銮驾的车轮碾过驰道的碎石，发出“咯噔咯噔”的声响，像敲在陈墨的心口。他靠在车厢壁上，肩膀的毒箭已被拔出，伤口处敷着临时捣碎的草药，却依旧疼得钻心——弑君弩的箭镞淬了楚地最烈的“牵机毒”，清鳞草叶压在伤口上，早已变成墨黑色，毒性正顺着血脉往心口蔓延。
“先生，喝口水。” 项伯递过皮囊，少年的手还在微微发抖，“李二郎派人从都江堰送来的‘赤鳞草’，说是清鳞草的变种，能延缓牵机毒发作，已经熬成药汁，您快喝了。”
陈墨接过陶碗，药汁泛着暗红色，带着苦涩的气息。他仰头喝下，药汁入喉，胃里一阵翻涌，却勉强压下。窗外的天色渐渐暗了下来，驰道两旁的白杨树掠过，像无数个沉默的哨兵，盯着这支疾驰的队伍。蒙毅率领的郎卫在前开路，嬴烈的秘军在后护卫，可陈墨总觉得，暗处有无数双眼睛，正随着銮驾移动。
“陛下，” 陈墨强撑着坐直，“项伯刚从李二郎处回来，说蜀地的楚系旧部，借着‘嬴政遇刺’的谣言，煽动蜀地贵族叛乱，李冰之子李二郎正率军平叛。这说明，华阳的阴谋是全国性的，不止咸阳和沙丘。”
嬴政坐在对面，指尖摩挲着一枚旧玉——是异人（庄襄王）当年的随身之物，从沙丘行宫带出来的。他闻言抬头，眼底布满血丝：“蜀地是大秦的粮仓，绝不能乱。李斯被抓，扶苏失踪，咸阳朝堂已乱，若是蜀地再叛，大秦就真的岌岌可危了。”
“陛下，李斯丞相未必是真的被抓。” 陈墨突然道，“卢生说李斯‘通楚谋反’，却拿不出实证。臣猜，是幕后黑手故意散布消息，让陛下回咸阳时心神不宁，好找机会下手。蒙毅将军已派斥候提前回咸阳探查，相信很快就有消息。”
话音刚落，车厢外传来蒙毅的声音：“陛下！斥候回来了！带来了咸阳的消息！”
嬴政立刻掀开帘幕，只见一名斥候浑身是尘，跪在銮驾前，声音嘶哑：“陛下！咸阳城乱了！楚系旧部芈启的弟弟芈颠，谎称陛下在沙丘遇刺，拥立成蟜公子为‘监国’，将李斯丞相打入天牢，还派兵包围了学宫，软禁了鲁先生和博士官！另外，后宫传来消息，胡亥公子……胡亥公子被芈颠的人‘保护’在寝殿，不许任何人见！”
“芈颠！成蟜！” 嬴政怒喝一声，一拳砸在车厢上，“寡人待成蟜不薄，他竟勾结楚系，背叛寡人！”
陈墨的心脏猛地一缩——成蟜是嬴氏旁支，由华阳夫人抚养长大，一直默默无闻，没想到竟成了楚系的傀儡！而胡亥被“保护”，显然是被软禁，用来要挟嬴政！
“陛下，” 蒙毅翻身下马，躬身道，“咸阳城门的守军，已被芈颠换成楚系旧部，我们若从正门进城，必会遭到阻拦。嬴烈统领建议，从咸阳城西的‘渭水密道’进城，直达咸阳宫后门，出其不意控制后宫，救出胡亥和鲁先生。”
嬴政点头，目光扫过远处的咸阳城轮廓，夜色中，城楼上的火把忽明忽暗，像一头蛰伏的巨兽：“好！就走渭水密道！蒙毅，你率郎卫佯攻正门，吸引芈颠的注意力；嬴烈，你率秘军随寡人从密道进城；陈墨，你伤重，留在銮驾中，由项伯保护，待局势稳定后再进城。”
“陛下，臣要一起去！” 陈墨挣扎着起身，“密道是昭王时期修建的，臣曾在《秦记》中见过图纸，知晓里面的机关。而且，鲁先生和博士官被软禁，典籍危在旦夕，臣必须去保护文脉！”
