（永耀纪元4年8月17日）
（西伯利亚冰原，“寒冰王座”遗迹外围，当地时间 08:21）
凛冽的寒风如同刀子般刮过无边无际的冰原，卷起漫天雪沫。气温低至零下六十摄氏度，寻常生命绝迹。巨大的“启明号”指挥舰如同银白色的堡垒，悬浮在遗迹入口上空，其下方的能量投射器维持着一个相对温暖的营地。
联合专家团的成员们都穿着特制的防寒服或运转着御寒功法，聚集在临时搭建的指挥帐内。
俄罗斯方面的伊万·伊万诺维奇长老，指着全息沙盘上那个不断散发着幽蓝光芒、深不见底的冰裂隙，声音如同脚下的冻土般坚硬：“‘寒冰王座’的入口就在下面。三天前，这里发生了剧烈的能量喷发，冰层开裂，然后那种该死的寒冷和金属怪物就开始冒出来。我们的先遣队下去了一半人，只回来三个，都受了严重的冻伤和精神侵蚀。”
沙盘上显示，裂隙深处能量读数混乱至极，混合着超低温灵能、强精神干扰波段以及清晰的“古代构造体”金属信号。
李青云拂尘轻扫，眉头微蹙：“好重的阴煞之气，其中还夹杂着一丝…极古老的锋锐金气。此地封印之物，恐非善类。” 玄武咧嘴一笑，活动了一下手腕，战意盎然：“管它是什么，砸碎了事！老子倒要看看，是它的壳硬，还是老子的拳头硬！” 杰克·威尔逊检查着他的复合弓和特制箭矢：“下面的结构不稳定，很多冰桥和通道，需要小心探索。我的小队可以负责前期侦察和陷阱排查。” 千叶宗一郎怀抱太刀，闭目凝神，周身剑气内敛，如同即将出鞘的利刃。 古鲁德夫老僧则带领弟子们低声吟唱着真言，柔和的力量扩散开来，为众人加持着抵抗精神干扰的祝福。
星瞳感受着从裂隙中渗出的气息，小脸有些发白，不是因为寒冷，而是那种深入灵魂的冰冷和死寂感让她很不舒服。“下面的‘声音’…很杂乱…有很多破碎的金属摩擦声…还有一个…很冷很冷的‘心跳’…”她轻声对林薇说。
林薇拍拍她的肩膀：“做好准备，这次可能需要你同时应对多种类型的污染。”
（“启明号”舰桥，同步时间 08:45）
苏婉宁的远程全息影像出现在主位上，听取着各方准备情况的汇报。
“执政官阁下，”北美代表德里克报告，“我们的探测器显示，裂隙深处的空间结构异常稳定，不像自然形成，更像是被某种技术或力量强行禁锢而成的通道。能量喷发的源头还在更下方，预计深度超过五公里。” “已做好初步探索准备，苏执政官。”李青云代表地面团队回应。
苏婉宁神色严肃：“各位，此次联合行动意义重大，不仅关乎西伯利亚的安危，更是对我们全球协作能力的一次检验。一切以安全为第一优先，遇到无法应对的情况，立刻撤离。授权等级：李府主和伊万长老共同决策。开始行动吧。”
（冰裂隙内部，时间 09:30）
由玄武带领的“磐石营”战士、杰克·威尔逊的猎人小队以及千叶宗一郎的剑士作为先头部队，沿着冰壁缓缓下降。李青云、林薇、星瞳、古鲁德夫等人在中段，其余专家和技术人员则在入口处建立前进基地并进行支援。
越往下，光线越暗，只有冰层自身散发的幽蓝微光和队员们装备上的照明灯。温度骤降，防寒服上的保温符文都开始闪烁告警。更重要的是，那股精神干扰越来越强，如同无数冰冷的针不断刺击着众人的意识，若非有古鲁德夫的真言祝福，不少战士恐怕早已崩溃。
