永耀纪元 年 3月 15日
万年之期，如同沙漏中的最后一粒沙，悄然滑落。
笼罩在联盟疆域上空、那源自“神父”意志的无形约束，如同冰雪消融般，无声无息地消散了。没有宣告，没有仪式，但所有达到一定境界的强者，都在那一刻心有所感——短暂的和平，结束了。
守护心塔顶层，杨强、杨玄胤、杨星瞳、林薇、苏婉宁等联盟核心齐聚。万载时光并未在他们身上留下沧桑，反而让他们的气息更加深沉内敛，目光开阖间，仿佛有星河流转，法则生灭。
“约束已除。”杨强声音平静，听不出波澜，“皇朝那边，有何动静？”
林薇面前的光幕上数据如瀑布般流淌，她的【真理之瞳】比万年前更加深邃，仿佛能直接看穿虚妄，连接宇宙的信息底层。“皇朝边境军团活动频率显着增加，但大规模调动迹象不明显。其核心疆域依旧被强大的信息屏障笼罩，我们的探测手段难以深入。不过……捕捉到一些异常的引力波纹和维度震荡，源点分散，不像是大规模舰队集结的特征。”
“他们在试探，也在准备。”杨玄胤接口道，他如今已是至高境强者，周身气息圆融，却隐含着一股足以裁定规则的锋芒，“万年休战，他们不可能毫无动作。‘剥落器’被神父封印，他们定然在寻找其他手段。”
杨星瞳指尖流淌着秩序的光辉，她在模拟推演各种可能性：“皇朝秩序僵化，但底蕴深厚。他们可能研发了新型武器，或者……尝试与其他势力接触。”
苏婉宁协调着来自各方盟友的信息：“逆命同盟传来消息，他们在皇朝边境的几个隐秘观测点发现了不属于皇朝的、异常的能量签名，性质……未知，带有某种古老的腐朽气息。深渊自由领那边则是一片混乱的喧嚣，萨麦尔似乎嗅到了什么，正在疯狂地攫取边境星域的资源，但目的不明。”
局势微妙，暗流涌动。皇朝如同受伤的猛兽，在舔舐伤口的同时，用阴冷的目光打量着外界。而宇宙的暗处，似乎还有其他存在被这场持续万年的纷争所吸引，开始悄然活动。
“被动等待，绝非良策。”杨强站起身，目光扫过众人，“万年沉淀，我等实力已非昔日可比。是时候，将我们的目光，投向更广阔的星海了。”
他抬手，在虚空一点，一幅更加宏大、标注了许多未知区域的星图展开。
“玄胤。”
“在。”
“由你率领新组建的‘探索者’舰队，前往‘断渊星域’。”杨强指向星图上一片被标记为高风险、曾是多个古老文明遗迹区域的黑暗地带，“那里是万年前皇朝与某个未知文明交战的前线，残留的规则混乱，空间结构脆弱。我们需要了解那里现状，并寻找可能存在的、未被皇朝掌控的远古遗产或……盟友。”
“明白。”杨玄胤眼中闪过一丝锐利的光，开拓未知，正是“裁定”之路最好的磨刀石。
“星瞳。”
“在。”
“你负责坐镇联盟核心，协调各方，监控皇朝及所有已知势力的动向。同时，启动‘方舟’计划，筛选有潜力的新生代，进入‘幻真秘境’最高层进行极限试炼，我们需要更多的新血。”
“是，父亲。”杨星瞳沉稳应下，秩序之力在她周身流转，足以安定人心。
“林薇，继续深化对洛斯塔尔文明遗产，尤其是那块‘神秘金属板’的研究。我预感，其中隐藏的秘密，或许关系到比皇朝更古老的宇宙真相。”
“婉宁，加强与逆命同盟、深渊自由领，乃至……尝试与神圣之光庭建立更稳定的信息渠道。我们需要朋友，也需要了解潜在的对手。”
一道道指令清晰明确，联盟这台庞大的战争与文明机器，在经过万年保养与升级后，再次开始高效运转，但这一次，它的目标不再仅仅是防御，更包含了主动的探索与布局。
