萧绝的话语，如同投入古井的巨石，在她心湖深处激荡起层层叠叠的涟漪。“不悔”二字，太重，太沉，承载着一个亲王背离既定轨道的决绝，一份超越生死界限的情意。阳光落在他们交握的手上，他掌心的薄茧硌着她的皮肤，那份微痛的触感，无比真实地宣告着此刻并非梦境。
云芷没有立刻回应。她只是静静地回望他，目光如同最细腻的笔触，细细描摹着他棱角分明的脸庞，那眉宇间尚未完全散去的挣扎痕迹，以及那双深邃眼眸中，如同燎原之火般燃烧的、不容置疑的坚定。
她想起自己刚来到这个陌生时代时的惶惑与孤立无援，想起在京兆尹衙门凭借技艺艰难立足的日日夜夜，想起那些隐藏在骸骨与迷雾背后的冤屈与罪恶。她的笔，曾经只为“真相”服务，那是她立足于世的根本，也是她穿越时空后，唯一能紧紧抓住的浮木。
她以为她会一直这样下去，用一支笔，在男性的权力世界中，为自己画出一方小小的、 不稳的立足之地。直到他出现，这个强势、冷硬、最初对她“装神弄鬼”的把戏嗤之以鼻的男人。
是他，将她从京兆尹的琐碎中剥离，强行带入更广阔也更危险的旋涡；是他，在她一次次用画笔触及禁忌时，从最初的质疑审视，转变为默许，再到如今……将这身家性命与未来江山，都押注在她的笔锋之上。
她的笔，不再仅仅为了探寻过去的真相，更开始牵动未来的格局。
花厅内寂静无声，只有彼此交融的呼吸，以及通过契约传递的、如同潮汐般涌动的心绪。萧绝没有催促，他只是蹲在那里，仰头看着她，如同最虔诚的信徒，等待着命运的宣判。他交出了自己全部的软肋与底线，此刻的主动权，完全在她手中。
良久，云芷的指尖，在他紧握的掌心中，轻轻动了一下。然后，她缓缓地，却异常坚定地，回握住了他的手。她的力道不如他大，却带着一种磐石般的沉稳。
“萧绝。”她叫他的名字，声音清冷，如同玉石相击，打破了满室的沉寂。
他眼神微凝，屏住了呼吸。
“我的笔，”她缓缓开口，每一个字都像是经过千锤百炼，“曾只绘真相。无论那真相多么残酷，多么不堪，它只负责呈现，不参与纷争。”
她的目光掠过窗外，仿佛看到了那些由她画笔定格的亡灵容颜，看到了焦尸案、双生案、鬼影案中，隐藏在表象之下的痛苦与阴谋。那支笔，承载了太多的沉重。
然后，她的目光重新落回他脸上，那清澈的眼眸中，骤然迸发出一种前所未有的锐利光华，如同她画笔下最凛冽的线条。
“如今，”她语气一顿，带着一种郑重的、如同宣誓般的意味，“它愿为你而战。”
为你而战。
不是为权势，不是为公理，仅仅是为了眼前这个人，这个对她说出“即便与天下为敌，亦不悔”的男人。
她的笔，从此有了温度，有了立场，有了不惜沾染烽烟也要守护的彼岸。
萧绝的瞳孔微微收缩，握着她的手不自觉地又收紧了几分，心潮澎湃，难以自已。他听到了自己渴望的回应，但这回应所带来的震撼，远超出他的预期。
云芷微微前倾了身子，拉近了两人之间的距离，她的目光与他平视，带着一种不容置疑的力量，一字一句，清晰地说道：
“你的天下，我来守护；”
她的笔，能绘骨，能绘魂，亦能绘这万里河山的安稳！国师窃运？她便以笔为镇，定鼎气运！邪术乱国？她便以墨为锋，涤荡妖氛！
“你的背后，交给我。”
他无需再孤身面对所有明枪暗箭。他的后方，他的弱点，他无暇顾及的阴影处，将由她来镇守。她的画笔，将成为他最坚实的后盾，最出其不意的奇兵。
这不是依附，而是并肩。不是累赘，而是同盟。
这是她的誓言，一个画皮师，对她选择的君王，许下的最重的承诺。
萧绝怔怔地看着她，看着这个平日里看似柔弱，此刻却仿佛周身都在发光的女子。她的话语，如同最炽热的熔岩，瞬间灌入他的四肢百骸，将他因抉择而产生的最后一丝不确定彻底熔化、蒸发。
他以为是他选择了守护她，却原来，她亦选择了他，并以一种如此铿锵、如此耀眼的方式，宣告与他共同承担这逆天而行的命运。
一股难以言喻的热流冲撞着他的胸腔，酸涩与滚烫交织。他猛地站起身，连带着将她也从椅上拉了起来，紧紧拥入怀中。这个拥抱，不同于以往任何一次，带着一种失而复得的珍视，一种灵魂找到归处的颤栗。
“好。”他埋首在她颈间，声音闷闷的，却带着无法撼动的力量，“我的天下，交给你。我的背后，交给你。”
从此，剑锋所向，笔锋所指，皆为同一方向。
阳光将相拥的两人镀上一层温暖的金边，阴影在他们脚下退缩。花厅之外，是暗流汹涌的皇城，是虎视眈眈的国师，是未知的艰险与挑战。
但在此刻，在这由誓言构筑的小小世界里，他们无所畏惧。
云芷靠在他坚实的胸膛上，听着他有力的心跳，感受着契约另一端传来的、与她同样坚定的意志。她轻轻闭上眼，脑海中已然开始勾勒——不是亡魂的容颜，不是罪人的画像，而是如何将画皮师的力量，更有效地应用于未来的斗争。
或许，那本《画皮师札记》中，还有许多她未曾触及的、可用于“战斗”的领域，等待她去发掘。她的笔，该换一种更凌厉的笔法了。
萧绝同样在思考。云芷的誓言，给了他无穷的底气，也让他更加清醒地认识到接下来的路该如何走。国师的威胁近在眼前，他们不能坐以待毙。瑞王萧宸的成长需要加速，朝中潜藏的支持力量需要联络，北境的军权需要更稳固地掌握，还有……那个在祭坛背后隐约浮现的、关于国师真正目的的谜团，必须尽快揭开。
共同的誓言已经立下，接下来，便是将这誓言，付诸行动的时刻。
风暴将至，他们已携手立于风眼，准备迎接一切。
（第188章 完）