风沙卷过残破的战场，叶寒倚靠沙魂剑半跪于地，左肩伤口不断渗血，染红了麻布短打的边角。他呼吸沉重，每一次吸气都牵动经脉裂痕，肋骨处传来锯齿般的钝痛。黑碑紧贴胸口，表面裂纹微微发烫，警示着吞噬过载的危险。
他未动，也未退。右手五指缓缓收紧，沙魂剑柄上的血渍被掌心温热慢慢蒸干。方才吞噬的二百余名修士精魄虽已净化，但体内沙系晶体仍在震荡，源海如沸水翻涌。他闭目凝神，以残存意志引导黑碑吸收战场逸散的零星源气，勉强稳住根基。
识海中，记忆碎片浮现——那是从最后一名血煞盟修士脑中掠夺的画面：幽暗通道蜿蜒向下，两侧刻满扭曲符文；中央石室，血纹祭坛上悬浮着一截泛着青铜光泽的巨神腿骨；一名枯槁身影盘坐阵眼，双目赤红，十指结印，周身缠绕血气锁链。
画面一闪而逝，却清晰无比。
叶寒睁眼，嘴角微压，战斗状态悄然开启。左手指尖轻点沙地，结印催动沙遁术基础篇。流沙瞬间液化，他的身形如沉石般没入地层，无声下潜。
越往深处，阴冷的气息愈发浓烈，如同实质般的寒意透过他的皮肤，渗入骨髓，让他不禁打了个寒颤。沙粒间夹杂着的腐腥之气愈发刺鼻，仿佛是无数具腐烂的尸体散发出来的恶臭，这气味不仅冲击着他的嗅觉，更在无形中侵蚀着他的意志。每前进一步，都像是踏入了无尽的深渊，每一步都充满了未知的危险，而他却只能咬紧牙关，继续前行。
前方百丈处，能量波动异常强烈，正是那截遗骨所在。
沙层震动渐弱，叶寒破沙而出，隐于秘窟侧壁阴影之中。眼前是一扇半开的青铜门，门缝渗出暗红光芒，映照出地面上蔓延的血纹阵线。他屏息靠近，右手指尖轻触黑碑，碑面浮现出细微光影——护法即将完成祭炼，下一瞬便会捏碎传讯玉简。
时机唯有瞬息。
他伏身不动，感知着室内动静。护法盘坐祭坛中央，双手合拢，精血自指尖滴落，在阵图上勾勒出最后一道封印纹路。那截巨神腿骨缓缓旋转，表面泛起诡异红光，似与血煞之力交融。
“成了。”护法低语，嘴角扬起狞笑，手中玉简便要捏碎。
就在那一刹那，叶寒动了。
叶寒瞳孔紧缩，紧紧盯着那扇散发着暗红光芒的青铜门，每一次呼吸都急促而沉重，仿佛在黑暗中面对着即将破笼而出的猛兽。当护法手中玉简便要捏碎的瞬间，他的心脏猛地一紧，好似被一只无形的大手攥住，全身的肌肉瞬间紧绷，如离弦之箭般从侧壁突袭而出。沙魂剑划破空气时，发出尖锐的呼啸声，仿佛是他内心紧张情绪的宣泄。
沙遁术催至极限，他如鬼魅般自侧壁突袭而出，沙魂剑划破空气，直刺丹田。剑锋入体无阻，护法瞳孔骤缩，喉咙里只挤出半声闷哼，玉简尚未完全碎裂，便已被黑碑吞噬其内传讯灵力。
护法双臂痉挛，想要结印反击，却发现全身修为正在急速流失。他低头看向剑柄，惊骇欲绝：“你……你是守墓者血脉？不，这不可能！我明明……”
话未说完，意识已被抽离。
黑碑剧烈震颤，发出饥渴嗡鸣。护法的精魄、修为、记忆，尽数被无声吸入碑体，不留痕迹。那截巨神腿骨腾空而起，化作一道流光，轰然融入黑碑。碑面纹路骤然延伸，顺着叶寒双腿皮肤蔓延，金色沙纹如活物般游走，渗入筋骨深处。
一股磅礴力量自下而上贯通全身，双腿肌肉如被重塑，骨骼发出细微爆鸣。他站立未动，却已觉脚下生根，沙意与肉身契合度大幅提升。
护法尸身倒伏于祭坛，干瘪如枯木，皮肤灰败，血气锁链寸寸断裂。祭坛上的血纹阵因失去主持者开始崩解，边缘符文逐一熄灭。
叶寒站在原地，未取走任何战利品，也未查看新得的记忆。他低头看向掌心，残留的血晶粉末正随呼吸微微震颤，似有某种频率在共振。他皱眉，将粉末抹去。
目光转向秘窟更深处。
一条幽暗通道延伸向未知，墙壁上镶嵌的魂灯忽明忽暗，照出前方数十步外一座封闭石门。门上刻着九瓣血莲图案，中央凹槽残留着一丝温热——那是刚刚被激活的传讯印记。
他知道，玉简虽未完整传递信息，但部分灵力已被黑碑截留并反向追溯。外界已有感应，援军将至。
但他没有离开。
左肩伤口仍在流血，血液顺着小臂滑落，滴在沙魂剑柄上，又被剑身迅速吸收。他缓缓将剑插入地面，倚剑而立，双目清明如刃，盯着那扇石门。
忽然，石门内部传来搏动声。
不是心跳，也不是机关运转，而是一种沉闷、规律、仿佛来自地底深处的撞击。每响一次，墙上的魂灯就暗一分，脚下的沙地便震一下。
叶寒右手搭上剑柄，指节因用力而发白。
石门高约三丈，宽两丈，表面布满了岁月的痕迹，斑驳的锈迹如同老人脸上的皱纹，诉说着它的古老与神秘。那九瓣血莲图案雕刻得栩栩如生，每一片花瓣都仿佛蕴含着无尽的怨念和邪恶，让人只看一眼，便觉得心神不宁。中央凹槽处残留的一丝温热，如同炽热的岩浆，散发着危险的气息。
石门缝隙中，一缕黑雾缓缓溢出，犹如一条条扭曲的毒蛇，缓缓蠕动着，带着一种令人毛骨悚然的诡异。落地即燃，火焰呈幽蓝色，无声燃烧却不升温。像极了来自地狱的鬼火，无声地燃烧着，仿佛在诉说着无尽的秘密。火光映在他脸上，投下一道狭长影子，直指身后。
他未回头，叶寒的目光紧锁石门，内心的警觉与石门后隐隐传来的危险气息交织。