清晨的阳光透过窗棂，在青石地板上投下斑驳的光影。凌清儿正对镜梳理着长发，指尖灵巧地将一缕青丝绾成简单的发髻。镜中的少女眉眼渐渐长开，已初具绝世之姿，只是那双眸子深处，仍藏着与年龄不符的深沉。
忽然，房间内的空气泛起一阵不寻常的波动。古乐道的身影自虚空中迈出，面色是从未有过的凝重。
小姐，族长急信。他双手奉上一枚流光溢彩的玉简，那玉简上凌家的族徽熠熠生辉，隐隐透着一股不容违逆的威压。
清儿接过玉简，灵识探入的瞬间，眉头便微微蹙起。玉简中的信息很简单，却带着毋庸置疑的命令语气：任务期限已至，立即返回凌家。
父亲这是何意？清儿放下玉简，指尖无意识地在桌面上轻叩，古符的下落尚未查明，此时召回......
古乐道欲言又止，最终还是低声道：族长在信中暗示，家族内部似乎出了些变故。几位长老联名施压，要求小姐尽快返回。
清儿站起身，走到窗前。晨光中，萧家的院落渐渐苏醒，几个年幼的子弟正在练武场上晨练，呼喝声稚嫩却充满朝气。远处，她看见萧焰正在指导一个七八岁的孩子练剑，阳光落在他认真的侧脸上，格外温暖。
这三年来，她早已习惯了这样的清晨。习惯了萧焰每日准时出现在她的院门外，习惯了他带着阳光气息的笑容，甚至习惯了他夜半时分悄悄翻窗而来，只为确认她的是否好转。
古老，清儿忽然开口，声音很轻，你觉得萧家如何？
古乐道沉默片刻，缓缓道：萧家虽已没落，但家风淳厚，待人真诚。尤其是萧焰那小子......他顿了顿，对小姐确实是真心实意。
清儿唇角微扬。是啊，真心实意。在凌家，她见过太多虚伪的面具，听过太多阿谀奉承，却从未有人像萧焰这样，不求回报地对一个人好。
回复父亲，清儿转身，目光坚定，就说古符的下落已有线索，但需要更多时间。我会继续留在萧家，直到任务完成。
古乐道面露忧色：小姐，族长的命令......
我自有分寸。清儿打断他，语气中带着不容置疑的决断，况且，父亲当初派我来，不正是想要我历练一番吗？如今我在这里过得很好，也确实找到了重要线索，为何要半途而废？
她走到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨。笔尖在纸上流畅地游走，字迹清秀中带着几分凌厉：
父亲大人敬启：女儿在萧家一切安好，古符之事已有眉目。萧家虽表面没落，实则暗藏玄机，女儿怀疑古符可能与萧家祖传的某件信物有关。恳请父亲再多给些时日，必当查明真相......
写到这里，她笔尖微微一顿。这封信半真半假，古符确实与萧家有关，她查明了它的下落——可能就在萧狂手里……
小姐在犹豫？古乐道敏锐地察觉到了她的迟疑。
清儿放下笔，轻轻叹了口气：古老，你说我们这样做，对吗？萧家待我们以诚，我们却......
小姐心软了。古乐道的语气中带着几分了然，但这本就是弱肉强食的世界。凌家需要古符，就算没有凌家，萧家也守不住它，这就是现实。
清儿没有回答。她走到窗前，看见萧焰已经结束了晨练，正朝着她的院子走来。阳光下，少年的身影挺拔如松，笑容温暖如初。
这三年来，她看着他从一个十岁的孩童长成英挺的少年，看着他每日刻苦修炼，只为实现那个让天下再无弱肉强食的梦想。这样的萧焰，这样真诚待人的萧家，她如何能狠下心来欺骗？
小姐，古乐道的声音将她从思绪中拉回，有件事老奴一直未曾告知。其实族长之所以如此急着召回小姐，是因为......小姐的婚事已经提上日程了。
清儿猛地转身：婚事？
古乐道垂下眼帘，中州王家的嫡子前来提亲，几位长老都很满意这门亲事。族长的意思，是让小姐回去相看。
父亲凌天子嗣众多，各大家族联姻加强关系也是老传统了，自己虽然是父亲喜爱的女儿，也避免不了迟早嫁出去，但是现在自己还这么小，清儿只觉得一股寒意从心底升起。原来如此，什么家族变故，什么长老施压，都不过是借口。真正的原因，是要用她的婚姻来换取家族利益。
我不会回去的。清儿的声音冷了下来，告诉父亲，除非古符到手，否则我绝不会离开萧家。
古乐道张了张嘴，最终还是没有再劝。他看得分明，这三年来，小姐在萧家过得比在凌家快乐得多。那个整日带着面具的凌族千金，在这里终于可以做个真实的自己。
就在这时，院门外传来萧焰清朗的声音：清儿妹妹，可起身了？今日市集有庙会，我带你去逛逛可好？
清儿深吸一口气，脸上重新漾开笑容：这就来。
她推开门，阳光瞬间洒满全身。萧焰站在院中，手中拿着两个刚出炉的糖饼，笑容比阳光还要温暖。
清儿妹妹今日气色真好。萧焰将还温热的糖饼递给她，眼神明亮。
清儿接过糖饼，咬了一口，甜香在口中弥漫开来。这一刻，她更加坚定了留在萧家的决心。什么家族使命，什么婚约利益，都比不上眼前这份真实的温暖。
萧焰哥哥，她忽然开口，若是有朝一日，你发现我骗了你，你会原谅我吗？
萧焰一愣，随即笑道：清儿妹妹怎么会骗我？就算真的骗了，我也会原谅你的，因为清儿妹妹一定是有苦衷的。
他的信任如此纯粹，让清儿的心微微发疼。她暗暗发誓，无论如何，都要保护好这份真诚，保护好这个给予她温暖的家族。
远处，古乐道隐身暗处，看着阳光下相视而笑的两人，轻轻叹了口气。此时此刻，阳光正好，岁月静好。就让这份温暖，再多停留一会儿吧。