戊土节点大捷的余波尚未平息，镇魔城上下仍沉浸在难得的振奋之中，但林越却已悄然回归了日常的修炼与执勤。晋升副统领后，他并未张扬，反而更加低调。除必要的军务会议和轮值巡防外，他大多时间都待在设有重重禁制的洞府内，对外宣称是巩固修为、疗养与影魔一战中留下的些许暗伤。唯有岳擎等少数心腹知晓，这位年轻的副统领，正在谋划着更深层次的东西。
混沌空间内，时间悄然流逝了数月（外界不过数日）。
那十亩被单独划出、布下了强大神魂隔绝禁制的区域中央，林越盘膝而坐，周身笼罩着一层淡淡的暗紫色光晕。他眉心处，神识之力高度凝聚，隐隐化作一道繁复玄奥的符文虚影，正是《万化控魂神术》的根基——“魂印”。
参悟这门上古神术的过程，远比想象中艰难凶险。其法门涉及对自身神魂本质的深刻剖析、精微操控乃至分割烙印，稍有不慎，轻则神魂受创，境界跌落，重则意识混乱，沦为只知吞噬的疯魔。好在林越神识本就因混沌道体而远超同阶，坚韧异常，加之有混沌神鼎虚影坐镇识海，总能在关键时刻稳住心神，抚平躁动。
经过无数次失败、调整、再尝试，他终于成功凝练出了第一枚完整的“魂印”。这枚魂印细如微尘，却蕴含着林越的一丝本命神魂烙印，以及《万化控魂神术》独有的操控、共生法则。它悬浮于林越指尖，微微颤动，散发着幽深的光泽。
“凝印已成，接下来，便是‘种魂’。”林越睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，但更多的兴奋。他需要找一个试验目标。
心念一动，一只被混沌之气禁锢、瑟瑟发抖的低阶“幻音蟾”出现在他面前。这是在秘境中顺手抓来的，灵智极低，神魂弱小，是理想的初级试验品。
林越屏息凝神，指尖魂印化作一道微不可察的流光，悄无声息地没入幻音蟾眉心。幻音蟾身体剧烈一颤，眼中闪过挣扎、恐惧，最终化为一片茫然。林越立刻感觉到，一丝微弱但清晰的联系，在自己与这幻音蟾之间建立起来。他甚至可以模糊地感知到幻音蟾简单的情绪波动（恐惧、顺从），并能通过魂印向其传递简单的指令（跳动、停止）。
“成功了！”林越心中一喜。但他立刻发现，维持这种控制，需要持续消耗神识之力，而且控制程度很浅，一旦指令复杂或超出其本能，幻音蟾就会陷入混乱。显然，控魂术的效果与施术者的神魂强度、目标的灵智高低、神魂抵抗力密切相关。
“看来，控制低阶妖兽意义不大，消耗与收益不成正比。此术的真正价值，在于控制高阶存在！”林越散去对幻音蟾的控制（后者恢复自由后，立刻惊恐地跳开），眼中精光闪烁。他想到了那些强大的魔族将领、甚至是……人族的敌对修士或某些特殊存在。
“若能控制几个化神期，甚至炼虚期的‘魂傀’，藏于混沌空间之中……”这个念头一旦生出，便如同野草般疯长。这将是一张足以逆转局面的恐怖底牌！但风险也极大，一旦失败或被反噬，后果不堪设想。而且，寻找合适的目标、创造种魂的机会，都极为困难。
“此事需从长计议，徐徐图之。”林越压下心中的躁动，决定先将重点放在提升自身神魂本质上。《万化控魂神术》后续篇章中，有专门淬炼、壮大神魂的秘法，名为“炼神篇”。唯有自身神魂足够强大，才能驾驭更多的魂印，控制更强的魂傀，也为将来修炼更高深的“裂魂分身”之术打下坚实基础。
他取出得自戊土节点一战的战利品——几瓶能滋养神魂的“蕴神丹”，以及一块得自影魔湮灭后残留的、蕴含精纯魂力的“暗魂晶”。在混沌空间百倍时间加速下，他开始了漫长的神魂淬炼之旅。
“炼神篇”的法门霸道而痛苦，如同将神魂置于烈焰中煅烧，置于寒冰中淬炼，一次次撕裂、重组、凝实。好在有混沌之气护体，有神鼎虚影定魂，林越咬牙坚持了下来。他的神识之力以肉眼可见的速度增长，感知范围更广，操控更加精细，连带着对“寂空步”、“虚妄幻术”的运用也越发得心应手。
