玄霄刚转身要走，身后突然传来带着书卷气的呼喊：
“请留步。”
他闻声回头，看清来人时不由得挑眉——是吟风爵维吉妮娅。
“今日倒巧，接连遇上几位。”
玄霄颔首致意，语气平和，没半分上下级的拘谨——他虽未获封爵位，却和维吉妮娅等人同属为城邦效力的核心成员。
目光扫过她，玄霄才记起这位吟风爵的职责：
城邦史官，既要记录日常事务，还得以诗歌体例编撰编年史，上次城邦议事后，她还曾将讨论内容整理成简册呈给玄霄核对过。
当然还有当时的婚礼时候的记录。
维吉妮娅抬手将滑落的发丝别到耳后，语气少了几分史官的严肃，多了点日常的好奇：
“方才远远瞥见你和塞涅卡、拉比努斯说话，看你们神色不像闲聊....我这不是要记史册，就是随口问问——你们没又为琐事争执吧？”
她补充道:
“毕竟前不久他们刚吵过，我怕又有什么需要提前留意的。”
玄霄摇摇头道：
“我觉得倒没什么必要，他们天天都这样吵来吵去吧。哦，对了，曳石爵阿波罗尼呢？他刚才还来找过我，现在人去哪了？”
维吉妮娅闻言，指尖下意识攥了攥衣摆，垂眸避开玄霄的视线时，耳尖悄悄泛起淡红。她顿了两秒才开口，声音比平时轻了些：
“我……刚从典籍库出来，走的是东侧回廊。”
说着抬手拢了拢鬓边碎发，语气尽量显得随意:
“没往别的地方去，没见着他。”
玄霄忽然嘿嘿怪笑了一声，左右扫了眼确认没人靠近，才凑过去压低声音道：
“既然他不在附近，那我可要说了——你知不知道，阿波罗尼对你其实有好感？只不过他自己都闹不明白，这好感是从哪儿冒出来的，到底算是什么东西。”
维吉妮娅看着对方带着一丝狡黠的红眸，心中不由得一慌，指尖下意识绞紧了衣角，方才褪去些的耳尖瞬间又烧得发烫。她偏过脸避开视线，声音细得像蚊子哼：
“你、你别胡说……他不过是常和我核对史料，哪有什么好感。”
话虽这么说，脑海里却不由自主闪过上次阿波罗尼替她挡开掉落书架的画面，心跳愈发乱了。
玄霄挑眉，脸上满是“我才不信”的神色，语气带着点促狭：
“你确定？”
他双臂抱在胸前，目光落在维吉妮娅依旧泛红的耳尖上:
“心里的话总掖着藏着，眼神碰着了又赶紧躲开——照这么下去，你们俩的心思，要等到什么时候才能有个结果？”
维吉妮娅的脸颊像是被晚霞染透，连耳后都漫开一层薄红，手指在衣摆上反复摩挲着。
她垂着眼沉默了好一会儿，才极轻地、幅度小得几乎看不见地点了点头，声音细若蚊蚋：
“我……我也隐约觉得，他待我和旁人不太一样。”
玄霄当即笑出了声，眼角眉梢都带着几分了然：
“我早觉得你们俩相处的气氛怪得很——之前还琢磨不透是怎么回事，直到凯撒跟我表明心意，我才后知后觉反应过来，原来那就是藏着爱情的好感。”
他说着还抬手拍了拍维吉妮娅的肩，语气里满是过来人的笃定:
“这事儿藏不住的，你俩早晚得把窗户纸捅破。”
维吉妮娅愣住了，指尖无意识停在衣摆上，隔了片刻才慢慢抬眼，声音带着点好奇又有些拘谨：
“那……你们两个是谁先挑明的？是凯撒，还是你？”
话出口时，她还悄悄攥了攥袖口，显然是想起了自己和阿波罗尼那层没说透的心思。
玄霄顿了顿，指尖蹭了蹭下颌，语气带着点回忆的松弛：
“当然是凯撒。那时候我压根没往这方面想，只当她是体衅下属。”
他话锋一转，目光落在维吉妮娅依旧泛红的脸颊上，语气多了几分怂恿:
“要我说，阿波罗尼估摸着也是这情况——你要是主动点，找个由头跟他把话说开，说不定他立马就开窍了。”
