点小把戏怎能骗到我，我一看你的衣着和气质便知你身份不凡，怎会在意我那点银钱，再说你如此卖力帮我，我是看得出来的。”
三日后拓跋隽以二王子的身份参加了诃鲁阿姐的婚礼，赠上一套镶红宝石的黄金头面，并亲切唤新娘“阿姐”，为诃鲁家挣足了颜面。
自此，他们成了无话不谈的挚友。诃鲁足智多谋，知道了他的处境，成为了他的谋士。
沈昭宁听得入神，轻声道：“人生能得如此知己，确是一大幸事。”
正说着，帐帘被掀起，一个英俊的男子迈步而入，正是诃鲁。他的俊朗和拓跋隽不同，拓跋隽是英俊中带着邪魅，肤色偏白，带着贵气；而诃鲁皮肤偏古铜色，英俊中带着精明，一双黑眸亮如星辰。