容器内壁的黑线还在爬。
楚玄盯着那道几乎不可见的细痕，指尖在密封层外轻轻一叩。温度没变，波动却有节奏——像心跳，又像某种信号。他没说话，只是把容器塞进灰袍内袋，转身时锻脉环已经亮起微光，七道脑波曲线在掌心重新浮现，其中一道的倒十字轮廓比刚才更清晰了些。
“走。”他说。
通道在动。
不是坍塌，也不是机关启动，而是整条走廊像被揉皱的纸一样扭曲起来。砖石错位，地面向上弯折，头顶的拱顶压到与脚面平行。雷恩一脚踩空，整个人横着滑出去三步，刀柄撞上墙壁发出闷响。巴鲁的机械臂立刻撑地，义肢关节发出刺耳的摩擦声，硬是把倾斜的地板顶住了一瞬。
“这地方不讲规矩了。”老头啐了一口，独眼里映着扭曲的光影。
菲娅靠在柱子边，竖琴横抱在胸前，断弦的伤口还在渗血。她抬起左手，指尖轻拨，一段不成调的音符滑出。空气震了一下，前方十步远的墙面像是被什么击中，微微凹陷，随即又弹回原状。
“空间在呼吸。”她说，“它在吞我们。”
楚玄没动，目光落在地上。样本容器贴着胸口，那道黑线的波动频率，正和地面的起伏同步。他忽然蹲下，用龙血在地面划了一道短线。血迹刚落，就被无形的力量拉长、扭曲，变成一个闭合的环。
“它在重写路径。”他说，“但我们能顺着它的呼吸走。”
他抽出容器，打开封口，将一滴血滴在黑线上。血丝刚触到那诡异的痕迹，整条线猛地一颤，随即向某个方向延伸出极细的分支，像根活虫般钻进地缝。
“那边。”楚玄合上容器，抬脚就走。
通道随着他们的移动不断变形，墙壁时而凸起时而凹陷，空气里开始出现错位的回声——他们自己的脚步声从身后传来，却比实际动作慢了半拍。菲娅的断弦音波勉强维持着一条稳定路径，但每次奏响，她的脸色就白一分。
“再两段，我就得用右手了。”她低声说。
“别用。”楚玄说，“你上次弹完，手废了三天。”
“那你想办法让这鬼地方别吞人？”
“我有。”他从袖中取出一块符铁，是莫林之前焊在通风口的残片，“它怕干扰。”
他把符铁贴在墙上，用力一按。金属瞬间发黑，像是被腐蚀了，但紧接着，整条通道的扭曲节奏顿了一下。
就是这一下。
四人冲过拐角，眼前豁然开阔——一座悬浮在空中的平台，中央立着一根漆黑的柱状物，表面布满蠕动的符文，正一明一暗地跳动，像一颗被挖出来的心脏。
“信标核心。”楚玄盯着它，“不是培育的，是活的。”
雷恩已经抽出刀，巴鲁的机械臂开始预热，菲娅的手指搭上琴弦。没人说话，但所有人都知道，只要毁掉它，就能切断黑冕的污染链。
楚玄向前一步。
下一瞬，空气凝固。
“你们从未突破b区。”
声音不高，却像从每个人的颅骨内部响起。楚玄猛地顿住，锻脉环的数据显示瞬间紊乱——脑波曲线出现0.3秒的滞后，心跳频率被强制拉平，连呼吸都像是被人从外部操控着。
再睁眼时，他们站在管道层入口。
原路。
起点。
“刚才……是幻觉？”雷恩低吼，刀尖指向楚玄，“你带我们绕回来了？”
“不是幻觉。”楚玄盯着锻脉环，“是现实被改写了。”
他抬起手，龙血在掌心划出一道符印。时间锚点启动，回溯过去三分钟的脑波波动。数据显示，他们的行动轨迹确实存在，但空间坐标已被强制重置。
“有人在用规则杀人。”他说，“不是打不过我们，是直接抹掉我们走过的路。”
巴鲁一拳砸在墙上：“那怎么打？打空气？”
“不打。”楚玄闭眼，“我们得让他承认我们存在。”
他取出符铁残片，塞进巴鲁机械臂的接口。老头愣了一下，随即明白过来——这玩意能制造魔力乱流，而乱流，是“规则改写”的盲区。