嬴政看着陈墨苍白的脸色，肩膀的伤口还在渗血，终究是不忍：“你的毒伤……”
“臣撑得住！” 陈墨攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，“文脉在，大秦在。臣不能让学宫的典籍被焚，不能让博士官被杀害，不能让华阳的阴谋得逞！”
嬴政沉默片刻，终究是点了头：“好。项伯，你寸步不离保护陈墨，若他有任何闪失，寡人唯你是问！”
项伯躬身领旨，握紧了腰间的佩剑，目光坚定地护在陈墨身侧。
渭水密道的入口藏在一处废弃的渡口，芦苇丛生，夜色中，只有嬴烈的秘军举着火把，照亮狭窄的通道。密道内壁布满青苔，渗水滴滴答答落在地上，发出空洞的回响。陈墨扶着墙壁，一步步往前走，每走一步，肩膀的伤口就扯动一次，疼得他额头冒汗。
“先生，慢点。” 项伯扶着他，“前面就是机关区，《秦记》里说，昭王时期在这里设了‘连环箭’，只要触动踏板，就会射出弩箭。”
陈墨点头，从怀里掏出那枚变形的“帝”字令牌——令牌上刻着昭王时期的玄鸟图腾，是开启机关的钥匙。他将令牌插入墙壁的凹槽，“咔嗒”一声，密道地面的踏板缓缓收起，露出下方的石板路。
“小心！” 嬴烈突然低喝，一把推开嬴政。一支弩箭从暗处射出，擦着嬴政的帝袍，钉在墙壁上，箭镞发黑，与弑君弩的毒箭一模一样！
“有人提前动了机关！” 陈墨脸色骤变，“是华阳的余党，还是芈颠的人？”
嬴烈的目光扫过弩箭，沉声道：“箭上有楚系的标记，是芈颠的人。他们肯定知道我们走密道，提前设了埋伏！”
话音刚落，密道深处传来脚步声，火把的光越来越近，芈颠的声音响起：“嬴政！别躲了！密道已经被我堵死，你今日插翅难飞！成蟜公子已在咸阳宫登基，你这个‘亡秦之君’，还是乖乖受死吧！”
“芈颠！你这个乱臣贼子！” 嬴政怒喝，拔出佩剑，“寡人今日就斩了你，让你为背叛大秦付出代价！”
“陛下，不可硬拼！” 陈墨拉住嬴政，“密道狭窄，对方人多，硬拼会吃亏。臣记得《秦记》里说，机关区旁有一条‘泄洪道’，能直通咸阳宫的后苑，只是通道狭小，仅容一人通过。”
嬴烈立刻道：“臣带几名秘军断后，陛下和陈大人从泄洪道走！”
嬴政点头，跟着陈墨钻进泄洪道。通道果然狭窄，仅能弯腰通过，里面弥漫着泥水的腥气。陈墨走在前面，肩膀的伤口不断摩擦着石壁，鲜血染红了石壁上的青苔。项伯跟在最后，手持佩剑，警惕地盯着后方。
走了约莫半柱香的时间，前方出现一丝光亮——是咸阳宫后苑的月亮门！三人加快脚步，钻出泄洪道，却发现后苑空无一人，只有几盏宫灯挂在廊下，随风摇曳，显得格外诡异。
“不对劲。” 陈墨压低声音，“芈颠的人应该在这里设伏，怎么会空无一人？”
话音刚落，后宫的方向传来一阵急促的脚步声，一名宦官打扮的人跑过来，见到嬴政，立刻跪倒在地，哭喊道：“陛下！您可回来了！芈颠的人把胡亥公子软禁在寝殿，还说要等您回来，用公子要挟您退位！鲁先生和博士官被关在学宫的典籍库，芈颠说，若是您不投降，就烧了典籍库！”
