永耀纪元年10月。
科尔多瓦星区，第七矿星。这颗被榨取了数百年、早已千疮百孔的星球，依旧在皇朝冰冷的秩序下维持着表面的“平稳”运转。但在这死寂的平稳之下，一股细微却坚定的暗流，正悄然涌动。
“暗影号”如同一个真正的幽灵，利用星区边缘复杂的小行星带和偶尔爆发的离子风暴作为掩护，成功地再次潜行至第七矿星外围。这一次，它没有停留在远处观测，而是如同水滴融入海绵，悄无声息地贴近了星球南半球那片巨大的矿坑城市区域。
舰桥内，气氛紧绷到了极点。杨玄胤一身漆黑的轻型灵能作战服，脸上涂抹着吸光材料，整个人仿佛与舰桥的阴影融为一体。他最后检查了一遍固定在臂甲上的那枚仅有指甲盖大小、却蕴含着精妙灵能结构的“秩序干扰信标”。
“阿尔法，最后确认信标投放点环境。”杨玄胤的声音通过骨传导耳机，在死寂的舰桥内低沉响起。
远在守护心塔的阿尔法，其冷静的声音立刻回应：“目标区域，矿坑第七层级，编号K7-42废弃维护通道入口。根据星璇对近期巡逻队调度模式的分析，该区域在未来27分钟内处于监控盲区。通道内部结构稳定，且有微弱的地下水流，可掩盖部分能量波动。抵抗组织约定的识别信号——三段两短的能量脉冲，已预载入信标。”
“明白。”杨玄胤深吸一口气，看向身旁同样全副武装的杨星瞳（她的一个秩序分身投影，负责此次行动的现场协调与信息屏蔽），“姐，我出发了。”
杨星瞳的投影点了点头，她的秩序之力已如同无形的薄纱，笼罩在“暗影号”和即将行动的区域周围，最大限度地干扰着可能存在的被动探测。“一切小心。如有变故，优先撤离，信标可以舍弃。”她的声音带着不容置疑的严肃。
“锋镝小队，保持最高警戒，随时准备接应。”杨玄胤对舰桥内其他几名精锐队员下令。
“是，指挥官！”
不再多言，杨玄胤身形一晃，如同鬼魅般融入了“暗影号”开启的、经过光学扭曲的投射通道。下一刻，他已出现在第七矿星稀薄而充满工业粉尘的大气层中，向着下方那如同巨兽之口的矿坑无声坠落。
与此同时，科尔多瓦星区的其他角落。
数颗资源枯竭、怨声载道的矿星轨道上，几颗伪装成宇宙尘埃的自动化干扰单元，在预定时间同时被激活。它们释放出极其短暂却强烈的、针对老旧灵能采矿设备控制核心的特定频率脉冲。
矿星“苦岩-III”， 一座巨大的轨道钻探平台猛地一震，其主控核心过载，钻头失去控制，深深卡死在岩层中，引发了小范围的能源回流爆炸，火光在灰暗的星球表面一闪而逝。
矿星“灰烬之歌”，数条串联的自动运输带突然停转，导致大量矿石堆积、堵塞，引发了连锁性的生产中断。
……
这些“意外”看似微不足道，分散在不同星球，却如同投入平静湖面的石子，在皇朝严密监控的网络中，激起了一圈圈细微却无法忽视的涟漪。几乎在同一时间，各个矿星的皇朝监工和管理AI都收到了生产异常的警报。
灰岩星，星球总督府。
肥胖的总督看着面前光屏上瞬间弹出的十几条生产事故报告，油腻的额头渗出了冷汗。他对着通讯器气急败坏地吼道：“怎么回事？！为什么这么多矿星同时出问题？！是设备老化还是……有人搞鬼？！立刻给我查！在巴雷特大人发现之前，必须给我恢复正常！”
“灰烬使者”舰队，旗舰“灰烬主宰”号。
巴雷特正听取着关于“天罚之眼”扫描进度的例行汇报，副官突然插入了一条紧急信息：“将军，科尔多瓦星区多个矿星同时报告生产设备出现不明原因故障，导致产量短暂下降。总督府怀疑可能是系统性设备老化，或是……轻微的骚动。”
巴雷特猩红的眉毛一挑，冰冷的脸上看不出喜怒：“设备老化？偏偏在这个时候？”他手指敲击着王座的扶手，“通知各巡逻队，提高警惕，加强巡视。另外……”他眼中闪过一丝厉色，“让‘铁鸦’侦察中队去K-7区域再看看，我总觉得那里不太对劲。”
第七矿星，K7-42废弃维护通道。
杨玄胤如同壁虎般紧贴着潮湿冰冷的金属井壁，无声地向下滑行。通道内弥漫着浓重的铁锈味和机油味，只有远处隐约传来的、规律的机械轰鸣声。他的神识如同最灵敏的雷达，扫描着四周，避开了一些仍在微弱运作的古老传感器。
