晨光，精准地穿透木窗缝隙，在卧室内切割出几道狭长的金色光带。
细微的尘埃在光柱中无声翻腾，其中一道光，恰好落在床上女孩的脸颊上，为她细腻的肌肤镀上一层暖融融的金边。
艾娜纤长的睫毛颤了颤，缓缓掀开。
那双倒映过星辰与恐惧的眼眸，此刻盛满了初醒的迷蒙，仿佛蒙着一层薄雾的深潭。
阳光的温度熨帖着她，驱散了地下河洞穴遗留的最后一丝阴冷记忆，她下意识地蹭了蹭柔软的枕头，发出一声满足的、近乎猫咪呼噜的鼻音。
“嗯啊……”
一个长长的、毫无形象可言的懒腰在她身上舒展开，小小的身体在晨光中绷直又放松，关节发出细微的轻响，她揉了揉眼睛，脸上还残留着枕头的压痕，配上那懵懂的表情，显得格外稚气。
昨晚……真好。
篝火的热度，食物的香气，村民笨拙却真诚的笑容，还有鬓角那朵似乎还残留着幽香的夜光兰……这些碎片般的温暖，是她破壳以来从未品尝过的滋味。
嘴角不由自主地弯起一个纯粹而满足的弧度，新的一天，似乎也带着麦田和暖阳的气息。
然而，在艾娜完全未曾觉察的角落，某种变化正悄然发生，过去三个月幽闭洞穴的孤寂时光，除了靠啃食和冥想打发，她大多数的消遣便是对着水面倒影中的自己絮絮叨叨。
长久的凝视与“对话”，加上这副年幼雌性躯体无时无刻不在传递的细腻感官——指尖划过皮肤的触感，裙摆拂过小腿的微痒，乃至梳理长发时那柔顺的感觉。
都在日复一日地冲刷着她灵魂深处那个名为“李凡”的男性烙印。行为举止间，属于“艾娜”这个女孩的部分，正如同藤蔓般无声缠绕、生长，渗入骨髓。
只是神经大条如她，对此毫无所觉，即便隐约感到点异样，也只会嘴硬地嘟囔：“切，不就是动作娘了点么？爷的芯子可还是纯爷们！”
她穿着干净小拖鞋，脚步轻快地走向客厅。
食物的香气早已弥漫开来，勾得她肚里的馋虫蠢蠢欲动，推开门，便看见维尔系着一条明显过大的粗布围裙，正手忙脚乱地在炉灶前忙活。
锅铲碰撞的叮当声，油脂滋滋作响的欢唱，还有烤面包的焦香，构成了一曲充满烟火气的晨曲。
坐在桌旁的村长，花白的眉毛挑了挑，嘴角噙着一丝促狭的笑意：“哟，维尔大厨，今儿太阳打西边出来了？老头子我活了这把年纪，可少见你起这么早，还围着锅台转悠啊？”
维尔闻声回头，目光恰好撞上刚进门的艾娜。
晨光勾勒着她纤细的轮廓，微乱的乌黑长发披散在肩头，带着刚睡醒的慵懒，精致的小脸在光线下仿佛透明。
维尔的脸颊“腾”地一下红了个透，像煮熟的虾子，手下的动作更乱了，差点把锅里的煎蛋铲飞出去。
“没……没有的事！”
他慌忙辩解，声音都高了几度，目光躲闪地不敢再看艾娜，“我一直都……都挺勤快的！村长你别乱说！”他几乎是抢着把一盘煎得金黄油亮的鸡蛋、几根饱满的烤香肠和一摞松软的面包端上桌，又手忙脚乱地倒好牛奶，推到艾娜面前，眼神里带着小心翼翼的讨好，“快，快坐下吃吧。”
长桌瞬间被丰盛的食物占据，浓郁的香气扑面而来，艾娜的眼睛“唰”地亮了，如同被点亮的星辰。她毫不客气地拉开椅子坐下，两只小手兴奋地搓了搓，活像只看到坚果的小松鼠。
“唔唔，泥泥们都赤啊，康我干傻啊！”
她含糊不清地招呼着，迫不及待地抓起一个热乎乎的面包就往嘴里塞，两颊立刻鼓囊囊的，像只贪吃的仓鼠。
