地下安全屋那扇厚重的金属门在身后合拢时发出的沉闷“咔哒”声，像命运的齿轮咬死了最后一道保险。曹诗琪站在向上延伸的、黑暗冰冷的阶梯底部，最后一次回望。那里是暂时的安全，是苟延残喘的庇护所，也是……母亲和小姨无声呐喊催促她离开的囚笼。
她深吸一口混合着陈年尘埃和自身恐惧气息的冰冷空气，将头上那顶土气棕色假发的边缘又往下压了压，确保每一根发丝都妥帖地遮掩着她原本的轮廓。脸上粗糙的妆容在昏暗光线下显得更加不自然，却完美地将她变成了另一个毫不起眼的存在。她紧了紧身上那件从安全屋找到的、略显宽大的深色工装外套，将必要的工具和小额现金分藏在几个贴身口袋里。
然后，她迈开了脚步。
每一步踏在水泥阶梯上，都发出轻微却清晰的回响，在这通往地面的垂直通道里被放大，像是在为她这孤注一掷的征程敲响战鼓。上方的黑暗逐渐被一丝微弱的天光稀释，那是被雨水和夜幕过滤后的、城市边缘特有的、浑浊的光亮。
推开隐蔽在爬藤植物后的铁门，潮湿冰冷的雨气混杂着郊区特有的、荒草与泥土的腥涩味道，瞬间将她包裹。雨比之前小了些，变成了缠绵的雨丝，但寒意更甚。她像一滴融入墨汁的水，悄无声息地汇入这片被遗忘区域的边缘阴影之中。
“先锋生物基因培育基地”。
这个名字在脑海中盘旋，伴随着卫星地图上看到的、那片被高大围墙和茂密植被环绕的、如同灰色巨兽般匍匐在郊野的废弃建筑群。以及那个冰冷的编号——2307。
没有交通工具，她只能依靠双脚。沿着记忆中的方位，避开尚有零星灯火的道路，专挑那些地图上都没有标注的、被野草和灌木吞噬的田间小径、废弃的灌溉渠边缘跋涉。雨水很快打湿了她的裤脚和鞋，冰冷的泥浆灌进鞋里，每走一步都发出“咕叽”的声响，带来刺骨的冰凉和黏腻不适。荆棘划过皮肤，留下细微的刺痛和血痕。
她不敢停，也不能停。脑海中反复回放着母亲笔记本上那几行刻痕，回放着“涅盘-核心”图谱上那张狰狞的网络，回放着沈屹舟昏迷前破碎的呓语，回放着沈兆安那双冰冷玩味的眼睛……这些画面交织成一股强大的、推着她向前的力量，压过了身体的疲惫和内心的恐惧。
时间在无声的跋涉中流逝。天空呈现出一种死气沉沉的铅灰色，分不清是黎明将至，还是雨云永恒的统治。周围的景物愈发荒凉，人类活动的痕迹几乎消失，只有疯长的植物和偶尔惊起的、不知名的夜行动物，证明着这片土地尚未完全死寂。
终于，在穿过一片半人高的、挂着冰冷露珠的芦苇丛后，那片巨大的、如同史前巨兽残骸般的基地轮廓，在迷蒙的雨雾中，缓缓显现在她的视野尽头。
高大的、布满锈迹和爬藤植物的铁丝网围墙，像一道无尽的疤痕，切割着荒野。围墙后方，是几栋造型方正、窗户大多破损或被封死、外墙斑驳脱落的巨大厂房式建筑，沉默地矗立在灰暗的天幕下。整个区域死气沉沉，听不到任何机器运转的声音，只有风雨掠过空旷厂区和铁丝网时发出的、如同呜咽般的呼啸。
比她想象的……更加庞大，也更加阴森。
曹诗琪匍匐在湿冷的草丛中，用陈峰准备的微型望远镜仔细观察。围墙上方似乎有残破的监控摄像头支架，但大多已经歪斜，线缆垂落，不知道是否还有部分在运作。几个主要的入口都被厚重的铁链和锈蚀的大锁把守着。整个基地透着一股被时光和遗忘彻底抛弃的气息。
但这平静之下，是否隐藏着看不见的暗流？母亲会选择这里藏匿东西，必然有其理由。沈兆安关联的势力，真的会完全放弃这样一个具备隐秘性的据点吗？
她不敢大意。沿着围墙外围，借助荒草和地形的掩护，小心翼翼地移动，寻找着可能的突破口。母亲留下的线索指向内部编号，她必须进去。
在基地侧面，一个相对偏僻的角落，她发现了一段围墙。这里的铁丝网似乎因为地基下陷或人为破坏，出现了一个不大不小的、被杂草半遮掩的缺口，刚好够一个瘦小的人蜷身钻过。
是陷阱？还是真的疏于管理？
没有时间犹豫了。