嬴政扶起宦官，急道：“胡亥现在怎么样？典籍库在哪里？”
“公子没事，只是被吓坏了，寝殿外有十几名守卫。” 宦官擦着眼泪，“典籍库在学宫东侧，芈颠派了重兵看守，还搬来了硫磺和硝石，看样子真要焚书！”
陈墨的心一沉——芈颠要焚书！这正是华阳的阴谋，嫁祸嬴政，断大秦文脉！他立刻道：“陛下，臣去学宫救鲁先生和典籍，您去寝殿救胡亥！项伯，你随陛下一起，保护陛下安全！”
嬴政点头，从怀里掏出御马令牌，递给陈墨：“拿着这个，可调集学宫附近的郎卫！一定要保住典籍，保住博士官！”
陈墨接过令牌，转身朝着学宫方向跑去。肩膀的疼痛越来越剧烈，牵机毒已经蔓延到手臂，指尖开始发麻，可他不敢停下——学宫的典籍里，有《诗》《书》《礼》《易》，有《吕氏春秋》孤本，有《秦记》和《仓颉篇》，那是大秦的文脉，是他毕生守护的东西。
学宫的典籍库外，火光冲天。芈颠带着几百名楚系士兵，正将硫磺和硝石堆在库门前，鲁先生带着几名博士官，挡在门前，手里捧着竹简，脸色坚定：“芈颠！典籍是天下文脉，你敢焚书，就是千古罪人！”
“千古罪人？” 芈颠冷笑，手里的火把在风中摇曳，“嬴政残暴，废分封，害百姓，才是千古罪人！今日焚了这些‘秦篆典籍’，恢复六国旧文，复立分封，才是顺应天意！”
“你胡说！” 一名小学士冲出来，手里举着《仓颉篇》范本，“秦篆是让天下人互通心意的桥梁，郡县制是让天下人安稳生活的规矩！你焚书，就是要让天下回到战乱的过去！”
芈颠脸色一沉，挥手道：“给我把这小崽子拉开！点火！”
士兵们立刻上前，就要抢夺小学士手里的范本。就在这时，陈墨的声音传来：“住手！”
众人回头，只见陈墨浑身是血，肩膀的伤口渗着黑血，却依旧挺直脊梁，手里高举着御马令牌：“陛下有旨，芈颠勾结楚系，煽动叛乱，图谋焚书，即刻拿下！学宫郎卫何在？”
藏在学宫暗处的十几名郎卫立刻冲出，手持长戈，围住芈颠的士兵。芈颠大惊，挥火把就要扔向典籍库：“我得不到的，谁也别想得到！焚书！”
陈墨眼疾手快，从怀里掏出清鳞草叶，用力掷向火把——草叶遇火即燃，产生的浓烟呛得芈颠剧烈咳嗽，火把掉在地上，被郎卫一脚踩灭。
“拿下！” 陈墨大喝。郎卫们一拥而上，将芈颠按在地上。楚系士兵见首领被擒，纷纷投降。
鲁先生连忙上前，扶住陈墨：“陈大人，你伤得这么重，怎么还来？”
“典籍……” 陈墨喘着气，目光扫过典籍库，竹简整齐地摆放在架上，完好无损，“典籍没事就好……快，把典籍转移到咸阳宫密室，芈颠还有余党，不能再出意外。”
鲁先生点头，立刻组织博士官和小学士转移典籍。陈墨靠在廊柱上，感觉越来越虚弱，牵机毒已经攻心，眼前开始发黑。他知道，自己撑不了多久，必须尽快找到解药。
就在这时，项伯跑了过来，脸色惨白：“先生！不好了！陛下在寝殿救胡亥公子时，遭到黑衣人袭击，胡亥公子被掳走了！陛下也受了轻伤，让我来告诉你，立刻去咸阳宫偏殿汇合！”
“胡亥被掳走了？” 陈墨猛地睁大眼睛，“是谁干的？芈颠的余党？还是华阳的人？”