终于，他抵达了通道底部，一个布满废弃管道和阀门的宽敞空间。按照情报，这里应该是抵抗组织的一个秘密交接点。他按照约定，激活了臂甲上的信标，发出了三段两短的微弱能量脉冲。
等待是煎熬的。每一秒都仿佛被拉长。杨玄胤能感觉到自己心脏有力的搏动，更能感觉到上方矿坑城市中，那无数被“秩序烙印”压制着的、麻木而痛苦的灵魂波动。
几分钟后，一侧看似锈死的巨大管道壁上，发出一声极其轻微的“咔哒”声，一道仅容一人通过的缝隙悄然滑开。黑暗中，两双警惕的眼睛望了出来，那眼神中充满了长期压抑下的恐惧，但更深处，却燃烧着一丝不屈的火焰。
杨玄胤没有废话，直接将那枚信标递了过去，同时以神识传递了一道简短的信息：“此物可短暂干扰‘秩序烙印’，范围极小，需谨慎使用。时机成熟时，它会指引你们。”
其中一人颤抖着接过信标，如同接过救命稻草，重重地点了点头，迅速将缝隙关闭。
任务完成！杨玄胤心中稍定，立刻准备按原路返回。
然而，就在此时——
一股强大、冰冷、带着规则探查意味的神念，如同无形的探针，猛地扫过了整个第七矿星！这股神念远比普通巡逻队的扫描要精深得多，直接触及规则层面！
“不好！是皇朝高阶修士的神念扫描！”杨星瞳的警告声立刻在杨玄胤脑海中响起，“可能被‘天罚之眼’的波动引来的！快走！”
杨玄胤脸色一变，身形如同闪电般向上窜去！但那股神念似乎察觉到了下方通道内那一闪而逝的、不属于此地的能量残留（信标激活时的脉冲），如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地凝聚起来，向着K7-42通道锁定而来！
“暴露了！”杨玄胤心沉到谷底，速度飙升到极致！
“暗影号！启动紧急接应程序！吸引对方注意力！”杨星瞳当机立断。
悬浮在矿星阴影中的“暗影号”瞬间启动，引擎过载，故意释放出一股强烈的、未经伪装的能量波动，同时向着远离矿星的方向急速冲刺！
“嗯？还有同伙？”那股强大的神念果然被吸引，瞬间分出一大部分，锁定了“暗影号”。“想调虎离山？可笑！”神念的主人似乎识破了这点小伎俩，主要注意力依旧死死锁定着正在通道中逃窜的杨玄胤，一道凝练的、带着禁锢意味的法则之力如同无形的大网，向着通道下方罩落！
就在这千钧一发之际，异变再生！
遥远的K-7废弃采矿带方向，突然爆发出了一股极其耀眼、极其不稳定、仿佛下一刻就要自毁的庞大能量反应！其能量签名，赫然带着某种古老而陌生的文明特征，与皇朝和已知的势力都截然不同！
这股能量反应是如此强烈，以至于连正在锁定杨玄胤的那道神念都为之剧烈一颤！
“那是……什么？！”神念的主人显然被这突如其来的、远超预期的“诱饵”惊住了。K-7区域果然有问题！而且问题比想象中更大！
是继续追捕这个潜入的小虫子，还是立刻去处理那个可能威胁到整个星区稳定的未知能量源？
就在这短暂的犹豫间，杨玄胤已然冲出了维护通道，身形融入矿坑城市复杂的钢铁丛林之中。“暗影号”也凭借出色的机动性和预先布置的干扰弹，险之又险地摆脱了那道分神的意念锁定，向着深空遁去。
“混蛋！”那道神念的主人，一位坐镇灰岩星的皇朝跃迁境中期修士，怒骂一声，最终还是选择了大局为重。他相信那个潜入的小角色跑不远，但K-7那边的未知能量源必须立刻处理！他立刻将情况上报，同时命令附近的所有巡逻队，全力围堵那艘逃窜的隐形舰船，并彻底搜查第七矿星南半球！
科尔多瓦星区的平静被彻底打破。地火，已在第七矿星悄然种下；而K-7区域那超出计划的“诱饵”，更是将一石激起千层浪。巴雷特在接到K-7异常能量报告后，会如何决断？那位跃迁境修士的搜查，能否找到杨玄胤和那枚关键的信标？
与此同时，在更高的维度层面，某些因“神言”而动的存在，似乎也察觉到了这片星域的异常扰动，投来了若有若无的、带着审视与“协助”意味的目光……风暴，已至！