她再次确认四周无人，然后深吸一口气，像一只灵敏的野猫，伏低身体，极其迅速地从这个缺口钻了进去！粗糙锈蚀的铁丝刮过外套，发出刺耳的摩擦声。
双脚落在围墙内侧松软泥泞的地面上，她立刻闪身躲到一丛茂密的、带着尖刺的灌木后面，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞破肋骨。她屏住呼吸，竖起耳朵，睁大眼睛，感受着这片废弃之地的每一丝动静。
只有风雨声。
她稍微松了口气，但警惕丝毫未减。抬头望去，那几栋巨大的厂房建筑如同沉默的巨人，在雨雾中投下沉重的阴影。基地内部比外面看起来更加破败，水泥路面裂缝中长出顽强的野草，废弃的推车和设备零件散落在各处，锈迹斑斑。
2307…… 会在哪里？
最大的那栋主厂房？还是某栋附属建筑？或者是……地下？
她回忆起卫星地图和零星的资料，这个基地以前似乎有用于特殊培育的地下实验室和仓储区。
她决定先从主厂房开始探查。贴着墙根的阴影，她像一道幽灵，快速而无声地移动。主厂房的大门被厚重的铁板焊死，无法进入。她绕到侧面，找到一扇破损的、虚掩着的侧门，门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，在寂静中格外刺耳。
里面是一个极其空旷、高大的空间，光线昏暗，只有高处破损天窗透下的微弱天光，勾勒出无数废弃生产线和巨大罐体的森然轮廓。空气中弥漫着浓重的铁锈、霉变和某种难以言喻的、属于沉寂生命的怪异气味。灰尘在光柱中飞舞。
她打开强光手电，光束像一柄利剑，刺破黑暗。地面上积着厚厚的灰尘，可以看到一些杂乱的脚印，但大多陈旧模糊。她小心翼翼地避开那些看起来不稳定的结构和地上的杂物，目光快速扫过墙壁、柱子、任何可能标识着编号的地方。
1001…… 1050…… 2001…… 没有2307。
她退出主厂房，继续搜寻下一栋。时间在紧张而徒劳的寻找中一点点流逝。焦虑像藤蔓一样缠绕上来。难道猜错了？或者，2307根本不在地面建筑？
就在她几乎要放弃地面搜索，将目光投向那些可能通往地下的通风口或检修井时，她的脚步停在了一栋看起来相对较小、但结构更为坚固、门禁似乎也曾经更加严密的独立建筑前。
这栋建筑位于基地的一个角落，位置隐蔽，外墙没有任何窗户，只有一扇厚重的、带有电子锁键区（如今已断电破损）的金属门。门旁的墙壁上，一个锈蚀几乎看不清的金属铭牌，依稀可辨出“特殊样本库及档案中心”的字样。
特殊样本库……档案中心……
曹诗琪的心跳猛地加速！这里！母亲把东西藏在这里的可能性极大！一个需要严格权限、存放“特殊”物品的地方！
门被一把巨大的、同样锈迹斑斑的挂锁锁着，但锁扣似乎有些松动。她拿出工具钳，试探性地用力一撬——
“哐当！”锁扣竟然应声而开！
她心中一喜，又立刻压下。用力推开沉重的金属门，一股更加浓烈的、混合着陈年纸张、化学试剂和霉菌的味道扑面而来，让她忍不住咳嗽了一声。
里面是一条狭窄的、向下的走廊，墙壁是冰冷的混凝土，头顶有残破的灯管支架。走廊两侧是一扇扇紧闭的、厚重的金属门，门上都有编号。
2101, 2102, 2103……
她的目光快速掠过，心脏随着脚步和门牌号的递增而越跳越快。
……
2205, 2206……
……
2298, 2299……
到了！
走廊尽头，左手边最后一扇门！
门牌上，那斑驳的、却依旧清晰的数字，如同命运的最终宣判——
2307。
找到了！
曹诗琪停在门前，感觉全身的血液都在这一刻涌向了头顶，带来一阵轻微的眩晕。她成功了……她真的找到了母亲指引的地方！
但这扇门，比之前任何一扇都要厚重，看起来像是银行金库级别的密封门。门上没有锁孔，只有一个完全断电、屏幕漆黑的电子密码锁和……一个需要插卡或者特殊密钥的卡槽。