“不知道！” 项伯急得跺脚，“黑衣人穿着宦官的服饰，武功高强，掳走胡亥后，朝着骊山方向跑了！陛下已经派蒙毅将军去追了！”
陈墨心里一沉——胡亥被掳走，肯定是幕后黑手的阴谋！他们要利用胡亥，逼嬴政去骊山，落入早已设好的陷阱！而骊山，正是昭王秘藏的所在地，也是华阳余党最后的据点！
“走！去咸阳宫偏殿！” 陈墨强撑着起身，由项伯扶着，朝着偏殿走去。
咸阳宫偏殿里，嬴政坐在案前，肩膀缠着绷带，脸色阴沉。蒙毅站在一旁，手里拿着一枚黑衣人掉落的令牌——上面刻着“骊”字，与骊宫卫令牌一模一样。
“陛下，” 蒙毅躬身道，“黑衣人掳走胡亥，朝着骊山方向跑了。臣已派郎卫追击，嬴烈的秘军也已出发，相信很快就能追上。只是，骊山是华阳余党的据点，他们掳走胡亥，肯定是要引陛下前往。”
嬴政点头，目光落在案上的密信——是扶苏派人送来的，用暗号写着：“骊山密谷，发现赵高余党，持有‘沙丘之主’信物，似在等待陛下。胡亥若在彼处，恐有不测。”
“扶苏有消息了！” 陈墨扶着项伯，走进偏殿，“扶苏公子在骊山密谷，他肯定是发现了阴谋，才派人送来密信！陛下，胡亥被掳到骊山，就是要引您去那里，我们不能中了圈套！”
“寡人知道是圈套，可胡亥是寡人的儿子，寡人不能不管！” 嬴政猛地站起身，“就算是刀山火海，寡人也要去骊山，救回胡亥，揪出幕后黑手！”
陈墨看着嬴政坚定的眼神，知道劝不动——嬴政虽然残暴，却极重亲情，尤其是对年幼的胡亥，更是疼爱有加。他叹了口气，从怀里掏出《吕氏春秋》残本，展开其中一页：“陛下，吕不韦的残本上写着，骊山密谷有‘九曲迷阵’，是昭王时期修建的，里面布满机关，只有持‘骊、沙、帝’三枚令牌，才能安全通过。臣这里有‘帝’字令牌，嬴烈统领有‘沙’字令牌，只要找到‘骊’字令牌，就能破解迷阵。”
嬴政点头，看向蒙毅：“蒙毅，你率郎卫留守咸阳，稳定朝堂，释放李斯丞相，查清芈颠的余党。嬴烈，你率秘军随寡人去骊山，带上三枚令牌，破解迷阵！陈墨，你伤重，留在咸阳，由太医医治，待寡人救回胡亥，再与你商议后续。”
“陛下，臣要一起去！” 陈墨急忙道，“臣熟悉骊山的地形，也知道迷阵的破解之法。而且，幕后黑手的目标是您，臣在您身边，能多一分安全。”
嬴政看着陈墨苍白的脸色，犹豫了片刻，终究是点了头：“好。但你必须答应寡人，若是毒伤发作，立刻退下，不许逞强！”
陈墨躬身应下，心里却清楚，自己的时间不多了。牵机毒已攻心，若不能在三日之内找到解药，必死无疑。而解药，或许就在骊山密谷——那里有华阳余党，他们既然能用牵机毒，肯定也有解药。
次日清晨，嬴政、陈墨、项伯、嬴烈，带着两千秘军，朝着骊山方向疾驰而去。陈墨坐在銮驾里，靠在项伯身上，意识时而清醒，时而模糊。他隐约听到嬴政在与嬴烈商议破解迷阵的方法，听到项伯在低声呼唤他，听到马蹄声和风声交织在一起，像一首悲壮的歌。
銮驾行至骊山脚下，蒙毅派来的斥候追上队伍，带来消息：“陛下！蒙将军追击黑衣人至骊山密谷，遭到九曲迷阵的阻拦，郎卫伤亡惨重，黑衣人已进入密谷深处，与赵高余党汇合！另外，李斯丞相已被释放，正在咸阳稳定朝堂，他派来消息，说芈颠的余党供认，‘沙丘之主’的真正目标，是骊山密谷里的‘传国玉玺’！”
