……
城市的另一端，被称为“低语回廊”的区域。
绝望之雾在这里呈现出一种奇异的淡紫色，空气中漂浮着细小的、散发着微光的尘埃，如同破碎的梦境碎片。
安迷修和他的“杂牌军”正艰难跋涉。
“艾比小姐！请小心！”安迷修一边用双剑格开一只从雾墙中扑出的、由扭曲光影构成的猎犬。
“喂！你们快看前面……！”艾比突然指着前方一只忽明忽暗的翠绿色光点，她的呆毛激动地摇晃着。
“老姐！小心！”埃米死死拉住艾比的胳膊。
凯莉坐在星月刃上，优哉游哉地抛接着一颗刚从角落里找到的、包裹着彩虹糖纸的“勇气糖果”，看着艾比和埃米的拉扯，笑得像只偷腥的猫。
“哎呀呀，埃米，你姐姐这是在为她的王子殿下寻找信物呢~说不定王子就骑着白马……哦不，骑着诅咒怪物出现了呢？”
蒙特祖玛沉默地走在队伍侧翼，长剑出鞘，警惕着雾气中任何异动。头盔下的目光偶尔扫过闭目感知的安莉洁。
安莉洁突然停下脚步，睁开碧绿的眼眸，指向雾气深处一片被巨大、半透明蘑菇状植物覆盖的区域。
“……那里有‘生命的气息’……”
就在这时，四周被诅咒的魔物如同决堤的潮水般汹涌扑来！
安迷修精神一振：“大家请务必小心……让在下来开路……”
他话音未落——
蒙特祖玛的刀锋已如电光般劈开前方荆棘！
几乎同时，艾比的三支箭矢“嗖”地钉入两侧摇摇欲坠的障碍，将它们牢牢固定。
凯莉的星月刃轻巧一旋，卷起的气流瞬间将散落的碎屑清空。
而就在侧翼阴影蠕动、怪物即将扑出的刹那，安莉洁平静地抬手一挥——
轰！两道晶莹的冰墙凭空拔起，精准地将汹涌的怪潮隔绝在通路两侧，留下一条干净笔直的前路。
祖玛、艾比、凯莉、安莉洁——四人动作行云流水，眨眼间便为队伍撕开了通道。
凯莉回头催促：“快跟上！这地方本小姐一秒也不想多待了。”
艾比一把拽住还在东张西望的埃米：“衰仔！发什么呆！”
埃米被拽得一个踉跄，眼角余光瞥见角落——安迷修还保持着拔剑的英姿僵在原地，仿佛被按了暂停键。
他匆匆跑过时，带着点同情的意味拍了拍安迷修的肩膀：“……你是个好人。”
安迷修：“……”
然而，就在他们靠近那片奇异蘑菇林时，异变陡生！蘑菇伞盖下突然喷射出大团大团粘稠的、散发着甜腻香气的紫色孢子云！瞬间笼罩了众人！
“大家小心！”
孢子无孔不入，接触到皮肤立刻带来强烈的麻痹和致幻感。
“啊！头好痛！”艾比惊叫起来，眼前的景象开始扭曲旋转。恍惚中她看到了一个金发的身影……
埃米感觉四肢沉重，意识模糊：“老姐……我……”
凯莉迅速升高星月刃，但仍有少量孢子沾染，她皱起眉头：“啧，麻烦！”
蒙特祖玛闷哼一声，动作明显迟滞下来。
唯有安莉洁，周身似乎有一层无形的屏障，孢子无法近身。
她看着陷入混乱的队友，双手合十，空灵的声音带着穿透迷雾的力量：
“神说……心若澄澈……幻象自消……恐惧……是它们的养料……”
她的声音仿佛带着清凉的泉水，让众人精神微微一振，幻觉的侵袭稍有减缓。
但危机并未解除！孢子云中，数条由粘液和菌丝构成的巨大触手猛地探出，带着腥风卷向动作最迟缓的埃米和艾比！
……
……
嘉德罗斯站在一片狼藉的琉璃化大地上。
王座的投影已然在他脚下化作无数崩碎飞溅的能量碎片，缓缓消散在压抑的天穹下。
灼热的硫磺气息和毁灭的余威尚未散尽。
他甩了甩手腕，金色的瞳孔里是尚未完全平息的战意和一丝……意犹未尽的烦躁。
这些，还是太弱了。
