天牢的石壁渗着寒气，陈墨靠在墙角，指尖摩挲着那卷残缺的竹简——赵成留下的字迹被血渍糊住大半，唯有“沙丘之主非吕”五个字，像淬了毒的针，扎在他心头。牢门外的火把忽明忽暗，将他的影子拉得狭长，落在地面那些斑驳的刻痕上——那是历代囚徒留下的印记，有秦篆，有六国旧字，还有几道歪歪扭扭的“平”字，像极了胶东百姓挂在门上的木牌。
“先生！先生！” 一阵细微的敲击声从牢墙后传来，是项伯的声音，压得极低，“我从通风口钻进来的，蒙毅将军让我给你带话，赵成昨夜派人去了骊山秘藏，不是为了秦脉图，是为了里面的‘焚书策真本’！还有，李斯丞相在朝堂上被赵成反咬，说他‘与陈墨同党，私藏六国典籍’，陛下已经把他软禁在相府了！”
陈墨猛地抬头，望向声音传来的方向——那是一面看似实心的石壁，实则有一道极细的缝隙，是当年吕不韦监造天牢时，特意留下的密道。他起身走过去，指尖敲了敲石壁，发出空洞的回响：“项伯，你怎么找到这里的？蒙毅将军那边，秦脉图还好吗？”
“是鲁先生告诉我的！” 项伯的声音透着急促，“鲁先生说，太史令府的书房地砖下，藏着通往天牢的密道图，是你当年为了防备不测，特意让人挖的！秦脉图没事，但蒙将军发现，秘藏里少了一卷《秦记》残本，上面记载着昭王时期的‘焚书预案’，赵成要找的，就是这个！”
《秦记》残本？陈墨的心猛地一沉。那卷残本是他主持编写《秦记》时，从昭王旧档里翻出来的，记载着当年穰侯魏冉提议“焚六国异端之书”的预案，后来因范雎反对而搁置。赵成拿到这个，再加上伪造的焚书策，就能在朝堂上“以史为证”，逼嬴政同意焚书！
“项伯，你听着！” 陈墨压低声音，将嘴唇贴在石缝上，“你立刻去相府，告诉李斯丞相，让他想办法找到淳于越血书的破绽——淳于越的血书是用六国旧字写的，可他平日只写秦篆，这是最大的漏洞！另外，让鲁先生带学宫的小学士，去安陆驿站找那些幸存的流民，让他们来咸阳作证，证明是赵成杀了流民，不是我！”
“我知道了！” 项伯的声音刚落，外面突然传来狱卒的脚步声，他急忙道，“先生，我先走了！密道的出口在天牢西角，我会让蒙毅将军的人在外面接应你！”
脚步声渐远，陈墨退回墙角，目光落在地面的刻痕上。那些刻痕里，有一道秦篆“吕”字，刻得极深，旁边还刻着半枚骊宫卫令牌的纹样——是吕不韦当年被囚天牢时留下的？他蹲下身，指尖抚过那道刻痕，突然摸到一处凸起，用力一按，石壁“咔嗒”一声，竟弹开一道暗门，露出里面的一卷竹简。
是吕不韦的笔迹！陈墨展开竹简，借着微弱的光，看清上面的字：“沙丘之主，隐于帝侧；焚书为饵，钓的是扶苏；骊宫秘藏，藏的是兵符——秦脉图是假，调兵虎符是真。”
调兵虎符？陈墨的后背渗出冷汗。他终于明白，赵成抢秦脉图是幌子，真正的目标是藏在秘藏里的调兵虎符！那虎符是昭王时期铸造的，可调动关中十万驻军，若是落入赵成手里，再加上他手里的骊字令牌，就能控制咸阳防务，发动政变！而“焚书为饵，钓的是扶苏”，意思是赵成故意献上焚书策，逼扶苏反对，再诬陷扶苏“因焚书而谋反”，让嬴政赐死扶苏！
“好毒的连环计！” 陈墨攥紧竹简，指节发白。他必须立刻出去，阻止赵成拿到虎符，阻止嬴政赐死扶苏！