“传国玉玺？” 嬴政猛地睁大眼睛，“玉玺不是一直在咸阳宫密室吗？怎么会在骊山密谷？”
陈墨也清醒过来，虚弱地说：“陛下，传国玉玺是昭王时期铸造的，原本藏在骊山秘藏，后来庄襄王（异人）将其移至咸阳宫。华阳余党肯定是编造谎言，引您进入迷阵！真正的目标，还是您的性命！”
嬴政点头，拔出佩剑：“不管他们的目标是什么，寡人今日都要闯一闯这九曲迷阵，救回胡亥，揪出幕后黑手！嬴烈，带令牌，破解迷阵！”
嬴烈手持三枚令牌，走到密谷入口。入口处立着一块石碑，上面刻着“九曲迷阵，非嬴氏嫡脉与三钥持有者，不得入内”的篆字。嬴烈将三枚令牌插入石碑的凹槽，“咔嗒”一声，石碑缓缓移开，露出一条狭窄的通道，通道内弥漫着雾气，隐约能听到机关的转动声。
“陛下，小心！” 陈墨扶着项伯，跟在嬴政身后，走进通道。雾气越来越浓，能见度不足三尺，通道两侧的石壁上，刻着无数个“秦”字，每个字的笔画都不一样，有的是秦篆，有的是六国旧字，有的甚至是巫蛊文——这是迷阵的关键，走错一步，就会触发机关。
“跟着我走！” 陈墨强撑着精神，指着石壁上的秦篆，“迷阵的破解之法，藏在《仓颉篇》里——‘秦篆一，天下平’，只有走秦篆笔画的通道，才能安全通过！六国旧字和巫蛊文的通道，都是陷阱！”
众人跟着陈墨，沿着秦篆笔画的通道往前走。雾气中，不时传来机关的“咔嗒”声，若不是陈墨指引，早已触发陷阱。走了约莫一个时辰，前方突然传来孩子的哭声——是胡亥！
“胡亥！” 嬴政大喊着，加快脚步。转过一道拐角，前方出现一片空地，胡亥被绑在石柱上，周围站着十几名黑衣人，为首的是一个戴着青铜面具的人，手里拿着一把长剑，剑尖抵在胡亥的脖子上。
“嬴政，你终于来了。” 青铜面具人开口，声音沙哑，像砂纸摩擦木头，“想救回你的儿子，就交出传国玉玺，退位让贤，拥立成蟜为帝，恢复分封！”
“传国玉玺不在寡人身上！” 嬴政怒喝，“你到底是谁？是华阳的余党？还是赵高的残部？”
青铜面具人冷笑一声，摘下面具——露出一张熟悉的脸，竟是赵高的弟弟赵成（与之前被嬴政斩杀的赵成同名，为赵高另一亲信）！“陛下，您不认识我了？我是赵成，赵高大人的亲弟弟！赵高大人虽然死了，但他的‘沙丘之变’计划，还在继续！今日，我就要替赵高大人，完成他未竟的事业，让大秦回到分封的时代！”
“赵高的计划？” 陈墨猛地睁大眼睛，“你是说，沙丘之变，从一开始就是赵高策划的？华阳、芈颠、卢生，都是他的棋子？”
赵成点头，脸上露出阴笑：“没错！赵高大人早在多年前，就开始策划沙丘之变，他要的不是拥立胡亥，是借胡亥之手，颠覆大秦，再拥立成蟜，做幕后的掌权者！可惜，赵高大人被您识破，死在了咸阳宫。不过没关系，我会替他完成计划！嬴政，你若不答应，我就杀了胡亥！”
嬴政的脸色铁青，却迟迟没有说话——他知道，赵成是在拖延时间，等待更多的余党赶来。而陈墨的毒伤越来越重，已经开始咳嗽，嘴角渗出了黑血。
