黑沼泽之行，比预想中更为艰险。沼泽中弥漫的瘴气毒虫，潜藏的诡异妖兽，以及同队真传弟子韩枫若有若无的排挤，都让林越步步为营。然而，凭借过人的草木辨识能力（暗中动用了混沌之气对生机的感知）和日益精进的实战技巧，他不仅协助队伍找到了足年份的清心草，更在一处极阴地火交汇的隐秘裂缝边缘，幸运地发现了几块孕育着微弱纯阳气息的“火纹石”矿母，并从中成功分离出一小截“地心火莲”的根茎！这无疑是补齐筑基丹古方最关键的一环！
回归丹霞峰后，林越上交任务，所得贡献点颇丰，但他真正的收获，远非贡献点所能衡量。地心火莲根茎被他小心移植进混沌空间的极阴灵土区域，以其特性缓缓滋养。同时，韩枫虽表面冷淡，但林越在黑沼泽中展现出的沉稳与能力，也让他收起了几分轻视，至少不再刻意刁难。
接下来的数月，林越几乎进入了半隐居状态。他对外宣称闭关冲击炼气后期，实则将绝大部分时间投入混沌空间。外界一月，空间内近乎一年！他利用这宝贵的时间差，疯狂地做三件事：
第一，全力培育筑基丹所需药材。玉髓金莲在息壤和混沌之气滋养下，金色花苞已完全绽放，莲心凝结出一滴琥珀色的玉髓，药力磅礴；地心火莲根茎顽强成活，抽出一片赤红如玉的嫩芽，散发着纯净阳和之气；幽冥草、石乳等辅药更是成片成熟，品质绝佳。混沌空间，成了他专属的顶级药圃。
第二，潜心推演、完善筑基丹方。他将青丹子的中正丹方与古方的霸道之法反复比对、融合，结合自身玄黄灵力的特性，在空间内进行了无数次模拟炼制。失败，推倒，再重来……凭借十倍时间和对药性的超凡感知，他终于初步整合出一张更适合自己的、平衡了成功率和药效的新丹方雏形。
第三，提升自身修为与丹道。在大量自产丹药和空间浓郁灵气辅助下，他的修为水到渠成地突破至炼气七层后期，距离八层仅一步之遥。丹道方面，他已能稳定炼制多种三阶丹药，对火候、药性融合的掌控力达到了新的高度，为尝试炼制筑基丹打下了坚实基础。
这一日，林越感觉状态已调整至巅峰，所有准备均已就绪。他深吸一口气，在混沌空间内，祭出赤炎丹炉，准备尝试炼制第一炉筑基丹！
药材齐备，丹炉温热，神识高度集中。他按照推演了无数次的步骤，小心翼翼地将处理好的药材依次投入。玉髓金莲的至阴玉髓，地心火莲的纯阳火气，幽冥草的幽暗之力，石乳的厚重生机……各种属性迥异的药力在丹炉内碰撞、融合，过程凶险万分。
林越全神贯注，额头渗出细密汗珠。他精准地控制着混沌之气模拟的地火，时而成猛火熔炼，时而化文火温养，心神与丹炉内的药力变化紧密相连。关键时刻，他甚至动用了那一丝混沌之气调和药性的秘法，引导着狂暴的药力趋于平衡。
数个时辰后，丹炉内药液终于凝聚成团，散发出五彩氤氲之气，一股难以言喻的磅礴药香弥漫开来！
“凝丹！”林越低喝，打出最后一道法诀。
嗡！丹炉轻震，炉盖开启，三颗龙眼大小、色泽混沌、表面有淡淡云纹流转的丹丸静静躺在炉底！丹成！虽然只有三颗，且仅是下品层次，但这是筑基丹！无数炼气修士梦寐以求的破境灵丹！
强烈的喜悦涌上心头，林越长长舒了口气。虽然成丹率和品质还有巨大提升空间，但这证明了他的方向是正确的！有了第一次成功的经验，后续改进将容易许多。
他小心收起丹药，退出空间。刚回到听竹小苑，院外禁制便被触动。神识一扫，竟是冷凝霜来访。
林越略感诧异，开启禁制。冷凝霜依旧一袭白衣，清冷如霜，但眉宇间似乎少了几分以往的孤高，多了些许难以察觉的…凝重？
“冷凝霜师姐，请进。”林越侧身相让。
冷凝霜步入小院，目光扫过简洁的院落，最后落在林越身上，直接开门见山：“林师弟，冒昧来访。我听闻你近期闭关，丹道精进神速。”
林越心中微凛，面上不动声色：“师姐过奖，偶有所得，不敢称精进。”
冷凝霜微微摇头：“不必过谦。我此次前来，是有一事相询，或许相求。”她顿了顿，继续道：“半年后，宗门将开启‘云海秘境’，此秘境五十年一现，内有莫大机缘，但仅限于筑基以下弟子进入，且名额有限，需经残酷争夺。秘境之中，生长有一种名为‘冰魄雪莲’的天地灵物，对我修行‘玄冰诀’至关重要。”
林越静静聆听，心中快速思索。云海秘境？他似乎在典籍中见过记载，据说危机四伏，但也机遇众多。
冷凝霜看着他，语气平静却带着一丝决然：“然冰魄雪莲有强大妖兽守护，独力难取。我观师弟实力不凡，尤擅应对复杂局面，丹道亦能提供助力。若师弟愿在秘境中助我一臂之力，我可承诺，秘境中所获其他资源，你可优先选取，并欠你一个人情。此外，关于暗殿……”她话锋一转，声音压低，“我知你与赵冥有些过节。赵冥背后，确有暗殿影子，其在秘境中，恐对你不利。你我联手，或可互为援手。”
林越目光一闪。冷凝霜的提议，信息量巨大。云海秘境的机缘，冰魄雪莲的重要性，以及……暗殿的威胁确凿无疑，且已延伸到秘境之中。与冷凝霜联手，利弊都很明显。利在于，冷凝霜实力强大，可应对强敌，且能获得秘境资源和一个人情；弊在于，势必彻底卷入与暗殿的冲突，且秘境本身风险极高。
他沉吟片刻，抬头看向冷凝霜清澈而坚定的眼眸，缓缓道：“师姐坦诚相待，林越感激。云海秘境机缘，我亦心动。联手之事，可详议。但不知师姐对秘境了解多少？那暗殿在秘境中的势力，又有几何？”
他没有立刻答应，而是要先掌握更多信息。合作，需建立在相对对等和清晰认知的基础上。
冷凝霜见林越并未被利益或威胁冲昏头脑，反而冷静追问细节，眼中闪过一丝赞赏。她点点头：“此事说来话长，师弟若有暇，可随我去‘冰凝谷’一叙，我将所知信息，尽数相告。”
风云，已因筑基丹的初成与云海秘境的消息，开始悄然汇聚。林越知道，平静的修炼日子，恐怕要暂时告一段落了。前路，是更大的机遇，也是更凶险的波澜。