这一日，他刚刚结束一轮痛苦的魂炼，神识疲惫却凝练异常。他习惯性地将神识沉入守序者戒指，查看最新的战况通报和内部信息库，希望能找到关于“天地灵胎”或特殊神魂资源的线索。
突然，一条数日前由某位代号“暗影”的巡天司密探发出的、标注为“待核实”的情报，引起了他的注意：
“北原冰渊深处，‘万载玄冰窟’疑似有异动。据逃出的散修称，冰窟核心区域近期有七彩霞光喷涌，伴有无尽生机与极寒道韵扩散，疑似有‘先天冰魄灵体’或类似天地精灵孕育成熟，即将出世。然冰窟已被‘北寒宫’修士封锁，并有强大冰系妖物盘踞，详情待查。”
“先天冰魄灵体？！”林越心头猛地一跳！这虽然不是他最理想的“混沌灵胎”，但“先天灵体”已是世间难寻的至宝！若能得之，无论是用来炼制身外化身，还是直接吞噬炼化，都对感悟冰系法则、淬炼神魂肉身有无法估量的好处！尤其对于修炼水、冰属性功法，或是需要平衡体内阴阳、镇压心火的修士，更是无上圣物！
“北寒宫……”林越眉头微皱。这是北原本土的一个大宗门，实力不弱，门中多以冰系功法见长，他们封锁消息也在情理之中。但“先天灵体”出世，必然引动四方风云，北寒宫未必能一手遮天。
“这是一个机会！”林越眼中闪过决断。无论是为了“天地灵胎”的线索，还是这“先天冰魄灵体”本身，北原冰渊都值得一去。而且，那里环境极端，正是测试他新掌握的能力（尤其是控魂术和强化后的神魂）、并寻找合适“魂傀”目标的绝佳场所！
他立刻通过守序者戒指，查询关于北原冰渊、万载玄冰窟以及北寒宫的更详细资料，同时开始构思行动计划。前往北原，需要合理的借口，并且要避开镇魔城的耳目，尤其是可能存在的、来自巡天司或其他势力的窥探。
“或许……可以借口深入魔族控制区侦查，或者寻找某种只在极寒之地生长的疗伤圣药……”林越心思电转。如今他身为副统领，有一定自主行动权，但离开镇魔城范围，仍需报备。
接下来的几日，林越一边继续巩固控魂术和淬炼神魂，一边开始暗中准备。他利用战功兑换了一些抵御严寒、隐匿行踪的高阶符箓和法器，又炼制了几种能瞬间爆发、适用于极寒环境的特殊丹药。同时，他也在密切关注着北原方向传来的任何消息。
果然，几天后，关于“玄冰窟异象”的消息开始在北冥镇魔城内小范围流传开来，虽然版本不一，但都指向有重宝出世。不少修士蠢蠢欲动，但慑于北寒宫的威名和冰渊的险恶，大多还在观望。
时机差不多了。
林越找到玄机道人，递交了一份申请：“禀告玄机前辈，晚辈此前与影魔一战，神魂受其诅咒之力侵蚀，虽已压制，但始终有隐患。听闻北原冰渊深处产有一种‘冰心雪莲’，其莲子有净化神魂邪祟、稳固元婴之奇效。晚辈想申请离城一段时间，前往冰渊寻觅此药，顺便侦查一下冰渊附近的魔族动向。”
玄机道人审视着林越，目光深邃。他自然看得出林越气息圆满，并无明显隐患，但这理由倒也说得过去。如今战线相对平稳，林越又新立大功，于情于理，都不好拒绝。沉吟片刻后，他点头道：“可。但冰渊险地，魔族活动亦频繁，你需万事小心。这是北原区域的详细地图和一些保命之物，你带上。速去速回，莫要耽搁太久。”
“多谢前辈！”林越接过地图和一个装满物资的储物袋，心中一定。
告别玄机道人和岳擎等人，林越没有惊动太多人，在一个清晨，化身一道几不可察的青影，悄然离开了北冥镇魔城，朝着北方那一片银装素裹、危机四伏的冰雪世界，疾驰而去。
他的目标，不仅仅是“冰心雪莲”，更是那可能存在的“先天冰魄灵体”，以及……狩猎强大“魂傀”的机遇。混沌空间之内，万里疆域，正虚位以待。一场新的冒险与掠夺，即将在冰与火的交织中上演。