黑袍人的出现像一根刺，扎在江小川心头。对方精准地问及“空间波动”和“坠落之星”，绝非偶然。在这陌生的艾拉瑞亚，他必须更加小心谨慎。
他将那枚珍贵的【地心火髓】妥善收好，现在还不是使用它的时候。当务之急，是提升自保能力，并尽快摸清这个世界的深浅。
完成了几单约定的附魔委托，收获了一些材料和口碑后，江小川决定主动出击。他找到了正准备下矿的石锤·硬须。
“石锤老哥，”江小川递过去一小袋用【荧光菇】粉末和少许【月光露】调制的、具有轻微提神效果的药粉（他自己捣鼓的试验品），“我想拜访一下‘熔炉之心’，不知道方不方便引荐？”
石锤接过药粉，嗅了嗅，黑曜石般的眼睛一亮，痛快地揣进怀里：“哈哈，人类，你总算开窍了！待在集市摆弄那些小玩意儿能有什么出息？真正的宝贝，都在咱们的熔炉大厅里！跟我来！”
有石锤引路，看守熔炉山洞的矮人卫兵只是简单盘问了两句便放行了。
一进入山洞，一股灼热的气浪便扑面而来，空气中弥漫着硫磺、金属和汗水混合的浓烈气味。山洞内部空间极大，穹顶高悬，中央是一个巨大的、仿佛直接连接着地脉的岩浆池，赤红的岩浆在其中缓缓流淌、翻滚，散发出恐怖的高温和光芒——这就是“熔炉之心”！
围绕着岩浆池，是数十个大小不一的锻造台，上百名矮人工匠正赤着上身，挥汗如雨，叮叮当当的敲击声、风箱的呼啸声、岩浆的沸腾声交织成一曲粗犷而充满力量的交响乐。空气中活跃的火属性和土属性粒子浓度高得惊人。
江小川甚至能看到，一些技艺高超的矮人大师在锻造时，会引导熔炉之心的地火之力融入武器胚体，完成某种原始的“附魔”。
“怎么样，人类？够带劲吧！”石锤自豪地大吼道，声音在嘈杂的环境中依旧清晰。
江小川点了点头，心中震撼。这“熔炉之心”本身，就是一件了不起的天地瑰宝！在这里修炼火属性或者土属性的功法，绝对事半功倍。
石锤带着他来到一位胡子编成辫子、肌肉虬结如老树根、正盯着岩浆池沉思的老矮人面前。
“巴林德大师！”石锤恭敬地喊道，“这就是我跟您提过的那个人类，他有些奇怪的附魔小玩意儿，还想跟咱们做点大生意！”
巴林德大师转过头，一双锐利的、仿佛能看透金属内部结构的眼睛上下打量着江小川。他的气息深沉如山岳，给江小川的压力甚至不亚于面对全盛时期的墨长老。
“人类，”巴林德的声音如同两块岩石摩擦，“石锤说你有纯净的火灵结晶？拿出来看看。”
江小川心中一动，没有拿出那枚敏感的【地心火髓】，而是取出了之前交易得到的三块品质最好的【普通火灵结晶】。
巴林德大师只是瞥了一眼，便摇了摇头：“杂质太多，能量涣散。只配给学徒练手。”
江小川并不意外，他本来也没指望这个。他话锋一转，说道：“大师，我或许没有顶级的材料，但我有一些……独特的附魔技巧，或许能对大师的锻造有所帮助。”
“哦？”巴林德挑了挑浓密的眉毛，似乎来了点兴趣，“独特的技巧？人类，矮人的锻造技艺传承万年，可不是你那些小把戏能比的。”
“并非要挑战矮人的传承，”江小川不卑不亢，“只是一种补充。比如……能量微雕，或者属性稳定。”他伸出一根手指，指尖一丝微不可查的星辰之力凝聚，在空中划过一个极其细微、却结构稳定的能量回路，一闪而逝。
这是他从系统知识库里学到的最基础的能量结构学应用。