他起身走进暗门，里面是一条狭窄的密道，仅容一人通过，墙壁上挂着几盏早已熄灭的油灯。陈墨摸索着往前走，密道里弥漫着霉味和尘土味，脚下的碎石硌得他脚底生疼。走了约莫半柱香的时间，前方突然传来脚步声，还有人在低声交谈——是赵成的人！
“大哥，你说赵大人真能拿到虎符吗？” 一个粗哑的声音响起，“听说那虎符藏在秘藏最深处，需要三枚令牌和秦王的玉玺才能打开。”
“放心！” 另一个声音带着谄媚，“赵大人已经拿到了骊、沙、帝三枚令牌，玉玺嘛，赵高大人正在后宫想办法偷出来！只要拿到虎符，咱们就能调动关中驻军，杀了嬴政，立赵大人为帝！到时候，咱们都是开国功臣！”
赵高！陈墨的心脏猛地一缩。原来赵高才是真正的“沙丘之主”！吕不韦只是他的幌子，赵成是他的棋子，淳于越是他的刀，这一切的阴谋，都是赵高策划的！他要借焚书之乱，除掉扶苏、李斯、陈墨，拿到虎符，发动政变，篡夺大秦江山！
陈墨屏住呼吸，躲在密道的拐角处，看着那两个黑衣人走过。待他们走远，他才继续往前，加快脚步——密道的尽头，就是骊宫秘藏的后门，赵成和赵高的人，肯定已经到了！
咸阳宫章台殿，气氛已经凝固到了极点。
赵成捧着一卷泛黄的竹简，跪在玉阶下，声音带着“悲愤”：“陛下！此乃从骊山秘藏中找到的《秦记》残本，记载着昭王时期‘焚六国异端之书以安天下’的预案！如今楚地叛乱，流民四起，皆因六国典籍煽动民心！臣恳请陛下，效仿昭王，颁行焚书策，焚尽六国异端之书，只留秦法、医药、卜筮之书！如此，方能断绝乱源，让天下归心！”
博士们立刻附和，纷纷叩首：“请陛下颁行焚书策！”“焚书以安天下，臣等愿为陛下效力！”
李斯被两名郎卫架在殿中，脸色苍白，却依旧挣扎着喊道：“陛下！不可！《秦记》残本是伪造的！昭王从未推行过焚书！六国典籍是天下文脉，焚了它们，就是断了大秦的根！赵成是赵高的弟弟，他与吕氏旧部勾结，伪造血书，杀害流民，意图谋反！陛下千万不要上当！”
“李斯！你还敢狡辩！” 赵成猛地抬头，目光如刀，“你私藏六国典籍，与陈墨同党，逼死淳于博士，证据确凿！陛下，若不焚书，若不杀李斯、陈墨，大秦必乱！”
嬴政坐在龙椅上，手指紧紧攥着扶手，指节发白。他的目光扫过殿内的百官，扫过跪在地上的博士们，扫过被架着的李斯，最后落在赵成手里的《秦记》残本上。他想起陈墨说的“民心是根基”，想起李冰说的“治水先顺民心”，可眼前，楚地的叛乱、流民的死伤、赵成的“证据”、博士们的劝谏，像一张网，将他困在中间。
“陛下，” 赵高站在一旁，故作担忧地说，“如今匈奴在长城外集结，楚地流民叛乱，关中驻军人心浮动。若是不焚书以安民心，不杀奸佞以正国法，恐难稳住局势。陈墨通敌，李斯同党，此二人不除，大秦危矣！”
嬴政的呼吸渐渐急促。他登基以来，灭六国，统天下，称始皇帝，从未如此犹豫过。焚书，是断文脉；不焚书，是冒叛乱之险。杀陈墨、李斯，是自毁臂膀；不杀，是纵容“奸佞”。他该如何抉择？
就在这时，殿外传来谒者的声音：“报——上郡急报！扶苏公子奏报，匈奴大举南下，已攻破长城两处关隘！另外，公子查到，赵成的同党赵贲，带着一批黑衣人，混入了关中驻军，似有异动！”