……
数月后，断渊星域边缘。
由三艘最新式“界光级”母舰为核心的“探索者”舰队，悄然脱离了曲速航行，悬浮在一片破碎的星云带前。这里充斥着混乱的能量风暴、扭曲的空间褶皱，以及大量战舰残骸和破碎的星体，仿佛一场太古战争的坟场。
杨玄胤立于旗舰“新裁定者号”的舰桥，感受着外界那混乱而危险的法则环境。这里的规则支离破碎，甚至互相矛盾，寻常飞船进入，恐怕瞬间就会被混乱的法则撕碎。
“启动‘秩序偏导器’，稳定舰周规则场。”
“释放‘法则探针’，扫描前方区域能量签名及空间结构。”
“所有战斗单位，提高警戒，此地可能有规则衍生体或……其他东西存在。”
命令有条不紊地下达。如今的联盟舰队，早已不是万年前的模样。战舰外壳上流淌着自适应法则符文，能够在一定程度上偏转或适应混乱的规则；探测系统融合了林薇的真理解析技术，能更精准地捕捉异常。
舰队如同小心翼翼的巨兽，缓缓驶入这片死亡的星域。沿途，他们看到了被某种巨大力量撕裂的星球残骸，看到了凝固在空间中的能量爆发痕迹，甚至捕捉到了一些残留的、充满怨恨与不甘的古老意志碎片。
“检测到高能反应！左舷七点钟方向，距离零点五光秒！”预警系统突然发出刺耳鸣响。
只见一片巨大的、由战舰残骸和星尘凝聚而成的“漩涡”中，猛地探出数条由纯粹毁灭性能量构成的、如同章鱼触手般的巨大鞭影，狠狠地抽向舰队！这些鞭影所过之处，连混乱的空间都被强行抚平，留下一道道纯粹的“虚无”轨迹！
“是‘规则孽物’！”有船员惊呼。这是极端混乱规则环境下，由残破法则与负面情绪结合诞生的可怕存在，没有理智，只有纯粹的破坏欲。
“裁定：此触，非是‘实体’。”杨玄胤眼神一凝，甚至没有离开舰桥，只是淡淡开口。
那几条足以抽碎星辰的能量触手，在接近舰队防御圈的瞬间，其“实体”概念被强行模糊、界定，威力骤减大半，撞击在战舰护盾上，仅仅激起一阵剧烈的涟漪。
“净化它们。”杨玄胤下令。
数架小型、流线型的“巡天战机”从母舰弹射而出，机身闪烁着专门针对能量体与规则异常体的净化符文，如同灵动的飞鸟，射出一道道秩序之光，精准地命中那些“规则孽物”的核心。在一连串无声的能量殉爆中，这些危险的衍生体被迅速清除。
这只是探索路上的一个小插曲。舰队继续深入，利用先进的探测技术，他们发现了一些被掩埋在残骸下的、风格与皇朝和已知文明迥异的古老遗迹，并成功回收了一些可能蕴含技术或历史的残破装置。
然而，就在舰队准备对一处能量信号异常强烈的巨型残骸进行深度扫描时——
“警告！检测到超高强度空间翘曲！非自然形成！有东西……要过来了！”探测官的声音带着一丝难以置信的颤抖。
只见舰队前方的虚空，如同幕布般被猛地撕开一道巨大的口子，其内部并非璀璨星空，而是一片深邃、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。一股远比“规则孽物”更加古老、更加深沉、带着某种冰冷饥饿感的意志，如同潮水般从裂缝中涌出，瞬间笼罩了整个舰队！
一个庞大到难以想象的阴影，正缓缓从那空间裂缝中……挤出来！
杨玄胤瞳孔微缩，他感受到了，那是一种与皇朝秩序截然不同，也与已知的任何敌人迥异的……威胁。
万年休战结束，联盟面对的，似乎并不仅仅是蓄势待发的皇朝，还有这些被战火与时间遗忘在宇宙角落的……古老阴影。
（第三百七十二章 完）