二皇子的手指刚碰到那滴悬在药罐裂缝上的水珠，地面猛地一震。
叶清欢的膝盖还在发抖，但她整个人往前扑了过去。她的手抓向碎片，指尖擦过冰凉的瓷面，却被一股黑气掀翻在地。后背撞上宫阶，痛得她眼前发黑。她张嘴想喊，只咳出一口血。
萧景琰靠在柱子边，牙关紧咬，寒毒已经蔓延到脖颈，皮肤泛着青灰。他想站起来，可腿根本不听使唤。他看见叶清欢被击倒，喉咙里滚出一声低吼，伸手去够药杵，却连抬臂的力气都没有。
“你还不死心？”二皇子冷笑，低头看着掌心渗出的黑血。那滴水珠已经被他捏进尾戒的裂口，戒指嗡鸣震动，黑气像藤蔓一样缠上他的手臂，迅速裹住全身。他的眼睛开始发红，呼吸变得沉重，脚下的石板一块块炸开。
叶清欢撑起身子，左手摸到袖中最后一根银针。她的药包早就空了，裙摆撕得七零八落，腿上的伤又裂开了，血顺着小腿流进鞋里。她知道这一针下去，可能什么都改变不了。但她不能停。
她猛地翻身，银针直刺对方小腿穴位。二皇子只是抬脚一踢，她整个人飞出去，撞在宫灯底座上，灯罩碎了一地。
“你救不了他。”二皇子一步步走过去，“你也护不住这鼎。它本该属于我。”
叶清欢喘着气，抹掉嘴角的血。她盯着那片药鼎碎片，离她只有两步远，可她现在连爬过去的力气都在一点点消失。她试了试药罐，贴着胸口发烫，但没有动静。回溯之息没来。没人感激她。没人看见她做了什么。
她忽然笑了下，“你真以为……拿到它就能掌控一切？”
“你说对了。”二皇子弯腰，手指离碎片只剩半寸，“我不用它掌控一切，我只要杀了你们。”
话音未落，一道银光从侧面射来。是萧景琰拼尽全力掷出的药杵尖端，划破空气撞向他手腕。二皇子侧身避开，药杵砸在地上，发出沉闷响声。
他转头看向太子，眼神阴冷，“你还敢动？等我把你的命一条条抽出来时，你会求我让你早点死。”
萧景琰靠着柱子，一句话没说，只是抬手抹掉唇边的血，目光死死盯着他。
叶清欢趁机挪动身体，一点一点往碎片方向爬。她的手掌磨破了，指甲缝里全是碎石和血。她不敢抬头，怕被发现动作。她能感觉到药罐还在发烫，热度比之前更烈，像是要烧穿她的衣服。
可它就是不亮。
她咬住下唇，心里一遍遍念着：谁来……谁来感激我一次？
三年前她救过一个快死的乞丐，那人醒来只问有没有饭吃；
上个月她在街角治好一个孩子高热，母亲拉着她哭，可第二天就被太医院的人带走灭口；
就连刚才那一战，她替萧景琰挡下致命一击，他看她的眼神是痛，不是谢。
没有人真正感激她活着。
二皇子捡起碎片，捏在手里仔细打量。那瓷片边缘锋利，在火光下泛着幽青色。他低笑一声，“终于到手了。”
叶清欢猛地抬头，“你根本不知道怎么用！它是活的！不会认你这种人！”
“我不用它认我。”他抬起眼，瞳孔已经完全变黑，“我让它毁。”
他举起碎片，就要往地上摔。
叶清欢不知哪来的力气，整个人扑上去，双手抱住他的腿。二皇子用力踹她，她死死不松手，指甲抠进他靴子的缝隙。她的额头撞在地上，鼻子流血，视线模糊，嘴里全是铁锈味。
“放开！”他怒吼，一脚把她踹开。
她滚出去好几尺，背部重重磕在台阶边缘。药罐从怀里滑了出来，落在她手边。裂缝里的水珠还在，微微颤动。
她颤抖着手去抓，却发现罐身突然变得滚烫。不是之前的温热，是像要把她手掌灼穿的那种热。她没松手，反而把它紧紧按在胸口。
“求你……给我一眼……随便谁都行……只要有人因为我活下来……让我看见……”
罐子震动了一下。
还是没有光。
二皇子站起身，冷笑地看着她，“最后挣扎的样子，真难看。”
他转身走向萧景琰，手里握着碎片，“等我用这东西割开他的喉咙，你再好好看看，什么叫无力回天。”
叶清欢趴在地上，手指抠进砖缝。她听见自己心跳的声音，一下比一下慢。她知道她撑不了多久了。她救不了任何人了。
就在二皇子走到太子面前，举起碎片的瞬间——
药罐突然爆发出一道微弱的青光。
那光很淡，像夜里一闪而过的萤火，转瞬即逝。可叶清欢感觉脑子里“轰”地一声，一幅画面强行挤了进来：
一间破屋，雨夜。
一个小女孩躺在草席上，浑身发烫，嘴唇发紫。
她自己蹲在旁边，用银针扎对方十宣穴，一边扎一边数着呼吸。
汤药灌不进去，她就用自己的嘴含住药汁，一口一口渡过去。
三天两夜，小女孩醒过来，第一句话是：“姐姐，我会活下去的。”
然后跪在地上，对着她磕了一个头。
画面消失了。
叶清欢愣住了。
那个孩子……她早就不记得了。那是她刚穿越过来，在城外义庄附近救的流浪女童。她以为对方早就死了。可刚才那一幕，分明是从那孩子的眼睛里看到的。
她救过她。
她真的救过一个人。
那个人……感激她。
药罐的热度还没退，青光虽弱，却持续亮着。
她猛地抬头，看向二皇子的后颈。
风府穴的位置，黑气依旧在打旋，但比之前快了一倍。那是力量过载的表现。他撑不了太久。
她撑着地面坐起来，把药罐塞回怀里。右手摸到最后一根银针，轻轻夹在指间。
“萧景琰。”她开口，声音沙哑。
太子抬起头，眼神涣散，但还是看了她一眼。
“别闭眼。”她说，“撑住。”
二皇子回头，嗤笑，“你还想干什么？等死吗？”
叶清欢没理他。她慢慢站起身，腿一软，差点跪下，但她扶住柱子，硬是挺直了腰。她的衣服全是血和灰，头发散了，脸上满是污迹。可她的眼神变了。
不再是绝望。
是决断。
她一步一步朝二皇子走去。
每走一步，药罐就烫一分。
每近一尺，脑子里的画面就清晰一分。
那个孩子磕头的模样，一直在她眼前晃。
二皇子察觉不对，转身面对她，“你找死！”
他挥手，黑气化刃劈来。叶清欢侧身闪过，左肩又被划开一道口子。她没停，继续逼近。
“你疯了？！”他怒吼，再次出手。
这一次，她没有闪。
她迎着黑气冲上去，在最后一刻屈膝跃起，右手银针直刺对方咽喉下方的廉泉穴。二皇子抬手格挡，黑袍残余之力震得她手腕发麻，针尖偏了几分，扎进锁骨下方。
黑气猛地一滞。
叶清欢落地，单膝跪地，大口喘气。她知道这一针只能干扰他三息。
三息就够了。
她抬起左手，从发间拔下断掉的听诊器银簪，将簪尾的机关狠狠按进自己掌心。鲜血涌出，混着最后一点九心玄芝粉末，涂在银针尾端。
“你说我护不住他？”她抬头，盯着二皇子，“那你试试看，能不能在我倒下前，杀了他。”