时间如同指尖的流沙，在汗水的浸泡和复健器械的规律声响中悄然流逝。
转眼间，Ih全国大赛的硝烟已然散尽，夏日步入尾声，而通往冬季高中排球锦标赛（春高）预选赛的道路，则在新学期的开始，悄然铺开。
对乌野高中排球部而言，这个秋天注定不同寻常。
他们是卫冕冠军，是众矢之的，更是承载着无数期待与审视的目光。
影山飞雄的康复进程，在星野父女带来的尖端数据分析系统辅助下，步入了一个更加科学且高效的阶段。
他的左膝活动度稳步提升，肌肉力量逐渐恢复，甚至开始进行一些无对抗的低强度跳跃和移动传球练习。
虽然距离完全恢复竞技状态尚有距离，但那日复一日的痛苦磨砺和精准训练，正将他淬炼得比受伤前更加可怕——一种融合了顶级球感、战术智慧和钢铁意志的可怕。
他像一柄被重新锻造的利剑，在鞘中默默积蓄着锋芒。
晴几乎成了影山的“专属”康复助理和数据分析师。
除了学校的课程和部活的必要工作，她的大部分时间都泡在了医院或借助远程系统与影山一同钻研战术。
那套强大的分析系统被她运用得越发纯熟，她不仅能快速调取任何对手的资料，还能根据影山每天的康复数据，微调战术模拟中的参数，使其无限接近于影山未来回归时可能达到的实际状态。
两人之间的默契，在无数个共同面对数据和伤病的日夜中，沉淀得越发深厚。
那种因意外之吻而生的微妙尴尬，早已化作战友般的信任和一种心照不宣的亲密。
然而，平静的训练日子被一则消息打破。
春高宫城县预选赛的分组抽签结果出炉——乌野高中，作为种子队，将在四分之一决赛中，迎战他们Ih全国大赛中的老对手，也是让他们付出了东峰旭肩伤复发惨痛代价的强敌——狢坂高校！
消息传到东京的复健中心时，影山正完成一组平衡训练，额头上布满细密的汗珠。
晴将平板电脑递到他面前，屏幕上显示着新鲜出炉的对阵表。
当“狢坂高校”四个字映入眼帘时，影山正在用毛巾擦汗的动作瞬间停滞。
病房里的空气仿佛骤然降温。
他冰蓝色的眼眸死死盯着那个名字，瞳孔深处仿佛有寒冰凝结，又似有暗流涌动。
左膝处，传来一阵清晰的、仿佛被记忆牵动的隐痛。
Ih赛场上，东峰前辈倒地时痛苦的神情、狢坂队员冷漠的眼神、还有那份因自身缺席而刻骨铭心的无力感，如同潮水般瞬间涌回脑海。
他沉默了很久，久到晴几乎以为他会失控。
但最终，他只是极其缓慢地放下毛巾，接过平板，手指无意识地收紧，指尖因用力而微微泛白。
他没有咆哮，没有愤怒，只是用一种异常平静，却冷得刺骨的声音问：
“具体时间？”
“下周六，下午两点，县立综合体育馆主馆。”晴回答，留意着他每一丝细微的情绪变化。
影山点了点头，没再说话，将平板递还给晴，重新将目光投向窗外。
但晴能感觉到，他周身的气息已经变了。
那是一种猎人嗅到猎物气息的、全神贯注的冰冷杀意。
接下来的康复训练，影山完成得异常沉默，也异常凶狠，每一个动作都带着一股要将什么东西撕裂般的狠劲。
周六，县立综合体育馆主馆人声鼎沸。乌野高中作为新科全国冠军，吸引了远超平时的关注度。
看台上座无虚席，媒体的长枪短炮早已架设到位。
乌野的队员们身着熟悉的橙黑色队服，正在进行赛前热身。
气氛凝重而热烈。
东峰旭的肩膀经过了充分的治疗和休养，已经重返赛场，但每次大力扣杀后，他下意识活动左肩的动作，依旧让场边的乌养教练和晴心头一紧。
日向翔阳像上了发条一样满场飞奔，月岛萤冷静地进行着拉伸，菅原孝支和泽村大地低声交流着最后的战术细节。
晴坐在记录台旁，面前摊开着数据板和笔记本电脑。
父亲星野宗一郎作为特聘顾问，也来到了现场，坐在教练席后方，神情专注地看着赛场。
他的到来，无疑给乌野注入了一剂强心针。
狢坂高校的队伍在比赛开始前十分钟，才浩浩荡荡地入场。
依旧是那副王者之师的派头，整齐划一的热身动作，冷漠而自信的神情。
他们的王牌主攻手，桐生，走在队伍最前面，高大的身材和凌厉的眼神自带压迫感。
他的目光扫过乌野半场，在经过记录台时，有意无意地在晴和她面前那台昂贵的分析电脑上停留了一瞬，嘴角勾起一抹极淡的、带着毫不掩饰的轻蔑弧度。
热身结束，双方队员列队，致意。裁判抛硬币，挑边。
一切按部就班，空气却紧绷得如同拉满的弓弦。
就在队员们即将散开，准备开始比赛的前一刻，狢坂的队伍中，桐生忽然向前走了两步，越过了中线，径直朝着乌野的记录台方向走来。
他的这个举动十分突兀，立刻吸引了全场的目光。
桐生在记录台前站定，目光先是落在星野弘树身上，微微颔首，算是打过招呼，毕竟星野在业内颇有声望。
随即，他的视线转向一旁的晴，以及她面前屏幕上闪烁的数据分析界面。
他双手插在裤兜里，姿态放松，却带着一种居高临下的审视感。