咔嚓！ 突然，侧面的冰壁猛地炸开！数道快如闪电的白影扑出！那是仿佛由万年寒冰和某种银色金属构成的蜘蛛型构造体，复眼闪烁着冰冷的蓝光，口器喷吐出足以瞬间冻结血液的寒气！
“敌袭！” 玄武怒吼一声，一拳轰出，狂暴的罡风直接将一头冰蛛震成碎片！ 杰克·威尔逊的箭矢如同长了眼睛，精准地射入另一头冰蛛的能量核心，将其引爆。 千叶宗一郎的太刀出鞘，剑光一闪，第三头冰蛛无声无息地被从中剖开，断面光滑如镜。
战斗瞬间爆发又结束，但所有人都更加警惕。
“这些东西…像是冰和金属的混合体…攻击性强，而且非常擅长利用环境偷袭。”杰克·威尔逊检查着残骸说道。
林薇蹲下身，用仪器扫描：“构造很奇特，核心能量同时包含超低温灵能和一种…从未见过的金属活性化能量。它们似乎是从冰层里‘长’出来的。”
星瞳则看着更深处那仿佛没有尽头的黑暗，小声道：“那个‘心跳’…更清晰了…它好像…知道我们来了…”
（深空，“星梭-7”号，同步时间 09:48 船时）
飞船悬停在那片无法形容的、仿佛能吸收一切光和希望的黑暗空间之前。那种由空间背景噪音调制而成的、蕴含着复杂几何图案的信号越来越强，如同持续不断的心跳，敲击着每个人的神经。
“所有扫描手段无效…光学、雷达、引力波、灵能探知…所有信号都被那片黑暗吞噬了，无法反馈任何信息。”卡尔·施耐德的声音带着一丝挫败感。 “引擎输出功率下降3%，仿佛空间本身在排斥我们…”驾驶员报告。 “船员心率普遍升高，焦虑情绪蔓延，即使开启最强心灵防护也无济于事…”艾莉婕·杜邦补充道，她自己的脸色也很苍白。
阿尔法·肯特死死盯着主屏幕上的那片绝对黑暗，沉声道：“向黑暗区域发射一枚装配有高强度信标和全频谱传感器的探测器。”
一枚探测器拖着尾焰，无声地射向黑暗。
然而，就在探测器接触黑暗边缘的瞬间——它没有爆炸，没有消失，而是…停滞了。仿佛时间在那片区域失去了意义，探测器就那样凝固在了黑暗与光明的交界处。
紧接着，那持续不断的几何信号骤然变化！图案变得更加复杂、扭曲，仿佛蕴含着某种…愤怒的情绪？
下一秒，那片停滞的黑暗开始蠕动！如同粘稠的石油，缓缓地、以一个违背物理常识的方式，向着“星梭-7”号流淌过来！速度看似缓慢，却带着一种无法躲避的、令人绝望的压迫感！
“全功率后退！所有武器系统充能！准备迎敌！”阿尔法·肯特厉声下令，冷汗从他的额角滑落。
他们面对的，是完全未知的、超越理解的存在。
（地球轨道，同步时间 10:02）
“启明号”和苏婉宁都接收到了“星梭-7”号发回的、断断续续且充满干扰的最后警报信息。
“……遭遇未知…空间实体…攻击…无法理解…撤退…”信息到此戛然而止，通讯彻底中断。
苏婉宁的心猛地一沉。深空探索队失联了！而且从信息看，他们遭遇了远超预期的恐怖存在。
她立刻下令：“通知以太，动用所有资源，尝试重新建立与‘星梭-7’号的联系！通知希芙女皇，加强太阳系外围警戒！此信息列为最高机密，暂不对联合专家团公布，以免影响士气。”
她看向下方冰原的全息投影，眉头紧锁。地球内部的危机尚未解决，深空又传来噩耗。永耀纪元4年8月17日，注定是一个危机四伏的日子。杨强留下的重担，正压得她有些喘不过气，但她必须坚持下去。