“要炸？”巴鲁咧嘴，“我喜欢。”
“炸完立刻跑。”楚玄说，“别恋战。”
机械臂过载启动，温度飙升。三秒后，轰的一声，整条通道被刺目的白光吞没。乱流冲击波横扫四周，空间扭曲的节奏出现了一瞬的卡顿。
就在那一瞬，楚玄睁眼，锻脉环锁定真实坐标——信标平台，仍在原位。
“走！”
他们再次冲入扭曲空间。菲娅的音波开路，雷恩断后，巴鲁用机械臂砸碎沿途的符文节点。楚玄冲在最前，手中龙鳞符片亮起，与信标核心的波动共振。
平台边缘，黑影凝聚。
一个披着灰白长袍的人影缓缓浮现，面容模糊，唯有喉间悬浮着一枚半透明的晶体，像张开的眼睛。
“傲慢议长。”楚玄低语。
凯撒没说话，只是抬手，指尖在喉间晶体上轻轻一拨。
“你们从未突破b区。”
同样的声音，这一次，楚玄感觉到自己的记忆被撕开一道口子——三日前的画面浮现：他倒在地上，心脏停止跳动，锻脉环熄灭，巴鲁跪在一旁，菲娅的竖琴掉在血泊里。
“你已经死了。”凯撒的声音像在陈述事实，“现在的你，是残影。”
楚玄的呼吸一滞。那画面太真实，真实到他几乎要信。他低头看手，指尖微微发白，像是正在消散。
“我……死了？”他喃喃。
“你没死。”巴鲁的吼声炸响，“你他妈刚才还骂我焊得慢！”
“你没死。”菲娅的琴弦再次拨动，一缕音波刺入楚玄太阳穴，痛感让他猛地清醒。
“痛是真的。”他说，“记忆是假的。”
他咬破舌尖，龙血喷在地面，划出一道血线。《百世天书》的虚影在意识中浮现，他调出第一世的记忆——退婚那天，安薇拉当众撕碎婚书，族老夺走他的爵印，父亲闭门不出，母亲在祠堂烧了三天三夜的纸钱。
屈辱感像刀子一样扎进心脏。
“我还记得那天的雨。”他低声说，“打在脸上，像针。”
血线亮起，与天书共鸣。现实的锚点重新锁定。
“我痛，故我在。”
他抬头，赤瞳如火。
但心脏已经不对劲了。肋骨深处传来锯齿般的钝痛，低头看去，皮肤下竟浮出几道水晶化的裂纹，正缓缓蔓延。
凯撒微微侧头，像是在打量一件出乎预料的物品。
“有趣。”
他抬手，三道黑影从虚空浮现，分别扑向菲娅、巴鲁、雷恩。
菲娅的琴弦刚响，就被一股力量拽着反向弹奏，禁忌乐章自动流淌，她双眼翻白，嘴角溢血。巴鲁的机械臂突然失控，义肢内部浮现出古老的弑神武器纹路，手臂转向自己，枪口对准太阳穴。雷恩的刀尖转向队友，瞳孔充血，喉咙里发出野兽般的低吼。
“精神篡改。”楚玄咬牙，“想一个一个弄死他们？”
他抬手，龙血在地面画出一个环，将四人围住。血脉共感协议启动，痛觉神经被强行拉通。菲娅的魔力反噬、巴鲁的机械暴走、雷恩的狂怒，三股反噬瞬间涌入他的身体。
他膝盖一软，单膝跪地，嘴角溢出黑血。
“撑住……三十七秒。”他喘息，“就三十七秒。”
水晶化的裂纹爬上脖颈。
凯撒缓缓走来，喉间晶体微微震颤。
“历史将修正。”他说，“你不会存在。”
楚玄没抬头，只是把容器塞进菲娅怀里，用龙血在她掌心划下一道符印。
“下一世。”他说，“靠你了。”
然后，他抬起手，按在自己心口。
皮肤裂开，龙鳞浮现，心脏在胸腔中剧烈跳动，像要挣脱束缚。
“他们让我们赢的。”他低声说，“所以……这一局，我认输。”
五指收拢，刺入胸膛。
血光炸开的瞬间，意识沉入血脉长河。
最后一眼，是凯撒微微皱眉，仿佛看到了什么不该存在的东西。
楚玄的嘴唇动了动。
容器贴着菲娅的胸口，那道黑线，正缓缓爬上她的袖口。