维吉妮娅无奈地轻叹了口气，指尖轻轻按了按眉心，语气里带着点哭笑不得：
“看你这副积极撮合的样子，倒像是比我们俩还盼着有进展。”
她抬眼瞥了玄霄一眼，眼底藏着丝浅淡笑意:
“说起来，我都要怀疑你不是岁月泰坦的祭司，反倒该归到浪漫泰坦那边去才对。”
玄霄当即摇头，语气带着点实打实的坦诚：“那我可跟浪漫完全不搭边。”
他抬手挠了挠额角，眼神飘向远处的城邦城墙，补充道:
“我连浪漫泰坦长什么样、司掌什么都没弄清，更别说见过了——比起琢磨这些，我倒觉得研究阵法攻防，研究炼金术更有意思。”
听到他提炼金术维吉妮娅反倒想起另件事，语气里带着几分无奈的调侃：
“还说这些，你上次研究炼金术，非要我帮你找陨铁碎屑和星尘砂。”
她顿了顿，想起当时的混乱场景，忍不住皱了皱眉:
“结果呢？你实验失败，把自己那间地下室炸得满是黑烟，连窗棂都熏黑了半截，最后还是我帮你清理的狼藉。”
玄霄却摆了摆手，把话题又拉了回来，眼神带着点直截了当的认真：
“先不说炼金术那档子事了。”
他往前凑了凑，语气少了几分调侃，多了点实在的追问:
“我就问你，你自己到底想不想和阿波罗尼走到一起？”
维吉妮娅先是愣了一下，像是没料到他会这么直接追问，随即垂眸沉默了片刻。
再抬眼时，她轻轻点了点头，眼底褪去了先前的拘谨，悄悄漫开一丝藏不住的向往，声音也软了些：
“我……我是想的。只是总怕自己会弄错，也怕打扰到他。”
玄霄看着她眼底的向往，语气多了几分笃定：
“你们俩都是文官，平日里一起核对史料、讨论城邦事务，志趣本就相投。”
他往前半步，眼神认真了些:
“我觉得他肯定能在灵魂上跟你共鸣，你担心的弄错、打扰，大概率不会发生。”
说着还拍了拍她的肩，语气带着鼓励:
“尽管去尝试，结果只会比你想的好。”
看着维吉妮娅眼神里仍带着几分将信将疑，却还是轻轻点了点头，转身往浴场外面走去，玄霄立刻背过身，捂住嘴偷笑起来。
他指尖抵着唇角，脑海里已经忍不住浮现出画面——等维吉妮娅真找上去，阿波罗尼那副平日里沉稳持重的模样准会破功。
玄霄推开门时，刚走两步，就见不远处的石阶上，呀雷豹正用尾巴勾着颗圆润的石子，一下下往磐斑豹面前的石碗里抛。
石碗里已经堆了小半碗石子，磐斑豹则稳稳坐着，时不时抬爪把滚到边缘的石子拨回去。
玄霄目光扫过四只海豹，见它们或坐或立，神态安稳，便放缓了语气：
“看来这里没什么问题，我先回去休息了。”
他顿了顿，又补充道:
“你们也别总守着，好好歇着，等我明天来接你们。”
律纹豹立刻晃了晃尾巴：
“(-_-)「知道了。」)?
海漪豹轻轻颔首，眼底掠过一丝柔和：
“(:3っ「明日见。」)?”
呀雷豹甩了甩尾巴算是回应，磐斑豹则沉稳地点头，目送玄霄转身离去。
玄霄踏出私人浴室时，指尖还残留着水汽，目光看似随意扫过廊柱与雕花窗棂，实则将角落烛火的明灭、远处侍从的脚步声都纳入眼底。
自体内那簇大地火种觉醒后，他总在平静表象下生出一种异样的躁动。
像是沉寂千年的熔岩找到了缝隙，连观察周遭动静这等寻常事，都染上了几分探寻“乐子”的隐秘期待。
玄霄沿着回廊慢步，靴底踏过青石板时没发出半点声响。体内的大地火种像是被周遭的静气裹住，只余下极淡的暖意，再没了之前想寻乐子的躁动。
他停在一个挂着的鸟笼前，笼里的鸟缩在横杆上，见了他也只是歪了歪头，连声啼叫都吝于给出。
玄霄抬手碰了碰冰凉的笼丝，眼底最后一点期待也淡了下去，只收回手继续往前走，连脚步都比刚才慢了些。