“什么！” 嬴政猛地站起身，龙袍扫过玉阶上的竹简，“匈奴南下？关中驻军异动？”
赵成眼底闪过一丝得意，立刻道：“陛下！您看！这就是不焚书、不除奸佞的后果！陈墨通敌，扶苏公子被蒙蔽，关中驻军被渗透，再不下令，大秦就完了！臣恳请陛下，立刻颁行焚书策，诛杀陈墨、李斯，再命臣率军平定关中异动，抵御匈奴！”
博士们也跟着大喊：“请陛下颁旨！”“焚书安天下！”
李斯急得吐血，却依旧喊道：“陛下！赵成在撒谎！匈奴南下是假，他想借兵权发动政变是真！关中驻军的将领都是蒙毅、王翦的旧部，绝不会听他的！陛下千万不要颁旨！”
嬴政的目光落在赵成身上，带着审视。他突然想起陈墨在章台殿说的话：“大秦的根基，是百姓。若是为了秦脉图，牺牲百姓，那这大秦，还有什么意义？” 他又想起陈墨改良秦弩、修建都江堰、推行书同文的点点滴滴，想起陈墨在骊山为了保护流民，差点交出令牌的决绝。
“赵成，” 嬴政的声音突然变冷，“你说匈奴攻破长城，可有确凿证据？扶苏的奏报，是原件还是抄件？”
赵成的脸色骤变，眼神闪烁：“是……是抄件！扶苏公子的使者在路上遇到劫匪，原件被劫走了！”
“是吗？” 嬴政冷笑一声，“寡人怎么听说，扶苏的使者，此刻正在殿外？”
赵成猛地抬头，只见殿外走进一个浑身是尘的使者，手里捧着一卷染血的帛书：“陛下！臣是扶苏公子的使者，这是公子的急报原件！赵成说的匈奴南下是假，是他的同党伪造的军报！公子查到，赵成和赵高勾结，意图夺取骊宫秘藏的调兵虎符，发动政变！”
使者将帛书呈上，嬴政展开一看，上面果然是扶苏的笔迹，还盖着扶苏的印信，写着“赵成、赵高谋反，欲夺虎符，控制关中驻军，请陛下速查！”
“赵高！赵成！你们好大的胆子！” 嬴政的声音震怒，龙椅都在微微颤抖，“来人！把赵成拿下！赵高，你还有何话可说！”
赵高脸色惨白，却依旧狡辩：“陛下！这是诬陷！是扶苏公子和陈墨勾结，伪造奏报，意图谋反！”
“是不是诬陷，查一查就知道了！” 嬴政挥手，“命冯劫率军包围赵高府，搜查调兵虎符的线索！再命蒙毅率军进驻关中驻军，肃清异动！”
郎卫们立刻上前，将赵成按在地上，赵成挣扎着大喊：“陛下！你会后悔的！焚书是唯一的出路！陈墨是奸佞！扶苏是反贼！”
就在这时，殿外突然传来一阵喧哗，一个郎卫跑进来禀报：“陛下！不好了！天牢失火了！陈墨大人……陈墨大人不见了！”
“什么！” 嬴政和李斯同时惊呼。
李斯立刻道：“陛下！陈墨大人肯定是被赵成的同党救走了！他不是通敌，是被诬陷的！”
嬴政的目光落在殿外，心里五味杂陈。陈墨不见了，是逃了，还是被救了？他若是逃了，是不是真的通敌？他若是被救了，又去了哪里？
骊山秘藏的后门，陈墨躲在暗处，看着赵成的同党正在撬门。秘藏的后门是用青铜铸造的，上面刻着“非秦王玉玺，不得擅开”的篆字。赵贲正拿着一把大锤，猛砸青铜门，旁边的黑衣人则举着火把，照亮门上的刻痕。
“快！赵高大人说，嬴政已经起疑心了，必须在半个时辰内拿到虎符！” 赵贲大喊着，一锤砸下去，青铜门上留下一道凹痕。
