那半块染血的麒麟玉佩，像一把淬毒的钥匙，瞬间打开了周临澈压抑三年的痛苦与愤怒的闸门。恩师并非战死沙场，而是因他被害，尸骨无存！这认知如同最锋利的刀刃，狠狠剜刮着他的心脏。
他死死攥着那玉佩，指节因用力而泛白，手背青筋暴起，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出困兽般的低哑嘶鸣。那双不再需要伪装的眸子，此刻赤红如血，翻涌着毁天灭地的杀意。
沈莲岫站在门口，看着他这副模样，心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，疼得发慌。她没有出声安慰，因为她知道，此刻任何言语都苍白无力。她只是轻轻关上门，走上前，默默地蹲下身，一点点捡起地上的碎瓷片，用帕子小心包好，然后安静地站在他身侧，用自己的存在无声地告诉他——她在。
良久，周临澈周身那骇人的气息才缓缓收敛。他闭上眼，再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有的情绪都被强行压下，只剩下冰封般的冷静与决绝。
“我没事。”他声音沙哑，却异常平稳。他看向沈莲岫，目光在她带着担忧的脸上停留了一瞬，“吓到你了？”
沈莲岫摇摇头，将包好的碎瓷片放在桌角：“没有。只是……心疼夫君。”
周临澈心尖微颤，深深看了她一眼，没有再多言。他走到书案后，将那半块玉佩郑重地放入一个锦囊，贴身收好。然后，他铺开纸张，开始疾书。
“青墨。”
青墨应声而入。
“将这封信，立刻秘密送往靖安侯府。”周临澈将封好的信递出，语气森寒，“告诉他，合作条件不变，但我要追加一条——不惜一切代价，助我查清林啸将军‘殉国’真相，将幕后黑手，连根拔起！”
“是！”青墨接过信，神色肃穆。
“还有，”周临澈目光锐利，“那个黄郎中，品鉴会结束后立刻收网！我要他知道的一切，一字不落！”
“属下明白！”
翌日，便是“锦心阁”品鉴会之期。
望江楼今日被沈莲岫包下，装饰一新。楼下有精干护卫仔细核查请帖，闲杂人等一律不得靠近。楼内，衣香鬓影，觥筹交错，受邀的宾客皆是京中有头有脸的夫人小姐，承恩侯夫人、靖安侯夫人等重量级人物赫然在列。
沈莲岫今日穿着一身自己设计的、改良过的妃色蹙金双层广袖长裙，既雍容华贵，又不失灵动，发髻间只簪了一支简洁的碧玉簪，清雅脱俗，与往日风格迥异，却更衬得她气度不凡。她从容周旋于宾客之间，言笑晏晏，举止得体，丝毫看不出昨日才经历过那般龌龊的恐吓。
展示的绣品件件精美绝伦，尤其是那幅作为压轴的“百鸟朝凤”缂丝屏风，百鸟形态各异，栩栩如生，中间的凤凰更是流光溢彩，仿佛下一刻便要破屏而出，引得来宾阵阵惊叹，赞誉之声不绝于耳。
然而，平静之下，暗流汹涌。
三皇子妃赵氏也来了，带着一脸假笑，言语间多有试探。沈芜瑜更是如同附骨之疽，跟在三皇子妃身后，眼神嫉恨得几乎要喷出火来，几次想开口挑刺，都被沈莲岫四两拨千斤地挡了回去，反而显得自己小家子气。
就在品鉴会气氛渐入高潮，沈莲岫准备宣布“锦心阁”即将推出高端定制服务时，楼下忽然传来一阵喧哗。
一个管事模样的男人带着几个家丁，不顾护卫阻拦，硬要闯上楼来，口中高喊：“谁是‘锦心阁’的东家？给我出来！我家夫人穿了你们家的裙子，浑身起了红疹！今日必须给个说法！”
闹事的来了！
宾客们顿时安静下来，目光齐刷刷看向沈莲岫。
沈莲岫面色不变，心中冷笑，果然不出所料。她示意护卫稍安勿躁，缓步走到楼梯口，居高临下地看着那闹事的管事，声音清晰而冷静：“这位管事，口说无凭。敢问你家夫人是哪位？何时在我‘锦心阁’购置了何种衣裙？可有凭证？若确是我‘锦心阁’之责，我必十倍赔偿，并向夫人登门致歉。但若是有人蓄意污蔑……”
她目光扫过楼下那些看似义愤填膺的家丁，以及不远处三皇子妃和沈芜瑜那掩饰不住的得意眼神，语气骤然转冷：“我‘锦心阁’，也绝非任人欺凌之辈！”
她话音落下，徐嬷嬷立刻带着几名捧着账册、布样和……几个被捆得结结实实、鼻青脸肿的人走上前来。那几人，赫然正是之前散播谣言、以及眼前这闹事管事的同伙！“锦心阁”早已暗中收集了证据，并抓住了这些人的把柄！
与此同时，之前与沈莲岫暗中结盟的几位商人也纷纷站出来，指责“云裳阁”及其背后势力长期以来的不正当竞争行为，并出示了部分证据。
形势瞬间逆转！
那闹事的管事脸色煞白，支支吾吾说不出话来。三皇子妃和沈芜瑜的笑容僵在脸上，难看至极。
品鉴会大获成功，不仅彻底粉碎了谣言，沉重打击了对手，更让“锦心阁”和沈莲岫的名声达到了一个新的高度。
回府的马车上，沈莲岫虽感疲惫，但眼神明亮。她赢了这漂亮的一仗。
然而，她刚回到锦澜院，还未来得及换下这身华丽的衣裙，柳夫人身边的嬷嬷便来了，神色凝重：“世子妃，夫人请您立刻过去一趟。”
沈莲岫心下一沉，整理了一下情绪，随嬷嬷前往福禧堂。
柳夫人端坐堂上，面色是前所未有的严肃，甚至带着一丝……难以言喻的复杂。她挥退左右，只留下沈莲岫一人。
“今日之事，你处理得尚可。”柳夫人开口，语气听不出褒贬，“但，木秀于林，风必摧之。你可知，你今日这般张扬，将国公府置于何地？”
沈莲岫垂首：“儿媳知错，只是当时情势所迫……”
“情势所迫？”柳夫人打断她，目光锐利如刀，“我且问你，澈儿的眼睛，到底是怎么回事？西山别院，林啸将军的玉佩，还有你今日这般有恃无恐……你们究竟，瞒着我在谋划什么？”
沈莲岫心中巨震，猛地抬头看向柳夫人。她……她竟然知道了这么多？！
柳夫人看着她震惊的表情，冷笑一声，将一张揉皱的纸条拍在桌上：“这是今日，有人趁乱塞到我手里的！上面写着——‘世子目明，林冤待雪，府内有鬼，慎之慎之！’”
沈莲岫看着那张纸条，只觉得一股寒意瞬间席卷全身。
而几乎与此同时，周临澈书房内，青墨也带来了一个不知是好是坏的消息：
“爷，盯着黄郎中的人回报……他半个时辰前，在回客栈的路上，被人……劫走了！”
周临澈猛地站起身，眼中风暴骤起！