春节前的那几天，屋里的暖气给得足，周教授的话也多了些。
他背着手在客房里转悠，这儿摸摸，那儿看看。
“小刘，”他推了推眼镜，指着暖气片，“你摸摸，这儿是不是不够热？孩子们怕冷，可别冻着了。”
我正擦拭窗台，回头应道：“够热了，您放心吧。这北方的干热，跟咱们那儿不一样，孩子火力壮，穿多了反倒捂得慌。”
他“唔”了一声，又去摆弄床上刚晒过的被子，凑近闻了闻，自言自语：“嗯，是得有太阳味儿才好。”
过了一会儿，像是忽然想起什么重要的事，转过身，语气带着点难得的商量口吻：“小刘，你说……现在商场里，小孩子都爱吃哪种零嘴儿？就那种，包装花哨些的。”
我忍不住笑了：“周老师，您还操心这个？思李她们啥都吃，不挑嘴。您可别费心去买那些花花绿绿的，添加剂多。”
“不一样，”他摇摇头，神情很认真，“小泽家的两个孩子，在那边长大，口味怕是洋气了。得备点他们喜欢的。”
他顿了顿，声音低了些，像是不经意地提起，“上次视频，米娅说想吃那种小熊形状的软糖……”
正说着，门铃“叮咚”一声。
周教授的话音戛然而止。
我看到他背影微微一僵，随即几乎是小步快走地去开门，那脚步里透着一股与他年纪不符的急促。
这个平日里沉稳如古井的老人，此刻竟像盼着家长的孩子。
门外，小泽风尘仆仆，眼眶微红，喊出的那声“爸”，带着难以言喻的复杂情感。
他身旁的妻子琳达温柔地笑着，一手牵着儿子小杰，一手抱着女儿米娅。
“爷爷！”小杰挣脱妈妈的手，扑过来，抱住了周教授的腿。
那一刻，周教授怔住了，他缓缓蹲下身，手有些颤抖地抚上孙子的头顶，声音是前所未有的轻柔：“哎，小杰……长这么高了。”
他没有起身，就那样蹲着，抬头看向儿子和儿媳，目光最后落在三岁的米娅身上。
小米娅不怕生，对着他咧开嘴笑了。
“像……真像巧英年轻时候。”周教授的声音有些沙哑，像是透过孙女的眉眼，看到了遥远时光里的故人。
小泽闻言，身体微微一震，他深吸一口气，走上前，将手轻轻放在父亲的肩膀上：“爸，外面凉，我们进屋说。”
这一揽，看似平常，那横亘在父子间多年的冰层，被血缘的本能抹平了。
周教授原本冷清的家里，顿时添了人声。
琳达将烤鸡摆上桌，笑着对我说：“刘阿姨，您这土豆烧牛肉的香味，一进门就把我馋虫勾起来了。爸最近胃口好多了，真是多亏您。”
我擦了擦手，有些不好意思：“都是家常菜，周教授不嫌弃就好。倒是您这烤鸡，闻着真香。”
“我就靠这道菜撑场面呢，”她眨眨眼，语气轻快，目光却落在我和周教授之间，“爸，您说是不是？刘阿姨来了之后，您这气色都红润了。”
周教授闻言笑了笑：“小刘手艺是没得说。不过啊，思李今天能来，我最高兴。”他转向我女儿，“孩子一个人吃饭总不是个事儿，以后周末，多带回来。”
思李连忙点头：“哎，听周伯伯的。”
“不辛苦，人多热闹。”我端上最后一道凉菜，“菜齐了，大家快坐吧。”
餐后，阳台传来小杰清脆的声音：“爷爷，爷爷，石榴树什么时候再结果子呀？你说过的，最大最红的那个给我！”
“那你可要常来浇水，它才长得快呀。”周教授笑着说。
小米娅“咿咿呀呀”地嘟囔着，小手抓上了周教授的眼镜。
“哎哟，小乖乖，这个可不能玩。”周教授握住米娅的小手轻轻晃了晃。
“爸，您可别惯着她。”小泽的声音传来。
“难得孩子亲，”周教授的声音透着满足，“我们小米娅，认得爷爷呢。”
周教授抱着孙女在钢琴前，用一根手指按着琴键，米娅便咯咯地笑了。
空气里飘着烤火鸡的焦香。
琳达优雅地拭了拭嘴角，目光转向周教授，声音软糯：“爸爸，这次就跟我们。去澳洲住段时间吧。您一个人在这边，我们心里总是不踏实。”
周教授端茶的手顿了顿…没等他开口，琳达的视线已落在我身上：“刘阿姨，要是您方便，也一起去吧。就当是帮我们照顾爸爸，我们也安心。机票住宿这些，您都不用费心。”
我的心猛地一紧，抬眼正对上琳达审视的目光，我垂下眼，声音不大：“谢谢你们想得周到。只是……思李还在上学，我实在走不开。”
小泽语气直接：“刘阿姨，这个我们考虑过了。思李那孩子我们也喜欢。要是您放心，可以带她一起过去，那边的教育环境对她更好。您就当……陪我爸做个伴，也顺便照应他的生活。”
窗户纸被捅破了。——我是以何种身份同行？
是模糊的“老伴”，还是明确的“生活助理”？
——这份邀请却是一个选择。
周教放下茶杯，看向我，语气里带着请求的意味：“小青，孩子们也是一片心意。你考虑一下。换个环境，对思李的将来确实是条路。”
我脸颊微热，心跳擂鼓。
余光里，女儿正拨弄着碗里的米粒——
“周老师，丽莎，谢谢你们为我和思李想得这么周全。这事实在太大了，我……得好好想想，也得问问思李自己的意思。”
那晚家宴的后半程，话题便刻意绕开了这个核心。
我知道，无论答案为何，我都站在了一个改变我和女儿的十字路口。