村长慈祥地看着她狼吞虎咽，布满皱纹的脸上笑意更深：“慢点吃，孩子，没人跟你抢，都是村子里自己养的鸡，自己种的麦子做的，你吃着合口就好。”
艾娜用力点点头，抓起牛奶杯“咕咚咕咚”灌下去一大口，总算把嘴里的面包冲了下去，舒服地呼了口气，顺手又抓起一个面包塞进旁边还在发愣的维尔手里。
三人围坐，在清晨的阳光和食物的香气里，气氛温馨而融洽。
吃到一半，村长放下了手中的刀叉，神情变得认真起来。他看向艾娜，目光里带着郑重：“艾娜小姐，昨天你击退了兽潮，那些魔兽在混乱中互相踩踏，死了不少，村里人清点了一下，除去昨晚篝火晚会消耗的，还剩下一百七十一头相较于完好的魔兽尸体。”
他顿了顿，注视着艾娜的反应：“按道理，这些都是你的战利品，完全由你处置，你看……是打算自己带走，还是委托村子帮你处理掉？”
艾娜咀嚼的动作慢了下来，清澈的黑眸眨了眨，似乎在认真思考。她看了看桌上丰盛的食物，又想起昨晚村民真诚的感谢和老妇人别在她发间的夜光兰。
一种暖融融的、被接纳的感觉包裹着她。
片刻后，她咽下嘴里的食物，轻轻摇了摇头，视线重新落回那根诱人的香肠上，语气随意却带着不容置疑的意味：“不用麻烦了，都送给你们村子了。”
“啊？！”
村长猛地站起身，动作大得差点带倒身后的椅子，他预想过艾娜会要求分成，或者委托村子售卖，却万万没想到会是如此彻底的赠与！
这笔财富对于偏远的山村意味着什么，他再清楚不过——足以翻新房屋，加固防御，购买良种，甚至送几个有天赋的孩子去城镇学习！巨大的冲击让他枯瘦的手指控制不住地微微颤抖。
“这……这怎么使得……”
他的声音有些发颤，看向艾娜的眼神充满了难以置信的震撼和更深的愧疚，之前自己不分青红皂白的指责，像一根刺重新扎进心里。
“您……您救了村子，如今又将如此巨大的财富拱手相赠……我们……我们何以为报啊！”他激动得语无伦次，对着艾娜深深弯下了腰，一个标准的、饱含敬意的鞠躬。
“从此以后，您就是我们村子最尊贵的恩人！只要村子还在，大门永远为您敞开！无论何时，只要您有需要，我们必当倾尽全力！”
艾娜在边上微微颔首，小脸上努力维持着平静无波的表情，仿佛只是做了件微不足道的小事，然而，在她心里，一条小黑龙正得意地翘着尾巴打滚：“嘿嘿嘿，计划通！”
虽然那堆魔兽尸体确实价值不菲，白白送出去肉疼是肯定的。但身为一条高贵的黑龙，艾娜有着强大的自信或者说盲目乐观——等以后行走大陆，随便找个山洞一趴，亮出身份，还怕没有崇拜力量的眷属巴巴地献上金银财宝？
现在用这点“小钱”换个好名声，给未来铺路，简直不要太划算！毕竟她现在的身份标签可是“五色恶龙”、“黑龙”——这玩意儿可不像金光闪闪的黄金龙、圣洁优雅的银龙那样自带“守序善良”光环，天然受人尊敬。
万一哪天被什么脑子进水的“屠龙勇士”盯上，上门喊打喊杀，烦都烦死了，现在留个“友善巨龙”的名声，说不定能省掉不少麻烦。
就在艾娜沉浸在对未来“躺着收钱”的美好规划中时，一阵急促而沉重的敲门声骤然响起，打破了客厅的宁静。
“咚咚咚！咚咚咚！”
声音又急又响，带着一种不祥的紧迫感，门外清晰地传来一个男人粗重的喘息和压抑的呼喊：“村长！村长！快开门！出大事了！”