“嘉德罗斯大人……”一个带着磁性、刻意放低的嗓音在废墟边缘响起。
鬼狐天冲微微躬身，姿态恭敬得无可挑剔，但面具后的眼睛却闪烁着精明的算计。
“您无与伦比的力量，再次印证了您才是这方天地真正的顶点。那份‘力量’，您运用得如此完美……”
嘉德罗斯连眼皮都懒得抬，目光扫过鬼狐，如同看一粒碍眼的尘埃：“废话少说。”
鬼狐低笑一声，声音带着蛊惑：“嘉德罗斯大人。我注意到您对‘束缚’的厌恶，对‘规则’的不屑……这正与我的‘众生之锁’仪式的本质相通。它并非束缚他人，而是……掌控规则本身的力量钥匙。”他上前一步，声音压得更低。
“想象一下，若能掌握这‘回廊之城’的部分规则之力，您将不再受任何限制，您的力量……”
“规则？”
嘉德罗斯终于正眼看向鬼狐，嘴角勾起一个冰冷而轻蔑的弧度，打断了他。
“你那些无聊的把戏……和偷偷摸摸的小动作……”他的目光仿佛穿透了鬼狐的面具，看到了更深处，“那个虚假的城镇？操控人心的把戏？都令人作呕。”
鬼狐身体微不可察地一僵，面具下的脸色瞬间变得难看。
他没想到嘉德罗斯不仅看穿了他的部分计划，还如此直接地表达出鄙夷。
“大人，那是为了……”
“够了。”嘉德罗斯彻底失去耐心，狂暴的元力如同实质的金色火焰从他身上升腾而起，脚下的琉璃地面再次发出不堪重负的呻吟，“我对你说的没兴趣。更讨厌虫子在我面前嗡嗡叫。”
最后一个字落下的瞬间，嘉德罗斯的身影挟裹着碾碎一切的威势，瞬间出现在鬼狐面前！大罗神通棍那毁灭性的棍影，在鬼狐骤然收缩的瞳孔中无限放大！
轰——————！！！！
震耳欲聋的爆鸣响彻废墟！鬼狐仓促间凝聚起的护盾如同纸糊般破碎，他整个人像被万吨巨锤击中，化作一道模糊的黑影倒飞出去，狠狠撞进远处一片尚未倒塌的断壁残垣中，烟尘冲天而起！
【玩家鬼狐天冲，淘汰出局！】
冰冷的系统提示音回荡在嘉德罗斯耳边。
他看都没看那团烟尘，随手将大罗神通棍扛在肩上，冷哼一声：“聒噪。”仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
他转身，目光投向城市深处更混乱的能量波动方向，迈步走去。
……
……
酒馆内。
地上铺满了灰烬和破碎的布片。最后一个张牙舞爪的傀儡在佩利狂暴的一拳下彻底化作飞灰。
“呸！没意思！一点都不经打！”佩利甩了甩拳头，不满地嘟囔。
阿奇尔依旧护在你身边：“累……累死本少爷了……终于打完了……”
帕洛斯优雅地擦拭着并不存在的血迹，走到那个胖老板面前，蹲下身，眼中带着冰冷的审视。
“说吧，谁把你……或者说，把这些‘虫子’放在这里的？怎么离开这个鬼地方？”
胖老板嘴唇哆嗦着，眼神空洞，只会重复：“欢欣之瓮……永恒的家园……主人……”
“看来核心意识被破坏了，只是个残次品。”
帕洛斯站起身，语气带着一丝失望，但眼神却锐利地扫过酒馆四壁和天花板。
“不过……东西就在这里。”他指向吧台后面那面巨大的、雕刻着扭曲狂欢人像的墙壁，“能量波动最集中……你们也感受到了吧。”
你走上前，指尖凝聚星芒，轻轻按在墙壁中心一个不起眼的、仿佛泪滴状的凹陷处。
嗡——！
墙壁剧烈震动，表面的浮雕人像发出痛苦的哀嚎，道道裂痕蔓延开来，最终轰然碎裂，露出后面一个散发着污秽暗红色光芒的、由无数细小锁链缠绕构成的复杂符阵！
【诡谲之线】诅咒核心节点！