怎么进去？
母亲不可能有这里的钥匙或密码！她是怎么把东西放进去的？
曹诗琪的心瞬间沉了下去。难道千辛万苦找到这里，却被一扇门挡在真相之外？
不！不可能！母亲既然留下线索，就一定留下了进去的方法！
她强迫自己冷静下来，仔细观察这扇门和周围的墙壁。门框严丝合缝，墙壁是坚固的混凝土，没有任何明显的机关。
她的目光，最终落在了那个漆黑的电子密码锁上。断电了……是否意味着……
她忽然想起母亲笔记本上，除了那几行缩写字符，在更前面的某一页，似乎潦草地记录过一串数字，当时她以为是随手写下的日期或者电话号码，并未在意！
她立刻拿出手机（安全屋里找到的备用机，无卡，仅用于查看存储信息），调出之前拍摄的笔记本照片，快速翻找。
找到了！
在一页记录着项目进度的日记旁，不起眼的角落，确实有一串用铅笔写的、有些模糊的数字：【】。
这串数字……会和这里的密码有关吗？母亲怎么会知道这里的密码？
抱着死马当活马医的心态，她尝试着在那完全断电、毫无反应的密码锁按键上，按照顺序按下了这六个数字。
没有任何反应。锁依旧是死的。
果然不行吗……
就在她几乎要绝望时，她的指尖无意中碰到了密码锁下方、那个同样漆黑的卡槽边缘——那里似乎有一个极其细微的、不同于周围材质的、略带弹性的凸起？
不是按键，像是……一个隐藏的、需要特定压力才能触发的物理开关？一个在断电情况下的应急机制？
母亲留下的，不是密码，而是……触发这个应急机制的顺序信号？！
这个念头让她激动得浑身颤抖！她再次看向那串数字——。如果这不是密码，那会不会是……某种摩斯电码式的长短按组合？或者……
她尝试着，用指尖在那个细微的凸起上，模仿着数字的节奏，进行按压：
8（长按？短按？）—— 她先尝试了一次长时间按压，然后三次快速短按（模仿数字8的笔画？感觉不对）。
3（停顿，再三次短按？）
0（长时间停顿？）
7（两次长按？感觉也不对）……
几次尝试都失败了。那个凸起毫无反应。
她停下来，喘着气，额头上沁出冷汗。不是这样……那会是什么？
她盯着那串数字，忽然，一个更简单的想法冒了出来——会不会，这串数字本身，代表的是按压的“次数”？而不是长短？
8 - 按压八次？
3 - 按压三次？
0 - 不按压？或者代表一个特定的间隔时间？
7 - 按压七次？
1 - 按压一次？
2 - 按压两次？
这个解释似乎更符合母亲在紧急情况下留下线索的逻辑——简单，直接，不易被外人破解，但知情人（她希望是女儿）能够联想到！
她深吸一口气，再次将指尖放在那个凸起上。
开始！
用力按下，一次，两次……八次！（8）
短暂停顿。
三次快速按压！（3）
等待约三秒，模拟“0”的间隔。
七次按压！（7）
一次按压！（1）
两次按压！（2）
当她完成最后一次按压，手指离开那个凸起的瞬间——
“咔……滋滋……”
一阵极其轻微、仿佛生锈齿轮开始转动的、令人牙酸的机械摩擦声，从厚重的门板内部传来！紧接着，那扇看似坚不可摧的金属门，竟然沿着门缝，向内缓缓滑开了几厘米！露出后面一片深邃的黑暗！
成功了！真的成功了！
曹诗琪激动得几乎要叫出声！她用力将门再推开一些，刚好容她侧身通过。
门内，是一个不大的房间。空气凝滞，带着浓重的灰尘和纸张霉变的气味。借着手电光，她看到房间里只有几个高大的、布满灰尘的金属档案柜，以及角落里的一个……老式的、需要钥匙开启的、厚重的绿色铁皮保险箱。
保险箱上，赫然标注着——2307。
账本复印件……就在这个保险箱里？！
她冲到保险箱前。保险箱是机械锁，需要钥匙。母亲不可能有钥匙！
她的目光快速扫过房间。档案柜都锁着。墙壁光秃秃。没有任何地方可能藏着一把钥匙。