“星野顾问，”桐生八开口，声音不大，却清晰地传入附近每个人的耳中，“久仰大名。没想到您这样的人物，会屈尊来指导一支……高中生队伍。”他的语气听似客气，却带着刺。
星野宗一郎面色平静，推了推眼镜：“优秀的苗子，值得最好的培养。”
桐生不置可否地笑了笑，目光重新回到晴身上，那抹轻蔑更加明显：“靠着女人和电脑算出来的数据打球……呵，乌野的冠军奖杯，拿着不烫手吗？”
他顿了顿，声音提高了一些，确保周围不少人都能听见，“要我说，排球，终究是靠实力在场上打出来的。这些花里胡哨的东西，不过是弱者自我安慰的借口罢了。”
这番话，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间引爆了全场！
乌野的队员们脸色顿时变得极其难看，日向翔阳气得当场就要冲过来，被山口忠和缘下力死死拉住。
菅原孝支和泽村大地眉头紧锁，月岛萤镜片后的目光冷得像冰。
场边的观众一片哗然，记者们更是兴奋地调整镜头，对准了这突如其来的冲突焦点。
晴的脸颊瞬间涨红，不是羞怯，而是愤怒。
她握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
父亲轻轻按住了她的肩膀，示意她冷静。
然而，有一个人，动作比任何言语都快。
就在桐生话音刚落的瞬间，一道橙黑色的身影，如同蓄势已久的猎豹，猛地从乌野的半场冲了过来！
是日向翔阳！
他挣脱了队友的阻拦，如同一颗小炮弹般冲到桐生八面前，尽管身高差距悬殊，他却毫无惧色地仰着头，怒吼道：“你说什么？！不准你侮辱晴和我们乌野！”
桐生居高临下地看着他，眼神如同在看一只吵闹的虫子，连回应都懒得给。
但真正的风暴，并非来自冲动的日向。
就在场面即将失控之际，乌野的准备区内，一个一直背对着场地、默默进行着手腕热身的身影，缓缓转了过来。
是影山飞雄。
不，他今天并未进入大名单，穿着的是训练服。
但他的存在感，却在这一刻压过了所有人。
他刚才一直在安静地活动着手腕，仿佛周遭的一切都与他无关。
直到桐生说出那番话，他才停下了动作。
他没有像日向那样冲动，甚至脸上没有任何明显的怒意。
他只是转过身，冰蓝色的眼眸平静无波地看向桐生，那目光，冷得像是西伯利亚的冻土。
然后，在所有人惊愕的注视下，影山弯腰，从脚边的球筐里，拿起一颗排球。
他的动作不疾不徐，甚至带着一种仪式般的郑重。
他单手托着球，目光依旧锁定着桐生，脚步开始有节奏地后移，丈量着距离。
“影山？”乌养教练惊呼，想要阻止。
但影山仿佛没有听见。
他在距离记录台、也距离桐生八大约十米的位置站定。
那是发球区到球网的距离。
下一秒，他动了。
标准的、无可挑剔的发球助跑！
起跳！身体在空中极度舒展，如同一张拉满的弓！挥臂动作流畅而充满爆炸性的力量！
“咻——！”
排球离手，发出尖锐的破空声，化作一道橙色的闪电，并非飞向球场，而是以一条笔直得令人心悸的路线，裹挟着雷霆万钧之势，直射向——仍然站在记录台前、背对着影山的桐生八的后脑勺！
速度快到极致！角度刁钻无比！
“危险！”惊呼声四起！
桐生在最后一刹那感受到了背后袭来的恶风，战斗本能让他猛地一侧头！
“砰！！！”
一声沉闷的巨响！
排球擦着桐生八的耳际呼啸而过，重重砸在他身后几米远的广告牌上，发出巨大的声响，甚至将厚厚的广告牌砸得凹陷了下去，然后弹飞老远！
整个体育馆，瞬间陷入死一般的寂静。
桐生僵在原地，脸颊被球风刮得生疼，几缕头发被吹乱。
他缓缓转过头，脸上第一次露出了难以置信和暴怒的神情，死死地盯住了那个扔出球后，已经稳稳落地，面无表情看着他的影山飞雄。
影山站直身体，拍了拍手上并不存在的灰，冰蓝色的眼眸中没有任何情绪，只有一片深不见底的寒冷。
他迎着桐生八杀人的目光，用清晰而平静，却足以让全场都听到的声音，一字一顿地说道：
“手滑。”
“抱歉。”
寂静持续了足足三秒。
随即，裁判的哨声尖锐响起，冲过来制止事态升级。
乌野的队员们一拥而上，隔开了对视的两人。
场面一片混乱。
而影山，在说完那两个字后，便不再看桐生八，而是将目光转向了记录台后，脸色苍白的晴。
他的眼神依旧冰冷，但其中却传递出一种不容置疑的、强大的庇护意味。
他用自己的方式，最简单、最直接、也最影山飞雄的方式，回应了狢坂的挑衅，守护了他的“数据分析师”和队伍的尊严。
最终战的序幕，以这样一场充满火药味的冲突拉开。
桐生的嘲讽，影山霸气的“手滑”回击，已将这场比赛的基调定在了不死不休的激烈程度上。
悬念，不仅在于比赛的胜负，更在于这场冲突将如何影响双方队员的心态，以及，影山飞雄这石破天惊的一球，是否预示着他回归的脚步声，已近在咫尺？