天刚亮，街上人多了起来。叶清欢走在巷子里，脚步没停，手一直按在怀里药罐上。
那股味还在脑子里转，土腥混着一丝甜。她记得清楚，昨晚门槛内侧有道划痕，新鲜的，是鞋底蹭出来的。不是风刮的，也不是野猫野狗弄的。
她绕了半圈才到庙外。这次没藏在巷口，直接往正门走。
土地庙比夜里看着更破。屋顶塌了一半，梁木露在外面，像断了骨头的手臂。门歪在一边，只靠一根铁链吊着。墙皮掉得七七八八，露出里面的夯土，有些地方还画着东西。
她走近几步，看清了。
是符。
不是写在纸上贴的，是用黑灰一类的东西直接涂在墙上的。线条歪歪扭扭，连成一圈，中间还有个凹下去的坑，像是用来放东西的。
她没跨进去。
站在门口，从袖子里抽出一根银针，轻轻弹了一下。针尖晃了晃，朝左偏了半寸。
她皱眉，把针收回布包。
这时，风从庙里吹出来，那股味又来了。比昨晚浓了些，甜得发腻。她立刻咬了下舌尖，血腥味冲上来，脑子清醒了一点。
几个黑影从两侧围过来。
她没动，也没抬头看他们穿什么衣服，只是把手慢慢缩回袖子，握紧了药罐。
为首那人往前一步，手里拄着根骨杖。杖头是个骷髅头，眼窝空着，嘴角裂开一条缝。他把杖往地上一顿，声音沙哑：“你不该来。”
叶清欢盯着那根杖，“谁让你们在这设祭？”
没人回答。
她感觉到药罐在掌心微微发烫，不是热，是像被什么东西轻轻推了一下。
她没松手。
“昨晚有人撒东西。”她说，“就在门口这块地。我看了，土里有残留。你们以为埋得深就没人知道？”
那首领冷笑一声，“凡人不懂天机。”
话音一落，周围几个人同时抬脚往前压了一步。站位变了，把她堵在门外台阶上。
她往后退了半步，脚跟碰到了石阶边缘。
药罐突然震了一下。
她立刻闭眼，指尖用力掐住罐身。一股气流从罐底往上冲，顺着她的手臂爬上来，钻进太阳穴。
眼前一闪。
一个画面跳出来——昏暗的屋子里，一群人跪在地上，头顶香炉冒着青烟。墙上挂着一幅画，画的是个盘蛇，蛇嘴里衔着一颗红珠。有个女人倒在地上，手腕被割开，血流进碗里。
画面消失了。
她睁开眼，呼吸有点急。
那些人还在原地，但她的位置感变了。刚才那一瞬，她“看”到了他们的记忆片段。虽然不知道是谁的，但她确定，这些人跟某个仪式有关，而且不止一次做过。
她看向首领，“你们供奉的东西，正在吃你们的命。”
那人猛地抬头。
她继续说：“那个女人，流血的那个，死了吧？你们拿活人献祭，以为能换力量，其实是在喂它。它越强，你们就越弱。你手里的骨头，是不是越来越轻了？”
首领没说话，但握杖的手紧了。
她知道自己猜中了。
这时，药罐又热了一下，比刚才明显。
她不动声色，右手悄悄摸向荷包。三粒黑药还在。
她突然扬手，把药丸甩向空中。
啪的一声，药丸撞在一起碎开，一股苦辛味炸出来，混进空气里的甜腻气息里。
那群人动作顿了一下。
她趁机往后跃出两步，背靠残墙。
“我已经查了六个病人。”她说，“全住在庙周围百步内。他们不是病，是被种了东西。你们每做一次，他们就发作一次。我能治，也能不治。”
她顿了顿，“明天这个时候，我要是没得到解释，惠民医馆就会贴出告示——三十七个‘梦魇症’患者名单，包括京兆尹府里那位每天半夜惊醒的文书官。你们觉得，他会承认自己偷偷来庙里烧过纸吗？”
那首领怒吼一声，举起骨杖。
地面的符文忽明忽暗，像是要亮起来。
她没等它完全发动，转身就退。
三步，五步，十步。
直到退出庙门二十步远，她才停下。
身后没人追。
她回头。
那群黑袍人已经退回殿内，只剩首领站在门口。他看了她一眼，挥了下手。
最后一人进门时，扔出一块木牌。
木牌飞出来，在空中翻了个身，斜插进门前泥土里。
她没去捡。
风吹着破庙的门，吱呀响了一声。
她站着没动，手还在袖子里，紧紧攥着药罐。
罐底那圈旧纹路，现在烫得厉害，像是贴在火炭上。
远处传来鸡鸣。
她低头看了一眼那块木牌。上面刻着一道扭曲的蛇形纹，蛇嘴张着，里面没有珠子，只有一个黑洞。