皇帝的呼吸稳住了，可那股紫气还在经络里游走，像藏在暗处的蛇。
叶清欢收回手，指尖沾着一缕黑血，在袖口抹了下。她没看任何人，直接开口：“这毒解不了，除非集齐九大灵穴的地脉药鼎残图。”
殿内一片死寂。
太医院那群人互相交换眼神，有人冷笑，有人摇头。一个老太医站出来，胡子抖了两下：“什么灵穴？什么地鼎？荒唐！陛下这是急症入心，该用安神定魄汤才是正道！”
“你开得出来吗？”叶清欢冷冷打断，“他五脏都快被毒蚀穿了，你还想灌药？再熬一碗下去，他现在就得断气。”
老太医脸色涨红，张了张嘴，却说不出话。
萧景琰靠在软榻上，脸色依旧发青，但眼神清醒。他抬手，影卫立刻上前半步。
“从现在起，她说的话，就是圣意。”他声音不高，却压住了全场，“谁有异议，可以去刑部自首，说我指使谋逆。”
没人再吭声。
小安子赶紧把怀里剩下的卷宗抱紧了些，缩着脖子往角落躲了躲。
叶清欢走到皇帝面前，单膝跪地：“陛下若信我，就让我查秘档。二十年前的旧案记录、皇室巡狩路线、昆仑地志……所有和‘九鼎’‘灵穴’有关的东西，都要调出来。”
皇帝眼皮动了动，没睁眼，但从喉咙里挤出一个字：“准。”
她起身，转向萧景琰：“我要完整的查阅权限，不能有人拦着。”
“我已经让人开了内库第三阁。”他说，“但那边的册子大多残破，有些字迹都模糊了。”
“总比没有强。”她接过小安子递来的几本泛黄的手札，封面写着《先帝行纪》《北境风物考》，还有一本是《灵枢九变·卷三》的抄录本。
她翻开其中一本，纸页脆得几乎要碎。一行小字跳进眼里：“昆仑虚开，九鼎现世，镇压地煞，通灵归元。”
旁边批注是先帝亲笔：“鼎分九脉，各镇一州，唯北冥渊者，藏魂不显。”
她手指一顿。
北冥渊。
之前那张残图上也提过这个地方。
她又翻到另一页，是一份巡狩记录：大周永昌十二年，相府使节奉旨赴极北采雪参，途经黑水岭，误入迷雾三日，归时带回异石一块，纹似古鼎。
落款是王氏之父，时任户部侍郎。
她心里咯噔一下。
王氏书房那个玉匣……她小时候偷看过一眼，匣子边角刻着一圈螺旋纹，和残图碎片上的纹路一模一样。
而且王氏这些年吃的那些“养颜丸”，药味古怪，根本不是寻常药材能炼出来的。她曾偷偷闻过一次，那味道，和她在药王谷见过的一种地脉引火香很像——那是用来激活阵法的。
难道……
她合上书，低声问小安子：“相府最近有没有人出城？尤其是往北边去的？”
小安子摇头：“没听说。不过……前两天有个老仆病死了，说是突发心疾，葬得特别急，连牌位都没立。”
“什么时候的事？”
“三天前。”
她眯起眼。
正好是她救太子那天。
太巧了。
她把几本关键册子拢进袖中，转身对萧景琰说：“第一块残图，很可能在相府。”
“你确定？”他皱眉，“王氏虽然阴狠，但不至于碰这种事。那玩意儿听着就像传说。”
“传说也是从真事里传出来的。”她语气平静，“相府三十年前派人去过北冥渊，带回来一块‘异石’。王氏书房有个玉匣，纹路和残图边缘吻合。再加上她常年服用奇药，行事诡秘——这些东西凑在一起，不是巧合。”
萧景琰沉默片刻，点头：“那你打算怎么办？直接去搜？”
“不行。”她摇头，“她要是真有残图，肯定藏得极深，说不定还设了机关。贸然动手，只会打草惊蛇。”
“那就等。”他说，“等皇帝情况稳定，宫里局势理清，再动手也不迟。”
她没接话，而是低头看着手中的残图复印件。