巴林德大师原本漫不经心的眼神瞬间凝固了！他死死盯着江小川的手指，仿佛要看穿那瞬间消散的能量轨迹。
“这种能量掌控精度……”他喃喃自语，再次看向江小川时，眼神已经完全不同，带着一丝震惊和探究。“人类，你师承何处？”
“家传野路子，不值一提。”江小川含糊道。
巴林德大师沉默了片刻，指了指旁边一个空闲的小型锻造台和一堆常见的黑铁矿石：“演示给我看。用这些，把你说的‘能量微雕’和‘属性稳定’体现在成品上。如果让我满意，你可以使用熔炉之心的外围区域，并且，我矮人部落可以与你进行大宗材料交易。”
机会来了！
江小川压下心中激动，走到锻造台前。他并没有系统的锻造技能，但他有【能量感知】和远超常人的能量掌控力！
他生起炭火，夹起一块黑铁矿石投入其中。同时，精神力高度集中，【能量感知】如同最精密的扫描仪，分析着矿石内部的结构和能量分布。
当矿石烧红，他拿起锤子，并非像矮人那样追求势大力沉的锻打，而是以一种独特的频率和角度，轻轻敲击在矿石的特定节点上。每一锤落下，都有一丝微弱的星辰之力渗透进去，震散杂质，抚平内部能量的躁动。
这不是锻造，更像是在给矿石“按摩”和“梳理”。
周围的矮人工匠都被这古怪的锻造方式吸引，纷纷投来好奇甚至嘲弄的目光。但巴林德大师的眼神却越来越亮。
很快，一块杂质尽去、内部结构异常均匀、泛着幽幽金属光泽的黑铁锭出现在了江小川手中。虽然只是最普通的黑铁，但其纯度和平稳的能量状态，远超寻常手法锻造的同种材料！
江小川放下锤子，擦了擦额头的汗。这番操作对精神力的消耗不小。
巴林德大师拿起那块黑铁锭，手指摩挲着光滑的表面，感受着其中稳定内敛的能量，久久不语。
半晌，他抬起头，目光灼灼地看着江小川：“人类，你通过了。从今天起，你可以使用第七号锻造台。石锤，带他去库房，他可以优先挑选他需要的材料，价格按内部价结算！”
“好嘞！”石锤兴奋地拍了拍江小川的后背。
江小川长舒一口气，第一步，成了！
拥有了使用熔炉之心的权限和矮人部落的内部渠道，他的资源积累速度将大大提升！
当晚，回到租住的小石屋，江小川终于决定，尝试吸收那枚【地心火髓（微粒）】。
他布下简单的预警，盘膝坐好，小心翼翼地将那枚赤红晶体托在掌心。运转【星辰淬体诀】，一丝极其细微的星辰之力如同探针，轻轻触碰火髓。
“轰——！”
仿佛点燃了一座火山！精纯磅礴到极致的地心火灵之力，如同决堤的洪流，瞬间冲入他的经脉！
剧痛！仿佛身体每一寸都要被点燃、熔化！
江小川闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。他立刻全力运转功法，识海中“心灯”微光摇曳，死死守住灵台清明，引导着这股狂暴的能量按照特定路线运行，淬炼着经脉、骨骼、血肉……
这是一个痛苦而危险的过程，但一旦成功，收获也将是巨大的！
石屋内，温度急剧升高，江小川的身体表面笼罩在一层赤红的光芒中，仿佛一尊即将熔化的琉璃雕像。
异界的夜晚，在痛苦与蜕变中，缓缓流逝。
预告：
江小川能否成功吸收地心火髓？实力将提升到何种程度？获得矮人部落的认可后，他的商业版图将如何扩张？神秘黑袍人是否会再次出现？熔炉之心深处，是否还隐藏着更多秘密？敬请期待第403章