“看来我们找到了，还是四个……？”阿奇尔凑过来，“不知道是哪位好心人费尽心机收集起来的……便宜我们了。”
无需多言。你们同时出手。
咔嚓！轰——！
符阵发出刺耳的碎裂声，暗红色的光芒瞬间黯淡、熄灭。
整个酒馆，不，整个“城镇”都仿佛震动了一下。
窗外街道上喧嚣的人声、明亮的灯火如同接触不良的灯泡般闪烁了几下，随即彻底熄灭、消失！
那些行走的、欢笑的“镇民”如同被抽掉了骨架，纷纷僵在原地，然后如同沙堡般坍塌，化作同样的灰烬。
虚假的生机被瞬间抽离，只留下更加深沉的死寂和破败废墟的真实面貌。
浓雾重新从四面八方涌入，带着熟悉的腐朽气息。
【任务进度更新：引路星灯（5\/7）已点燃。】
【「诡谲之线」诅咒削弱30%！】
【「混沌之线」诅咒削弱30%！】
【「绝望之线」诅咒削弱30%！】
【「谶言之线」诅咒削弱30%！】
终端的提示亮起。你疲惫地舒了口气，体内元力消耗巨大，但任务推进带来实感让你精神一振。
“总算搞定了这鬼地方！”阿奇尔心有余悸地看着外面迅速被灰雾吞噬的“繁华”残影。
帕洛斯则若有所思地看着符阵残留的痕迹：“‘锁链’……是【恶魔】牌……可惜……”
他话没说完，系统公告瞬间弹出了【玩家鬼狐天冲，淘汰出局！】。
那带着【恶魔】的符号也随之消失。
……
……
疲惫感如潮水般涌来。
夜晚的回廊之城，雾气更浓，寒意刺骨。
你们离开了死寂的酒馆废墟，在附近找到一处相对完整、能遮蔽风雨的破败钟楼暂作休整。
佩利呼呼大睡。阿奇尔靠着墙角，抱着他没吃完的零食也很快沉入梦乡。
帕洛斯则隐在阴影里，不知是休息还是在警戒。
你独自坐在钟楼半塌的顶层边缘，背靠着冰冷的石柱。
夜风卷动你的发丝，带着远处尚未平息的能量波动和隐约的魔兽嘶吼。你摊开手掌，指尖跳跃着微弱的星辉，默默恢复着力量。
五盏星灯点燃带来的微弱暖意流遍四肢百骸，稍稍驱散游戏副本带来的诅咒和阴寒。
就在这时，一股极其熟悉的元力波动，如同投入平静湖面的巨石，骤然出现在钟楼下方的废墟广场上。
那感觉如此鲜明，带着毫不掩饰的存在感，甚至……一丝不易察觉的压抑的烦躁。
你的身体瞬间绷紧，指尖的光芒无声熄灭。
沉重的脚步声踏过碎石，由远及近，在寂静的夜里格外清晰。最终，在钟楼入口的阴影处停下。
月光吝啬地穿透浓雾，勾勒出两个身影。
前方那人身形高大挺拔，黑色的短发在夜风中微动，肩扛着那柄标志性的雷神之锤。深紫色的眼瞳如同淬火的紫晶，穿透昏暗的光线，精准地锁定了坐在高处的你。
那目光带着审视，带着一丝……难以言喻的复杂情绪。
卡米尔沉默地站在他身后半步，如同最忠诚的影子，帽檐下的蓝眼睛同样看向你。
风掠过废墟的呜咽是唯一的背景音。
雷狮的目光扫过你沾着灰尘和些许干涸血迹的侧脸，最后，落回到你的眼睛上。
他的嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，像是想冷笑，又像是别的什么。
最终，他低沉的声音打破了死寂，带着一种混合了嘲讽、质询和某种更深沉东西的语调，清晰地砸在你们之间冰冷的空气里。
“‘雷狮海盗团’？”他刻意加重了那几个字，尾音微微上扬，像鞭子一样抽在无形的隔阂上，“你什么时候……学会用我的名号，在这种地方……当起‘救世主’了，嗯？”
话音落下的瞬间你看向帕洛斯，对方笑着看着你随后直接移开视线。