陈墨知道，不能再等了。他从怀里掏出那片胶东的清鳞草叶，这是他唯一的“武器”——草叶上的锯齿经过打磨，锋利如刀。他悄悄绕到一个黑衣人身后，草叶划过对方的喉咙，黑衣人无声倒地。
“谁！” 赵贲猛地回头，看到陈墨，脸色骤变，“陈墨！你怎么会在这里！”
“我来取你们的狗命！” 陈墨怒喝着，草叶如闪电，接连划过几个黑衣人的喉咙。赵贲挥锤砸来，陈墨侧身躲过，草叶刺向赵贲的手腕，赵贲惨叫一声，锤掉在地上。
陈墨捡起锤子，猛地砸向青铜门的锁芯，“咔嗒”一声，锁芯断裂，青铜门缓缓打开。里面黑漆漆的，弥漫着一股古老的气息。陈墨举着火把走进去，只见秘藏的正中央，放着一个黑色的铁盒，上面刻着秦王的印玺纹样——里面就是调兵虎符！
他快步走过去，刚要拿起铁盒，身后突然传来赵成的声音：“陈墨！放下虎符！”
陈墨回头，只见赵成被郎卫押着，由嬴政亲自带队，站在秘藏门口。赵成的嘴角勾起一抹阴笑：“陛下！您看！陈墨果然在这里！他想偷调兵虎符，谋反叛乱！”
嬴政的目光落在陈墨手里的铁盒上，脸色沉凝：“陈墨，你果然通敌！”
“陛下！我没有！” 陈墨急得大喊，“这是赵成和赵高的阴谋！他们想夺虎符发动政变，焚书是幌子，杀扶苏是真！铁盒里的虎符，是他们的目标！”
“陛下，不要听他狡辩！” 赵成大喊，“他手里拿着虎符，证据确凿！快下令杀了他！”
嬴政的手指紧紧攥着佩剑，目光在陈墨和赵成之间徘徊。他该相信谁？相信陈墨，是冒虎符被夺的险；相信赵成，是冒杀错忠良的险。
就在这时，秘藏外传来蒙毅的声音：“陛下！赵高府里搜出了调兵虎符的伪造印信！还有赵高与匈奴的密信，说只要他夺取大秦江山，就割让河套之地给匈奴！”
赵成的脸色瞬间惨白，瘫倒在地：“不……不可能！赵高怎么会被查到！”
嬴政猛地看向赵成，眼神里满是杀意：“原来如此！你们兄弟二人，勾结匈奴，意图谋反，还想嫁祸陈墨、扶苏！寡人真是瞎了眼！”
他拔剑，一剑刺穿赵成的胸膛，赵成惨叫一声，倒在地上，临死前，还不忘大喊：“沙丘之主……不是我哥……是……” 话没说完，就断了气。
陈墨松了口气，将铁盒递给嬴政：“陛下，虎符完好无损。”
嬴政接过铁盒，打开一看，里面果然是那枚调兵虎符，金光闪闪，刻着“受命于天，既寿永昌”的篆字。他看着陈墨，眼神里满是愧疚：“陈墨，寡人错信奸人，冤枉了你，还把你打入天牢，你……”
“陛下，” 陈墨打断他，“臣不怪陛下。当务之急，是肃清赵高的余党，安抚关中驻军，还有……阻止焚书之议。”
嬴政点头，目光坚定：“寡人即刻下令，释放李斯，诛杀赵高及其余党！焚书之议，永远不提！另外，寡人准你所奏，设立博士官，保留六国典籍，推行郡县制，让天下百姓，都能安居乐业！”
陈墨躬身行礼，心里满是欣慰。他终于守住了大秦的文脉，守住了郡县制，守住了天下百姓的“平”字。
可就在这时，秘藏的墙壁突然传来一阵震动，石块纷纷落下。蒙毅冲进来说：“陛下！不好了！赵高的余党在骊山下埋了火药，要炸塌秘藏！我们快出去！”
嬴政脸色骤变，拉起陈墨，就往秘藏外跑。石块不断落下，砸在他们身后。刚跑出秘藏，身后就传来一声巨响，秘藏的青铜门被炸毁，烟尘滚滚。