村长脸色一变，立刻起身开门。门刚拉开一条缝，一个满脸汗水、气喘吁吁的中年村民就挤了进来，他扶着门框，胸膛剧烈起伏，脸上写满了惊惶。
“村……村长！不好了！”
他看到村长身后的艾娜，眼中闪过一丝希望，但随即被更大的恐惧淹没，“那群影狼！它们……它们又回来了！密密麻麻的，把村口围了个水泄不通！这次……这次看着比昨天还凶啊！”
空气仿佛瞬间凝固了。
村长和艾娜对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和不解。
“什么？！”村长失声叫道，“它们还敢回来？”昨天难道没把它们彻底吓破胆？这完全不合常理！
艾娜的小脸也沉了下来，秀气的眉头紧紧蹙起，黑龙的气息对下位魔兽的压制是刻在血脉里的本能恐惧。这群影狼明知这里有龙还敢卷土重来，甚至摆出围攻的架势？这背后……绝对有问题！一股冰冷的警兆顺着她的脊椎悄然爬升。
她霍然起身，动作干脆利落，一把抓住旁边还有些发懵的维尔的手腕，触感温热而带着少年人特有的骨节感。
“走！”她的声音带着不容置疑的决断，“去村口看看！”
话音未落，她已拉着维尔，与村长一起，如离弦之箭般冲出木屋，朝着村前卫站的方向疾奔而去，阳光落在他们奔跑的身影上，拉出长长的影子，空气中弥漫开山雨欲来的紧张气息。
艾娜拉着维尔，几乎脚不沾地，村长的速度也丝毫不慢，三人掠过清晨安静的村道，惊得几只觅食的鸡鸭扑棱着翅膀四散逃开。
维尔只觉得手腕被一股无法抗拒的力量牵引着，身体轻飘飘的，脚下的石板路飞速倒退，耳边是呼啸的风声和自己咚咚的心跳，他努力调整着步伐跟上，惊讶地发现这次被拖拽，肩膀竟没有昨日那般撕裂般的剧痛，只是微微有些酸胀。
“艾娜……我……我好像没事？”他试着活动了一下被抓住的手臂，声音带着点喘息和不可思议。
艾娜闻言，百忙中回头瞥了他一眼。
阳光下，少年棕色的头发被风吹乱，脸颊因奔跑而泛红，但眼神清亮，确实不像有伤的样子，她心中掠过一丝疑惑：这小子的恢复力……或者说身体素质，似乎比昨天强韧了不少？难道是那个召唤法阵的后遗症？还是别的什么？
念头一闪而过，眼前已是前卫站高大的木制塔楼，艾娜松开维尔的手腕，脚尖在粗糙的木阶上轻点，身体几个纵跃便稳稳落在塔顶平台。
村长紧随其后，动作虽不如艾娜迅捷，却也沉稳有力，显露出不凡的身手，维尔则吭哧吭哧地攀着梯子爬了上来，气息微喘。
站在制高点，视野豁然开朗。
村口外那片昨日被兽潮践踏得一片狼藉的空地上，此刻再次被密密麻麻的灰黑色身影占据。正是去而复返的影狼群！
数量似乎比昨日更多，粗略看去不下百头，它们并未像昨日兽潮那样疯狂冲击，而是散乱地围在村外一箭之地，焦躁不安地来回逡巡，喉咙里发出低沉的、充满威胁意味的呜咽。
然而，艾娜敏锐的龙族感知立刻捕捉到了异常。
前排许多影狼身上都带着新鲜的伤口——撕裂的皮毛，深可见骨的爪痕，甚至有些狼的后腿明显瘸着，伤口的形状和分布，绝非人类武器造成，更像是……同类相残留下的痕迹！
而且这些带伤的影狼，眼神涣散，身体控制不住地微微颤抖，尾巴紧紧夹在后腿间，若非被后面狼群推挤着，恐怕早就呜咽着转身逃跑了。这正是昨日被艾娜的龙威魔法【Etadimitni】吓得魂飞魄散的那一批！