纸上七个点位清晰标注，分别对应七州，第八个位置在西域边境，第九个写着“北冥有渊，藏鼎之魂”。
但她注意到一件事——这图原本应该是完整的，可现在所有的点位之间都没有连线。
正常地图不会这样。
除非……
有人故意抹去了路径。
她忽然想起《灵枢九变》里的一句话：“魂针引路，血祭归途。”
什么意思？
是说必须用她的血去激活某种指引？
还是说，每找到一块残图，就得付出代价？
她指尖轻轻摩挲着药罐外壁，温热的触感传来，像是回应。
这时，小安子小声提醒：“主子，影卫刚送来一份名单，是二十年前档案阁值夜的人。其中有两个人第二天就失踪了，一个叫陈六，是个守档吏，另一个是火班杂役，名字记不清了，只留了个代号——‘灰鼠’。”
她眼神一凝。
“把名单给我。”
小安子赶紧递上一张纸条。
她扫了一眼，突然停住。
陈六……这不是当年给她娘送过药的那个老吏吗？
她记得清楚，那年母亲病重，王氏不肯请医，是这个陈六偷偷塞给她一瓶止咳散，还说：“夫人不是病，是被人慢慢耗死的。”
后来没几天，他就不见了。
现在想来，怕是撞破了什么秘密，才被灭口。
她攥紧纸条，指节微微发白。
看来那场大火，根本不是意外。
是有人想烧掉关于九鼎的线索。
而王氏，很可能就是执行者之一。
她抬头看向萧景琰：“我要一份密令。”
“什么密令？”
“允许我以查药为名回相府一趟。就说……我需要取些旧时药材配解毒方，非嫡母掌管的私库不可。”
萧景琰盯着她看了几秒：“你不怕她对你下手？”
“她不敢。”叶清欢淡淡道，“我现在是皇帝的救命大夫，太子亲封的医官。她要是敢动我，就是当众谋逆。她没那么蠢。”
“可她要是早有准备呢？”
“那就更好。”她嘴角微扬，“说明她心里有鬼，东西一定就在她那儿。”
萧景琰叹了口气：“行，我让影卫暗中跟着你。但你不许单独进她院子，更不准碰任何她给你的东西。”
“我知道。”她点头，“我不喝她的茶，不吃她的点心，连凳子都不坐。”
小安子忍不住插嘴：“那您怎么找啊？总不能当场翻箱子吧？”
“不用翻。”她目光沉静，“只要确认东西在不在，就够了。剩下的事，慢慢来。”
她说完，把所有卷宗重新整理好，放进随身药箱。
药罐贴着手臂，温温的，像藏着一句话没说出口。
她知道，这条路一旦走下去，就不会再有退路。
但也没人说过，她一定要全身而退。
她只是要把该拿的东西拿回来，该讨的债，一笔一笔清算。
萧景琰看着她收拾完毕，忽然问：“如果真像你说的，九大灵穴对应九鼎，那为什么只剩传说？以前没人找过？”
她停下动作，抬头看他：“怎么没人找？先帝批注里写过一句话——‘鼎不可轻启，启则天地失衡’。”
“所以呢？”
“所以历代帝王都把它当禁忌封存。”她轻声道，“可现在，有人已经动了第一块。”
她顿了顿，声音更低：“而我，是唯一能走完全程的人。”
因为系统认她，药罐选她，连那句“灵针渡魂”，都不是随便起的名字。
她是钥匙。
也是祭品。
但她不在乎。
她只在乎，能不能活着把皇帝救回来，把属于她的东西，全都夺回去。
她背上药箱，站在殿门口，阳光斜照进来，落在她肩头。
“等我消息。”她说完，迈步走了出去。
小安子赶紧跟上。
萧景琰坐在原地，望着她离去的背影，久久未动。
远处，一只乌鸦掠过宫墙，翅膀拍打声划破寂静。
药箱的搭扣松了一下，叶清欢伸手去按，指尖擦过药罐边缘。
罐身忽然震了半瞬。