“陛下！陈大人！” 项伯和鲁先生跑过来，脸上满是担忧，“学宫的典籍都没事！流民也都来了咸阳，正在宫门外，要给陈大人道谢！”
陈墨望向宫门外的方向，隐约能听到百姓的欢呼声，心里满是温暖。他终于做到了，让百姓认可了秦篆，认可了郡县制，认可了大秦。
可就在这时，他怀里的《吕氏春秋》残页突然掉在地上，被风吹开。嬴政捡起一看，上面除了“沙丘之主非吕”，还有一行极小的字迹，是用朱砂写的：“焚书策虽废，坑儒计已动；骊山之下，埋着千名方士。”
“坑儒计？” 嬴政的脸色骤变，“什么是坑儒计？”
陈墨的心脏猛地一缩，他终于明白，赵成没说完的话是什么意思——沙丘之主不是赵高，是那个躲在暗处，策划了焚书、坑儒、沙丘之变的真正黑手！而坑儒计，已经开始了！
他抬头望向骊山的方向，烟尘散去，露出一片密密麻麻的帐篷，里面关押着的，正是从天下召集来的方士和学士。一个黑影站在帐篷前，手里拿着一卷竹简，嘴角勾起一抹阴笑，朝着咸阳宫的方向望去。
陈墨的瞳孔骤然收缩——那个黑影，穿着博士的儒衫，脸上带着一张面具，面具上刻着半枚骊宫卫令牌的纹样，与吕不韦当年的面具，一模一样！
“陛下，” 陈墨的声音带着颤抖，“我们上当了！赵高和赵成，只是棋子！真正的沙丘之主，还在暗处！坑儒计，已经开始了！”
嬴政顺着陈墨的目光望去，看到了那些帐篷，脸色瞬间铁青。他拔出佩剑，大喊：“蒙毅！率军包围骊山帐篷！绝不能让坑儒计得逞！”
蒙毅领旨，率军冲了过去。可那黑影却转身走进帐篷，帐篷里传来方士的惨叫声。陈墨和嬴政也跟着冲过去，掀开帐篷一看，里面空无一人，只有地上的血迹，和一张纸条，上面写着：“陈墨，下一个，就是你。沙丘之变，才刚刚开始。”
陈墨攥紧纸条，心里满是寒意。真正的沙丘之主是谁？他为什么要坑儒？沙丘之变，又是什么？
嬴政看着地上的血迹，脸色阴沉得能滴出水来。他知道，这场阴谋，远没有结束。焚书策废了，坑儒计来了；赵高、赵成死了，真正的黑手还在暗处。大秦的危机，才刚刚开始。
而陈墨，站在骊山的烟尘中，望着那张纸条，突然想起了长平之战时，白起对他说的话：“你以为止杀就能救天下？有些阴谋，比刀光剑影更可怕。” 他知道，自己接下来要面对的，是一个比吕不韦、赵高更可怕的对手，是一场关乎大秦存亡的生死较量。
夜色渐渐笼罩骊山，帐篷里的血迹在月光下泛着冷光。陈墨握紧怀里的清鳞草叶，眼神坚定。不管那个真正的沙丘之主是谁，不管坑儒计有多毒，不管沙丘之变有多凶险，他都会守住大秦的文脉，守住天下的民心，守住那些写在木简上、刻在门楣上、记在百姓心里的“平”字。
可他不知道，那个黑影已经回到了咸阳宫，走进了嬴政的后宫，跪在了一个穿着皇后服饰的女人面前，低声道：“太后，坑儒计第一步已成，接下来，该轮到扶苏了。”
女人抬起头，脸上带着诡异的笑容，手里拿着一枚骊宫卫令牌，正是赵成丢失的那枚。她望着窗外的咸阳城，轻声道：“嬴政，我的儿子，你欠我的，欠嬴氏的，该还了。沙丘之变，该开始了。”
月光透过窗棂，照在女人的脸上，是华阳夫人——那个当年认异人为子，助异人登基的女人，那个被所有人遗忘的“沙丘之主”。
一场更大的风暴，正在咸阳宫的深处，悄然酝酿。