“陛下，不能答应！” 陈墨咳嗽着说，“赵成在拖延时间，他的余党很快就会赶来！臣有一计，项伯和嬴烈统领从两侧包抄，牵制黑衣人；陛下您趁乱冲上去，救回胡亥；臣去对付赵成！”
嬴政点头，对项伯和嬴烈使了个眼色。两人立刻带着秘军，从两侧的通道冲出去，与黑衣人厮杀起来。赵成大惊，挥剑就要杀胡亥，陈墨却突然冲上前，用身体挡住剑尖——剑刃刺穿了他的胸膛，鲜血喷溅而出。
“先生！” 项伯大喊着，一剑刺穿赵成的肩膀。嬴政趁机冲上去，解开胡亥的绳索，将他护在身后。
赵成被项伯按在地上，却依旧狂笑：“哈哈哈！陈墨，你以为你赢了？太晚了！我的余党已经包围了密谷，嬴政，你和你的大秦，今日都要死在这里！而且，胡亥公子身上，已经被我下了‘牵机毒’，若没有解药，他活不过三日！”
“什么！” 嬴政浑身一震，看向胡亥——少年的嘴唇已经开始发黑，脸色苍白，显然是中了毒。
陈墨靠在石柱上，胸口的剑伤和肩膀的毒伤同时发作，意识渐渐模糊。他知道，自己已经撑不住了，却依旧看着嬴政，嘴唇微动：“陛下……解药……在赵成身上……找到解药……保护大秦……保护文脉……”
话音刚落，陈墨的头歪向一侧，失去了意识。
“陈墨！” 嬴政大喊着，冲过去抱住他，“太医！快传太医！”
可密谷深处，传来了喊杀声，赵成的余党已经赶到，将他们团团包围。嬴烈和项伯带着秘军奋力抵抗，却寡不敌众，渐渐落入下风。
赵成狞笑起来：“嬴政，你看！你的人死的死，伤的伤，陈墨也快死了，胡亥中了毒，你已经走投无路了！识相的，就交出传国玉玺，退位让贤！”
嬴政抱着陈墨，看着奄奄一息的胡亥，看着浴血奋战的嬴烈和项伯，看着越来越近的叛军，眼底闪过一丝绝望。可他很快又抬起头，眼神变得坚定——他是大秦的始皇帝，是统一天下的君主，绝不能在这里认输！
“想让寡人退位，做梦！” 嬴政拔出佩剑，指向叛军，“大秦的将士们，今日，寡人就与你们并肩作战，就算死，也要守住大秦的尊严！守住天下的文脉！”
秘军将士们轰然应和，举起长矛，朝着叛军冲去。喊杀声震天，剑光闪烁，鲜血染红了密谷的地面。
而在密谷的尽头，一道黑影悄然站在暗处，看着眼前的厮杀，嘴角勾起一抹阴笑。他手里拿着一枚传国玉玺，上面刻着“受命于天，既寿永昌”的篆字——真正的传国玉玺，竟在他手里！
“嬴政，陈墨，你们都只是棋子。” 黑影低声呢喃，声音熟悉却又陌生，“沙丘之变，才刚刚开始。大秦的灭亡，才是天意……”
他转身，消失在密谷深处，只留下一枚掉落的玉佩——上面刻着“芈”字，与华阳夫人的玉佩一模一样，却又多了一道“赵”字的刻痕。
密谷中的厮杀还在继续，嬴政抱着陈墨，不知道他是否还活着；胡亥中了毒，解药还在赵成身上；叛军越来越多，秘军伤亡惨重；而那个神秘的黑影，带着传国玉玺，消失在暗处。
大秦的命运，悬在了一线。陈墨能否醒来？胡亥能否得救？嬴政能否冲出重围？那个神秘的黑影，到底是谁？
所有的悬念，都留在了骊山密谷的血色雾气中，等待着被揭开。