“嗯，记下了。”锦书在账册旁的小本子上添了一笔。
冬梅那边也有了进展：“姑娘，我查了单子，也托人问了。”
“西边柳树屯的张老药农那儿，往年也种点当归，量不大，但今年收成好像还行。”
“下午我跑一趟去问问？看能不能匀点救急。”
“好。”林芷立刻同意，“价钱可以比老周家略高一点，但药材必须验过。你亲自去挑。”
“行，我吃了晌午饭就去。”冬梅点头。
林芷的目光扫过药柜，当归斗暂时不空了，但金银花也只剩小半斗。她拿起算盘，指尖快速拨动：
“锦书，晌午前把柴胡和金银花清点一下，下午让墨竹去老吴头那儿看看新晒的金银花好了没，再进五斤。
“柴胡……库房还有多少？”
“柴胡够用几天。”锦书答道。
晌午刚过，简单扒拉了几口饭，冬梅就挎上小布包，准备出门。
“姑娘，我去柳树屯了。”
林芷正和锦书核对柴胡的库存，闻言抬头：“路上当心点。药材成色你看仔细，价钱……只要东西好，贵点也能商量。”
“知道。”冬梅点点头，她虽平时寡言少语，但心里有数。
墨竹凑过来，塞给冬梅一个竹筒：“给，路上喝的水。快去吧！咱这当归斗可等着米下锅呢！”
冬梅一走，铺子里剩三人。
锦书继续埋头整理账目，墨竹则麻利地擦拭着药柜，把刚抓药弄乱的斗子重新归置整齐。
林芷站在柜台后，手里捻着一小撮新收的柴胡片，仔细看着成色。
下午的客人稀稀拉拉。抓陈当归的多是些老街坊，听了解释都表示理解。
“能用就行，省俩钱儿买肉吃！”
“老周家今年是咋了？林姑娘你们也不容易。”
“陈货就陈货吧，总比干等着强！”
墨竹嘴甜，一边抓药一边跟这些老主顾聊着，气氛倒也轻松。
锦书则一丝不苟地记录着每一笔陈当归的销售，价钱标的清清楚楚。
眼看日头偏西，门口光线再次一暗。
是上午那个穿绸衫的中年男人，他又来了，脸色比上午更沉。
“掌柜的！”他没好气地把上午抓的那包药拍在柜台上，
“你们这陈当归根本不管用！老太太喝了说味儿不对，身上也没见舒坦！这不是糊弄人吗？”
墨竹正要上前解释，林芷已经放下手里的柴胡，走了过来。
“客官，”她的声音依旧平稳，“药效因人而异。”
“陈当归药性确实略弱，故而我们减价售卖，也提前告知过您。”
“老太太若嫌味道陈涩，煎煮时可多加两片鲜姜和一枚红枣调和，这是常用之法。”
她拿起那包药，解开仔细看了看，“药材本身并无问题。”
绸衫男人犹自不信：“说的轻巧！谁知道你们是不是拿烂药充数？退钱！”
墨竹眼珠一转，脸上堆起笑，语气却丝毫不软：
“这位客官，话不能这么说。药您抓走了，我们也说明白了是陈货价廉。味道不对，我们教您法子调和了。”
“药效慢些，可能是老太太体质需要缓缓调养。退钱……这不合规矩呀。要不这样，”
她指了指药柜里掺了陈货的当归斗，“您看，这陈当归我们自己也在用，给老街坊抓。要是烂药，我们敢这么干吗？坏了名声，我们这小铺子还开不开啦？”
男人被墨竹连珠炮似的话堵得一噎，看看林芷沉静的脸，又看看墨竹伶俐的模样，再看看旁边几位熟客投来的目光，气焰矮了三分，但还是嘟囔：
“反正……反正没效果！”
林芷淡淡道：“客官若实在不放心，这包药，我们给您换同等价钱的其他滋补药材，您看可行？”
“退钱，确实没有先例。”她给出了折中的办法。
男人权衡了一下，觉得退钱无望，能换点别的也好，勉强哼了一声：“那……那换点好的红枣枸杞吧！”
“行。”林芷示意锦书，“锦书，给这位客官换半斤上好的红枣，半斤枸杞，按陈当归的退药钱折算。”
一场小风波总算平息。送走那男人，墨竹小声嘀咕：“真是……费劲！”
锦书低声道：“好在解决了。”
她迅速在账册上记下这笔置换。
林芷没说什么，只是走回柜台后，继续看她的柴胡。做生意，少不了磕磕绊绊，讲清道理，守住底线，该退让时也要有分寸。
天色擦黑时，门外传来熟悉的脚步声。
冬梅回来了，风尘仆仆，但脸上带着一丝轻松。
她身后还跟着一个背着大背篓、皮肤黝黑的憨厚汉子。
“姑娘，锦书，墨竹！”冬梅先进门，语速比平时快了点，
“这位是柳树屯的张大哥，阿牛。他家今年当归收成还行，听咱们急需，匀了二十斤来！”
她侧身让后面那汉子进来。
阿牛有些拘谨地放下沉重的背篓，搓着手，憨厚地笑着：
“林掌柜好，各位姑娘好。冬梅姑娘看过货了，晒得干，收拾得也干净。”
林芷立刻走过去：“辛苦张大哥跑一趟。”
她蹲下身，解开背篓口的绳子。一股浓郁新鲜的当归香气立刻弥散开来。
她小心地抓起一把，凑到油灯下细看：断面黄白分明，油润有光泽。
又掰下一小块根须放进嘴里嚼了嚼，那股特有的浓郁辛香混合着微苦在舌尖化开，回味绵长。
是好货，而且是新挖不久、炮制得宜的好货！
“是好当归。”林芷站起身，看向冬梅。
冬梅轻轻点头，表示她路上已经验过。
锦书也凑过来看了看，脸上露出喜色：“成色真不错！比老周家去年的还好些！”
墨竹麻利地端了碗水给阿牛：“张大哥，喝水！赶这么远路，辛苦啦！”
阿牛憨笑着接过水：“不辛苦，不辛苦！”
“张大哥，”林芷开口，语气真诚，“这二十斤当归，我们都要了。冬梅跟你谈的价是？”