难道……钥匙被母亲放在了别处？或者，她用了别的方法？
她的手电光，无意中扫过保险箱顶部厚厚的灰尘——那里，似乎有一个极其不明显的、巴掌大小的、方形的压痕？像是曾经长期放过什么东西？
她踮起脚尖，伸手在压痕处摸索。指尖触碰到一个极其细微的、冰冷的、镶嵌在灰尘下的金属片？她用力抠了抠，那金属片似乎是可以活动的！
她小心翼翼地，用指甲撬开那块伪装成灰尘结块的金属薄片，下面，竟然露出了一个小小的、极其隐蔽的——磁吸式暗格！
暗格里面，没有钥匙。
只有一张折叠起来的、泛黄的纸条，以及……一个极其小巧的、形状奇特的、像是某种特制工具的黄铜物件！
她颤抖着拿起纸条，展开。
上面是母亲那熟悉的、却比笔记本上更加沉稳坚定的字迹：
【诗琪，若你找到这里，说明你已长大，也已身处险境。】
【保险箱密码，是你外婆的生日，倒序。】
【钥匙在我留给你的那枚戒指内圈，用力旋开。】
【记住，拿到东西后，立刻离开，去找你周伯伯。】
【妈妈永远爱你。】
外婆的生日……倒序……
戒指内圈……钥匙……
曹诗琪的泪水瞬间夺眶而出！母亲……她早就料到了一切！她不仅留下了线索，更留下了所有关键的工具和提示！那枚她一直戴在手上、后来留给女儿作为念想的、看似普通的铂金指环，竟然是……一把钥匙的信封！
她立刻从贴身口袋里，拿出一直随身携带的母亲那枚遗物戒指。对着光，仔细看向内圈——那里除了细微的磨损，似乎真的有一圈极其细微、几乎无法察觉的接缝！
她按照母亲的提示，用力握住戒指两端，小心翼翼地、反向旋转……
“咔。”一声轻微的脆响。
戒指竟然从中间分成了两半！
内里中空，一把小巧精致、与保险箱锁孔完美匹配的黄铜钥匙，静静地躺在其中！
曹诗琪握着这把带着母亲体温（她的幻觉）和无限嘱托的钥匙，泪水模糊了视线。她用力抹去眼泪，将钥匙插入保险箱锁孔。
外婆的生日……她记得，是1936年7月28日。倒序……82, 7, 63, 1？不对，应该是按日月年倒序？28, 7, 36, 1？还是……
她尝试了几种组合。
当她输入 【】 （将1936年7月28日按年月日倒序排列）时——
“咔哒！”
锁芯转动的声音清脆悦耳！
她用力扳动把手，沉重的保险箱门，应声而开！
里面没有金银财宝，只有一摞用防水油布包裹得严严实实的文件。
她颤抖着双手，将文件取出，解开油布。
里面是几份清晰的、盖有屹舟集团和相关银行印章的账本复印件，上面清晰地记录着几笔与“锦瑟年华”项目无关、来源可疑、数额巨大的资金往来，收款方正是“涅盘-核心”图谱上的几个关键节点！还有一份……是苑苑字迹的、记录着她发现资金问题后与沈兆安当面对质（未遂）过程的备忘录草稿！以及……几张看起来像是偷拍的、沈兆安与几个神秘人物在私人场合会面的模糊照片！
铁证！
这就是母亲用生命保护下来的、足以与“涅盘-核心”证据相互印证、形成完整证据链的……最后一块拼图！
曹诗琪将这些东西紧紧抱在怀里，感觉它们重逾千斤，也滚烫如火。
她成功了……她真的拿到了！
不敢多做停留，她迅速将文件重新包好，塞进外套内侧牢牢固定。然后将戒指复原，戴回脖子上（不敢再戴在手上），钥匙放回原处，清理掉自己进来的一切痕迹。
她最后看了一眼这个2307房间，看了一眼那个敞开的保险箱，然后决然地转身，准备离开。
就在她侧身挤出那扇厚重的金属门，双脚重新踏上门外走廊的瞬间——
“啪！”
一声轻响，并非来自她身后。
而是来自……走廊的入口方向！
紧接着，一束强烈刺眼的手电光柱，如同探照灯般，猛地打在了她的脸上！将她整个人笼罩在无处遁形的光晕之中！
一个冰冷、带着几分戏谑和了然的男声，在空旷破败的走廊里，清晰地响起：
“林晚的女儿……”
“果然……和你母亲一样，喜欢在这种老鼠洞里，翻找不该碰的东西。”