石门后的通道还在震，那道像眼睛轮廓的裂痕刚消失，楚玄就感觉左臂一紧。龙鳞纹从暗金转成铁灰，像是被什么东西吸走了颜色。他低头看了一眼，没说话，把袖子拉下来盖住。
艾琳站在他身后一步远，手指还搭在琴弦上。她没问你还好吗，因为她知道这会儿问也没用。
“走。”楚玄说，“别等它再睁开。”
两人沿着倾斜向下的路继续往前。墙壁上的血藤纹路比之前密集，几乎连成一片。空气越来越沉，每吸一口都像在吞湿棉花。脚底踩到的碎骨越来越多，有些还带着焦痕。
走到一处岔口，地面突然塌陷半寸，裂缝里冒出黑雾。雾气一碰到墙壁符文，立刻凝成一张人脸——是楚玄自己，穿着地球时的格子衬衫，坐在电脑前敲键盘。
他脚步一顿。
幻象里的办公室灯光惨白，屏幕上代码滚个不停。同事收拾包走了，主管走过来拍他肩膀：“小楚，客户又改需求了，今晚加个班吧。”
楚玄站在原地没动。他知道这不是真的。但他手指还是僵了一下。
耳边响起系统自动保存的“滴”声。
一次，两次，三次。每次都停在凌晨两点十分。
他忽然笑了下：“我死了九次，每次都是别人定的时间。你卡在这儿，装什么大尾巴狼？”
嘴里说着，体内龙鳞纹却开始发烫。痛感从左臂一路窜到后颈，像有根针在里面来回拉。这痛不是假的，是他现在唯一能抓住的东西。
他闭眼，心里默念：“第七世记忆未解锁。”
一遍，两遍。
幻象抖了一下。
再念第三遍，办公室的墙开始剥落，露出后面的石砖。电脑屏幕裂开，变成一面刻满符文的镜子。
镜子里的他眨了眨眼，嘴角歪了歪，然后整个碎掉。
楚玄睁开眼，发现自己跪在地上，冷汗顺着额角往下流。艾琳已经蹲到他身边，一只手扶着他后背。
“出来了？”她问。
“嗯。”他撑着地面站起来，手心全是湿的，“就是老毛病犯了，见着ppt就想吐。”
艾琳没笑，但眼神松了一瞬。
她刚想说话，忽然身体一僵。竖琴自己响了一声，音调极低，像是被什么东西压住了喉咙。
“它找上我了。”她说。
话音落下，她脚下地面裂开，黑雾涌出，瞬间缠住她的脚踝。她整个人被拖进一片光影里。
楚玄看见她站在精灵古庭的审判台上，右手鲜血直流，竖琴断成两截。台下站满族人，有人指着她喊“污染源”，有人往她身上扔石头。
这是她最怕的事重演。
而他自己这边也不太平。四面墙上的符文全亮起来，黑雾化成锁链，一条缠住他的腰，一条绕住脖子，另一条正往他嘴里塞东西——像是要把那段死亡记忆重新灌进去。
他咬牙，舌尖狠狠一顶，血腥味在嘴里炸开。疼让他清醒了一瞬。
三十息倒计时浮现在脑海，红字一个一个往下跳。
他看艾琳。她还在幻象里，嘴唇发白，手指死死掐着琴弦，但没弹。
他知道她听得到声音。只要频率对，就能打断幻象。
他弯腰捡起一块碎石，瞄准墙上一处凸起的符文节点，用力砸下去。
“铛”的一声脆响，在狭窄空间里撞来撞去。
声音传到艾琳耳中时，她瞳孔猛地一缩。翡翠色的眼睛瞬间转红，手指一拨，琴弦发出短促清音。
那声音不大，却像刀一样划过空气。
缠住她的黑雾锁链“啪”地断裂，散成灰烬。
她喘着气退出幻象，转身就朝楚玄冲过去。那边的锁链还没断，正要把他往地缝里拽。
她抬手再弹一记音波，正中楚玄身前那团黑雾。雾气扭曲几下，溃散。
楚玄跌出来，单膝跪地，咳了两声。
“还能走吗？”艾琳问。
“走不动也得走。”他抹了把嘴，“不然下次它放ppt的时候，说不定还得给我配个年终奖。”
她没接话，只是把手伸过来。
他看了眼，没握，自己撑着站了起来。
前面通道分成了三条。
第一条尽头，火光冲天。一栋老宅在烧，屋檐上挂着楚家的旗，正在一点点化成灰。
第二条路上，生命之树枯成黑炭，艾琳一个人站在树下，抱着断琴，肩膀在抖。
第三条最安静。楚玄看见自己躺在石棺里，银发褪成灰白，赤瞳闭着，胸口没有起伏。
《百世天书》在他意识里浮现一行字：【选择即代价，一步错，百世空】