“果然……”艾娜低声自语，澄澈的黑眸中闪过一丝了然，“被驱赶回来的炮灰。”
村长站在她身侧，浑浊却锐利的目光同样扫过狼群，面色凝重地点点头：“没错。这些畜生昨日被吓破了胆，若非有更强大的力量逼迫，绝不敢再靠近村子半步。”
他指着狼群后方，“看那些后面的狼，眼神凶戾，状态完好，它们才是真正的督战队，有人在背后驱赶它们，试探我们的虚实。”
“狼王。”
艾娜吐出两个字，语气肯定，普通的影狼首领不会有如此强的控制力和驱策同族送死的狠辣，只有真正踏入超凡领域、智慧不低的影狼王，才能做到这一步。
而且，它似乎并不惧怕“可能存在”的巨龙？这更让艾娜感到一丝棘手。
“影狼王……”
村长沉吟着，努力回忆，“村子东边大概四五里地，有座古阴山，山势险峻，密林覆盖，前几天有猎人在那深处远远望见过大量影狼活动，中心区域似乎有个天然形成的岩窟，很可能就是狼群的巢穴，狼王必然盘踞其中。”
他话锋一转，忧虑地看向艾娜：“但能统御如此规模狼群，甚至不惧龙威试探的狼王，实力绝对非同小可。艾娜，你虽是巨龙之身，天赋异禀，但毕竟破壳不久，尚处幼龙阶段，鳞甲未坚，力量未足。”
“若那狼王已步入超凡魔兽之列……正面对抗，恐怕……”
村长没有说完，但担忧之意溢于言表，雏龙再强，面对经验老辣、实力可能远超自己的敌人，风险依旧巨大。
艾娜的小脸绷紧了。她知道村长说的是事实。
龙之传承里清晰地记载着幼龙的脆弱期，她现在的实力，对付普通魔兽和低阶超凡者或许游刃有余，但面对真正强大的敌人，硬碰硬绝非明智之举。
可放任不管？狼王会像附骨之疽，不断驱赶狼群甚至其他魔兽前来袭扰，直至村子被彻底摧毁。这不仅是威胁到她的“饭票”，更关乎这些刚刚给予她温暖的村民的性命。
她深吸一口气，强迫自己冷静思考，属于“李凡”的谨慎和“艾娜”的龙族骄傲在脑海中交锋。
“不能被动挨打，必须找到它。”
艾娜的声音带着一丝冷冽，“村长，你对地形熟悉，能带路找到那个岩窟吗？我们潜入进去，最好能出其不意。”
村长看着艾娜坚定的眼神，心中权衡。
潜入刺杀狼王，风险同样巨大，但总比坐以待毙或让艾娜独自冒险强。他缓缓点头：“好。老夫这把老骨头，当年也在冒险队里摸爬滚打过，潜行追踪的本事还没丢光。至于村口这些狼……”
他眼中闪过一丝厉色，“它们现在只是试探，不敢真攻，我去启动村子最后的防御依仗，震慑住它们，我们便趁机悄悄出村！”
“我也要去！”一个急切的声音插了进来。
维尔不知何时挤到了两人中间，脸上带着少年人特有的倔强和激动，双手紧紧攥着拳头：“村长爷爷，艾娜！带上我！我能帮忙！”
“胡闹！”村长眉头一竖，习惯性地就要呵斥，“这是去玩命！不是小孩子过家家！你……”
“我真的变强了！”
维尔打断他，急切地解释，甚至主动拉起自己的袖子，露出略显单薄但线条紧实的手臂，“昨天弄完那个召唤法阵后，我就感觉身体里好像有股热流在窜！力气变大了，反应也快了好多！”
“昨晚睡不着，我试了试，以前搬不动的大石头，现在能抬起来了！眼睛在黑夜里也能看清更多东西了！村长爷爷，这……这就像您以前跟我说的，迈入‘超凡’的感觉，对不对？我能帮上忙的！求求你们了！我也想保护村子！”他的眼神灼热，充满了渴望和不容置疑的决心。