夜风卷起他的额发，那双冰冷眼眸，翻涌着你无法完全解读的暗流。
决裂的坚冰仍在，但那冰层之下，似乎有什么东西，因这荒诞的“冒名”和眼前真实的、疲惫眼眸穿透昏暗。
他的视线牢牢锁在你脸上，锐利得仿佛要剥开你所有的伪装，直抵昨夜焦土上那滴失控泪水的源头。
你背脊瞬间绷得如同拉满的弓弦，指尖紧握成拳。
厌恶、被冒犯的怒意、还有一丝连你自己都唾弃的、被他目光捕捉到的狼狈感，在胸腔里翻搅。
你强迫自己迎上他的视线，下颌线绷紧，眼神淬了冰，毫不退缩。
“借用一下名头罢了。”你的声音比这夜雾更冷，带着刻意为之的疏离，“效果不错，不是吗？至少比某些人只知道拆房子强。”
你意有所指地瞥了一眼远处那片被雷暴洗礼过，至今还残留着焦糊味的废墟方向。
雷狮的嘴角极其轻微地向下撇了一下，那是他极度不悦的前兆。眼中风暴凝聚，狂暴的雷霆之力似乎在他周身无声地躁动，连空气都带上了一丝危险的静电麻意。
卡米尔敏锐地向前挪了半步，帽檐下的蓝眼睛警惕地扫过四周，尤其是钟楼内沉睡的佩利和角落里隐在阴影里的帕洛斯。
雷狮的声音压得更低，带着一种危险的磁性，“看来大赛还没教会你，什么东西能碰，什么东西……不能。”
他向前踏了一步，靴底碾碎石砾的声音在死寂中格外刺耳。
你全身的神经瞬间绷紧，指尖下意识地凝聚起微弱的电弧，身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹。
空气凝固，剑拔弩张，那夜无声对峙的冰冷窒息感再次降临，甚至更甚。
仿佛下一秒，元力就会在这破败的钟楼前轰然对撞！
就在这千钧一发之际——
“英、英雄！英雄大人！是您吗？！”
一个带着哭腔、无比激动又充满感激的声音，突兀地从钟楼下方不远处、那片刚刚被你们“净化”掉的城镇废墟边缘传来。
只见一个穿着破烂布袍的中年男人，正连滚带爬地从断壁残垣后跑出来。
他脸上还残留着被诅咒傀儡控制时的麻木痕迹，但此刻那双眼睛里却充满了劫后余生的狂喜和难以言喻的感激涕零。
他踉跄着冲到钟楼下，不顾碎石硌破了膝盖，扑通一声就朝着你所在的方向跪了下来！
“是您！是您带着‘雷狮海盗团’的大人们！砸碎了那该死的酒馆！赶走了那些吃人的怪物！救了……救了我们啊！”
男人激动得语无伦次，涕泪横流，砰砰砰地磕着头。
“我们被关在那鬼地方……像牲口一样……被那鬼东西吸食……生不如死啊！是您！是您和您的同伴！您是我们的恩人！救星啊！”
他身后，又陆陆续续从废墟的阴影里钻出十几个同样形容枯槁、眼神却恢复了神采的幸存者。 有老人，有妇女，有孩子。
他们相互搀扶着，脸上带着同样的恐惧褪去后的茫然与难以置信的狂喜。他们的目光都聚焦在你身上，充满了毫无保留的感激和依赖，仿佛你就是刺破他们无尽黑暗的唯一光。
“谢谢您！英雄！”
“谢谢‘雷狮海盗团’！”
“我们……我们终于自由了……”
“呜呜呜……妈妈……”
此起彼伏的、带着哽咽的感激声浪，瞬间打破了钟楼前令人窒息的死寂。
你愣住了。
看着下方那些在绝望中被拯救出来、此刻正用最卑微也最真诚的方式向你表达谢意的幸存者，一股极其复杂的情绪猛地冲上心头。
任务是为了积分，砸碎酒馆是为了寻找出路，救下这些Npc……更像是打破诅咒核心的附带结果。
你从未想过会收获这样的场面。
这份纯粹的感激，像一束微弱却温暖的光，猝不及防地照进了你冰封的心湖，让你一时有些无所适从。