艾琳盯着那三扇门，呼吸变慢：“它在逼我们选最怕的东西。”
“不一定。”楚玄摇头，“它是在骗我们选它想让我们走的路。”
他低头看地面。三条路都有痕迹，唯独中间偏右那条——不起眼的暗道——干干净净，连脚印都没有。
他想起上一章撒下的追踪剂。那东西遇能量流动会变红，可这条路上什么反应都没有。
“你看那三条路。”他说，“都在演戏。只有这条，不敢投影。”
艾琳皱眉：“没幻象，反而更危险。”
“危险我也认。”他掏出匕首，在掌心划了一道，血滴在《百世天书》的虚影上，“我死过九次，每一次都是别人替我决定怎么死。这一世，我要自己走。”
血渗进虚影，书页翻动一瞬。
他转身，背靠墙壁，在地上刻了个“真”字。刀尖划过石板，发出刺啦声。
然后他迈步，走进那条无光的暗道。
艾琳跟上。
通道很窄，只能并肩。头顶时不时滴下水，打在肩上冰凉。越往里走，空气越稀薄，呼吸开始费力。
不知走了多久，楚玄忽然停下。
“怎么了？”艾琳低声问。
他没回答，而是抬起左手，袖子滑落，露出龙鳞纹。原本暗金的纹路，边缘出现细小裂痕，像是瓷器上的冰裂。
他盯着看了两秒，慢慢握紧拳头。
“没事。”他说，“就是这玩意儿快撑不住了。”
艾琳伸手碰了下他手腕，温度高得吓人。
“还能撑多久？”
“不知道。”他往前走，“反正没到躺下的时候。”
通道尽头又出现一间石室，比之前那个大得多。四面墙都是密密麻麻的符文，地面凹槽连成蛛网状，中央立着一座石台，上面放着一块黑色金属片，形状不规则，像是从什么东西上硬掰下来的。
楚玄走近，刚想伸手。
石台下的沟槽突然亮起一道红光，顺着纹路蔓延，最后停在他们进来的门口。
门，关了。
同时，石室顶部传来机械转动的声音。一块石板缓缓移开，露出一个凹槽。里面躺着一把锈迹斑斑的钥匙，正对着他们的方向。
艾琳抬头看着那钥匙，忽然说：“我们可能……不是第一个进来的人。”
楚玄冷笑：“谁在乎是不是第一？活着出去的才算数。”
他走向石台，手指离金属片还有半寸时，体内龙鳞纹猛地一抽，整条手臂差点抬不起来。
他咬牙，硬是把血手按了上去。
金属片颤了一下，发出低频震动。
下一秒，整个石室的符文全部亮起，红光如脉搏般跳动。
《百世天书》剧烈震动：【血脉融合度提升至19%】
【警告：接近临界点，失控风险上升】
楚玄闷哼一声，膝盖一软，单膝跪地。
艾琳扶住他，发现他左臂的龙鳞纹裂痕更深了，边缘开始渗血。
“不能再用了。”她说。
“不用就得死。”他撑着石台站起来，盯着那块金属片，“这东西……是封印的一部分。”
他刚想说话，忽然察觉不对。
石室太安静了。
刚才那些红光脉动，本该有声音，可他什么都没听见。
他转头看艾琳，发现她嘴唇在动，却没有声音传出来。
他试着开口，也没声。
不是聋了，是这里的声音被切断了。
头顶的钥匙还在那里，锈得厉害，但位置没变。
楚玄盯着它，忽然意识到一件事——
从进来开始，他们看到的所有东西，都是静止的。
只有那把钥匙，是活动过的。
他抬手，用匕首尖指向钥匙，对艾琳做了个“拿”的手势。
艾琳摇头，指了指自己的耳朵，又指了指地面。
他明白她的意思：不能动，这里在等我们犯错。
他低头看石台，血还在往下滴。每一滴落在金属片上，都会让符文闪一下。
他忽然伸手，把整块金属片抓了起来。
石室猛然一震。
顶部石板开始闭合，钥匙即将被收回。
艾琳冲上前，跃身而起，一把抓住钥匙。
就在她落地的瞬间，石台崩塌，地面裂开，黑雾从缝隙里喷出。
楚玄把金属片塞进怀里，拉住艾琳的手就跑。
身后轰隆作响，整条通道开始塌陷。
他们拼命往前冲，拐过一个弯，眼前豁然出现一道向下延伸的阶梯，看不见底。
阶梯两侧，站着八具石像，手里捧着空托盘。
楚玄回头看了一眼追来的黑雾，喘着气说：
“看来这次，得把命押在不知道哪里的路上了。”
他迈出第一步，脚踩在石阶上，发出清脆的响声。